当晚，陶琅身边的使者回来报道：“殿下，属下们去打听了，好像陶砾殿下果真没有死！现在就，就住在长公主府上！”
陶琅当即砸了杯子，揪着那使者的衣领道：“怎么可能没死！尸首都送回去了人会没死？难不成你亲眼瞧见他了？”
“长公主府戒备森严，属下不好逗留太久，并未看到陶砾.....殿下的正脸，只是看到了一个背影，觉得十分像.....”
“废物！”陶琅抬腿踹他一脚，心道等过了大朝会，他可要亲眼看看才是，陶砾若是不死，万一回去跟他争储位怎么办？
——
长公主府。
罗宜道：“长公主，方才属下看到了一个人鬼鬼祟祟上了瓦顶，去了后花园。”
“他看到陶砾殿下了么？”
“看到了，当时殿下正和百里殿下打闹，那人瞧了一会儿，便离开了，属下们按您的吩咐，没有拦着。”罗宜心道长公主神机妙算，竟然对有人偷溜上门了若指掌，甚至知道他会来做什么，真是个不好对付的主，也不知这次又是谁惹了她。
“下去吧，再有人来也不必理会。”
“是.....”
罗宜退下后，她又召见了烛夜，道：“姑姑，若有人来打探陶砾殿下的，可提醒下人别说走了嘴。”
“长公主放心，都吩咐下去了，不会有人碎嘴。”
玉烟染笑笑，传闻，尤其是骇人听闻的传闻，流传得越快，因为人都是好奇的，越是禁着不让说，越想知道。如此一来，陶砾死没死在陶琅心中就会变得越来越疑惑，让他慢慢感受到真假难辨，而越是扑朔迷离，陶琅就会越不顾一切想知道答案。
——
除夕。
府里灯火通明，因着陶砾的事，玉兮捷大发脾气，不准她进宫参加宫宴，甚至连御菜都没赐，她也不上赶着去玉兮捷跟前碍眼，窝在府里与大家把酒言欢。
这一年出了不少事，但日子过得也快，只是一晃眼的功夫，又是一年冬雪漫天。可惜今年府上少了岳琮，和翁誉，但让人高兴的是，原本缺席的陶砾却回来了，对众人来说多少是安慰。
玉烟染看看大家，忽然想到，聚散终有时，这些人眼下聚在一处欢笑，可到底来自天南地北，不知什么时候就会分别，她随即生出预感，只怕往后，这府上的人要越来越少了吧。
因着明日是大朝会，大家还要打起精神应付陶砾一事，于是今晚并未一同熬到守岁，吃过晚膳，玉烟染便吩咐散了，想守岁的可以私下一起守。
除夕夜，丫鬟小厮都给放了假，他们难得清闲，早早就躲到了罩房后头吃酒打牌，隔了老远都能听见那股热闹劲，玉烟染带着静影回纷纭居，两人无声提着灯笼，在落雪的小道上显得格外寂寥。
忽见前头又一寂寥火光亮起，映出那人高大修长的身影，和端朗日渐深邃的眉目。
“见过湛王殿下。”静影屈膝行礼。
萧玄泽看了看两人，从黑色的大氅中取出一把伞，将手上宫灯递给静影，接着撑开伞，走到玉烟染身边，淡淡道：“走吧，就知道你们这样心大的主仆定想不起来带伞的。”
静影脸上一红，心虚地走到前头点灯照亮，目不斜视。
“去年除夕也下雪了。”玉烟染笑看他，“若是只看天、地、雪、夜，根本看不出已经过了一年呢。”
“是啊，过了今年，长公主便又长一岁，该及笄了。”萧玄泽垂眼望她。
“啊，宫中的娘娘们都不愿提及年岁呢，说是越提越老，殿下你太不会聊天了。”玉烟染满脸嫌弃。
“你不是变老，你是长大，长公主也到了......能出嫁的年纪呢。”萧玄泽笑着感慨。
玉烟染道：“是啊，父皇的孩子里，唯有我尚未成亲，可我却是最最不孤单的那一个，可见上天待我不薄，公平得很。”
“待我也不薄，确实公道得很。”萧玄泽点点头。
“殿下你那一脸深沉的表情可一点也瞧不出来觉得公道。”玉烟染望着他嘻嘻笑，心中忽然惊讶，到底是从何时起，能与他这般随意闲谈呢？像是多年挚友，心无芥蒂。
“因为我在想怎么才能让你应我一件事。”萧玄泽偏头看她。
“哦？说来听听呗？”她这会儿心情甚好。
“明日大朝会散了，来宫门口接我吧。”他道。
玉烟染一愣，有点紧张道：“你们几人明日一道回来，又不是不认得路，何必要我去。”
萧玄泽轻轻撞了撞她的肩膀，小声讨好道：“我想提前回来，长公主来接一接？”
“.......好吧。”玉烟染勉强应下，心里倒像是喝了蜜一样发甜。
并肩一路，到了纷纭居后，萧玄泽将她送到院子里，这才告辞，临别时两人互道了新年祝福，温馨安宁的气氛下，团团冬雪也成了美妙的点缀，把两个人柔软的心意铺满了院子。
——
翌日，大朝会。
文武百官天还未亮就顶着天寒地冻的天气去城门外排队觐见，白弋他们也是如此，玉烟染既不用进宫请安，也不用侍奉夫婿，心安理得睡得正香。
天光大亮时，各种参拜已经结束，各个属国使团纷纷送上贺礼和贡品，玉兮捷按照他们的进贡物品进行回赏，这往往是最让人眼热的环节。
诸国使者在完成自己的出使任务时，最大的乐趣就是围观别的使者送了什么，又收了什么，因此大家的精神都集中在大殿中央。
可陶琅心中却有别的心思。
他之前派人打听，竟然发现陶砾没死，不仅没死，他还好端端住在长公主府里，成日锦衣玉食吃喝玩乐，这叫他怎么服气？
于是，趁着大朝会，他便想借机找找他是真没死，还是另有隐情。因为质子无特殊情况必要来参加大朝会，陶砾若活着不可能不来，自己若是能把他揪出来，好处自然少不了！
试想，他的皇舅舅竟然伙同柔缈长公主欺骗世人，造成一位质子殿下的假死，若是理由牵强，属国定不能善罢甘休，为了安抚人心，皇上必要给月氏补偿。
既是给月氏的补偿，那不就是等同于给他的补偿？陶琅眼中露出一丝贪欲。
他这般思索着，余光就瞥见一个人影从对面某个角落里一闪而过，他精神一震，陶砾！
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