“海泥鳅”现在后悔今天出门前没多烧两柱香，以至于稀奇古怪的事情一件接着一件。
第一件稀奇古怪的事情来自毛雄辉，没错，这就是“狼牙棒书生”的名字，自报家门，寒暄几句后，毛雄辉声称承蒙陈家厚爱，特地为大东家和二东家奉上两份见面礼。陈德还以为见面礼会是猪鞭熊鞭之类的“山货”，没想到毛雄辉摸出来两个纸卷，陈德又以为这“狼牙棒书生”果然是书生，这纸卷会是什么名人字画，结果毛雄辉把纸卷一拉开就傻眼了——字画？果然有字有画，可这笔调，这内容……
两个纸卷上都是黑色的墨迹，不过奇怪的是线条特别细（这纸和墨是从李掌柜那儿买的，可毛笔这玩意毛雄辉用不惯，索性拿着鸡毛山寨鹅毛笔来写画），一个纸卷上写着“泰西兵器谱”，旁边都是海盗船、红衣大炮、佛郎机炮、自来铳（燧发枪）、手铳、海盗弯刀、双手巨剑、斧枪、刺剑、链锤、鹤嘴锄、胸甲、桶盔之类的东西；另一个纸卷上写着“怒海争雄图”，旁边辽东、朝鲜、日本、山东、江浙、福建、广东、海南、大琉球、小琉球、吕宋等历历在目。陈德的脑袋当时嗡的一下，就好像突然掉进黄金宝库好东西太多反倒不知所措，“海泥鳅”再一次怀疑起“狼牙棒书生”的真实身份，这货到底是什么来头？这货从哪里知道这么多？
第二件稀奇古怪的事情来自他大哥陈道，确切地说，九门行货的李掌柜托娄大胖送给陈道一封信。“海鹞子”看过信，长叹一声：“这毛先生可不是个简单的人物，他的师父更是世外高人，二弟啊，能招到这样的人手是咱陈家的福气，好好做买卖就是，不要动什么歪心思。”
“师父？“海泥鳅”听罢倒是想通了一点，既然有世外高人指点，见识广博也是可以理解的，然后他问“海鹞子”这“世外高人”是谁，陈道回了句“如果随随便便就能知道的话，还算世外高人么？”
第三件稀奇古怪的事情还是有关毛雄辉，在陈德和陈道在楼上密谈的同时，十二个雇佣兵已经在楼下享用过了茶饭，毛雄辉托伙计上楼带个话，说是要在皮岛采购一些在集安买不到的装备。“海鹞子”听罢让“海泥鳅”带着几个伙计跟着过去，一是看毛雄辉葫芦里卖的什么药，二是看如果价格太贵可以酌情“预支”一些雇佣金。然后陈德就带着四个伙计跟着毛雄辉一行人，看这群家伙在钻进了盔甲铺子。
“掌柜的，藤甲有没有？”
盔甲铺子的掌柜立马堆出个笑脸：“有！当然有！刚从南方进了一批藤甲，还有藤盔、藤牌！各位客官自己挑选。”毛雄辉也不客气，带着十一个队友就各种试穿试用，就为一个合身适手。
年纪最小的霍铁穿上藤甲，露出不太信任的神色：“毛哥啊，这些玩意儿这么轻，咋挡得了刀枪剑戟啊？”
“这个可以放心，藤甲的防御或许不如铁甲，但绝对比木甲竹甲皮甲靠谱。”毛雄辉说着拿把腰刀，把握好力度在霍铁身上砍了一下，“你看，这东西有弹性，能起到拆解力道的效果，神奇吧？”
霍铁信服地点点头，祝七七和曹八八又趁机喊了几声“毛哥英明”。陈德和四个伙计在旁边瞅着也觉得这货挺英明的，海战适用藤甲这种事情都懂。
毛雄辉继续说道：“泰西人兵器犀利，不穿盔甲与之恶战下场参见那帮倭寇和朝鲜人。铁甲虽好，奈何太重，除非在港口停泊好或者登陆战，否则颠簸起来滑倒掉海里就喂鱼鳖了。藤甲这玩意儿够坚韧也够轻，万一掉在水里还能起到‘救生衣’的作用，浮起来救你一命……”
看来这后生不是纸上谈兵，是真懂啊！陈德心中赞道，而雇佣兵里唯一的女人却提出了异议：“毛哥把藤甲说的千好万好，可我当初听爹讲过诸葛孔明火烧藤甲兵的故事，万一泰西红毛人也知道这招，我们岂不是……”
“大妹子别担心！”没等毛雄辉说话，盔甲铺子掌柜就跳出来维护己方商品的名誉，“三国那是什么时候？和现在隔了一千四百多年啦！那时候的南蛮藤甲能和现今巧匠做的藤甲比？大妹子别撇嘴，大妹子别不信！来人啊，把油灯拿来，我烧给你看！”
盔甲铺子掌柜也是发了狠，亲手把一件藤甲放在油灯火苗上烧，这东西慢慢开始冒烟，却没有预料中直接着火。掌柜的赶紧把黑了一小块的藤甲收了起来，说什么现今的工匠有“秘方”，藤甲遇到火并不比木盾更易燃，云云。
最后一个怀疑者马翠花也点了头，这笔生意就此敲定。十二件藤甲、藤盔和对应的藤牌总价可不是什么小数目，好在陈德同意预支部分雇佣金解了燃眉之急。“海泥鳅”很爽快的拿出银子并不心疼，因为他明白与长期合作的巨大预期收益比，这一点点前期投入只是小钱。
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当毛雄辉等人在私港非常淡定地采购装备之时，皮岛东南方，朝鲜西海岸，“金”字号海盗船正满帆全速，惊恐万状地狂奔中。
朝鲜海盗也有过牛逼哄哄的时代，唐末“新罗大海寇”的威名，可止小儿夜啼。但历史，现状是现状，李氏朝鲜是在大明卵翼下建国，文恬武嬉那是娘胎里带出来的本色。整个社会崇尚文斗嘴炮、鄙视武斗实干蔚然成风，以至于官军和贼寇都比周边的弱鸡不止一个档次。不要说丰臣秀吉大入寇，朝鲜王屁股尿流的跑去万历皇帝那里搬救兵，就算是明朝衰落，清朝崛起并成为朝鲜宗主国之后，从东江镇分裂出来的山贼、海盗，居然也能在朝鲜人的地盘上横行无忌。
金乘日自诩继承了“新罗大海寇”遗志的特殊的人，带着一帮喽啰，开着一艘破船四处劫掠，还真做成了几笔大生意，手下扩充到八十多人。这回他的海盗船把一批抢来的高丽参运到皮岛销赃，发了一笔小财后信心爆棚，在自称“四国岛海上威龙”的倭寇骨川三夫怂恿下，打算在“刚从日本得了大笔白银，火器唬人，但人数严重不足”的红毛人身上大捞一把，金乘日孤注一掷，留下二十人守船，带着六十多人进攻，然后……没有什么然后了……
金家海盗的“老二”朴范昌十分庆幸自己没参与进攻，而“老大”金乘日趴着惨叫更证明了这一点：“啊啊啊哇哇……疼死我了，你……你居然……挖……挖了右边屁股上……那……那么大一块肉……还用烧红的……铁条……烫……啊哇哇啊啊……”
大夫一脸无辜：“金老大息怒，小人这也是没别的办法，铅子有毒，入肉烂肉，入肠烂肠，无药可解，而且金老大真是福大命大造化大，这铅子若是打的稍微歪一点……您就算不死也是……”
金乘日两眼冒火：“是什么？快……哎呦……说！”
大夫鼓足了勇气：“您就算不死也是太监了。”
“席八拉……”金乘日骂了一句，却因为剧痛没把马字吐出来。流了很多冷汗之后，他好不容易喘匀了气，断断续续地说道：“……回……回开城府的老……老家……去……哎呦……以后……遇到……泰……泰西红……红毛……就……就跑……再……再也……惹……惹不起……了……啊啊啊哦啊啊……”
如果说“金”字号海盗船上弥漫的气氛是惊恐，那么氤氲在“战竜丸”海盗船上的则全是仇恨。
“八嘎！八嘎！八嘎……”在连续骂了三十四个八嘎之后，骨川三夫又加上一句中国古话“是可忍孰不可忍”，“此战，我军阵亡十九人，连‘四国岛下山猛虎’都为了断后而玉碎，我等与泰西红毛鬼已是血海深仇、水火不容！”
小野康夫一边听一边犯嘀咕：“好你个骨川三夫，出卖刚田八百屋都能说的这么清丽脱俗，而且‘四国岛下山猛虎’也没死，被红毛人捉了而已，你咋就这么咒他死呢？不过红毛鬼果然凶猛，听说只有明国大将军郑芝龙能与之抗衡，我们这些小鱼小虾凑什么热闹呢？而且红毛鬼的‘燧发铁炮’真是厉害，要是能拿到样品仿制就发大财了……”
“四国岛铁炮无双”做着发大财的美梦，“四国岛海上威龙”则做着大逆袭的春梦：“……红毛鬼看似十分强横，其实败局已定！有句古话叫‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，我们只要偷偷地跟在后面，趁红毛鬼劫掠其他船的时候骤然发难，杀他个一干二净，两船财宝就都是我们的啦！”
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荷属东印度公司下属“福禄特”三桅船“布塞法洛斯”号，隶属胜利者的强横与冷血。
损失了个位数的船员和奴隶？这没什么，反正不是核心集团，根本就是消耗品；杀掉六十多个东北亚土著海盗？那更没什么，他们在东南亚屠一次随便就数以百计。真正有意义的只有战利品，从土著海盗尸体上搜刮的铜钱和白银，堆在一起也不是个小数目，唯一的遗憾就是这被称为“皮岛”的私港盘踞着几股势力较大的明国海盗，以至于不好冒险追杀到败退的来犯者船上去。
船长路德维希-范-纽门用鹅毛笔蘸着墨水，书写的花体字相当优雅，其内容却浸透着着侵略者的贪婪和狡诈：“……恕我直言，公司将大量的财力与兵力，消耗在明国东南沿海的郑将军无休无止的拉锯战中，是极为浪费和愚蠢的行为。相反，明国在东北亚的势力已经消退，而新兴的鞑靼人严重缺乏向海洋扩张的能力……现在的东北亚，已经成为海盗、走私商人与冒险家们的乐园，而我确信，这些四分五裂的势力中没有一个可以顶住公司三艘以上战船、或者五艘以上武装商船的攻击……”
狰狞的笔尖继续舞动，勾勒出一幅蓝图，一幅以皮岛为核心，规模丝毫不亚于福尔摩沙（台湾）的殖民地的蓝图，为了增加这幅蓝图的诱惑力，路德维希在附录中详细列出了这片土地的物产，还专门加了一句：“相比于湿热、瘟疫横行的巴达维亚和福尔摩沙，皮岛和其周边更适合联省共和国的公民居住。”
船长把纸仔细地折好，装进信封，用火漆封住。这信若是能鼓动公司出兵当然好，哪怕是鼓动失败，“布塞法洛斯”号在这条航线上搞走私和劫掠也是生财之道。不要说在日本抢到的那笔白银，光这些药材、皮货、腌制品卖到明国那叫什么登州的港口也是暴利，何况按照原定计划，在登州他们还会进一批“会说话的货物”，卖到福尔摩沙也是暴利。
今天真是个适合出航的好天气，晴朗、温暖，风向和风速都十分完美，路德维希-范-纽门船长带着大副阿尔弗雷德、二副腓特烈仔细检查过粮食、淡水、弹药和货物，还照例在那个自称什么八百屋的大块头倭人俘虏屁股上狠踹了几脚。既然一切准备妥当，路德维希也站在船头郑重地喊出那个词语——
“Uitvaren！（启航）”