“实学大兴，实乃国之大幸。”这就是应天府科举的考官之一，也就是夏完淳的父亲夏允彝对这一年科举考题的评论。
明末文人虽然大多数是节操丧失、内斗内行、外战外行的纯嘴炮党，但从另一方面说，注重实学，具有科学精神的实干派也占相当的比例。徐光启、王徵、孙元化、宋应星等人都是典型，而黄宗羲这样的也对术数、格致等方面有相当的研究。至于夏允彝本人……虽然他之前在“实学”上的投入不如上述的几位，但至少从他可以迅速拉起一支义军抗清的事实看，这位大儒绝对不是个读腐了书的。
而且更重要的是，人的思维方式是会随意环境、局势的变迁而改变的。若是在万历年间的太平盛世，别人谈论实学，夏允彝估计至多“略有兴趣”，而经历了弘光年间的大变乱，切实感受什么是(被)摧枯拉朽，什么是力挽狂澜之后，他不可能没有一些想法。
排除昊天教圣姑的怪力乱神影响，镇江侯手下的军队为什么能打说白了还不是因为装备精良，大杀器层出不穷，再加上给养充足么！而这一切都是“实学大兴”的直接后果，镇江、扬州、应天等地规模越来越大、越来越多的工厂就是证明！
因此夏允彝对镇江侯、圣姑那套“新的时代需要新的贤良”的说辞深以为然，对科举内容的改革也可以接受。这里面还有利益的因素——夏完淳完婚后被调任到应天府，被镇江侯当做嫡系培养，这分明已经把夏家牢牢绑定在战车之上，一条道走到黑都可以想象，更何况明显不是黑呢。
到现在为止，在“备考大学堂”进行“考前集训”的人已经超过一千人三百，其中至少五百人通过了相当于县试的“入门考试”，而前来“备考大学堂”的读书人(基本上都是童生)数量从零个增加到三个，然后七个，最后增加到二十一个。这个数字相对于“备考大学堂”的总人数来说是九牛一毛，但本着千金买马骨的精神，只要这群“投诚”的书生在初级考试中取得明显高于“家里蹲”们的成绩，那么“广告效果”就做到了。
“备考大学堂”平均每三天就有一次模拟考试，没有计算机的时代，各位备考考生的成绩变化完全靠人力统计和计算，这不是一件轻松的事情。但这一切显然是值得的，因为一批学霸正在迅速地脱颖而出。而值得注意的是学霸的强力程度和他之前的家境并不成正比，甚至在许多地方成反比——越是贫寒的考生越是狂热地去把握机会，他们正因为没有“后路”，所以才会一往无前。
在这些新崛起的学霸中最突出的一个是邹二狗，在当前的“十分制”模拟考试的体系里，他可是连续多次超过八分的存在。这在后世中小学“九十分才算及格”的高标准之下或许不算什么，但考虑到这个“失业的小伙计”入学才几个月的事实，你会觉得这相当的不简单。
而除了“学霸榜”之外，还有“上升榜”，主要包含了那些起始成绩较低，但进步很快的考生。其中最有特色的是寇进，刚来的时候只能得四分，现在已经到七分了。不过在学习成绩突飞猛进的同时，寇进的精神状态似乎出了点问题，卞辛楣、徐耀祖还给他起了个诨名——“寇为何”。
“为何每天太阳从东边出来，从西边下去呢”
“为何书本上说大地是个球，那下半部分的人和牲畜为啥不掉下去呢”
“不是越往北越冷，越往南越热么为何看地图上最南边画着一堆大冰坨子呢”
“书本上说地球在转，为何我们没有被甩出去呢？”
“太阳确实是个火球不是三足金乌，那太阳上烧的什么”
……
这些问题层出不穷，却没有影响已经疯癫化的寇进的学习，这可真是咄咄怪事，而更加怪异的是在他仔细观察了一个画着世界主要大陆形状的皮球之后，忽然如同被雷劈了一般呆立许久，然后见人就问：“你看这两块陆地是不是拼的起来中间的海怕是被什么巨力撕开的！”
卞辛楣和徐耀祖向上汇报了寇进的“失心疯”，但他们也没想到事情会闹的这么大——寇进被几个盔甲鲜明的士兵带走了……带走了……卞辛楣和徐耀祖吓的冷汗淋漓，心说寇进这一定触犯了什么忌讳，怕是回不来了……回不来了……结果两个时辰之后，寇进满面红光地回来了，嘴里说着什么“咦，好了，我猜对了，沧海桑田，陆地会漂……哈哈哈哈……”
而在此刻的石头城，毛雄辉和洛英在为“寇进似乎蒙到了大陆漂移”而展开一场讨论，在场的还有夏完淳。
小隐先生以平静的表情洗耳恭听，心中却如同怒涛一般波澜起伏——这是学问，这真的是学问啊！而且是有关天地的大学问！相比之下，自己以前接触到的学问格局有些小……夏完淳听着镇江侯和昊天教圣姑的谈论，心中渐渐产生一个疑问——如果我们脚下的大地真的只是庞大的地球表面的一层“薄皮”，那么这层“皮”下面又是什么
在镇江侯的鼓励下，夏完淳说出了他的疑问，而圣姑在此时和颜悦色地说：“小隐先生，‘轻清者上浮为天，重浊者下沉为地’的道理你明白吧”
夏完淳点头。
“那么既然实际情况是‘地球’而非天圆地方，那么越是重的物质越越往地球核心沉降，可以想象吧”
夏完淳继续点头。
“嗯哪，小隐先生你想想，沉在地球深处的沉重物质究竟是什么”
夏完淳迅速进入思考状态，不过很显然他一开始没有找对路子——“世上最沉重之物应该是金子，莫非地心里面都是金子”
洛英笑笑：“小隐先生说对了一小半儿，黄金确实大部分都沉降到了地底，所以在地表才那么稀少和昂贵。但黄金不是最沉重之物，而仅仅是比较沉重之物。而且黄金的储量是远远不够组成地心的，小隐先生最好多想想那些比黄金轻，却丰富的多的物质……”
“莫非是……铅”
“太少！”
“难道是……铜？”
“还是太少！”
“那十有八九是铁了……”夏完淳说到了点子上，“够重，而且够多。”
洛英露出欣喜的神色，然后和毛雄辉对视了一眼，那眼神分明在问“已经猜到这一步了，是否要再深入一些”毛雄辉则点头——继续深入，继续深入……
“外面是石头，比较轻，里面是铁，比较重……”夏完淳喃喃自语地勾勒出地球的结构，“可这样一来为什么表面上的陆地会动呢”
洛英这回只说了一个字：“热。”
“……？”夏完淳一震，然后开始了头脑风暴，“圣姑说热那一定是地球里面很热……太热的话铁和石头都烧化了，怕是就和粥一样慢慢地翻腾……等等……莫非这就是浮在上面的陆地会慢慢地动的原因不成”
这孩子……是不是悟性太高了或者说他本来悟性就这么高，只不过在旧时间线上受到的理科教育太少，再加死的太早所以没发挥的出来洛英心里一半是惊喜，另一半是庆幸，然后这时候头脑风暴还没结束的夏完淳又来了一句重磅炸弹——“圣姑说过地球已经有几十万万……应该说亿年了，可为何里面的石头和铁还那么热？这种热从何处而来呢？”
毛雄辉给洛英使了个眼色，分明是说“这孩子快赶上十万个为什么了，你赶紧尽教育责任！”洛英会意，清清嗓子说道：“小隐先生，还记得我当初提过的，几乎和黄金一般沉重的，沉在地心的物质么？”
“记得，当然记得，”夏完淳脸上满是接近真相的喜悦，“这样说来，是这些神奇的物质在地底燃烧了几十亿年？”
“燃烧？那并不是普通的燃烧，而是衰变，”洛英在这方面的知识其实是毛雄辉灌给她的半瓶子水，但忽悠夏完淳倒是足够了，“这些沉重的物质诞生于星辰死灭的庞大灾变之中，其中蕴含了强大的能量，而当它们的能量从地心慢慢释放出来，就是延续数十亿年，并且依然延续下去的地下之火。还有什么问题么？”
夏完淳在这一刻的求知欲完全碾压了“疯癫”的寇进，他急切地问：“……既然黄金能在地表出现，那么‘沉重的神秘物质’是否能在地表出现？”
“当然。还能形成矿脉呢。”
“那么既然能形成矿脉，是不是就可以开采出来，作为燃料？”
“嗯哪，那确实可以，不过既然是能持续几十亿年的‘地火’之源，那么生性猛烈是肯定的，这种东西作为不纯的矿石存在还好，如果提炼成纯净的金属，再堆积到足够的份量，那就不是‘衰变’，而是‘裂变’了……”洛英依然尽职尽责地充当着“启蒙教师”的角色，只不过启蒙的内容太过劲爆了一些，“小隐先生，你猜猜这时候会发生什么？”
“……巨大的能量一下子释放出来的话，莫非是……炸弹？”夏完淳按照通常的逻辑做出了合理的推断，“一炸一座城池的那种……特别厉害的炸弹？”