当蒲松龄和许青儿倾尽全力去研发“转轮式生火机”的时候，同样在应天府，另一个研究者正在奋笔疾书，只不过他的身份……有点特别。
大明周藩，天子贵胄，现任周王朱伦奎，昊天教圣姑、武宁公主、绝对权力不亚于毛雄辉的朱伦璎的兄长，理论上的地位毫无疑问的高大上，实际权力毫无疑问的……无限接近于零。
不过一想到济南那个监国，福州那个皇帝的处境，朱伦奎倒也释然了。
朱家的权威，天下的权柄，从崇祯皇帝自杀殉国的那一刻起，就破碎不堪了，此后的朱家皇族，不管是什么名号，不管是皇帝、监国还是藩王，本质上都只是傀儡而已。而讽刺是现在朱家人里实权最大的，居然是朱伦璎那个女流之辈，她是圣姑，也是公主……
好吧，好吧，从朱伦璎受封“公主”这一事件看，足以证明济南弘光朝廷对朱伦奎根本没有任何“面子”可言了，毕竟从礼法上说藩王的姐妹是没有成为“公主”的资格的，除非藩王本身称帝……而对于根本就是软禁在应天府城的朱伦奎来说，这可能么？
妖孽……为何我的妹妹是这样一个妖孽！朱伦奎回想起朱伦璎小时候的那些事情，确认了她当初和普通的小郡君没有任何区别后，只嘟囔了一句“果然是青莲仙子转世”，毕竟这也是唯一能解释这种异状的办法了。更何况他的妹妹并没有亏待于他，生活上的物资不缺，而且最重要的是，他有事业，没错，著书立说也是一种事业。
他面前的这本书，名曰《救荒本草拾遗之东洲篇》，算是他苦心孤诣的著作。开篇就是“夫天下之大，乃周天八万里之寰球也，七海三陆，五洲四洋……西洋之西，大洋之东者，为东洲也，泰西语呼之为‘亚美利加’，此洲分北、南两部，纵横万里，殷地安人居之，后泰西人兴兵入寇，灭殷地安大国阿兹特克、印加等邦，一时间城池崩坍，白骨盈野，然则东洲之秘产，也因泰西红毛人船舶之利，传播至四方。”
随后是正文——“马铃薯者，泰西语曰‘婆忒头’，因根茎酷似马铃铛而得名，别称甚多，
辽东、北直隶称‘土豆’，河南称‘山药蛋’，湖广、陕甘称‘洋芋’，南直隶称‘洋山芋’，两广称‘薯仔’，福建称‘番薯仔’……此物虽能开花结果，但多用根茎繁衍，产量甚大，可解饥荒……薯块上有芽眼，可切至数块，每块上皆有芽即可萌发……马铃薯可烤可蒸可煮，唯不可生食，茎叶有大毒，马食过多即死……”这样的文风还介绍了红薯、辣椒、玉米等一系列“东洲高产作物”，还有烟草这样的“可以满足嗜好，但终究有毒”的玩意儿，至于古柯这样“食者癫狂错乱，不惧强敌，固有人称‘虎贲药’者，然则当今战场铳炮决胜，狂乱者死更早”的东西，特意加上“祸害人间之魔，食者当斩”这样的话语。
到今天为止，朱伦奎搜集的有关“东洲名产”的资料已经接近了一百种，而他手头种植的各种“东洲植物”植物也有十来种，甚至在这寒冬腊月都还有一些在生长。这要感谢“扬州玻璃厂”提供的玻璃，这样才修的成“温室”，不管这个温室造价有多么高昂，反正不是朱伦奎出钱也无所谓，而这温室带来的提升，则是显而易见的。
朱伦奎也看毛雄辉、朱伦璎写的教科书，知道人畜需要呼吸“氧气”，而植物则需要吸收“二氧化碳”才能生长，而炉子里的木头、煤炭燃烧之后，一样能生成“二氧化碳”，于是乎朱伦奎就有了一个想法——如果主动把二氧化碳通入到植物身边，是不是就可以加速植物生长？
对！肯定对！就是这个理儿！朱伦奎立即着手验证这一猜想，由于他妹妹安排了不少人帮（监）助（视）他，这个试验进行的很是顺利，在温室近乎封闭的情况下，加入二氧化碳和不加入二氧化碳的同种植物，在生长速度和最终收获上，有着明显的差别！
在得到这个确定结果的时候，朱伦奎总有一种“我得道了，我真的得道了”的眩晕感，虽然这种“得道了”不等于“飞升了”，视觉效果上差很多，但心理上的快感是同样的爽利。朱伦奎在嗨过一番之后，立即有诞生了更牛逼的目标——他倒要看看，这植物生长的秘密是什么，那些“教科书”上说的话是真是假？
“昊天之道下，万物流传皆遵循其理，除非借助大日、繁星炽火之力，否则‘物质守恒’，反应前总重多少，反应后总重依然是多少……”
“植物生长之源，并非泥土，而是空气中的二氧化碳和水，植物的叶片在光的作用下，将水和二氧化碳合成为糖类，同时释放出氧气。”
“从理论上说，如果不是为了氮磷钾这三种主要元素和更多的微量元素的话，泥土其实不是植物生长必须的，只要你能配出满足植物生长需要的药水，植物的根泡在稀释过的药水里一样能生长，甚至生长的比在泥土中更好。”
朱伦奎并不知道，当他开始思考这些教科书中的内容，并试图将其证明和否认的时候，他就已经不再是那个坐吃等死当猪养的藩王，而更接近一个“科学家”了。
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当南直隶的研究者们一路高歌猛进的时候，山东的研究者们做出了自己的表率。
青州-淄川-博山一带，作为吴国公势力在山东的“钉子”之一（另一个钉子是济宁），这块“飞地”的重要性似乎一直在下降，但这并不影响面瓜积极从事研发活动，尤其是在赵铁柱、霍铁等人的协助之下。
相比于三个飞黄腾达的哥哥，过早因伤而残废的霍铁可谓“出师未捷身先残”，而赵铁柱则看着张全蛋、李小花天天装逼，却也没有赶上他们的办法。长此以往，这面瓜的研发工作就成了他俩出人头地的唯一机会，于是乎他们上心，不是一般的上心！
由于青州-淄川-博山这快“飞地”的资源，远远少于富庶的南直隶，因此向“更大更粗”方向发展重炮并不是一个好方向，比较青州-淄川-博山这一带的重炮对周边的威压已经够大了，因此现在“铁炉堡”的研发方向主要在“铳”而非“炮”上，例如赵铁柱提出来的方案是“五眼转轮铳”，而霍铁画出来的图纸是“七星连珠铳”。
面瓜看着赵铁柱和霍铁的设计图，一阵眩晕感铺面而来，他不得不承认这俩老兄弟确实花了苦功夫，也确实设计出可行的结构，但都面临着一个巨大的问题——五发或者七发一梭子打完确实猛的很，但再装填弹药需要多少时间你们考虑过没有？
尽管有这样或者那样的缺陷，面瓜也早就养成了喜怒不形于色的水平，他很快把话题转移到了比较务实的新设计上，譬如说——铳刺的改进。
“现在我军使用的铳刺，大都为插入……或者说插塞式的，都是等火铳打过子弹，然后把铳刺基部插入到铳管子里，戳敌兵，这样需要一个安装的过程，不方便，所以俺设计了一种套筒式的，把铳刺固定在铳管子外方，随时可以用来戳人……”
面瓜讲述着自己的设计，但霍铁和赵铁柱的脸色却渐渐有些不对了——没错，把铳刺固定在铳管子外方是不用临时插塞了，是随时可以用来戳死敌兵了，但是这样一来如何装填弹药呢？装填弹药的时候致命的铳刺岂不是对着兵自己？
正当“残疾二人组”狐疑之际，面瓜却说出了自己的下一步的设计——“把铳刺用套筒固定在铳管子上，确实不好从前头装弹药了，不过反过来说，为何一定要从前面装弹？俺设计了一种可以从后面装弹药的火铳，暂定为‘后装铳’如何？”
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当山东的研发者们为了“后装铳”开始努力的时候，另一些发明出现在南直隶的民间，毕竟这是一个因新时代的到来而活跃起来的社会，出现各种奇思妙想并不怪异。而这项发明本身，其实是后世再熟悉不过的“油印”技术。
油印技术，原理简单，蜡纸上的蜡能阻止油墨渗入，但被笔“刻出来”的字迹部分却不能，当油墨通过部分透过的蜡纸对下面的纸进行染色，一张印刷品就出来了。看似简单，但油印其实是需要两个前置科技点的——一是便宜的蜡纸，二是便宜的油墨。而这两者在弘光七年春天全都满足了，所以油墨这种本来就不复杂的技术浮出水面也是理所应当的事情。
大小小小、形形色色、高端或非高端、民用或者军用……各种各样的发明创造以越来越夸张的速度出现着，而这恰恰是社会进步的象征，是不可违逆的历史车轮。