兜来兜去，最大的嫌疑，还是少林和武当，堂中众人都转头看向左冷禅。
这两派都实力雄厚，就是嵩山外围势力未覆灭之前，对上任何一派都处于下风，何况现在，但是吃了这么大的亏，嵩山派岂能不报复。
左冷禅脑中急速转动，回忆过去和两派人相交时的点点滴滴，试图从中判断出两派谁对嵩山的敌意更重，更加可能出手对付嵩山。嗯，要说敌意可能严重了些，但是隐隐露出的警惕和忌惮无所不在，似有似无的提防及压制也日益增多。
大家见掌门垂眼思索，也低头细想。
丁勉突然想起一事，转头问道：“汤师弟，对华山的探查进行的怎样？”
汤英鹗想了想，道：“华山对外面的人极为警惕，就是山下的佃户，也很难得到山里的消息，我们试探了多次，都没有成功，损失了不少人手。”说着向左冷禅看了一眼，最惨重的损失，就是掌门师兄的三弟子，还没摸上华山，就死在西安了，这里却不好细说。
丁勉皱眉道：“那令狐冲剑法内功均如此高明，却还在林易华之下，这两人的具体情况调查了吗？他俩相差五六岁，中间还有没有师兄弟？武功如何？我看他们几个二十来岁的师弟，也都是二流中拔尖的人物，这样的人华山有多少？”
汤英鹗道：“具体的易字辈弟子数量，还没有探得，但至少有两三百人，年龄从十几岁到六十不等。原来岳不群收拢的那帮杂工，倒是出了一个李易根，前些年在咸阳，这几年回华山去了，我们曾派人去试过，确实武功了得，不比我们几个差。”
“但年轻的易字辈，一直没见他们在江湖露面，衡山那里是第一次。我们特意加强了探查，从西安得到一些消息，这令狐冲是易字辈中天赋最高的弟子，好像极得岳不群这老狐狸看重，那些派到西安的华山弟子，偶尔谈到令狐冲时，语气都很敬佩。”
“至于那林易华，也只是最近探得一些消息，好像被确认为华山下任掌门。这些华山弟子都很警惕，在外面基本不谈论华山里面的事情，我们的人跟进了大半年，只听到还有一个齐姓华山弟子，似乎在和林易华竞争掌门之位。”
丁勉不满道：“难道在华山外围，也不能把人手塞进去？”
汤英鹗苦笑道：“华山派每用一个人，都要仔细盘查家世，我们收买了几个当地人，可进去不久，就被赶了出来，这些消息，是每次看到外派的华山弟子出去酒楼吃饭，在旁边桌子或隔壁厢房偷听到的。”
费彬不解道：“岳不群把华山把控得这么严实，有何目的？要掩饰什么？”
汤英鹗看了掌门师兄一眼，道：“现在回想起来，是要掩饰华山的实力，二十五年前，华山的清字辈、不字辈应该差不多死光了，实力极其虚弱，岳不群怕被人知道。”
陆柏道：“不是还有黄不韬、李不山、赵不争、宁中则吗？后来又出现封不平、丛不弃、江不临。”
汤英鹗解释道：“从这些人后来的武功表现看，在华山封山的那五年时，应该都还只处在二三流层次，只是当时华山应该还残存一两个清字辈的高手，可以说是华山最虚弱的时候。那清字辈的高手，现在也还没露面，可能当时就是强撑着的，等着岳不群几个成长起来。”
“而封不平和丛不弃、江不临，是华山剑宗的弟子，不知为何，竟把两宗的仇恨都放下了，被岳不群带回了华山，这么多年，也没听说有什么争执了。”
“嗯，当年从江不临口中听到，剑宗还有个成不忧，不知回了华山没有？”
陆柏问道：“这江不临是怎么回事，以前能从他口中得到消息，现在为何不能？”
汤英鹗向左冷禅看了一眼，见左冷禅微微点头，才道：“当年华山气剑两宗相互残杀后，这江不临从华山出来，到了南阳，十年前被我们发现，在他身边埋了个人，怂恿他回华山，八年前江不临带着几个弟子回了华山，我们乘机控制了他的家人，想得到一些华山的内部消息，不想这江不临也是狠人，表面上答应了，过了几个月，突然带着华山高手突袭了我们扣人的地方，把人救了回去。也怪我当年得陇望蜀，早知道就不动他家人，说不定现在华山的情况就全在我们掌握之中了。”
丁勉道：“不会，当年即使不控制他家人，我们也得不到他的任何消息，否则劳师侄就不会直接就死在西安，连华山的山门都进不去，如果不是江不临怀疑了，华山那时应该会毫无所觉把德诺带上华山。”费彬低声把劳德诺的事向陆柏说了一遍。
左冷禅突然问道：“华山每年都派弟子到外面吗？”
汤英鹗忙道：“也不是每年，但经常有新弟子进入西安还有其他店铺做事，有时两三个，有时五六个，有的年份没有，都是些十六七岁的少年。”
左冷禅问道：“武功怎么样，这些年轻弟子有统计吗？”
汤英鹗道：“有，这些弟子武功都不甚高，甚至有些只是粗通武功，做账房掌柜学徒。从我们开始注意到这些生意有华山弟子进驻后，到现在十五年，共记录了六十七个华山弟子，这些人大部分还在华山各处生意中做事，还有些武功较好的，被调回了华山，从当时的了解看，这些人中能出几个二流好手。”
左冷禅微微皱着眉，沉吟片刻道：“华山每年能赚多少银子？”
汤英鹗心中默默估算，道：“西北商行规模极大，生意做到了南北直隶，湖广四川，青海西域，山西蒙古，每年最少能赚个二三十万两。”
左冷禅一震，急问道：“华山的生意已经遍布了大明各省？”
汤英鹗一怔，忙道：“也可以这么说，西北商行在直隶与旭日行合作，在南直隶与四海行合作，在两湖与韶山行合作，在四川与峨眉派合作，在西域与昆仑派合作，在山西与依附恒山派的大豪合作。”
左冷禅闻言，稍微松了口气，却仍不放心问道：“人员往来呢？华山弟子在各地的多吗？”
汤英鹗想了想，道：“几年前，还有不少华山弟子外出护送货物—主要是岳不群招收的那批成年弟子—但这几年长江和黄河水道比较安宁，这些华山弟子也基本撤了回去，现在他们的货物，基本是普通的车马行在运输，华山弟子很少出现了。”
陆柏好奇道：“这两年我一直听人说，华山掉到钱眼中去了，连岳不群的外号含义都被人给窜改了，这华山派到底在做些什么生意？”
汤英鹗道：“西北商行什么都做，只要是能赚钱的，他都参上一脚。”
“粮食、布匹、铁料、茶叶、陶瓷、油盐酱醋、针头线脑、南北通货、医馆药房、客栈酒楼什么的，都有，遍布陕西各地，但都是清白生意，青楼赌场什么的，没有沾手。”
费彬惊讶道：“华山派敢做贩盐生意？”
汤英鹗道：“有，但是比较小，主要在华阴附近，西安和咸阳有一些，只供应华山各处店铺，规模不大，也因为这样，魔教一直没怎么找他麻烦。”
“嗯，听说华山内部也开设了几个店铺，专门给华山弟子供应，酒楼布行胭脂首饰都有。”
丁勉几个听了，都摇摇头，这真是掉到钱眼中去了，明摆着就是要赚自家弟子的钱嘛！
左冷禅问道：“现在华山弟子如何，有对华山做法不满吗？”
汤英鹗摇摇头道：“没有，从外表看，都挺忠心的，这些华山弟子的月例应该比较高，出手大方，但并不骄横，平时看起来很是谦虚谨慎。”
“谦虚谨慎？”丁勉气道：“他华山弟子也配用这词，个个骄狂肆意，连不字辈的也不知礼仪。”
汤英鹗皱眉道：“会不会上次丁师兄碰到的是真传弟子，平时外出的是普通弟子，所以才有所差别。”
丁勉转头对左冷禅道：“这华山已经开始伸出爪子，师兄，不可不防呀？”
汤英鹗点头道：“对呀，师兄，现在华山露面的一流高手已经十位了，已经超过泰山，和我们嵩山派差不太多了，这对师兄的计划极为不利，我们还要再进行那计划吗？”
左冷禅微微叹了口气，知道嵩山派接连遭受两次打击，师弟们已经失去信心了，原来以为其他四岳这些年实力不济，一个嵩山派就可以压服他们四派，只要各个突破，有很大机会把那计划推行下去。
但甫一行动，就遭到华山派强力阻击，关键是，华山派新弟子已经开始成长起来，这次令狐冲战败丁勉，对嵩山派的打击实在是太大了，嵩山派下一辈的弟子，明显比人家低了一个档次，就是自己这一辈威风几年，但又有何用，下一辈必定会被华山派死死压住了。
而且，华山派已经把话直接说了出来，其他三岳必定心存疑虑，再要想随意调动他们，可就难了。
这次外围势力被人毁灭，更是让师弟们看不到前途，如果是少林或者武当出手，嵩山派还能挡得住吗？左冷禅也没有信心。
没了这骨子气，嵩山派也就完了！
左冷禅眼中射出精光，盯着汤英鹗道：“华山实力增长这么快，你认为有没有可能是华山派做的？”
汤英鹗被掌门师兄盯着，浑身不自在，闻言不禁一怔，惊讶道：“华山派？”抬头看着掌门，见那眼光中含有一丝莫名意味。
低头稍一思索，道：“说实力，华山如有所隐藏应该是够的，要说势力，通过西北商行，也基本可以做到，最主要的动机，华山派比少林武当都强烈，也许……”说着，看向左冷禅没有在说下去。
左冷禅道：“只要有一丝怀疑，就要努力去验证，这段时间，大力关注华山派的行动，看有哪些弟子在江湖上行走？找个机会……”
“咦，初春时候，华山和青城硬碰了一下？”左冷禅突然记起这事。
汤英鹗道：“是的，青城余沧海，打着为师复仇的名义，想把福州福威镖局端掉，其实是觊觎林家的辟邪剑谱，哪想得到，林家独子林平之，早已拜入华山，嗯，就是上次衡山刘正风府中那三个小弟子之一，华山得知消息，派出了林易华等几个人，就把余沧海挡了回去，出手的就是令狐冲，这消息还是从青城派那边得到的。”
费彬道：“那林易华斩杀了田伯光，这么说，林易华和令狐冲的武功应该相差不远。”
汤英鹗摇头道：“这比较难判断，从恒山派传出一丝半语看，当时田伯光被林易华蒙住了，掉入令狐冲和林易华两人的夹击圈之中，一心想逃，才被林易华一举斩杀，要说比田伯光武功高，说的过去，但和令狐冲相比，则无从判断。不过，也看得出，林易华在处事能力方面，比令狐冲要厉害，后来也没发现令狐冲对林易华有不敬的行为和语言。”
左冷禅打断道：“派出人手，看华山这段时间，是否有什么异动，一有消息，即刻通知我。”
汤英鹗道：“是，师兄。”