听说袁耀又要出海，宾客们沸腾了。自从袁耀开发夷洲、日本之后，这两年来大家对海外充满好奇和钟璟，宾客们纷纷要求一同出海寻找新领地。
袁耀见大家热情高涨，觉得这是搞移民宣传的好机会，便让大家报名加入。
尽管不能带任何随从，并且滚滚集团一再声明出海探险有风险，依然有近三千人报名。加上滚滚集团一半董事出海度假，以及一千名卫士、水手、维修技师的等，共有超过四千人出海。
由于突然增加数千人出海，袁耀不得不把出海时间推迟两日。
两日后，严畯安排了两艘大型客货楼船，二十五艘小型客货轮船，两艘导航船，两艘服务船，共三十一艘船组成庞大的远洋船队，从荻港船厂开到熊猫城码头。
数千名宾客早在码头等待，见到船队“呜呜呜呜”驶来，三十一艘船同时鸣叫，震天动地，众人也跟着呼声震天。
这些宾客不但从未见过如此庞大的船只，而且也从未见过不用船桨，不用风帆就能驱动的船只。传说中的“蒸汽机”，果然是个神奇的东西！
这时一群卫兵分开人群，开出一条大道直通码头，袁耀和大小乔带着桥蕤夫妇、陆勉夫妇、孙策夫妇向码头走来。后面跟着滚滚集团的十几名董事，他们也趁这个机会休假数月，跟袁耀一同出海寻找新领地。
此时滚滚集团董事会已有二十多名董事，与袁耀一同出海的是周瑜、刘晔、蒋干、吕范、焦仲卿、刘兰芝、严畯、蒯祺、诸葛嫣、诸葛亮、郑浑、崔琰等十二人。
其中焦仲卿、刘兰芝夫妇负责教育工作，蒯祺、诸葛嫣夫妇负责卫生工作，郑浑负责人力资源工作，崔琰担任滚滚出版社总经理兼总编。
留在熊猫城的董事是鲁肃、冯幂、徐岳、谢奇、诸葛瑾、庞山民、余杰、顾雍、麋竺、袁忠、芮玄、孙乾等十二人。其中庞山民负责城市规划和建筑设计，芮玄如今担任新港金属冶炼公司总经理，孙乾担任大熊猫学宫总干事。
鲁肃多次跟随袁耀出海，因此这次留在熊猫城，暂时代理袁耀处理集团日常事务。
随行的卫士除了祖郎山越卫士数百人外，还有吕蒙、吴奋的飞天营数十人。
袁耀来到码头，正好船队也已经泊好。严畯上来说道：“公子，给船队编号把，海上方便指挥。”
袁耀道：“我们这次远洋，时间短则四五个月，长则八九个月。如果发现新领地，我把它命名为澳洲。因此，这两艘大型楼船编号澳洲一号，澳洲二号。其余船只，编为黄金一号、黄金二号，直至黄金二十九号。希望这次出海，能够探到更多黄金，解决黄金短缺的燃眉之急。”
袁耀编号结束，严畯高声叫道：“请公子登上澳洲一号！”
袁耀携手大小乔登上大船，随从人员除了袁雄等贴身侍卫，还有肥姐和大小乔的两名贴身丫头。随后，桥蕤、周瑜、刘晔、蒋干、吕范、严畯等几户人家也跟随袁耀上了澳洲一号，其余董事和孙策、陆勉一起上了澳洲二号。
接着袁耀的近千名卫士和船工、技师分别上了两艘大船，其余宾客也按照事先分组陆继登上二十五艘小船。
袁耀和孙策等人登上的这艘大型客货楼船，就是刚刚通过可靠性测试的两艘62米楼船，船宽12米，深5.2米，吃水3.6-4.2米，为千吨级客货轮。这条船在后世不过是长江上一条普通大小的船只，可是在这个时代绝对是全球巨无霸。
虽然跟历史上记载的孙权的楼船相比肯定还小，但是孙权那艘能装载两三千人的大船，肯定出不了海，甚至也可能出不了江河，只能停在岸边充当门面而已。根据这个时代的动力水平，想要驱动、操控那样一艘大船，难度极大。
楼船船舱共四层，下面两层拥有将近1500立方米的货仓，装载的货物包括150吨淡水，500吨米、干粮，100吨肉蛋干菜，300吨燃煤，以及大量衣物、布帛、铁器、陶器等物品。
第三层是客舱，大约450平米，分成九舱，可容纳450人休息。如果把床铺改成上下床，可载人数便可翻倍。
第四层也是客舱，300多平米，有一个三室一厅的80平米主套房和六个两室一厅的40平米副套房，可容纳七户人居住。楼顶是一个露天观景台，可以坐在固定好的桌椅上观景聊天。
袁耀和大小乔把主套房让给桥蕤夫妇，桥蕤死活不干，非要留给三位新人，自己与周瑜等人各带家眷入住其余六套房间。
船上的淡水足够500人用一个月，由于可以随时靠岸补给，所以只需储备一个月的淡水。200吨粮食和干粮够吃两年，因此主要是带在路上送给沿路土著，避免与土著发生争斗，其余衣物布帛铁器陶器也是如此。
两艘大型楼船节能模式下速度为10节，700匹马力，每匹耗能0.7公斤，每小时用煤0.5吨，300吨煤可续航超过11000公里；常压模式速度13节，马力1200匹，耗能1公斤，可续航6000公里；强压模式速度可达18节，2000匹马力，耗能2公斤，可续航2500公里。
这艘船将来会成为欧亚大陆远洋贸易的主流船型，既能装载足够多的商品，又能带上足够多的人员沿路保障安全。
其余二十五艘小型客货轮主要为将来运送移民设计，每船可容纳150人，载货一百多吨和煤炭一百吨，节能模式下可续航超过13000公里。如果安装上下床，一艘可运送移民300人
导航船是工作船，不载客，主要是在前面引路，避免船队陷入浅滩或者撞上暗礁，停泊时又可以作为交通船。服务船主要运载蒸汽机配件，登陆船等。
三十多艘蒸汽机船沿着长江一路“呜呜”鸣叫，吸引了长江两岸无数百姓观看。见到这群不用木浆，没有风帆，依然能够快速前进的大船，淳朴的百姓以为是神力在驱使。
一出东海，袁耀直线南下，来到夷洲的阴阳海，登岸视察金瓜子-九份金矿的开发状况，顺便给他们送来刚刚研制完成的爆破雷管。
随着“轰”一声巨响，众人只觉得脚底下震动了一下，远处的金瓜子山脚矿坑土石纷飞。袁耀扭头发现，数千名随船宾客全部陷入痴傻状态，一个个张口结舌。
“公子，你这是什么武器？”曹安民震惊了半天后凑上来问道。
“这不是武器，”袁耀道，“这是开矿的爆破工具，名叫火药。”
“火药！”曹安民依然不可思议的表情道，“这东西太可怕了，若是公子用它来打仗，天下还有谁能阻挡公子的脚步！”
“不用它也没人能够阻挡我的脚步，如果我想踏平中原，早就可以踏平了。只是，暴力夺来的东西，总有一天被人用暴力夺走。”袁耀拍了一下曹安民的肩膀笑道，“将来回到兖州，叫你伯父放一百颗心，我不会，也不允许任何人拿它去炸人的。不过，如果谁要阻挡历史前进的步伐，我用它去炸一下城门，或许也有可能。”
曹安民也笑道：“公子说笑了，伯父对公子历来景仰，怎么会去阻挡公子开创历史。”
此后一路南下菲律宾，船上议论最多的就是金瓜子矿山那令人心惊胆颤的炮声。大家都争相各种猜测，不知道这一声炮响会如何改变世界的命运。
然而在在大陆，那些没有见过爆炸的人，却又是另外一番心思。
袁耀率滚滚集团半数董事出海远洋，时间可能长达半年以上的消息，很快传向四面八方，其中有一封密信被送到了雒阳皇宫之中。年仅十七八岁的大汉皇帝刘协拿到书信看了一眼，嘴角掠过一丝不易察觉的阴笑。