蜷缩在旁的那几名年轻人，不知是害怕还是冻的，身子不住打哆嗦，不等老者开口连忙道：“我说，我什么都说”
那老者眼睛滴溜溜一转，看了那说话之人一眼，随即却低下了头，那青年说道：“我叫王会只不过是咱们“青风帮”里的一名小卒”
他伸手指了指那老者道：“这位是我们副领头，叫季起方，这次只不过是奉了帮主之命，从洛阳拉运货物前往应天府，小的只知道这么多，求大侠饶命...饶命啊”边说边跪在地下作揖。
他话音刚落，只听身旁那个身材矮小的汉子，神色黯淡悠悠道：“就算他肯饶了我们，此次货物的损失，你以为帮主，会饶了我们不成...”
几人闻听面色惨白，均结结巴巴道：“这...那个...这该怎么办？”
想到此节，个个眉头紧锁，哭丧着个脸，紧接着那些人，又把目光投向名为季起方的老者，显然是把希望都寄托在此人身上，季起方看了几人一眼，也是神色黯然。
凌霄见几人神情真诚不似作假，暗思：“天南地北均去过，许多名门大派也是无一不晓，这青风帮还是首次听闻，想必是名不见传的小势力，如今局势动荡，各大势力均不好过，洛阳至京都千余里地，一个小小的帮派究竟所运何物？”
想到这里，目光转向季起方问道：“季先生，你们所运是何货物？”季起方抬头道：“小的不知，只知异常沉重”
凌霄觉察他说话有些异样，一笑道：“季先生还是说实话的好，你们到了帮中有何处罚，在下不知晓，但我想此时若你们还不老实，在下自问耐力不是很好，到时候江中多几条无主冤魂，可怪不得在下呀”
语气很是温和，但听在几人耳中，却如同无头鬼索命般，虽说帮规甚严，此次丢掉货物也不是自己所导致，到时候跟帮主言明还有回旋的余地，保住性命也尚未可知。
可是眼下动手的话自问不是其对手，一个言语不当，不免真会成为鱼口之餐，想到这里，几人同声哀求道：“大侠饶命饶命，小的只知道这么多...”
接着看向季起方道：“方叔，求求您老人家，知道多少就都说了吧”另一人附和道：“是啊，方叔...”
凌霄也看向季起方，只听其缓缓道：“我只知道，货物里面装的东西很是沉重，其他的我也不知了”
凌霄闻言也不免有些沮丧，以为可以从他们口中，得到自己想要的信息，可如今看几人的神色，就知是自己多虑了，随即又想到什么，问道：“你们帮中是做什么买卖的？”
季起方听闻一怔，随即轻声道：“贩盐”凌霄听闻又是一个“盐帮”不免有些好笑。
走私贩盐可谓是犯法的行径，平日里百姓食用的盐均是官方卖出，若是得知有人私自买卖，轻者判刑，重者当斩。
而江湖中个别小帮会藐视王法，私自运盐而贩卖的各处，虽有极大的风险，但此中收取利润颇大，大至几百人的帮会，小至几十人的小队，均以此为营生。
而眼前几人的“青风帮”想必就是规模不小的“盐帮”凌霄道：“既然是贩盐，想必里面就是盐咯”
不过一想又不对，既然货物里面的装的是盐，他们大可起初就对自己说货物里究竟是何物，但自始至终他们都说不知道，而且看季起方的神情颇为沉重，想必其中必有隐情。
那叫王会的道：“大侠，货物所装里面不是盐，小的不敢有何隐瞒”
凌霄疑惑道：“你既知货物里所装不是盐，但又为何不知是所装何物”
王会道：“大侠有所不知，平日里运盐均是用麻袋装，这样不仅轻巧，被官府发现也好处理”
见凌霄露出沉吟之色，又接着道：“可是，此次我们所用的是木箱，而且当初我们搬运时，里面的东西异常沉重，因此小人断定里面并不是盐，小人说的可都是实话”
凌霄听此也不仅诧异万分，寻思：“盐帮，不运盐，里面究竟所装何物”
转头对季起方道：“季先生，你既然是队长，想必知情吧，在下对这批货物很有兴趣”
季起方此时表现的颇为平静，淡淡道：“在下的确不知，不过...”凌霄忙问道：“不过什么...”
季起方道：“在启程之时我无意中看到，帮主跟一个身穿黑衣的人在交接着什么”
凌霄惊道：“黑衣人...”季起方诧异问道：“大侠与那黑衣人相识...”
凌霄摆了摆手道：“你继续道来...”
季起方道：“帮主为人嚣张跋扈，又高傲的紧，但那日在黑衣人面前，却是一副卑躬卑谦的模样”
凌霄听此心想：“以他们的手段，控制一个小小的盐帮，自是不难，看来是不虚此行”
只听季起方接着道：“我心中好奇，就走近了几步，隐身在大石后面，由于距离颇远，未听到细节，只是听到一个沙哑的声音说什么，此次货物关系重大，你一定要谨慎”
“我见帮主只是不住点头，一副大气都不敢出的模样，生怕帮主发现就走开了，之后我们就接到帮主的命令，说是前往洛阳接一批货物，想必就是此次我们所运的东西，瞧当初帮主凝重的神情，就算是此次大侠高抬贵手，我们是也在劫难逃”
在旁的几人听闻惊恐道：“方叔，你说什么，竟然如此之重要”
凌霄沉吟了片刻问道：“那黑衣人的口音是姑苏一带吗？”
季起方忙道：“不...不是，是不是姑苏的口音，我还是可以分辨的，那人说话的口音我都有些听不懂，显得很是生涩，不知是哪一方的语言”
此时凌霄再无怀疑，那黑衣人就是自己想找的人，又问道：“在洛阳是谁，与你们交接的货物”
季起方道：“同是一个叫“白鲨帮”的盐帮”凌霄“噢”了一声，心中震惊不已暗想：“果然如此，想不到那黑衣人的势力，发展的如此之多，且又如此之快，若不及早扼止，我中原势必落入他人之手”
江水碧波荡漾，景光十色，船桨在水中上下摆动，荡起阵阵涟漪，片刻间便恢复了平静，船身在水面流过，留不下一丝痕迹，只有在这里经过的人，在感叹水色秀丽的同时，在心里激起点点水花。
自太祖皇帝，定都于应天府，至今已有三十余载，虽说如今战事连连，却尚未波及到京都，街道两旁依旧琳琅满目，车水马龙，人来人往。
古台楼阁一座高于一座，两旁房舍一片挨着一片，各种叫卖声连绵起伏，门面之上的货物应有尽有，更有打把势卖艺、街头戏法、杂耍，人群围作一圈又一圈，好一副繁荣祥和的景象。
街道中心处，一家名为“云香客栈”的阁楼之上，此时正值饭点，皆尽满座，客厅里或吃酒划拳、或轻饮小酌、或谈笑风声，此时在窗户边靠街道处，一张桌上只坐着一名年纪不大的青年。
他手中拿着酒杯，眼睛却是在瞧着街道上过往的人群，时而轻笑，时而眉头紧蹙，此人正是从泰山至此的凌霄。
两日前从季起方口中，得知黑衣人的消息后，思量了许久，知晓若是想阻止黑衣人，袭击皇宫的话，还得从与青风帮，接头的那黑衣人身上着手。
于是向季起方，问明了青风帮的住址所在，在凌霄建议几人逃跑的计议后，几人知晓别无他法，只有如此才为上策，是以对凌霄没有丝毫隐瞒。
一路之上，凌霄还是照常把食物分发给几人，此举不禁让几人万分感激，下船上岸之后，由季起方领头对凌霄许诺，从此往后做一个正直的老实人，再也不欺压百姓做一些非法的勾当，凌霄点了点头，目送几人转过街道。
心中一直想不透的，便是船家艄公的身份，凌霄问其姓名，艄公只说自己姓乔，问得再多乔老头只说自己是走船的，让凌霄别多想，回想起乔老头过往的举动神态，就算不是武林高人，也是让其受益匪浅。