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应熊见了康熙行过叩礼后，康熙开门见山地说如果是让建宁逼了来当说客的，就不必多说了。应熊说如果大胆以兄弟身份来，是否可无所不谈？
“好，朕就答应你以兄弟相称，你大胆地说吧！”
应熊脸色一沉说：“白二弟，你也实在太糊涂了。”
康熙错愕：“朕如何糊涂了？”
应熊继续分析利害：“你不能为了怀玉，而将韵贵人弃之不顾，更不能与太后冲突。”
康熙气愤地说：“朕身为皇帝，连爱一个人的自由都没有吗？难道朕就要看着怀玉受成韵的欺负？”
应熊却说：“我必须提醒你，爱一个人容易，保护一个人却很困难。我就是因为不能给怀玉任何保障，所以甘心退出。希望你可以好好待她，处处为她着想。”
“我会的，我绝对不会让她受一点委屈。朕要立她为后，这么一来就没人敢动她一根汗毛。”
“你真的认为没有人敢动她了吗？”
康熙愣住。
“别的人不说，光是太后，就绝对不会放过她。难道你真的要为了怀玉，彻底和太后反目成仇吗？”
康熙无奈，六神无主。
另一边，建宁苦苦地在太后面前说情，太后道：“既然你出面斡旋，哀家也乐观其成，不过你替我向皇上带上一句话。除非他肯答应哀家，将韵儿放出冷宫，并立她为皇后，否则他休想和傅怀玉称心如意！”
应熊、建宁和怀玉和康熙聚集在乾清宫，听见建宁带回来的这一番话，康熙拍桌怒道：“哼！想我立成韵为后？她做梦去吧！这一次朕豁出去了，如果太后一定要怀玉为尼，朕也决定去当和尚！大家一起出家去好了！这么一来，谁都不用争了。”
怀玉含泪跪下：“皇上，你不要这样说，你身为国君，应该以国事为重，不能这样跟太后怄气啊。”
康熙难过道：“怀玉，朕这么做都是为了你啊！你快起来！快起来！”
怀玉说如果皇上坚持出家，她宁可跪死在乾清宫。
建宁叹气道：“皇帝哥哥，事到如今，你就答应母后的条件吧。难道你真想两败俱伤，和玉格格一起出家吗？你何不退一步呢？你想想看，只要玉格格进了宫，以后谁是后，谁是妃，又有什么关系呢？等玉格格日后产下龙子，你就立他为储君，继承皇位，等于泄了心头之恨。”
应熊跟着跪下，请皇上三思。
康熙望着三人，手一摊，叹气说：“你们……唉！算了！看来我快要成为昏庸无能的傀儡皇帝了。”
成韵欢天喜地到慈宁宫叩谢太后，又神气活现地回到瑰延宫，得意笑道：“哈哈，没想到我这么一闹，竟让我把皇后的宝座给闹了回来！好呀傅怀玉，以后我就是后宫之主，我看你还怎么跟我斗！”
这日，太后逼迫康熙传旨六宫，晋贵人成氏为皇后，怀玉则封为玉妃。御花园中，康熙惭愧地对怀玉说，因为不能执意与太后作对，所以只好委屈怀玉了。
“委屈？我没有什么委屈啊。”怀玉一头雾水。
“你有，你有，朕不能让你当正宫娘娘，是委屈你了。不过朕向你保证，朕一颗心只向着你。朕这双眼，除了你这位玉妃之外，谁也不多瞧一眼。”
“皇上，我不是跟你说了么，我不要当什么玉妃，请你收回成命吧！”
“你不是答应过要永远留在我的身边，不会再离开我了吗？”
怀玉满脸不情愿，康熙不觉诉起苦来，说自己冒了不孝的罪名与太后抗争，现在好不容易在一起了，你居然还不肯答应当妃子，既然如此，那就去面告太后，皇后的鸾座非怀玉莫属。
怀玉大惊急阻，说道：“这件事情你让我再想想，我明日再给你答复！”
回到福熙阁，怀玉寻思：“成韵向来视我为死敌，现在她当了皇后，我若为妃，日后肯定会有一大堆苦头等着我！”下定决心，叫青青快快收拾东西。
青青愣头愣脑地说：“东西都收拾好啦，地也扫好了，棉被也叠了。”
怀玉没好气地说：“我是说打包东西，离开这里。”
青青诧异道：“皇上圣旨都下了，谁都知道你侍了寝，要进宫当妃子啦，你这时候怎么能离开呢？”
“青青，你怎么总是这么多嘴，我叫你收拾就收拾，这玉妃我根本没打算做！”催促着青青打包东西，写了一封信留在桌上，伤感地回顾一眼，两人就翻窗走了。
建宁来找怀玉，入内却不见人影，只见房间窗户大开，四处搜索一遍，见一封信上写着“白二哥亲启”。建宁拿了信就往御书房跑，在宫廊上冷不防地和对面走来的成韵撞个正着，两人都跌了个跟头。
建宁的信掉落在地，成韵一见信封上写着“白二哥亲启”，狐疑道：“傅怀玉不是呆在宫里么？她天天见着皇上，还写什么信？”
建宁马上将信捡了起来，想办法解释，成韵喝道：“拿来给我看看，这傅怀玉又搞什么花样？”
“没什么好看的……”建宁连连退后，成韵扑上要抢，建宁索性一把撕碎，散了一地。
成韵更加狐疑，定要去找怀玉问清楚。建宁急中生计，拦住说：“你千万不能去，因为怀玉她……她染上了天花，现正卧床不起呢！你现在贵为皇后，凤体娇贵，万一感染上就糟糕啦。”
成韵半信半疑，最后还是害怕，急急离去。
建宁一把抓起地下的碎纸片奔向御书房。康熙和应熊两人正在对酒感叹，说三兄弟像从前那样无忧无虑地把酒言欢的机会越来越少了。
“皇帝哥哥，不好了！怀玉她，她偷溜出宫了！”建宁冲进来大喊。
康熙和应熊惊得跳了起来，建宁把碎片交给康熙：“这是怀玉给你的信！”并把如何碰到成韵、如何不得已撕碎信件的情形说了一遍。
图德海帮忙把碎片铺在桌上，拼拼挑挑了半天，终于拼出了：“白二哥，我承认我爱你，但我更爱……”下面的字就没有了。
建宁发作，生气地说：“一定是‘但我更爱应熊’！”
“你，你不要妄下结论，还缺一张呢。”康熙心里七上八下，应熊则呆呆地又惊又喜。
建宁又要吵闹，好在图德海忽然说道：“皇上，公主，奴才找到那片纸了！咳，原来就贴在奴才的鞋底上！”于是捡起来放到书桌上。
大家凑上去一看，原来写的是“但我更爱自由”，三人看了又有不同心情。
——本章完——