旁边的秦进狼吞虎咽地吃完两碗粥，有些撑了，这才停下来，慢悠悠道：“你光是说，你家那竹子胖得就跟个小黑猪似的，看你侄子瘦的，你要真是关心他们，就去买点肉回来，我这听你说的都馋得慌。”
秦氏翻了个白眼：“我哪来的钱买，我们还没分家，这钱都在老太太手里，上回那肉是老三买回来的。”
她自己的肉都不够吃了，怎么可能再给娘家送？
秦进不高兴了：“那你在这说什么，诚心让孩子哭的吗？”
一时间，堂屋里孩子的哭闹声，争吵声乱成一团。
就这样了，林竹还睡得无比香甜，那痱子粉真是管用，自从抹了之后，林竹也不爱哭闹了，睡得比谁都香。
秦氏瞪着三角眼：“这忙得热火朝天的，我回来看你们容易吗？还在这儿跟我掰扯这些？我哪来的钱买肉？我不是带了好几个鸡蛋回来吗？你看哪家姑娘回娘家带这么多鸡蛋？”
秦进的三角眼比她更大：“那杏花回来不是割了几斤肉吗？你嫁得比她还好些吧，你干什么吃的？”
秦氏差点气死，但是仍旧没耽误了吃饭，她呼哧呼哧将饭吃完，便抱着林竹趾高气扬地回秦老太太屋里去了。
虽然吃饭的时候闹得并不愉快，但是秦氏看着手中的痱子粉，还是忍不住跑去跟秦大嫂炫耀了，秦大嫂因为今天的事情心里对秦氏挺恼的，本来不想搭理秦氏，但是见这东西又实在新奇，实在没控制住，便凑过去问：“这东西，怎么用的？”
秦氏得意一笑：“三狗身上有痱子吗？”
现在的天气很热，小孩子身上，脖子下面都容易长痱子，又红又肿的，秦大嫂立刻说：“是啊，痱子长了不少，我可都愁坏了。”
秦氏让她先去给三狗洗澡，等洗好之后，她拿出那盒痱子粉给三狗抹，一股清凉的味道扑面而来，秦大嫂顿时惊艳：“这东西看起来倒是不错。”
三狗抹好痱子粉，身上又凉又滑，平时总是嚷嚷着痒，今天安静乖巧的不得了。
秦氏十分得意：“当然是好东西。”
她又给秦大嫂手上抹了抹，秦大嫂高兴得不得了，开始还觉得这小姑子抠门不买肉，没想到居然还带着这么好的东西。
她摸着秦氏的手夸了几句：“我之前就觉得你是个有出息的，现在看来果然如此，竹子以后肯定也有出息，以后这表兄弟们就靠着他提携了。”
几句话夸得秦氏熨帖得很，秦氏显摆完了，心满意足，带着痱子粉便走了。
秦大嫂：“？？？”
她实在没忍住，叫住了秦氏：“那啥，啥痱子粉，你不是带来给三狗用的？”
怎么就拿走了？
秦氏看秦大嫂的目光跟看怪物一样，这么金贵的东西，她拿回来给他们看看就不错了，怎么这大嫂还有这种念头，她奇怪道：“这是竹子用的，给三狗了，竹子用什么？”
秦大嫂差点一口老血吐出来。
秦氏显摆完了之后，也没管秦大嫂怎么想的，高高兴兴的就回了秦老太太屋子，秦老太太正拿着扇子给林竹扇风，这林竹黑是黑了点，可是胖乎乎的显得很可爱，秦家纵然宠爱孙子，可是条件毕竟太有限，更别提还要养那个永远也长不大的秦进，所以几个孙子身上都没多少肉。
她看着羡慕得很，心想，这竹子要是自家孙子就好了。
秦氏兴冲冲地走进来，老太太抬头瞧她：“这是去跟你大嫂说啥了？”
秦氏拿出痱子粉，又给秦老太太抹了一点，秦老太太活了一辈子，头一次知道外面还有卖专门治痱子的东西，眼睛都瞪了老大。
秦氏得意万分：“这也就是我们家竹子能用上了，可惜这东西贵得很，竹子每天都要用，也没法给娘和侄子们弄几盒回来。”
秦老太太的话被堵了回去，她睁着秦家人如出一辙的三角眼，道：“林家的日子过得是不错，只是钱都被你婆婆拿着，到底是不方便，若是你们分家了，就不要受你婆婆管了。”
光是看外孙子这么胖，还有她带回来的痱子粉，林家的生活对于秦老太太来说便像在天堂一样，只是桂花张口闭口就是钱都是她婆婆管着的，林家那老太太可凶了，别提家里还有那么多儿子，要是分家了，钱在自己闺女手里，那可操作空间就大了。
分家？秦氏听到这个词就顿了一下，虽然平日里她对老太太，杜氏，林大树这些人颇有不满，但是从来没想到分家的事情，分家就代表着要自立门户。虽然她家是老大家，老头子老太太都是要他们养的，但到时候当家的毕竟就是自己了，一想起这些事情，秦氏的脑袋就摇得跟拨浪鼓似的。
“不成不成，老太太身子好得很，我要是敢提，她肯定能把我打个半死。”
秦氏虽然蠢，但是涉及到自己的利益的时候，她还是拎得清的，现在林初墨还没供出来，林小苗也还没出嫁，现在怎么也不可能分家的，说实在的，林大壮也没什么本事挣钱，倒是三房油水多，要是分家了，那些东西不都跟自己没关系了吗？
可不能分。
秦老太太有些着急：“你真是死脑筋，你是老大媳妇，那你公公婆婆势必是要跟着你的，到时候其余的那些儿子能不按时给钱给粮？两个老的能吃掉多少，剩下的不还是你们的吗？”
见秦氏不说话，秦老太太又苦口婆心：“你看啊，下面那个小叔子还没娶妻，还要读书，读书多费银子啊，到时候就算他读出来了，也跟你们没什么关系，还不如早早地断了关系，存些银子是正经。”
秦氏被说得有些意动，小叔子读书要交束修，要笔墨纸砚，偶尔还要跟同窗来往，她看在眼里，是挺费银子的，但她也很清楚这话不能说，要不然婆婆非撕了她不可。
秦氏脑袋还没糊涂，有些不耐烦道：“这哪里是我能决定的，婆婆在家里说一不二，我大喇喇地去说要分家，除非是不想好好过日子了。”
秦老太太有几分迷茫：“怎么就不想过日子了？你不是生了长孙吗？上回满月酒办得那么好，林家肯定是重视这个孙子的，你怎么还说不上话了？”
秦氏满嘴的苦说不出来，她是生了孙子，但是过得远没有那个生了个丫头片子的杜氏过得好，她生了一肚子气，翻身朝外就睡了，留着秦老太太无比迷茫地眨着眼睛，这到底是咋地了？
秦大嫂坐在榻上，越想越不平，气得心肝脾肺肾哪哪都疼，三狗还没睡，睁着小眼睛看着窗外，已经有些迷迷糊糊的了。
秦大嫂盯着三狗，忽然冒出来一个想法，她伸手将三狗推醒，三狗一惊，揉着眼睛问：“娘，怎么了？”
秦大嫂问：“你今天感觉那什么痱子粉，抹到身上舒服吗？”
三狗连忙点点头：“舒服，特别舒服。”
身上长痱子总归是很不好受的。
秦大嫂正色道：“那就对了，可是那是你那二姑拿来显摆的，可不打算给你，过了今天晚上，你就用不到了。”
三狗有些茫然，秦大嫂循循善诱：“等会你悄悄跑到你奶奶屋子里，把那东西摸出来，娘给你藏起来，以后你就天天能用了。”
三狗这么大的孩子，啥都不大懂，秦大嫂这么教他，他也觉得可行，等到院子里安静下来，秦老太太那里熄了灯，秦大嫂就哄着三狗去拿痱子粉。
三狗有些怕，他慢吞吞地走过黑漆漆的庭院，又忍不住回头看秦大嫂，这么晚了，外面这么黑，他一点也不想出来。
秦大嫂给他使眼色，鼓励他赶紧进去拿。
三狗咽了一口口水，这才慢慢地走到门口，白天热得要命，也就是晚上能有点凉风，门都是开着的，反正家里也没什么值钱东西。
他悄悄摸进去，借着月光，他一眼看到了那放在床头的痱子粉。
林竹却在这时候，忽然醒了过来。
他在黑暗中睁着大眼睛，看着那个慢慢挪动到他身边的黑影，颇有些好奇，三狗年纪虽然不大，但他也知道自己去拿旁人的东西不是一件好事，心虚的很，痱子粉刚拿到手里，他不经意地一低头，便对上林竹那双眼睛。
他心里一惊，尖叫了起来，一屁股坐在了地上，手中的痱子粉也啪一声摔在地上，纷纷扬扬地洒了一地。
秦氏被惊醒，手忙脚乱地去点灯，才看到地上坐着三狗，她先是一愣，然后破口大骂：“你怎么晚不睡觉，在这里扮鬼吓人呢？”
三狗坐在地上只知道哭。
秦老太太也奇怪得很，这么晚了，三狗到这里来干什么，她赶紧下床去扶小孙子：“这到底是怎么回事？”
秦氏这才发现痱子粉洒了，此情此景，她就算是个傻子，也知道发生了什么，顿时一口怒气堵在胸口：“你是不是来偷东西的？”
三狗哭得撕心裂肺，什么也答不上来。
秦氏忍着怒气，套上鞋就去找秦大嫂算账了。
秦大嫂听见三狗尖叫一声，灯随后亮了起来，心里便知道坏了事，她赶紧将灯吹灭，一头扑到床上，开始装睡。
秦氏风风火火地闯进去，扯着嗓子便道：“大嫂，我得了好东西，好心好意送回来给你们试试，结果呢，你撺掇三狗去偷我东西，小小年纪不学好，长大了岂不是要蹲大牢去！”
熟睡的秦进这时候也被吵醒了，脾气特别大：“大晚上的在这里嚷嚷什么呢？”
秦氏一点也不怂：“那大哥去问问我的好大嫂，问她让三狗去我娘那屋干什么去了！”
她将灯点燃之后，秦大嫂这才“迷迷糊糊”地坐起来：“桂花？你这么晚了，来我屋做什么？”
秦大嫂的衣服穿得齐整，分明就是没睡觉的样子，而且哪里有半分的睡眼惺忪？
秦氏鼻孔里哼了一声：“我来干什么，大嫂不是最清楚的吗？半夜让三狗去我那里偷东西，大嫂还真是会教孩子。”
到底是心虚，秦大嫂憋了半天，只憋出了一句：“你胡说八道什么？我今天早就睡了！”
秦大嫂死不承认，秦氏也没什么办法，她破口大骂了一番，总算是出了气，这才大摇大摆地离开，三狗早就被秦老太太哄睡着了，见证这场闹剧的林竹没要任何人哄，睡得比谁都香甜。
秦老太太脸色不好：“大晚上的，小孩子不懂事，兴许是看着新奇，你在这胡乱嚷嚷，让旁人听到了像什么样子？”
秦氏看着那满地的痱子粉，心疼得跟什么似的：“你可知道这多贵吗？我拿回来给你们瞧瞧，结果呢？这下竹子也用不成了。”
秦老太太也有几分心疼，可是这东西跟自己小孙子谁重要，那不言而喻，更何况这东西还不是自己的。
她满不在乎道：“洒了就洒了，反正林家有钱，再去买就是了，你婆婆就算再抠门，也不可能不舍得给自己孙子花钱，竹子可是林家唯一一个孙子。”
又是大儿子，又是大孙子的，那林家可不早迟是秦氏的。
秦氏心想，那老太太嘴上是重男轻女，但是林竹和宛桃几乎是一起出生的，到现在，她并没有对林竹表现出半分的偏爱，她抠门小气，唯一疼的就是小叔子跟小姑子，还有她自己了。
但是嘴上到底说不出自己占着弱势的话来，就因为她嫁得好，在娘家才挺直了腰板，她心里清楚得很，娘家人只不过是想在她身上谋好处罢了。
因为痱子粉洒了，秦氏心疼得不得了，在塌上翻来覆去一夜，第二天早早狠狠地吃了一顿，才盯着两只黑眼圈带着林竹回家了。
秦氏不在的这两天，杜氏觉得，这世界美好了许多。
不只是杜氏，连林菊脸上的笑容也多了一些，她是个柔弱怯懦的女孩，但心底却不坏，跟杜氏学着刺绣，自己也知道现在没什么能力报答她，便抢着做三房的活，杜氏忙不过来的时候，还主动去带宛桃。
尽管宛桃认为自己根本不需要有专人看着，但是自从上回宛桃差点从塌上掉下来，杜氏心里就有了阴影，绝对不会留宛桃一个人在屋里。
开始的时候杜氏其实也不怎么信任林菊，在元家服侍了这么多年，杜氏深知，害人之心不可有，防人之心不可无，她看着林菊是个好的，但是林菊毕竟是秦氏的女儿，她心里还是隐隐地放心不下。
有一日，林大树下地干活去了，老太太出去串门去了，杜氏急着要去给宛桃洗尿布，这种天气，尿布要尽快清洗，她抱着宛桃有些发愁，宛桃知道她在愁啥，咿咿呀呀地跟她保证，只要秦氏不来捣乱，她自己一定没问题。
但可惜杜氏听不懂，依旧很是发愁。
这时候，林菊走过来怯怯道：“三婶，我来帮宛桃妹妹洗尿布吧。”
林菊从早上睁眼，就开始忙，打猪草，煮猪食，喂鸡喂鸭，洗衣服什么的，一直忙到现在，杜氏道：“你都累到现在了，快去休息会儿吧。”
林菊抿了抿嘴唇，神色竟然带着几分哀求：“我不累，三婶，你就让我帮着你洗尿布吧。”
杜氏哪里忍心让林菊去洗尿布，她被林家人当成了一个整劳动力来使，可在她眼中不过是个七岁的孩子。
最后，杜氏将宛桃放进摇篮里：“那你帮我看着宛桃妹妹一会儿，我去给她洗尿布，马上就回来。”
林菊还想帮杜氏去洗尿布，却被杜氏嗔怪地瞪了一眼，只好点头答应，杜氏去洗尿布的时候总归还是有些担心，她动作很快，端着盆匆匆回来的时候，虚掩的门透出林菊的身影，正是午后，她实在太累了，坐在小板凳上，一只手握在摇篮边上，很认真地看着摇篮里的宛桃。
不过她实在是有些累，脑袋控制不住地往下点，但是很快又猛然惊醒，然后瞪大眼睛接着盯着宛桃。
杜氏站在门口看着，忽然觉得眼睛有些发酸。
宛桃心里也很同情这位堂姐，她现在是个小婴儿，其实却拥有一个二十岁的灵魂，林菊现在正是应该在父母怀里撒娇的年龄，却什么都要她去操心，活得这么小心翼翼的，偏生心里的正直，感念之心没有被磨灭掉。
她做不了什么，只能朝着疲惫的堂姐笑一笑，睁着亮晶晶的眼睛看着她。
宛桃生得好看，就像是屉笼里刚蒸出来的小包子，水灵灵的，林菊被她这么好看的笑迷住了，禁不住也展颜一笑，她打心眼里喜欢这位小堂妹，跟三婶一样，笑起来那么好看，让人觉得心里暖暖的。
林菊跟三房相处得不错，看在林梅眼中，就没有那么愉快了。
林菊的性子怯懦，却实在是个好姐姐，平时对她很是照顾，可是现在，她忙完活之后的空余时间，不是去学刺绣，就是去照顾宛桃，她缠着林菊，让林菊陪着自己玩都没时间。
林梅心里很不高兴。
林菊将猪喂好，又将院子里的鸡鸭鹅喂了一遍，看着时间还早，过一会儿再去放鸭子和鹅也来得及，便琢磨着去看看三婶那有没有事情做，若是三婶正在绣花，她也好请教请教，上回有些地方，她回来琢磨了很长时间，还是不是很懂。
绣花方面，林晴比林菊要聪慧一些，而且林晴虽然也要干家事，但是袁氏心疼她，家里的衣服不用她洗，卫生不用她打扫，只要做公中的事情就行。所以林晴有更多的时间练习琢磨。
林菊心里正担忧着三婶会不会觉得她笨，林梅拿着花绳过来了：“大姐，你活儿忙好了吧？咱们一起翻花绳吧。”
林菊将干活时候散下来的头发重新拢了拢，道：“我现在要去三婶那里，你自己找点别的玩吧。”
林梅一瞬间垮下了脸：“大姐，你怎么天天就知道往三婶那里跑，都不愿意待在家里了。”
“我不是不愿意待在家里，是去三婶那里能学刺绣。”林菊整理了一下衣服，洗得发白的衣服上都是补丁，但她尽量穿得整洁些，三婶爱干净，衣服都很漂亮，她生怕遭了杜氏的嫌弃。
林梅翻了个白眼，叉着腰道：“可是你去学刺绣的时候那么少，我都看到了，你大部分时间在帮三婶干活，我昨天还看到你抢着要给四妹洗尿布。”
林菊耐心道：“我帮三婶干点活不应该吗？三婶教我这个，我又没有什么能报答三婶的，只有帮她干点活了。”
林梅很是不屑：“三婶那么有钱，却那么抠门，有什么好吃的都藏起来不给我们看，教你刺绣不是应该的吗？你天天干的活够多了，她还把你当丫鬟使。”
林菊诧异地看着自己的妹妹。
林梅可谓是自己一手带大的，她像林梅这么大的时候，已经在干活了，可是她心疼林梅，什么活都宁愿自己干，不想让妹妹受累，但是此时此刻，她看着林梅叉着腰，振振有词，唾沫横飞的样子，竟然在她身上，看到了秦氏的影子。
才五岁的林梅，这些话定然都是从秦氏那里听来的。
她意识到了问题的严重性，其实那些道理也没有人教过她，是她自己觉得，没有人有义务为自己做任何事情，三婶有钱，那是三婶的事情，跟他们又有什么关系？
她的神色严肃下来：“梅子，你别说这些话，你只要尊敬三婶，知道感恩图报，三婶就会对我们好的，奶奶都没说要三婶的钱，我们凭什么要？”
“可是我们都是一家子的，分那么清楚干嘛？”林梅翻了个白眼，“反正你不许去，你要陪我玩，要不然我就告诉娘去。”
林梅竟然有几分林小苗似的蛮横。
林菊陡然想到那天，秦氏逼问林梅的时候，她毫不犹豫将自己卖掉的样子，诚然，林梅年纪还小，有什么说什么也不能太苛责她，可是现在回想起来，她望着这个她从小带到大的妹妹，心中还是隐隐有几分的失落。
但愿这只是她年纪小不懂事吧。
她心里有些难受，连学绣花的时候，杜氏都看出来了，杜氏绣完一朵，将那花放在阳光下瞧一瞧，红色的花瓣层层叠叠的怒放着，中间的胭脂红慢慢地晕染开，到了边缘就是浅红色了，像一副水墨画一般灵动，大气又娇美，是林菊从来没有见过的花。
林菊的目光被吸引了过去，见林菊感兴趣，杜氏笑道：“这是赵粉，牡丹花的一种，极为名贵。”
元家大小姐元嫣特别喜欢牡丹花，她是家中的掌上明珠，家里有专门的一个花房，是帮她养牡丹的，这赵粉极其名贵，就连她也只得了一盆而已，还是元老太爷托关系找来的，元嫣爱护这花跟什么似的。
她作为元嫣身边的大丫鬟，这才有幸见识到这赵粉究竟是什么模样。想起过往，她神色不免有些黯淡。
耳畔忽然传来宛桃的呢喃声，这孩子一刻不消停，现在能翻能爬，还要自己学着坐，平时醒着时不时地就念叨一句什么，竟像是在学说话一般。
杜氏抬起头，阳光从窗子透进来，她看到形成的光柱中有轻絮翩飞，透过摇篮的木栅栏，可以看到宛桃甜甜的笑脸，这是她现在实实在在，踏踏实实的生活，以往的那些，好像都离她太遥远了。
林菊向来情绪敏感得很，她感受到了杜氏有情绪有一瞬间的低落，不禁有些忐忑，她小心地瞧了杜氏一眼，应该不是因为自己不高兴，便小心翼翼地夸赞道：“三婶绣的这花真好看，要是放在外面，肯定能引来蝴蝶。”