杜氏抿嘴一笑，探过身子去看林菊绣的花，林菊不算多有天赋，但是是个很认真努力的姑娘，这么短的时间内已经绣得有模有样，心里不禁有几分自豪，这毕竟是自己教出来的，便夸她：“菊子绣得真好，当初我刚学的时候，还被嬷嬷骂过好多次呢，现在你这帕子放在集市上，定然是能卖得出去了的。”
虽然知道杜氏有意逗自己开心，但林菊心里还是甜甜的，她毕竟年纪小，这么一打岔，刚才的愁绪就散了许多，转而专心地绣起花来。
傍晚时分，秦氏抱着林竹，盯着两个大大的黑眼圈回来了，老太太看见她，就想起她带走的几个鸡蛋，以及这大忙天的，她耽误的活计，就没啥好脸色，秦氏全程装作没看见，埋下头扒饭，心里愁得慌。
晚上，洗过澡的林竹等着痱子粉，却迟迟不见秦氏过来给他涂那凉凉的，让他很舒服的东西，不禁有些不高兴了。
这天晚上，林竹又变成了夜哭郎。
林大壮翻来覆去，最后最终一脚踢在秦氏身上：“这还让人怎么睡，那老三媳妇不是说送了痱子粉吗？你没给他用？”
秦氏有些心虚，她怎么解释这件事情呢？感觉自己做出的这事情，说出来还让人觉得脸上挺挂不住的。
她含糊道：“给他抹了啊，这孩子麻烦得很，不知道哪里又不对劲了。”
林大壮憋了一肚子火，在田里忙活一天了，回来还睡不安稳，这小子真是欠揍。
老是像这样下去也不是办法啊，第二天，秦氏顶着两个更黑的黑眼圈，看着白天反倒睡得香甜的林竹，深深地觉得，这不是个办法。
她在屋里转了几圈，悄悄地看着杜氏也进出好多回了，终于在杜氏晒尿布的时候，鼓足勇气去搭讪。
“那个，三弟妹啊，你今天早上可吃饱没有？宛桃的奶可够吃啊？她的牙长出来几颗了？”
杜氏：“…………！”
秦氏今天是吃错什么药了？
她尽量让自己显得柔和一些，柔和的表情在那双三角眼里闪闪发光。
事出反常必有妖，杜氏不动声色地将最后一块尿布拧干，挂在绳子上，这才端起盆回头道：“都好得很，劳烦大嫂挂心了。”
眼看着杜氏就要走，秦氏有些着急，灵机一动：“上回三弟妹给竹子的痱子粉，我看着好用得很，竹子晚上也不闹了，睡得可香，我还没见过这样的好东西呢，真是谢谢三弟妹了。”
专门来道谢的？这不像是秦氏的风格啊。
杜氏心里想着，脸上是温和的笑意：“没什么，竹子也是我侄子，不必道谢。”
不就是表面功夫吗，谁不会啊。
秦氏脸上的笑容越发殷切了：“那什么，昨晚上竹子不是又闹了一夜吗，那痱子粉吧，痱子粉，被梅子那个死丫头不小心碰翻了，昨天没得用，竹子才哭了一夜，我这心里知道不该再来麻烦三弟妹，可是，这竹子嗓子都哭哑了，我实在是心疼，就只能厚着脸皮再来跟三弟妹讨一盒了。”
狐狸尾巴还是露出来了，杜氏心里冷笑，果然秦氏这样的人就不值得帮她，半分感念没有，这还盯上自己了。
她口吻冷淡下来：“大嫂这话说的，我又不是做这痱子粉的，那痱子粉是我掏出积蓄给竹子买的，城里面多的是，那盒打翻了也没法子，大嫂自己再去买一盒吧。”
秦氏急了：“三弟妹，你也知道，我这不是没钱吗，要不然能厚着脸皮来问你要吗？实在不成，不成的话，你就算借钱给我行不？等我有钱了一定还给你。”
秦氏的人品，她也算是了解了一二，借给秦氏的钱，哪里有可能再还回来，杜氏微微一笑：“大嫂又不是不知道我有多少银子，上回那些银子可全都给娘保管着了，这次买痱子粉的钱是仅剩下来的一点钱，大嫂要是想借钱，我这里实在是没有，不如大嫂去问问娘？”
提起那件事情，秦氏脸色一变，杜氏讽刺一笑，端着盆回屋去了。
秦氏气得差点咬碎了一口银牙，那老太太那么有本事，不仅是她从杜氏那里拿来的钱，连同自己这些年攒下来的私房，也一并拿走了，偏生还是她理亏，不敢乱嚷嚷起来，只能吃了这个哑巴亏。
那老太太要是能借钱给她，除非太阳从西边出来！
最后，林竹实在是闹得厉害，秦氏只能含着一把血泪，将自己仅剩下的私房钱拿出来，让林大壮去城里买了一盒痱子粉回来。
时间过得很快，两个小娃娃更是长得飞速，林竹终于不负众望地长牙了，他长牙长得晚，胃口却大得很，不拘吃什么，一张小嘴，跟个小黑洞似的，才那么大一点，就能吃下一大碗粥。
杜氏在秦氏那里态度强硬，可是平时给宛桃煮那些吃的，肯定会多出来许多，家里除了宛桃，就是林竹，加上林竹那小子其实还挺黏着她的，杜氏对林竹有几分怜爱之情，有时候多出来的就让林菊去端给林竹吃。
林竹小小的不懂事，只知道张大嘴巴吃得很欢快，林菊一边喂他一边想，三婶对自己和弟弟这么好，以后等她长大了，一定要报答三婶。
时间过得很快，经过宛桃的不屑努力，终于在六个月的时候成功地坐起来了，杜氏高兴得不得了，这算是她成长过程中又一次飞跃，可惜这个时候林大树不在家，要不然一定高兴得蹦起来。
正当杜氏想去找纸笔将这件历史性的事件记下来的时候，宛桃忽然努力蹦出了一个字：“娘”
奶声奶气的，但发音居然出乎意料地清晰。
杜氏愣住了。
从宛桃出生之后，她一直在暗暗盼着宛桃说话，一般小孩子约莫一岁左右才能喊爹喊娘的，她家这娃是神童啊。
她激动得将宛桃抱起来用力地亲了几口，宛桃没料到杜氏居然反应这么大，而且晚上等林大树回来，杜氏就像一只蝴蝶一样飞舞着跑过去，宛桃趴在摇篮边，听着院里杜氏的声音，都能想象出她的眉飞色舞：“宛桃会坐了，会叫娘了！”
林大树没想到，自己不过是白天不在，宛桃便干了这两件大事，他不禁有些郁闷，一进门，便看见闺女朝他笑，又甜甜地叫了声：“爹。”
他就像一脚踏进了云彩里，晕乎乎的都不知道东南西北了。
秦氏累了一天，坐在自家塌上，一边瞅着三房那边，一边从鼻子里哼了一声：“多大点事啊，就吵吵嚷嚷的，没见过世面。”
那孩子翻身说话什么的，不都是迟早的事情，那么大惊小怪的干嘛，不过就是个丫头片子，她前面生养了两个丫头片子，养林菊的时候还有几分新奇，养林梅的时候便半点兴趣也没有了。
林竹此刻倒是很稀奇地醒着，抱着自己的脚丫啃，正是长牙的时候，一边啃一边流口水，还挺津津有味。
秦氏搞不懂，林竹比那宛桃还大几天，怎么什么都慢一拍呢？他懒得不行，别说坐了，就是翻身都很少翻，不是睡就是这么懒洋洋地躺着。
她往他跟前凑了凑，试着哄他：“竹子，会叫娘不？我是娘，来，跟我学，娘”
林竹瞧着秦氏傻乐呵。
秦氏瞪他：“快点叫啊，你可不能输给那个丫头片子，你是林家长孙，以后这林家的所有东西都是你的。”
林竹傻乐呵，面前的小围嘴上都是口水。
秦氏心里又憋屈又气。
自从发现宛桃会说话之后，杜氏和林大树最大的乐趣就是围在宛桃面前教她说话，宛桃学话自然快了，既然杜氏都知道在太夫人面前刷好感度，宛桃也很乖觉，第三个会叫的就是奶奶。
她声音又糯又甜，连太夫人都忍不住对她多看了几眼，脸上的表情带了几分温和慈爱，她虽然对孙女无感，但是宛桃这么小小的年纪的就能给她长脸，抱出去谁不夸一句好看。
连性子寡淡的林初墨，听了宛桃叫了一声叔叔之后，眼中的情绪也有几分波动。
他放在眼中的东西并不多，成天只知道埋头读书，家里的事，田里的事，太夫人不让他管，他也做不来，林初墨知道，自己读书是家里一个很大的负担，家里哥哥嫂子们碍于太夫人的淫威才不敢说什么，他生于农家，有机会读书是很不容易的事情，他生性聪慧，也知道努力。
家里的侄儿侄女多了去了，即便三嫂很是特别，他也没多注意过宛桃。
而现在，一句糯糯的叔叔，他这才发现这个小侄女粉雕玉琢的，仰着小脑袋看着他笑的模样，让他的心都化了。
杜氏瞧着林初墨有些讷讷的模样，有几分开玩笑道：“初墨，你想抱抱宛桃吗？”
她本来以为初墨会说一些类似“我不会抱孩子，怕伤了她，还是不必了，我回去读书了。”之类的话，没想到，林初墨纠结了几秒钟，然后对着她郑重地点了点头。
杜氏有几分诧异，小叔瘦瘦弱弱的，那双葱白的手仿佛天生就是拿笔杆子的，好像跟抱孩子不搭边，但瞧着林初墨神色真诚，便略有些不放心地将宛桃交给了他。
宛桃也没想到四叔居然会抱自己，他将宛桃接过来，两个人大眼瞪小眼，一阵别扭。
宛桃身上有一股奶香味，杜氏还给她抹了香脂，整个娃香喷喷的，软软的跟小包子似的，林初墨抱着她的动作有些僵硬。
林初墨也还是个孩子，平时看着成熟稳重得很，这时候却露出了一些属于孩子的不知所措，宛桃将小脑袋贴在他胸膛上，轻轻地念：“叔叔。”
小婴儿做久了，撒娇的本领也是信手拈来。
林初墨的心里软得一塌糊涂。
杜氏见林初墨如此，不由笑道：“初墨年纪也不小了，过几年就该讨媳妇了。”
林初墨一怔，然后脸慢慢红起来，一直红到了耳后根。
他赶紧把宛桃交给杜氏，匆匆道：“三嫂，我先回去读书了。”就赶紧跑了。
杜氏被他这行云流水的动作整得一愣一愣的，她摸了摸宛桃的脑袋，轻轻一笑：“还是个孩子呢。”
到底还是个孩子，提到这种事情就羞得不行，不过杜氏倒真是有几分好奇，以后嫁给林初墨的姑娘该是什么样子，林初墨的模样，别说是在这依山村里，就是比起她在外面见过的那些披金戴银的富家公子，也是不差的。
林初墨对宛桃有几分亲近，杜氏是高兴的，但看在林小苗眼中，就不大舒服了。
她是家里最小的女孩，即便在女孩不怎么受重视的林家，也是千娇万宠长大的，林初墨就比她大两岁，长得又好看，又聪慧，也是太夫人的心肝宝贝，对她一直都是淡淡的。以前林小苗没觉得什么，但是现在，看着自己四哥对自己好像都不想多看一眼，现在却乐意时不时去抱抱宛桃，心里就不舒服了。
她便去找林初墨理论，彼时，林初墨刚吃过饭，也不急着去读书，准备先休息一刻钟，平时他都是在外面随便走走，这几天却找到了新乐趣，抱着宛桃逗逗玩。
他刚从林大树手中将宛桃接过来，便见林小苗气冲冲地跑过来了，张口就质问他：“四哥，你以前为什么不抱我？”
林初墨：“？？？”
他有些迷茫道：“你这么大了，还要我抱吗？”
林小苗不耐烦道：“我不是说现在，我小的时候，你也没抱我，没带我玩，怎么现在倒抱这个丫头片子了？”
林初墨更加茫然了，他瞧了瞧宛桃，又瞧了瞧林小苗，不由蹙着眉道：“小妹，你不要无理取闹，你小的时候，我年纪也小啊。”
他说话慢条斯理的，听得林小苗直跳脚，但她也说不出个所以然来，反正就是看连他也有围着这个丫头片子转的趋势，心里不舒服罢了。
她瞪着眼睛，叉着腰，竟然冒出了一句：“你是不是看这丫头片子长得水灵好看，才抱她的？是不是我以前不可爱？”
说完这句话，林小苗自己都觉得自己蠢，没想到她还没来得及说什么话来补充，林初墨忽然眼睛一亮，笑着点点头：“正是如此。”
他也奇怪着呢，自己从来不对哭哭闹闹的小朋友感兴趣的，怎么现在就很喜欢宛桃呢。
嗯，小苗分析得很合理。
宛桃险些憋出内伤，这小叔叔小姑姑的，你们要不要这么可爱啊。
林小苗的表情如遭雷击，简直难以置信，她确实不算好看，但是从小养得还算精细，也是小家碧玉一枚，再说了，她长到这么大，已经有爱美的心思了，林初墨承认得这么干脆，还用一种你怎么这么聪慧的眼神看她，让林小苗幼小的心灵一时间承受不住，竟然哇一声，张大嘴巴哭了出来。
屋里的老太太听到宝贝女儿的哭声，立刻拿着拐杖冲了出来，谁敢惹自己女儿哭，那还得了！没想到中气十足的骂声还没出来，便见林初墨正抱着宛桃，手足无措地看着坐在地上撒泼的妹妹。
老太太骂人的话没吼出来，那副表情跟吞了苍蝇一样。
林初墨见老太太出来，求救道：“娘，妹妹这……”
要是旁人惹了林小苗哭，老太太的拐杖肯定二话不说就招呼上去了，可是林初墨特殊啊，况且，她了解自己的儿女，林小苗被她惯的，就跟一个小霸王似的，林初墨从小就懂事知礼，从来没惹过林小苗。
所以尽管是林小苗坐在地上哭，老太太很快就判断出来，这大概是林小苗没事找事了。
她立刻换了口吻，皱着眉头瞧林小苗：“都是十岁的大姑娘了，动不动就坐在地上嚷像什么样子，快给我起来！”
林小苗见老太太不帮她，哭得更伤心了，不仅没起来，还扑通一声躺在地上打滚，将老太太给她新做不久的衣裳染得都是泥灰。
老太太青筋直冒：“你快给我起来！”
林小苗不听，老太太抬起头，便见了正拿着盆出来的林大能，顿时怒气有了发泄的地方：“老二，还在那愣住干嘛！跟块木头似的，还不快出来把你妹妹扶起来！”
林大能一脸懵，他刚刚是听见哭声了，可是完全不知道发生了什么事情啊。
好在他被骂惯了，也不觉得被骂一定需要什么理由，便赶紧把盆放下，去扶林小苗了。
林小苗不依不饶，踢得林大能身上都是灰，才被拉起来，还抽抽噎噎跟受了天大的委屈似的。
见势不妙，林大树早早就悄悄将宛桃接过来，让杜氏赶紧带她回房去了。
宛桃津津有味地趴在杜氏肩膀上看热闹，杜氏看着女儿这副好奇的模样，忍不住有些好笑，这才多大点人儿啊，就给人感觉鬼精鬼精的。
林初墨惹了妹妹大哭一场，虽然老太太并没有责怪他，但他还是感觉有些愧疚，正想着如何跟林小苗道歉的时候，老太太看着他道：“你怎么还不去读书啊？小苗不懂事，哭完也就算了，还是读书要紧。”
老太太自己没读过书，但是读书人地位高，家里有秀才的，都不用交赋税，以后还能做官，她对读书人有一种天然的敬畏。
林初墨正愁着不知道怎么办才好呢，老太太这么一说，他便顿感松了口气，道：“那儿子去看书了。”
便脚底抹油，一溜烟跑了。
林小苗委屈得不得了，现在已经不只是因为林初墨那句话委屈了，她一直不太喜欢四哥，一是因为他不像其他哥哥那般让着她，哄着她，他好像不属于这个家里似的，分明是洗得发白的长衫，但是放在他身上，就莫名地穿出了一股清贵的感觉。
二是因为老太太宠着他，她时常感觉自己的宠爱受到了威胁。
现在呢，她跟林初墨闹起来了，老太太二话不说就帮林初墨，这让林小苗完全不能接受。
老太太皱着眉头瞅着林小苗，无比心疼她身上的新衣服，瞪着眼睛吼：“还站着干啥，快去把衣服换下来，你这丫头，就不能给你做新衣服，净知道糟蹋。”
林大能还愣在原地，老太太瞧见老二呆头呆脑的样子，心里更气了，扯着嗓子骂：“你还在这站着干啥，田里的活不用做啊，都在家里吃白饭啊。”
林大能被吼得有些懵，他很想跟老太太说，秋收刚刚结束，现在田里也没活干，但是对上老太太要吃人般的目光，他咽了咽口水，还是把这话咽了下去，算了，没活干就没活干吧，他出去转转也好。
这之后，宛桃跟林初墨的关系便莫名亲厚了起来，林初墨没事的时候就喜欢抱抱小侄女，特别是宛桃一笑的时候，他恍然发现了，原来除了书之外，世界上还可以有别的能让他觉得美好的东西。
林小苗看在眼里，心里自然是不痛快，但是想到那天的惨痛经历，她也只好当做没看见，只是对宛桃始终没法喜欢起来，毕竟她也是抢走自己宠爱的人，跟自己分宠的人，不管是谁，她都讨厌。
想到这里，她狠狠地扒了一口番薯饭。
秋收结束之后，田里的活陆陆续续还有一些，下了秋雨之后，天气一天一天地变凉了。
杜氏出了月子之后，平常的空余时间都用来绣手帕，积攒出了一批之后，她瞧着那一堆精致的手帕，想着怎么将它们卖出去。
林大树拍拍胸脯道：“通州城里有个康平秀坊，平时村里妇人绣了手帕就会到那里卖，媳妇，这就交给我吧，让我进城去卖。”
康平秀坊，杜氏也知道，卖的东西很是杂乱，从几文钱到几十两的东西不等，收购这种帕子的时候，多数是三文钱到五文钱一条帕子，有些绣工就能绣出来的一些花草啥的。
但杜氏绣的帕子不一样，不仅用的绣线将就，而且这绣花的手法精细，用林菊的话来说，绣出来的花草就跟真的一样，她不屑于去做那些粗糙的绣品。但是如她这般精细绣出来的帕子，花的心思肯定多，是不可能跟那些帕子一个价格的，要不然，她倒是还不如用这时间去多睡会呢。
她瞧着摇篮里睡着的女儿，肌肤通透，泛着红润的光泽，就跟水蜜桃似的，女儿生得好看，更要好好养，她自己是有些嫁妆，但是坐吃山空定然是不行的，她得想法子赚钱才是。
杜氏就道：“不用你去卖，你上城的时候带着我便是了。”
林大树性子憨厚，肯定不知道怎么讲价，没准到时候店小二随便忽悠几句，他就把帕子低价卖了。
林大树万事都听媳妇的，而且他也确实想带着媳妇出去走走，杜氏自从嫁给他，好像一直都在家里呆着，他怕她闷坏了。
然后，他瞧见了摇篮中的宛桃，便提议：“带着宛桃一起去吧，城里热闹，她肯定喜欢。”
宛桃现在已经发出了几颗小牙，吃的粥啊，蛋羹什么的也多起来了，杜氏很多次想给宛桃买点瘦肉，煮点肉粥吃，但是家里孩子太多，单独给宛桃开小灶，她觉得有些不大好，都煮一份吧，花费又太大，她倒不至于舍不得，只是像秦氏这样的，胃口还真不能养大了。
林大树也想，从上回买肉已经过去好长时间了，他再次提议要买肉，老太太却不同意，扯着嗓子瞪着他：“上回买的肉，那猪油不是还没吃完吗？买什么买？一个两个的，这么不会过日子！”
林大树被骂了一顿，买肉的事情只能暂时搁下来。
要是带着她们娘俩出去，就能给她们买点好吃的了，林大树默默地想。
杜氏觉得不错，而且他们两个出去，将宛桃放在家里，她肯定也不放心啊，打定主意，两人就挑了个风和日丽的日子，去跟老太太说了要去城里卖帕子。