杜氏还要说什么的时候，从里面冲出来两个小娃娃，领头的那个宛桃见过，就是她满月那天跟着杜清敏来的那个小姑娘杜明，后面一个小娃娃跌跌撞撞地跟着跑，就是杜明的弟弟杜诚。
杜明可喜欢姑姑了，见姑姑来，开心得不得了，围着杜氏转：“小姑姑，你终于回来了，这次要好好地跟明明玩。”
杜氏温柔一笑，摸了摸杜明的头发：“行啊，小姑姑好好陪你玩。”
身后跟着走出来一个妇人，这妇人有些偏胖，赶上来一把拉住跟着杜明跑的杜诚，轻叱道：“乱跑什么，等会摔了可没人会管你。”
见到她，杜氏脸上的笑容淡了几分：“嫂子。”
此人正是杜清敏的妻子，郑氏。
她微微点点头：“回来了。”态度有些疏离。
杜清敏微不可察地皱了皱眉毛，但是这种情况下，为了这种事情还不好发作，他没说什么，只是从林大树手中将宛桃接了过来，道：“快点进去吧，外面冷。”
他素来模糊地知道自己妻子跟妹子不合，但之前他整日忙着在外求学，也没顾得上这些，如今看来，郑氏进门之后的那段时间，估计没少给小妹脸色看。
杜清敏的眸色冷了几分。
宛桃被杜清敏抱着，先进了堂屋，外公杜荣，外婆孙氏，都在堂屋坐着，杜荣是典型的古代教书先生的形象，穿着一身长衫，有几分清瘦，表情有些严厉，即便手边并没有戒尺，也让人下意识地就感觉敬畏。
孙氏稍微富态一些，可也没有多胖，见女儿进来，她板着脸，面上没有什么表情，特别是在扫到林大树的时候，面上不满之色更甚。
宛桃偷偷捏了一把汗，难怪杜氏这么担心，这外公外婆确实好像不好对付啊。
杜氏挤出一个笑容来：“爹，娘，我回来了。”
杜荣抬起眼睛，严厉地咳嗽了一声：“你还知道回来？我以为你把这个家给忘了。”
杜氏忙道：“爹娘养育之恩，女儿如何能忘？只是，我怕，我怕爹娘还在生我的气，不想见我。”
杜荣语气更加严厉，莫名让宛桃想起以前被班主任训斥的场景，这么一来，她本来的撒娇计划破产，完全不敢靠近啊。
“当爹娘的，哪有跟子女记仇的，我只问你，你知道错了没有？”
杜氏一顿，却没有说话。
林大树连忙回答：“爹，这都是我的错，爹你要怪就怪我，这一年清容生宛桃，又忙着养她，实在腾不开手，我整天只知道在外面忙，没帮清容，要不然，爹，你……”他表情扭捏了几分，“爹你用那个戒尺打我吧，我保证不叫。”
杜氏的脸通红，悄悄地瞪了林大树一眼，他因为着急都语无伦次了，越发凸显了一个傻大汉的形象。
杜荣的脸色更黑了：“我的戒尺只打我的学生，你又算我哪门的学生？”
林大树不屈不挠：“爹，我是您的女婿，就等于您的儿子，您打自己儿子不是天经地义的嘛，就算没错也能打。”
他表情无比诚恳，好像特别渴望那顿打似的。
杜荣面上的胡须抖了抖。
宛桃想着，她这爹看起来傻乎乎的，怎么感觉像是大智若愚呢，虽然外公表面上没有半点松动，但是已经能明显感觉气氛松弛下来了。
杜荣瞪着眼睛道：“别一口一个爹叫那么亲热。”
林大树委屈巴巴的：“那小婿本来就应该这么叫嘛。”
杜荣有点招架不住了，他下意识地看向旁边的孙氏，这样一来，就暴露了他心里的松动，孙氏气不打一处来，狠狠地瞪了杜荣一眼。
杜清敏赶紧打圆场：“这么冷的天，走这么远的路，宛桃的小脸都快冻红了，哎呀这可怜见的。”
其实孙氏早就在偷偷地瞄宛桃了，这外孙女生得跟个福娃娃一样好看，就连清容小时候都没她这么水灵，孙氏一见心就化了，但该端着的还得端着，她冷漠地喝着茶，好像对女儿的一切都不关心。
杜清敏把宛桃抱到孙氏旁边：“娘，你看着，是不是让他们先坐下来吃点东西，喝点热茶啊，反正都备在锅里，端出来就行。”
听儿子这么说，孙氏气得不得了，相公儿子都是成事不足败事有余的家伙，这么一说自己还有什么气势，这多丢人啊，她咬着牙道：“反正是你准备的，你拿不拿关我什么事？”
杜清敏意味深长地笑了笑：“那我去端了。”
孙氏老早就起来蒸好了杜氏喜欢的桂花糕，还备了小菜小酒，就是嘴硬不肯承认。
这是个绝佳的机会，宛桃找着时机就向孙氏伸出手要抱抱，她的乳牙已经长了好几颗了，张嘴一笑，小奶牙白白的，可爱极了。
孙氏一愣，下意识就伸手将宛桃抱了过来。
撒娇嘛，这段时间宛桃练得手到擒来，不一会儿就彻底将外婆的心俘虏了，她也顾不上面子不面子的，抱着宛桃就不愿意撒手了。
杜清容将吃的端了上来，现在还没到饭点，这就是做出来给他们填填肚子的，一家人围坐在一起吃东西的时候，气氛已经缓和了下来。
只是，孙氏还是不愿意瞧杜氏和林大树，她亲手拿了一块桂花糕，掰给宛桃吃，这桂花糕做得很松软香甜，满室都是桂花的香味，宛桃大口小口地吃得很欢快。
杜氏不时偷偷瞅孙氏一眼，孙氏只当做没看到，林大树悄悄地在下面戳了杜氏一下，示意她给孙氏倒酒。
杜氏有些战战兢兢地站起来，问：“娘，我给你加点果子酒？”
孙氏没搭理她，杜氏咬了咬嘴唇，还是将孙氏的酒杯添满了。
宛桃现在算是看出来了，杜氏的硬脾气就是遗传孙氏的，两个人一个比一个硬气。
孙氏的表情却微不可察地舒缓了一些。
宛桃长得跟杜氏小时候几乎一模一样，但比杜氏小时候还清秀可爱几分，孙氏怎么看都看不够，林大树怕孙氏累着了，便傻呵呵地过去问候：“娘，要不然换我来抱会儿，你歇会？”
孙氏一个眼神扫过去，林大树立刻就一个瑟缩，闭嘴了。
杜清敏一脸幸灾乐祸，那么容易就把自己妹子娶回家去了，他肯定看妹婿不顺眼啊，让他吃吃苦头也好。
林大树灰溜溜地回去坐了。
杜氏倒了一杯茶，端到孙氏面前：“娘，你喝点茶。”
孙氏抬起眼睛，没有搭理她。
杜氏眼神有些黯淡，正在此时，宛桃轻轻地扯了扯孙氏的衣袖，大大的眼睛里满满的都是期待，这样可怜巴巴的表情，让孙氏顿时觉得自己罪恶无比。
她咳了一声，轻叹：“你这个小鬼精灵，才多大一点啊。”
宛桃抿着嘴巴，忽然开口叫了一声：“外婆。”
孙氏的心都快化了，怎么会有这么可爱的小家伙，这时候别说原谅杜氏了，就算是要她给小外孙女摘天上的星星，她也二话不说就去了。
她冷着脸把杜氏手中的茶接了过来。
这已经是她们关系很大的进步了，杜氏心里松缓了一些，正要退回去，孙氏却冷着脸道：“往哪里去？坐旁边来。”
杜氏有些惊讶地抬头看她，孙氏有些不好意思，低下头逗宛桃，不再理她。
杜氏眼圈一红，乖乖地在孙氏旁边坐下了。
宛桃特有成就感，果然不管在哪里，卖萌都是最厉害的武器，让她们立刻就恢复到原来的关系不容易，但这起码是个好的开始啊。
眼瞧着到了快做饭的时候，郑氏的目光往杜氏这里瞟了一眼，起身道：“爹，娘，我做饭去了。”
孙氏随意地摆了摆手，杜氏仿若未闻，继续喝茶。
郑氏出去不久之后又端着盆进来，跟杜氏道：“妹子许久没回来，我都想清容做的饭了，不若清容也来帮我一起做吧。”
话都说到这份上了，杜氏也不会当着大家的面给她没脸，她从元家回来，还没出阁的那阵子，郑氏恨不得将家里所有的事情都交给她，她那里是想吃自己做的饭，不过是自己不想干罢了。
杜氏不想给爹娘添堵，便起身要去做饭了，杜清敏此时却冷冷道：“小妹好不容易回来一趟，要她去做什么饭，你忙不过来让我去帮你便是。”
郑氏一愣，随即笑道：“那不是清容手艺好吗，又不是故意让她受累的，这么长时间没回来，做个饭孝敬爹娘不是应该的吗？”
她语气柔和，态度诚恳，好像真是为杜氏好一般。
杜氏道：“大哥，没事的，做个饭也算不得累，再说我确实应该孝敬爹娘，大嫂说得没错。”
杜清敏不由分说将她拽回椅子上：“你好好歇着，我去做菜，虽然大哥平时不怎么做，但也勉强能凑合着吃。”
说着就扯着郑氏走了。
孙氏也不悦地皱起眉头，这个媳妇真是不像话，处处挤兑清容做什么，林大树憋着一股气，要不是杜氏拦着，他早忍不住要说郑氏了。
杜清敏将郑氏拉到厨房里，才冷下脸来道：“你究竟懂不懂事？小妹好不容易回来一趟，你这什么态度？”
郑氏不说话，背对着杜清敏洗菜，将盆搅得乒乓直响。
她就是不喜欢杜氏，长着一副狐媚子的样子，出生读书世家，却自甘堕落去做丫鬟，做了丫鬟也就算了，也不想法子留下来，到了年龄自己一声不响地回来了，又自己做主嫁了人，为了婚事跟公婆闹得那么僵，嫁妆却一分钱也没少拿。
就这样，一家人还将她宠得跟什么似的。
杜清敏越发火大：“你要是再这样，就回娘家住几天吧，清容回来一趟不是来受气的，你这个做大嫂的心胸狭窄，我算是看走眼了。”
郑氏被这话激怒，她是个小官的女儿，即便官小，她也算是官家女儿，杜荣不过是个教书先生，她爹是看在杜清敏为人正派，勤学上进才将自己嫁给了他。
成亲之后，杜清敏跟她不算太恩爱，但也相敬如宾，从来不拈花惹草，一向都是温言细语的，何曾像现在这么疾言厉色过？
郑氏将手上的盆一推，开始啜泣：“是啊，你看走眼了，我的那些小姐妹哪个不是做了官太太？偏我嫁给了你，一直一心一意跟你过日子，你现在一句看走眼了，那行，你休了我啊！”
杜清敏越发被郑氏搅得不耐烦：“你现在别嚷，清容她们都在堂屋里呢，刚才算是我说错话了，但你做大嫂的，得有个大嫂的样子。”
郑氏泪眼涟涟的：“我何尝想让你不好做，不过是想让她来帮着做饭，你就这样，那我以后不敢使唤她了还不成吗？”
杜清敏心里烦闷得不行，两人不再多言，闷着头开始做饭。
宛桃能敏锐地察觉到郑氏不喜欢他们一家，但杜氏其实也不在意，她在意的人不多，以往只有爹娘和大哥，现在多了林大树和宛桃，别的人，再怎么样，也不会在她心里掀起一丝波澜。
杜荣坐在孙氏旁边，瞧着孙氏跟宛桃亲密得不得了，不禁也很羡慕，就建议道：“让我也来抱抱这丫头吧。”
孙氏不屑地瞧了他一眼：“你笨手笨脚的再摔了她怎么办。”
杜荣苦着脸道：“我怎么会摔了她呢？我就在坐着又不起来走，再说我以前不也抱过清容和清敏，什么时候摔过他们啊。”
孙氏则道：“你那时候抱过他们？我怎么不记得了，你总是嫌他们碍事，都不乐意正眼瞧他们。”
杜荣咳了一声：“夫人，你别瞎说啊，我啥时候不乐意正眼瞧他们了，孩子小时候就得好好管，那时候他们两个多调皮啊。”
反正好说歹说，孙氏就是不愿意他抱宛桃。
宛桃便看着一脸严肃的外公可怜巴巴地看着外婆，形成了强烈的反差萌。
过了年刚满三岁的杜诚奶声奶气地说：“我也想抱抱妹妹。”
他早就盯着宛桃妹妹许久了，在家里，他都是最小的小不点，这下一下看到一个比自己还小的，他新奇得不得了，凑在孙氏旁边，一会儿摸摸她的头发，一会儿捏捏她的小手，觉得有趣极了。
孙氏当然不同意，杜荣她都不放心，更别提这个小屁孩了，她将宛桃往怀里揽了揽，嫌弃道：“你该干嘛干嘛去，小屁孩知道啥，你别碰她，等会惹哭了看我怎么收拾你。”
中午吃饭的时候，郑氏一直垂着头，眼圈红红的。
看得孙氏冒了一头火，这才初二，哪家不图个好兆头，偏偏她不懂事，这像个什么样子，但是女儿女婿在，她又实在不好发火，只能暂时当这个儿媳妇不存在，杜氏一年没回来，她嘴上不提，心里早就想得跟猫抓的似的，别的她现在都不想去管。
晚上，杜氏决定在娘家留一晚上，她原来的闺房还打扫得干干净净的留在那里，到了要睡觉的时候，宛桃却抓着孙氏不走，林大树一抱她，她就不乐意的哼哼。
林大树挠着脑袋奇怪道：“宛桃从出生以来就是跟清容睡的，都不愿意跟她奶奶睡，怎么特别亲近娘呢？”
林大树这话确实是有感而发，却不经意间成了宛桃的神助攻。
对她来说，当然是跟娘一起睡才更踏实，这不是还要靠自己修复她娘跟外婆的关系吗，她觉得，自己小小年纪就这么能干，她娘真是幸福。
孙氏怜爱得不得了：“行，那宛桃就跟外婆一起睡，让外公睡书房去。”
杜荣很是幽怨，孙氏眼神一扫，他只好乖乖地搬着枕头去睡书房了。
宛桃现在已经能吃许多辅食了，但还没断奶，临睡之前，杜氏照常要去喂奶的，她有些战战兢兢地坐在孙氏旁边，给宛桃喂奶。
宛桃闭着眼睛享受夜宵，剩下的就交给娘亲自己了，她相信娘亲可以搞定！
烛光微微地闪着，映在窗台上，寒星缀在夜空中，显得非常静谧，这种情景深深地映在杜氏脑海里，她小时候就是这样过的，现在想来，倒是久违了。
两个人都不说话，正当杜氏以为，她们要这样沉默着直到喂完宛桃离开的时候，孙氏忽然出声：“在那个破院子里住得怎么样？”
杜氏一怔，然后低声答道：“林家条件是不好，但大树对我很好，我过得挺好的。”
孙氏瞧了一眼宛桃，没头没脑地来了一句：“你婆婆知道吗？”
杜氏咬了咬下唇，摇头：“只有大树知道。”
又是一阵沉默，半晌，孙氏才叹了口气：“你这孩子，从小就是倔，从来不听我的话，当初去元家做丫鬟，你一声不响地去签了契，我们反悔都没法子，你的婚事，也是你一声不响做了主，你小小的人主意那么大，难道做爹娘的还会害你吗？”
杜氏低下头，摸了摸宛桃的脸颊，轻声道：“娘，做这些事情我都有分寸，这真是最好的选择了，大树他对我很好，不能说多有出息，起码他是尽自己最大的努力了，我这辈子也是认定了他。”
孙氏瞧见女儿这模样，心里又疼又恨：“你一个姑娘家，老老实实待着便是，要你去承担那么多！”
杜氏出生读书之家，自然骨子里都是清贵的气节，哪里就愿意就去做丫鬟了？别说是元家，就算是皇宫里的丫鬟，那也是低身下气供人使唤的，她做出这个决定，自己倒不知道哭了多少次。
当年杜荣病倒，所有重担都压在了孙氏肩上，她没法子，早出晚归地去卖菜维生，一段日子下来，都累得拖了形，杜荣的病需要大把的银子，杜清敏上私塾需要束修，祖母要他们赡养，那段时间孙氏都快要撑不住了。
杜氏小小的一个，不知道哪来的那么大勇气，去元府要做丫鬟，一签就是十年，换来的银子交给了孙氏，孙氏知道之后，又气又急，若是普通官员倒也罢了，那元家老爷是京师府刺史，哪里是他们能得罪得起的？
她气急了，甩了杜氏一个耳光，那是她第一次打自己的女儿，打完之后自己哭得比杜氏还惨，但事情已经没法改变了，她只好含泪送杜氏去元家做了丫鬟。
那笔银子确实是救命银子，让杜家撑了过去，后来，杜荣的病好了，杜清敏也长大能担事了，杜家的日子才慢慢变好的。
孙氏对女儿的感情很复杂，既觉得亏欠，又生气，那段时间她确实是累，确实是绝望，但即便如此，她也不希望那重担压在她小小的女儿身上，更不能接受自己女儿去做丫鬟。
杜氏叹道：“娘，那些事情都过去了，你也不要再纠结了，我在林家过得真的挺好的，不管我到了哪里，都不会被人欺负，你就放心吧。”
孙氏冷哼：“是啊，你多厉害啊，比我可有能耐得多了。”
宛桃迷迷糊糊中听到这么一句，只觉得她们之间那层无形的坚冰在慢慢融化，她想，自己作为一个小婴儿可真不容易，真是操心啊。等第二天她醒过来，孙氏早就起床了，她盯着雕着花的窗台瞧了半天，才记起这是在外婆家。
吃过午饭，一家子便准备回去了，孙氏抱着宛桃不肯撒手，心肝肉似的嚷着，杜氏忍不住笑：“宛桃要是在你身边养着，肯定被你惯坏了。”
孙氏则道：“女孩子就是要娇惯着，宛桃这么可爱懂事，再怎么惯也不会惯坏的，对不对啊，宛桃。”
宛桃手里拿着桂花糕吃得开心，听到杜氏这么说，她很赞同地点头，是啊，再多的宠爱她也不嫌多啊，刚见面的时候还以为外婆是个凶巴巴的老太太，没想到才相处了一夜，她就变成了溺爱孙辈毫无道理的老太太。
不过她喜欢。
杜明依依不舍地拉着杜氏的手：“姑姑，你啥时候还能再回来啊，你不在家的时候，明明都好想你。”
杜氏蹲下来，摸摸杜明的双角辫，笑道：“姑姑也想明明，只要有空，姑姑都会来看你的，好不好？”
杜明乖巧地点头，拉住杜氏的胳膊，认真道：“那姑姑说话要算数哦。”
郑氏站在一边淡淡道：“明明，别耽误姑姑时间，姑姑平时很忙的。”
杜氏连头也没抬：“我有什么可忙的，不过是带带孩子，绣绣花什么的。”
郑氏犹豫了一下，公婆和杜清敏都离得远，应该没听到她们的对话，接着道：“你不是嫁到村里去了？家里不用你忙农活啊？”
也确实，本来郑氏觉得，她这个小姑子要过上面朝黄土背朝天的生活了，结果这次见面一看，她还是如同刚出阁的时候那般光鲜漂亮，并没有留下什么辛劳的痕迹，反倒是褪去了少女的羞涩，眉眼之间芳华更甚。
杜氏微微一笑：“我不会做那些事，大树和婆婆心疼我，从来也不让我做，连家务都很少做。”
大树心疼她是真的，婆婆嘛，虽然是看在她那些东西的份上，但最终的结果也算是心疼她了。
郑氏瞪大了眼睛，为啥这杜氏就这么好命，嫁到那样的人家还被人捧着，她紧紧地攥住了手中的帕子，心里滋味难言。
“你既然已经嫁为人妇，自然应该担当起这些来，可不能一味由着性子来，不然旁人以为我们家没有家教。”
杜氏懒得跟郑氏虚与委蛇：“这些我心里清楚得很，不劳大嫂费心了。”
看着杜氏就这么走了，郑氏差点咬碎了一口银牙。
走在回去的路上，宛桃能明显感觉到杜氏心情好了许多，那些心里担忧的东西放下了，整个人都神采飞扬起来。
林大树看媳妇高兴，自己也高兴：“你要是想家，平时我们就多回来看看，等以后，我挣钱，咱们在杜家附近买一个小院子，到时候你想回家就能回家了。”
杜氏有些震惊地看着林大树。
林大树被杜氏看得有些不好意思，他挠挠头：“咋了媳妇，我说的不对吗？”
杜氏是没想到，林大树的脑袋瓜子还能想那么远。
“你怎么想到要买院子的，是随便说说吗？”