邓元侯，既是东汉初年名将，‘云台二十八将’之首，邓禹。因其去世时，谥号为元侯，故后人皆敬称其为邓元侯。
而邓禹是南阳邓氏的开创者，邓芝便是邓禹的后裔，虽说邓芝乃是旁支，但血脉同源，无可厚非。
说起南阳邓氏，乃是东汉初最顶尖的家族之一。
邓禹有子十三人，记与史书的有五人，长子、次子、三子分别继承邓禹封地，各被封为县侯。
六子邓训也被因功被追封平寿侯，少子邓鸿为度辽将军，行车骑将军。多次直击漠北，斩杀匈奴无数，但回朝后却被指控，后下狱被处死。
可邓氏一门四侯却是事实。
但这还不算什么，邓训之女邓绥乃是和帝之后，和帝壮年驾崩。面对着“主幼国危”的局面，二十五岁的邓绥临朝称制，多有政绩。
把控朝政十六年，未还政与刘氏，直至其驾崩。
在邓绥临政期间，邓家的势力得到了巨大的发展，邓氏一族遍布朝堂。但邓绥却对族中子弟却极为约束，邓氏少有犯事之人。
这也是邓绥驾崩后，邓氏依旧能在朝堂上活跃的原因。
但邓绥病逝并非邓家富贵的终点，邓绥去世后，邓家虽大不如前，但邓绥从兄邓香有女名为邓猛女。
但邓香去世的早，其母改嫁大将军梁冀妻子孙寿的舅舅梁纪，邓猛女便跟随母亲到梁纪家居住。
后来邓猛女也进入宫中，受到桓帝宠幸，被立为皇后。
可后来邓猛女依仗尊位骄横忌妒，与汉桓帝宠妃郭贵人互相诬陷控诉。被废黜后位将，其送至掖庭暴室。不久，邓猛女忧郁而死。
邓氏至此家道中落，否则袁家、杨家等在邓家面前，也只能落于下乘。
可即便如此，邓家的底蕴也非一般人能想象的。
邓芝虽是家中旁支，但文韬武略不弱他人，又怎会在蔡瑁军中任一刀笔小吏呢？
“哎，说起此事，当真是愧对先祖。”邓芝闻言叹气说道。
想当年邓家是何等的风光，而他时近而立之年，只为军中以小吏，若否得到刘磐看重，现在还不知身处何方。
“哦！”刘磐见此不由好奇的看向邓芝。
“虽说当年之事邓氏备受打击，但在南阳仍是一家独大，但黄巾道后，南阳遍地烽火，邓氏也是损失惨重。”
“而后数年间天下战乱频起，瘟疫横行。邓氏族人死伤十有五六，族中资产亏欠无数。”
“邓氏当时连嫡系都无法照顾，更何况吾等旁支。况家父早丧，芝无奈只得躬耕与家中，幸家母与我年幼时便教导读书习字。”
“后拙荆有孕在身，家中缺衣少粮，吾便携家人前往襄阳，投入军中为吏。”
回忆起往事，邓芝面庞之上不由露出悲伤的神情，仿佛想起了当年走投无路的场景。
“哎，伯苗也是受苦了。”刘磐闻言叹了口气说道。
“多谢主公关心，幸得主公看重，否则芝如今仍是无根之萍也。”邓芝向刘磐顿首一礼说道。
对刘磐邓芝是打心里尊重的，若是没有刘磐，他怎会能任一郡郡丞。现在的他和当年相比简直是天差地别
“哈哈哈···，伯苗言重了。以汝之能，非千里之才，当封侯拜将，以后吾还需多多仰仗伯苗。”刘磐闻言笑道。
相较六年之前，已在桂阳主政多年的邓芝，如今的能力已经有了很大的提升。
“邓芝，字伯苗。当前能力，统率：85，勇武：66，智谋：85，政治：86。”
除了武力之外，邓芝的能力比起李严来也不差，更重要的是邓芝对刘磐十分忠心，刘磐能放心的予以重任。
“芝赴汤蹈火，死无辞也。”邓芝闻言不由感激涕零道。
“对了，昨日吾见到邓孔山，此人却是一员良将，不知伯苗族中，可还有此等能人。”刘磐与邓芝闲聊一番后，似是想起了什么，于是向邓芝询问道。
“建安初，南阳多次大疫。邓氏族人四散而避祸，孔山也是在那时逃往南郡。如今族人生死尚不知，有怎知是否有良才。”
邓艾的言语中也颇为无奈，邓氏乃南阳大族，现今却四散各郡，无法回归祖地。当真令人唏嘘。
“那伯苗可否记得族中是否有一孩童名叫邓艾的。”刘磐闻言再次包含期待的问道。（邓艾幼年时名字不可考察，其十二岁是改名邓范，后因与族人同名，才改名邓艾，此处默认其幼年是便叫邓艾。）
“邓艾。”邓芝闻言必有皱起眉头思考起来。
半响之后，邓芝这才抬起头来回答说道：“芝记得，吾尚在族中时，邓敬候一脉的旁支有一孩童出生，其名便是邓艾。其余者倒是未曾听闻。”
“那不知伯苗是何时离开族中的？”刘磐想了想再次问道。
“建安三年。”
‘建安三年也就是198年，邓艾应该是197年出生，看来是邓艾的可能性不小。’刘磐闻言在心中计量道。
“那不知伯苗可还知晓此子如今在何方？”
刘磐此时口中的邓艾，就是往后领兵偷渡阴平，兵临成都，逼降刘禅的那个邓艾。
之前刘磐想过荆州如今有数的大将除文聘外，皆在其麾下。但如今荆州唯一的帅才，却还不知在何方。
但对于三国后期在史上留下浓重笔墨的几人，刘磐前世十分感兴趣，其中以邓艾、姜维、钟会三人为最。
此三人皆是将帅领军之才。
但如今钟会离出生还有十几年的时间，姜维只是个五六岁的垂髫稚子。
况且钟会之父钟繇如今镇守关中，乃曹操麾下举足轻重的人物，钟会刘磐是不用想了。
而姜维远在天水，距长沙何止千里，但刘磐想将姜维收入麾下也不是没有可能。
在言便是邓艾了，如今他还年幼，尚未崭露头角。而且若刘磐没有记错的话，如今的邓艾就在南阳。
此等大才之人就在眼皮底下，所谓‘予不取必受其咎’，刘磐又怎会放过。
“听闻此子幼年丧父，由其母抚养，现今应还在南阳新野。”说完后邓芝不由好奇道：“主公，为何要问此子之事？”
这也由不得邓芝不好奇，突然这莫名其妙的，刘磐就问道他的族人了，而且看样子好像还另有企图一般。