“住手”众人凝神一望，来管闲事的竟是一个美艳**，身边跟着一个少年与少女。
若来的的是蓝生，可能没人理会，甚至还要讨顿打。
可霜儿，一袭华贵的白绸，风姿绰约、雍容华贵，一看便像是官家夫人或千金。
众人停手，略带不安地端详着霜儿。
“你这帮人因何欺侮一孩儿？”霜儿虽怒形于色，但声音却仍悠柔，听不出半点火辣味。
“这贼娃儿得了失心疯，竟敢说我的钢牙是他的，三番两次来纠缠，岂不讨打？”说话的是名年约四十，身着灰袍，面瘦而长，左眼下方还生了颗带毛的痣。
“我的，我的。”少年淌着鼻血，眼角被打得青一块紫一块，咬着牙，红着眼恨恨道。
一开口，蓝生与霜儿便知，原来这少年不若正常人，似不能清楚表达子己的想法。
多说无益，霜儿要少年跟他走，说也奇怪，少年起初有百般个不愿意，可一转眼，便蹲下，拾起脱落的鞋子拿在手上，一脸茫然地望着霜儿。
霜儿等三人在前，少年亦步亦趋的尾随于后，直走到射飞镖的摊前，霜儿才停下。
“那钢牙是你的？”霜儿边说边帮他擦拭鼻血。
“我的，我的。”少年回过神来，眼眶一红，满脸悲愤，可并未哭泣。
霜儿凝眸在少年眸里，直有一盏茶的光景。
少年逼视着霜儿，表情从惊怵到疑惑，到一种难以言喻的喜悦。不是喜笑颜开的喜悦，而像从他灵魂深处释放出的一种解脱。
“我知道的，青儿。”霜儿向少年道，然后，他的眼泪终于流了下来。
霜儿从兜里拿出一磁瓶，将磁瓶里的药水轻拭在少年伤处，同时，蓝生也弯身帮少年穿上鞋子。
血不流了，伤口几近痊愈，少年乍然破颜一笑。
“他叫青儿，那只名唤钢牙的蟋蟀是他的。”霜儿向蓝生与银霓道“青儿家贫，父亲早亡，**和他一样患有痴钝之疾。少年本无一计之长，给人当学徒也没人肯收，靠着叔父和邻里的接济，乞讨维生，有一顿没一顿的。”
“前年，无意间他竟学会了捉蟋蟀，且光凭叫声便可判断出蟋蟀的等品。那钢牙，是他今年花了整整一个月才抓到的，骁勇善战，所向披靡。本欲参加本月中秋的庙会斗蛐蛐大赛。可就在前几天，钢牙在与那灰衣汉子的蛐蛐斗完后，竟被讹了去。众口铄金，硬说钢牙是灰衣汉子的，那知战败的蛐蛐才是他的。”
霜儿一口气把故事说完，蓝生早已义愤填膺。
“妳说呢？”霜儿问银霓
“斗蟋蟀本就不该。”银霓横眉冷眼道
“就是”霜儿道“天生万物本是公平的，强食弱肉本已不该，奴役豸兽以自娱，甚而以之生财，更是有违天理。”
“可奈何，这蟋蟀无端竟成了青儿与**唯一的生路。”
“那要如何做呢？”蓝生问，他记得这番道理似乎还是当年诗妹说给霜儿听的。
“天理人情，天理外尚有人情，”霜儿打定主意道“我们回去。”
四人折返，霜儿向那灰衣汉子道“青儿说钢牙是他的，可你人多，他说不过你，你敢不敢跟我赌上一把？”
“赌啥？”灰衣汉子睁着大眼，他是赌徒，只要提到赌便全身带劲。
“我现在没促织跟你赌，你在这等我半个时辰，我去捉一只和钢牙斗，若钢牙赢了，我输你二十两银子。”霜儿话故意只说一半。
“倘你的促织赢了又如何？”灰衣汉子问
“你只需输我十两，可钢牙需归我。”霜儿道
“输了还要牠做甚？连鸡都不吃。”灰衣汉子笑道
众人也陪着他哄笑，要知，蟋蟀一但斗败，便永远失去斗志，不可能再斗。一般人便会将之随手掷于街上，任凭自生自灭。
此刻，灰衣汉子一双贼眼色不溜丢地凝视着霜儿，任谁都看出，他起了色心。
“这钢牙可是我花重金买下的，后天就庙会大赛了。今年参赛者过二百，每只出五两，首魁最少可得个四、五百两，当下我的钢牙最少也值一、二百两以上，二十两连本钱都不够，不如赌注就大些…。”
“你想赌多少？”霜儿避开他黏呼呼的眼珠，平心静气问
灰衣汉子揣思了半晌，似拿不定主意，突然话锋一转：“不知姑娘是哪家府邸的千金还是夫人？”
霜儿当然知道他的心思，直截道“我一非官宦二非世家，与兄妹从北方来此参佛，此地无亲无故。”
霜儿的话正中他下怀，既然无权无势，岂非刀俎鱼肉？“那就赌二百两”灰衣汉子道。
霜儿瞅着灰衣汉子，沉吟片刻，万没想到对方竟下血本了，可当下并没这么多银子。
“二百两，那就一言为定。”霜儿答应了，还露出一丝专属狐狸的狡笑。
“姑娘身上可带了银子？”灰衣汉子不怀好意的笑问，他的笑像只贪食的狼。
霜儿道“即便现在没有，也不会少你的，你手下人这么多，我若输了岂赖得掉？”
“好，要的就是这句话，”灰衣汉子朗声道“在下便在屋内静待姑娘，顺便拟个契约，小店戌时打烊过时不候。”
霜儿抬头，才发现檐下一个偌大的红色招牌《***》，原来这灰衣汉子专做赌蟋蟀的生意。
“你住哪？”霜儿问青儿
青儿说不清，三人只能尾随青儿回到家中，果如霜儿所料，青儿的家果真寒碜，举目所见，除了神龛、桌椅，多余的摆设一应俱无。
房里坐着一男二女，除了青儿**，还有叔婶。
三人正焦急的等待着青儿，担心他又去***讨钢牙。
霜儿见他见叔叔脸上青一块紫一块，知道必是那帮人所为。
霜儿来只是想把事情问清，从青儿叔叔那知道详情后，便准备离去。
“我等先告辞，还得去抓蛐蛐呢，”霜儿道“三位宽心，钢牙一定讨得回来。”
世间并不缺好人，却乏能人。
青儿叔婶瞠目结舌的望着众人渐行渐远的背影，他们相信霜儿是好人，也愿意帮他们去讨钢牙，可临时去捉一只促织和那赌棍手上的钢牙赌斗，赌注还么大，岂不摆明了准备赔个精光？
青儿带三人来到一处杂草丛生，静僻阴湿之地。这是他常来捉蟋蟀之处，可当下，远近最少十余人在草丛中寻寻觅觅，手持灯笼火炬，或两三人一组，或三四人一队。
四人在草丛中左顾右盼，倾耳侧首，大半天也不曾听得半声虫鸣，倒是不少萤火虫轻波妙舞般双双于草上由敖。，
霜儿蹙眉道“中秋将近，看这雄蟋蟀恐早就被人捉光了。”
“没了，早没了。”青儿目光呆滞，表情甚是沮丧。
“霜儿，戌时将近，不若今夜就叫他们空等，再想其他法子。”蓝生道
霜儿知蓝生是怕她输，诡媚地一笑。
霜儿佯作烦恼，问银霓“捉不到雄蟋蟀该如何呢？”
叵料银霓竟毫不考虑便道“那便唤只雌的来。”
“呵呵呵”霜儿拍手，失声笑道“正合我意。”
说罢，霜儿闭目凝神，口中喃喃轻语…
片刻，便见两三只蟋蟀飞跳到她的手心上…
看得青儿目瞪口呆
霜儿选了最先跳上来的那只，向牠道“妳肯定寂寞的紧吧，会打鸣的都被捉完了，走，我帮妳挑了个最横的情郎。”
青儿见霜儿竟能和蟋蟀说话，甚至使唤牠，惊呆了，但知霜儿竟欲用母蟋蟀去和钢牙斗后，疾道“母的不行，不行。”
霜儿诡笑道“谁说母的就不行的？”
待四人转回，离戌时尚有两刻，房里点起灯，方才那些人不但一个也没离去，似还多了七、八名来看热闹的。
灰衣汉子喜出望外，欢眉笑眼道“姑娘果然守信。”看他表情，是担心霜儿不会回来。
“做人当然要守信啰，来晚了只因声音宏亮的蟋蟀都被捉光了，乌漆抹黑伸手不见五指的，只好胡乱捉了只来。”霜儿娇声道
“不知之前的输赢还算不算数？”
“当然算数”灰衣汉子忙道，说罢他指着身旁一蓝袍男子道“姑娘非本地人，特替姑娘引荐一人，卢重达卢公子。卢公子长兄在公门身居要职，三弟又是此地第一大帮派九峰帮的帮主，地面上，黑白两道都得买他的帐，历年的庙会也都是他张罗的。”
霜儿见这卢重达三十出头，浓眉厚唇，眼明眸正相貌堂堂，到像个人物。作揖道“小女子一时兴来，和这位兄台打个赌，还请卢公子主持公道，作个见证。”
卢重达慢条斯理道“姑娘，既要在下见证，便容在下把话挑明，自来愿赌服输，无论谁输谁赢在下绝不偏袒，周旺兄的二百两银子已见到了，不知姑娘的是否带在身上，可否容在下瞧一眼？”
霜儿道“我兄妹三人来此参佛，身上自不方便带这么多银两。”
“那退一步说，尔等身上可否有大钱庄的银票，或值钱的首饰？”卢重达续问
“我一向不须首饰装扮，”霜儿神色自若道，瞅着那周旺，盈盈笑道“倘若我的蟋蟀斗输了，还请周先生划个道，卢公子作个见证，小女子徒然一身，该如何抵那二百两银子？”
霜儿说的这么直截，尤其那“徒然一身”，满满暗示。