知情人感慨：人忙碌总觉得时间快，财源多倍感到光阴速。转瞬过去三年。
洪菊花化装成老太婆模样，手提一袋礼物，来到金谷镇的“娄家福庄”，要看望大女儿娄凰。
走到朝门口，往里一望，只见院坝的一角——平时放石磨那里。中等身材，面貌白洁丽雅，二十六、七岁的保姆冯宝珍，一手握着磨把手推磨旋转，一手往磨眼里添食，正在推磨。
洪菊花不禁感到奇怪，心声：“宝珍姐是凰儿的专职保姆，**这庄的**。推磨专有工人。她怎么做这事来了？”
冯宝珍晃眼看见洪菊花走进门来，立即放下石磨手柄。同时说：“您终于来了……”嗵地一声，跪在地上，泪水惶然而倾，说不出话来。
洪菊花急忙走到冯宝珍面前，蹲下扶住，道：“宝珍姐，以往不是这样。未必您……没有教凰儿、没有当**了？”
“凰儿她……她……”冯宝珍哽咽，难以成声。
洪菊花登时感到凰儿出了大事，说：“不要急，不要急，慢慢说。”
冯宝珍：“她感冒，发烧，喝冷水……已经……死，死了……”
洪菊花“嗡”的一声，如被狠狠砍了一刀，愣了片刻，五脏六腑猛然一翻，“哇”地一下，吐出满口鲜血。随即身体一晃，就坍塌于地，失去了知觉。
包裹的礼物，落在地上。
冯宝珍反而急忙扶住，急呼：“菊花！菊花！菊花！菊花……”
洪菊花昏昏沉沉，好不容易醒来。一下子泪如泉涌，挖心碎骨疼痛，悲惨地说：“宝珍姐，我给你一生的幸福都承包了。明明白白请你照料好凰儿。你也保证了的。可是现在……我的凰儿……”悲痛难忍，由不得放声大哭：“喔……喔喔……你怎么说话不算数……喔喔……”
冯宝珍声音凄惨而沙哑地哀诉：“我一直是尽职尽责的……”
洪菊花大声喝问：“那她为什么死了呢！”
冯宝珍：“我因为感冒，喝了红糖姜开水，正在捂住被子发汗。凰儿她，她受了我传染，说是冷极了。其实她也开始发烧。我叫她吃您给的阿司匹林。接着来我怀中，抱着睡，她也照做了……”
洪菊花悲痛地喊：“她怎么就死了啊！”
冯宝珍：“单是那个感冒病，就死了……”
洪菊花：“我不是给得有很好的感冒药吗！”
冯宝珍：“刚才说了，阿司匹林，她吃了的……”
洪菊花：“您怎么连感冒也医治不好！你，你这个保姆，怎么当的啊！”
冯宝珍：“您听我说完。我不推卸责任。只是要把过程告诉你。我抱着凰儿，滚烫滚烫的，嘱咐：‘不要动，我发完了汗就给您发汗’。她也应了。我就昏过去，睡着了。朦胧中听她说‘很冷’。我忙挣扎起来，说‘我这就烧红糖姜开水给您喝，捂一通大汗就好了’。她说：‘我刚才很口渴，起去喝了冷开水，已经喝够了，喝不下姜开水了’……”
洪菊花：“有病不能喝冷水呀！”
冯宝珍：“我当时就哭了，大声：‘哎呀我的儿，您怎么喝冷开水呀’！她说：‘没得关系，睡一会儿就会好的，只是太冷了’。我就加了被子。我因头昏沉重，没有挣扎起去烧姜汤给她喝。只是抱着她，又昏昏沉沉睡去了。”
洪菊花：“你也该吃阿斯匹林呀！”
冯宝珍：“可能大概过了两个时辰，我才醒来……立即手摸她脑门，冷冰冰的……叫也不做声，我的魂就掉了……喔喔……喔喔……这么可爱的女儿……就死了……就死在我的怀抱里了……我极悲痛……”
说到这里，止不住悲声大放，“喔……我的凰儿……喔喔……喔喔……”
洪菊花更是嚎啕大哭：“喔……喔喔……喔喔……”
人类的哭嚎声，大同小异。二人异口同声，极为悲恸号啕。一直哭到山河昏暗，哭到苍天闭眼，哭到浓云流泪至枯竭时，才渐渐接近尾声。
洪菊花的心像剁碎了的肉，失去了一切生机，直愣愣地什么也没有看，什么也没有听，仿佛地球在隆隆炸裂，宇宙在徐徐破碎，天地在忽忽燃烧，世界成了汪汪血水，自己正在向无底的深渊坠落。
悲痛，惨淡，伤心，愤恨，一切钢刀割肺腑、利剑穿胸膛的字句都聚集在心上，也不足以表达自己无限的凄惨和哀痛。
冯宝珍多日来沉浸在悲伤、恐惧、痛恨、自责的窒息之中。人被撕心方不怕，犹自喘气诉悲哀。含着泪诉：“菊花，您知道：您一生下凰儿，我就接在手里。宝琴剪断她的脐带，用酒精消毒后；我就看她的身体，听她的哭声，洗她的圣体，未与任何接触就放在我的怀中。从此就与我不分离。也就是说，我的奶，我的心，我的一切，全部倾注给了凰儿。当成我亲生女教养。”
洪菊花：“我知道。你本来是很细心的人。而且极为痛爱她。”
冯宝珍：“她就是我的命，我的天地，我的世界。当宝琴告诉我：您被娄宏发（我表弟）遗弃了。按照您的个性，可能您没有哭。我却顿时痛哭不已。每当凰儿啼哭，我就啼哭，泪水成河。同情您，同情失去亲娘的女儿。更是把凰儿当成我的心肝宝贝，无微不至照料。并把我的知识，全部教给她……”
洪菊花：“我知道。”