【未来不管我做了什么，请一定要相信我……】斯人不在身边，可声音仍萦绕耳畔。最近几天，更是因此时常发呆。
像是，有什么事情要发生的预兆。
写下最后一笔答案，对于科洛丝而言，这场王立学院的定期测试就算结束了。临近正午，阳光通过建筑物之间的空隙，洒在她的书桌上。秋末冬初的时段，导致给人以灼热感的阳光也柔和几分，或者说，变得温暖人心。
她的侧颜同样落到阳光之下，此刻心无杂念的她双手合十握拳，默默念祷着七曜教会的一些教文，这样的她，比平常多了一份圣洁感。
日常的念祷完毕后，她在众人还在努力思考答案，监考老师惊讶的目光下，第一个提前交卷离开教室。
社团大楼屋顶处，穿着暗色系衣服的少年把刚才的经过全都收在眼里，等科洛丝从教室离开后，他拍了拍衣服上沾上的灰，脚尖一蹬，从屋顶跳到外人所看不到的死角处……
由于是提前交卷，一路下来，整个走道都只有她一个人的身影。心想着时候还早，还不如到校园周围散散心。心有主意的她徐徐走到学生的储物室换鞋，没想到发现一张露出一半白色的卡片插在自己柜子的缝隙中。
究竟是谁呢？一般人都是直接来找自己，不会做这种私下通信。如果不是学院的朋友，那么他们也知道自己学校信箱地址，而不是眼前这种情况。所以，只剩下最后一种情况……
她深呼吸几口气，确定自己的内心足够平静，才将卡片抽取出来。正面写着的是自己的名字，然而反面的一句话就足以把她平静的心再次掀起波涛。
【地点旧校舍，我在那边等你】署名绯枪。
科洛丝的脑袋一片空白，一股冲劲催促她快点到目的地，她简单收拾一下，紧紧握住那张卡片夺门而出。
两个月前，她与艾斯蒂尔在卡西乌斯准将那里得知西蒙和约修亚背后隐藏的身份，以及他们所处的犯罪组织——噬身之蛇的基本信息。约修亚是当年刺杀卡西乌斯失败的弃子，在恢复有关自己黑暗的记忆后和五年内类似“背叛”的行为，毅然决定离开艾斯蒂尔；而西蒙这次单纯还卡西乌斯当年对某个教团行动时他的出手救援。论威胁度，西蒙强上一筹，若不是他本人对自己有着严格的自律规条，卡西乌斯一点都不想放这样的人进入王国。
“公主殿下，不管是站在我个人的立场还是国家的立场，我觉得你和他的约定，说得不好听，你们都太儿戏了。”这是在宴会结束后的第二天早晨，卡西乌斯对科洛丝说完这些事情后的第一句话。
“尽管比起以前，他在你们的影响下个人主义行为收敛许多，嗜血桀骜脾气下降。可是，我觉得你现在还没有那个觉悟去接受他的黑暗。”
我，不会退步的，这份觉悟，我会在抓住你的时候实现。
***
离学院不远处的卢安中心市区，最近几天分外热闹。不单止是因为市长选举的原因，还有市民间口耳相传的都市传说——“白影”事件。尤其是后者，更是被爸爸妈妈们利用来吓唬小朋友早点回家，至少这几天，晚间出来的人极为稀少。
不久前艾斯蒂尔和雪拉扎德来到卢安的协会支部报道，恰巧嘉恩正烦恼着“白影”事件没有人手调查。而隐约嗅到里面可能有噬身之蛇成员的操作，两人便毫不犹豫地接受了委托，并前往有线索的地方调查。
通过艾斯蒂尔和雪拉扎德在街上收集的目击情报，以及奥利维尔逻辑分析，众人简略画出三个身份，年龄完全不同的目击证人口中所述的白影离去的方向。结果三条线的相交点，标向了他们想不到的地方。
“你们看，南街区不良少年的证言是白影消失在‘东北’；艾尔·雷登士兵的证言是白影消失在‘北’；而孤儿院孩子的证言是白影消失在‘东’。”奥利维尔手动在地图花了三条红线，然后统统指向一处。
“诶诶，那不是杰尼丝王立学院吗？”艾斯蒂尔一时间想起的是她的朋友科洛丝在读学校。
雪拉扎德难得对这个一直赖在她们身边不走的男子竖起大拇指：“奥利维尔，干得不错！”
“哪里哪里，”这个禁不住夸的男人帅气的甩了把金发留海，这次的表现他给自己打了99分，多1分怕自己骄傲，“事不宜迟，我们赶快过去，为即将绽放的花蕾们排除心灵对‘白影’畏惧。爱之猎人奥利维尔，参上。”
就在奥利维尔还陶醉在自己的世界时，艾斯蒂尔凑耳到雪拉扎德身边：“雪拉姐，我觉得还是不要放这人进入学院里面，免得干扰学院秩序。”
“同感，我们悄悄溜出去。”两人朝嘉恩打了个眼色，在某人背对着两人时蹑手蹑脚的出去。等他反应过来，只剩下刚刚过来打听情报的奈尔和朵洛希记者二人组。
可恶，别想就这样把我丢下！奥利维尔莫名其妙燃起斗志，哐啷一声推门就跑。两个不清楚前因后果的人在嘉恩的间接说明下，总算知道了“白影”的线索，为了不错过卢安两大头条新闻。奈尔决定朵洛希跟上他，自己则继续跟踪市长选举的最新动态。
最后虽费一番波折，但这个写作奥利维尔读作大赖皮蛋的人满口答应雪拉扎德几则条约后，成功在艾斯蒂尔一脸嫌弃的脸色下踏入校园。
诺大的校园，因为还在考试期间，没有了当时学园祭的盛大热闹气氛。艾斯蒂尔身为女性，看到正中央的礼堂，难免触景生情。想起两个月前他们三人和其他演员努力训练，而今却物是人非。
察觉到她有点落寞的心情，作为前辈兼姐姐的人物，雪拉扎德拍拍她的肩膀，让她不要想太多。
“艾斯蒂尔——”不远处的校道上，乔儿高声呼喊，一旁的汉斯摆了摆手示意他们过来。
四处张望都找不到自己的朋友，艾斯蒂尔疑惑地问两人：“怎么只有你们两个，科洛丝呢？”换来的是两人的摇头。
“我也不知道，按道理她应该已经提早交卷离开，可能现在在校园的某处。估计过一会儿我们就能在食堂上遇到她，”小雀斑眼镜娘乔儿知道他们来者的目的，“你们是为游击士的工作来的吧？让我带你们去校长那里。”
***
按照卡片的指示，科洛丝独自一人前往旧校舍。利用早期备份好的钥匙打开封锁此地的后门，目光远眺，那个人的背影，从未有过如此真实的出现在她面前，而不再是梦中断断索索的残影。
可为何心中却觉得这人和她想象中的有点差别，错觉吗？她摇了摇头，将奇怪的念头暂时抛到脑后。既然他约自己来这里，一定是有话要对自己说，自己，应该像之前保证的那样要信任他。
时隔两个月，她也积攒了一肚子问题要问问对方呢。
估计西蒙听到门锁打开的声音，当他转过身看到是她时，头一次，他主动的来到她面前：“没想到你真的来了。在知道我的身份的前提下，你还能独自一人过来，就不怕我那你来威胁王室吗？”
“如果我那时候相信你是杀害科恩的凶手，恐怕真会叫尤莉亚他们过来。”她闭上双眼，回忆其当初的争执。但是莫名的，她感觉他的气息离她越来越近。
然而，没有那股熟悉的味道。
“如果你真的这样做，我会把他们都杀光，当作给你的惩罚，”西蒙忽然伸手将科洛丝揽在怀里，头埋在她紫色的发丝中，令后者有点猝不及防。他的鼻息打在她的后颈上，弄得她除了痒以外，还附带普通女性的羞涩，最明显的反应就是皮肤瞬间变得通红，“这两个月，因为做了某个任务，真心感觉自己累了。”
“怎，怎么了？”即使是两个月前，他们之间的距离都还没有这么近。不过，他现在算是把自己当做朋友来聊天吗？
他试图用平淡的语气回答：“我的朋友，他为了掩护我，就为了掩护我得以找到一招致命敌人的机会，死在了我的面前。”
虽然很轻微，但她知道他的身体在为朋友的死去而颤抖着。这个时候她也不好说话，只是拍拍他的头，像母亲安慰自己的儿子一样。哪知头还没触到，自己的手掌就被他的另一只手抓住。
“就这样陪我一会儿就好了。我知道我的罪孽，明天就立即离开这里，再也不会干涉你的生活。”西蒙放开了她身体上的束缚，除了她的右手。
她没有想过这个男人也会有向人要求的一天，就他现在饱受打击的样子，她可不放心他到处跑：“你在王国又没有做出什么过错或损伤，为什么要赶你走？”
“是吗？那你愿意，留我下来吗？”他的眼睛突然变得灼热，现阶段她不得不理解为是希望之火再次被人点燃。但相比于两个月前王城上的月夜，此刻的她犹豫了很久，才肯点头答应。
得到想要的答案，他露出一丝微笑。作为报答，他唯有轻轻抬起她的下巴，做一亲芳泽之姿。
科洛丝这边尽管没有预料到事情会这样发展，但也算为了满足他的心愿吧。她再次闭上双眼，准备接受他的到来。
“啾~”熟悉的鸟叫声在耳边响起，未等她反应过来，她的基库就从天上高速俯冲，巨大的隼爪直逼她前面的人。西蒙放弃了手中的猎物，反向翻了几个筋斗避过去，而造成他如此狼狈的罪魁祸首此刻正停在科洛丝的手臂上。
“哟，公主身边的小骑士吗？没想到竟然能识破我的真面目，这护卫的职责干得不错。”“西蒙”冷笑了两声，在科洛丝惊讶的目光下用另一种声线继续道，“虽然借了某人的身份，但是我对这次与公主殿下您的会面十分满意，可惜就差一点点。”
科洛丝终于知道为什么自己心中总有种别扭感过不去：“你不是西蒙，你到底是谁？”
“西蒙所处组织的损友，再多就不透露下去了。当然，如果殿下您能找到我的真身，在下不介意与您多聊几句。”“西蒙”做了一个标准的骑士礼，眨眼间便消失在一人一兽的面前。
确认了那人的气息完全消失在旧校舍附近，她算是松了口气。
“基库，这次真的谢谢你了。我明知道这人不是他，还要掉进自己编织的谎言里，”她顺了顺基库的羽毛，“我果然还是太傻了。”
善解人意的白隼安慰自家主人不要在意：“啾啾~”
“科洛丝，原来你在这里啊！”远处，与科洛丝分别两个月的艾斯蒂尔在负责校园的目击情报收集中，偶然发现酷似某人的身影，想都没想就大声呼喊。
科洛丝对于艾斯蒂尔的到来有点惊讶，联想到前几天卢安盛传的“白影”事件，她大概猜出对方来这的目的。用鸟喙梳理羽毛的基库率先展开翅膀，代替主人给艾斯蒂尔打了声招呼。
她稍稍整理下情绪，脸上挂着艾斯蒂尔熟悉的微笑：“艾斯蒂尔，好久不见，现在想来差不多快两个多月了。你们现在是在学院调查‘白影’事件吗？”
虽然对方身份是王国的公主，但是以艾斯蒂尔直率的性子，她唯一的选择是挎住对方臂膀，就像以前一样一起收集情报：“嗯。如果科洛丝加入我们的话，可能调查的进度会更快。”
“哈哈那好，不要耽误时间了，我们走吧。”