不，这不是真的！我的实验，我的理想，怎么可能是一场空！名为怀斯曼的男人仍然不放弃的发出一腔怒吼。对于他而言，这真是充满恶趣味的一天，心情也因此起起落落，不堪重负。这样的情况，曾经只在二十多年前，从旧诺桑比亚大公国的“盐之桩”天灾中活下来后，那段百般滋味的日子才体会过。
对，对了，还有他呢。我才不会死在这里！像是想起了谁，他怀着最后一丝希望。虽然精神上可以避免创伤，但是肉体上直接的痛苦以及能够清晰感受到生命力量的流失，是他屏蔽不了的。
我一定会活到最后，看着你们死亡的一刻。
“天使”的口中一直发出不明意义的吼声，与此同时它的身体也在逐渐消融。从占据空间四分之一的身体，慢慢变成原来正常的样子。值得在意的是，原本插在“天使”核心的魔枪，非但没有跟着消失，反而遗留在他的胸口，伴随着他变回人样的一刻。
此时此刻，艾斯蒂尔他们能清楚地看到，怀斯曼的胸口有两个巴掌直径大的窟窿。罪魁祸首，自然是被不明人士射出的魔枪。
魔枪在血液的沾染下，反射出诡异的寒光，它遵从主人的思想，既让他徘徊到死亡的边缘，却不会让他有下一秒死去的可能。
哈~哈~怀斯曼大口喘气，试图让自己维持到生命上限。他双手努力迫近魔枪，却始终够不着，惯用的魔导杖早已不知道去了什么地方。这种近乎小丑般的动作，显得滑稽，又无不给人一种活生生看着自己生命结束的凄凉。
值得一提的是，他如今的样子，就像圣典记载的炼狱门前将手中刀刃插入喉咙自尽的守门石雕模样。只不过，这次是别人帮他开启通往炼狱的大门。
私心来说，艾斯蒂尔的心中并没有让他要死的想法，即便是在朋友生死未明和其他人深受其害的情况下。她更想让他受到应得的惩罚，除此之外，便是在女神座下忏悔他的罪恶。
身体依旧没有恢复多少力气，她只能留在原地看着这个人的独角戏。
【根源区域】内，除了怀斯曼的喘息声，忽然闯进来两个脚步声。
所有人的目光，都被这般动静给吸引，怀斯曼自然不例外。
他斜眼一看，一时间错以为女神还站在自己这一边。粉色系西装的绿发少年，以及至始至终都戴着面具的，属于他的“傀儡”。不知是过于激动还是什么原因，抬起的手臂剧烈颤抖着，隐约能够察觉到几根手指在收缩，似乎是叫他过来的意思：“救，救我……西，西蒙……”
“呀咧呀咧，你的眼中就只有西蒙吗？我好伤心哦，”可是肯帕雷拉分明是笑容满面，“教授，【蛇之使徒】这边给你带来一个消息，希望你听完后不要情绪太过激动哦，毕竟你也不想牵动伤口嘛。”
“呵~呵~”大口喘气的同时，怀斯曼心中涌起不祥的预感。
“观察人类之子在至宝面前的选择，为其一；让至宝在这片时空中消失，为其二，”西蒙重复着在【星辰之间】听到的话，“以身涉局，非观察者之举；抱非分念想，做计划以外的事。既然你不想当【蛇之使徒】而是想当【棋子】，那就遵从你的想法。现在，人类之子已经做出了选择，自然你的下场也已经决定。”
“你，你不是……这，这样想的……”怀斯曼突然感到有一口气堵在喉咙顺不下来，使他越发呼吸困难。他催动着体内最后一丝法力，打算让还带着面具的西蒙受他所控，可是就像方才玲的情况一样，他不为所动。
也在这个时候，肯帕雷拉打了个响指，离怀斯曼相隔甚远的魔导杖自主飞到他身前。感受到里面庞大的能量，【道化师】满意地给怀斯曼做了个骑士礼。
如此事态，【盟主】的预言并没有说到。难，难不成，我就像他们所说的，只是一枚“棋子”罢了，为了引导人类之子做出选择的“棋子”……怀斯曼越想，他脸上本来失去血色的脸蛋就越加苍白。
瞪大的眼睛，仿佛下一刻那双充满血丝的眼球会掉下来一样。他环顾着渐渐走过来的人，最终还是定在了西蒙身上。
西蒙能读出里面的受欺骗后的不甘心，他大抵还是不接受接下来的结局——十年呕心沥血，终为他人嫁衣。
“另外很抱歉，你刚才一瞬间失去与【辉之环】能量的链接导致的暴动，以及插在你身上的魔枪，都是我做的，”西蒙继续补刀，“至于什么时候得到的魔枪，你还记得两个月前我们铁机队完成【盟主】亲自下达的任务吗？是那个时候的战利品。这两件事有多少关联，你自个慢慢揣摩吧，虽然觉得你没有多少时间了。”
原来，自己一直都深受骗局。【盟主】，我抛弃了过往的信仰，为您奉献智慧与灵魂，为什么我会……
这还不是心情彻底陷入谷底的时候，因为西蒙他当着自己的面，自主摘下面具，并一脚踩碎：“既然要演的戏已经结束了，‘演员’也已经退场，也因此，我没有理由继续当你的傀儡。”
粉碎的面具，就如同怀斯曼粉碎的希望。他突然恍然大悟，他所营造的美好，是别人施舍的；粉碎他美好的，也是他的“傀儡”。眼前的少年早在一开始就报有杀死他的想法，只不过这次如同温水煮青蛙，在他没有察觉的时候，一点点的蚕食自己的希望——在他从谷底沿着绳索爬上来，见到光明的一刻，再次把绳子割断。
自知没有什么后路，他不顾下一秒会不会死亡，忍不住放声大笑，嘲讽他认为已经不改的事实，让人想不到被死神拥抱的他，还能说出这么流利的话：“西蒙·奥斯本，你躲避不了的，你杀死了科洛蒂亚公主，你亲手扼断救赎自己天使的生命，你就永远带着无尽的悔恨，折磨你到下一世吧！”
西蒙眯起眼睛，脸上的情绪显得非常淡漠。他的表现，使包括怀斯曼在内的其他人都认为，那颗利贝尔的明珠，是真的不复存在了。
“科洛丝……”艾斯蒂尔呢喃挚友的名字，难道她真的，已经先自己一步到女神身边吗？难道这一切都无法挽回吗？
许久，西蒙出声打破这方沉默：“毒蛇，我会让你知道，你人生后悔的其中一件事，莫过于得罪了我，”他口念赛雷斯托教给自己的空间法则，握拳敲碎旁边的空间，并从深不见底的黑暗中，拉出一个艾斯蒂尔等人看到热泪盈眶，怀斯曼看到吐血万分的人，“我的救赎，从来都被我好好保护着，岂能因你的妄想而糟害。”
说完在众人瞠目咋舌的眼光下，他旁若无人地拎起她的手，在她的指尖轻吻一下，无声宣告着他的主权。
怀斯曼他终究是受不了这接连而来的冲击，失血过多让他乏力不支。他带着魔枪倒在地上，满腔的不甘心，与身体从窟窿逐渐溢出的血液等量。弥留之际，不晓得是体力用完的原因，还是魔枪切断他神经的连接，他发觉自己的双脚已经无法动弹了。
似乎是发现什么好笑的事情，西蒙暂时离开科洛蒂亚的身边，来到濒死的【白面】前：“我问你，盖鲁格·怀斯曼，你最害怕又让你忘不了的，到底是什么呢？”
神志不清的怀斯曼照样回答：“那当然是‘盐之桩’，那个将我的家园化为盐海，不属于女神范畴的禁断咒具。”被他的话提醒，他将模糊的视线，投向了前方。在这样的时刻，他又一次看到了那些颗粒状的盐晶。
只不过这一次不是幻觉，是真真实实出自他身体上的。
“我把刚才的话，全数还给你吧，”西蒙勾出带着恶劣性质的笑容，那是怀斯曼以前最喜欢，现在却无比恐惧的笑容，“愿你带着这无尽的恐惧，去往酷热的炼狱，在这充满罪人的世界永远无法翻身。”
美丽的白色结晶，有时候会成为窒息的存在。
“这就是，被盐化的感觉吗？”怀斯曼咬牙切齿道，他恨不得噬其血肉，毁其灵魂，仅仅针对在上方俯视他的少年，以及在场唯一的教会人士。
在白盐逐渐蔓延上他的脖子处时，他说出他在世间最后一句话，“被诅咒的少年，你终究不会落个好下场啊啊啊啊——”下一秒，整个人都只剩下一种颜色，身体的构造，顷刻间化作名为盐的东西。
锵——魔枪被西蒙抽出。原本结晶化的怀斯曼，彻底粉碎成盐巴。
后方，百年不变粉色系西装的肯帕雷拉在事情结束后就该回去报告了：“嘿嘿，真是看了出好戏。教授最后的表现，比我还像‘小丑’。”（日语【道化师】同中文【小丑】一意）
“‘失物’回收完毕了吗？”西蒙回头询问。
“当然，看来可以回去给【盟主】做一个很好的报告呢，”肯帕雷拉说完，独属于【道化师】的幻术火焰在他身上萦绕，“我先走一步，在那边等着你。”
最终宿敌【白面】怀斯曼如今化盐，不明立场的少年已经离开，疑是敌人的西蒙只是做戏，而且朋友也没死去。艾斯蒂尔此刻真是喜极而泣，她拔腿就飞扑到科洛蒂亚身上：“太好了科洛丝，害得我担心这么久。”
后者也反抱着这个带领大家一直走到现在的朋友：“没事了没事，我不也被某人蒙骗了吗？你要是想找出气的，就应该找当事人。”科洛蒂亚不忘给西蒙下绊子，尽管某人对此没什么脾气的说。
另一边，约修亚同样一击重锤西蒙胸口，当做自己小时候朋友的骗人惩罚：“你这家伙，差点以为你被【白面】控制做了件错事。”
西蒙不甘示弱的反击一下。说起来约修亚恢复记忆后，两人就没有好好谈过，看来玲的愿望不久后就可以实现：“真是的，好歹相信一下我。不过也庆幸你们的‘不相信’，毒蛇才没有怀疑到我身上。”
“但不管怎么说，至少是达到目的了。”心中的包袱放下，莱维仰望上方，仿佛还能看到爱人的笑容以及全村人的脸孔。卡玲，还有大家，杀害大家的罪魁祸首，已经彻底坠入炼狱中了。
“西蒙——”他反应迅速地低下身子，抱住心中最疼爱的人。然而也不知道怎么回事，感觉此刻的玲心情非常的不爽。他试着揉她脑袋安抚情绪。
像是报复主人刚才对公主的举动，紫发猫咪一通乱抓，将他的头发给弄得一团糟，口中还不停的重复“笨蛋”这个词语，惹得当事人更加的迷糊。
“哎对了，教授怎么突然变成一堆盐了？”兴奋过后的艾斯蒂尔发现一个重要的问题。虽然对怀斯曼的下场保有些许遗憾，但不代表她对他身上发生的奇怪现象不闻不问。
“教会研发的武器，大概是利用旧诺桑比亚大公国的‘盐之桩’所制，射中的不管是人还是物，在数秒内就会全身结晶化死亡。”这方面西蒙能够猜测到凯文有着教会给的秘密武器，但殊不知是这等禁忌之物，“估计刚才被怀斯曼体内残存的【环】的力量压制，如今压制不来就一次性爆发了。”
真不愧是七曜教会的封圣省，这样的死法不但对周围没有影响，而且估计对在盐之桩事件活下来的毒蛇的身心，造成双重伤害。
“教会？难道是凯文造成的？”艾斯蒂尔应声回头找从刚才就没有发声的神父，然而看到后者身上的变化时，却不由自主的睁大眼睛。
注意到艾斯蒂尔的异状，众人纷纷看向那个方向。而西蒙和早就察觉到不对劲的莱维，做的第一件事是拔出武器。
不盈一握之迷茫，由此孕育出邪念。
我亲吻着女神的脚，伸手去抓住她的衣角，试图让她宽恕我的罪孽，然而我只听到一声唉叹声，除此之外什么都没有，就像这剩下“空”这个概念的世界。
一方圣地，只余下迷茫的我。
***
对不起……
对不起……凯文……
但是妈妈我，已经……很累了……
所以啊，就这样和妈妈一起……投入没有痛苦的世界吧……
那年冬日，天气意外的刺骨。室外乌鸦凄叫，而室内的他在挣扎。
妈妈她，背叛了我，这是他第一个念头；我不想死，所以他挣脱了她的束缚，逃向了温度和人情一样冰冷的世界。
这一刻起，他的人生有了分水岭——前方千厉荆棘，等待着他享受万针噬神的滋味。
妈妈她成功进入了没有痛苦的世界，却把“杀人凶手”的他留在了充满痛苦的人间。内心的创伤，让圣痕找上了他。
他以为每个人的人生都只遭到一次巨大的内心试炼，接下来，和修女姐姐以及莉丝的生活，一定不会有那冬日最后一声鸦叫。
然而他没有看到，代表惩罚的乌鸦在树上，歪着脖子盯梢着他。
***
他再次听到那声鸦叫，是在紫苑之家，他的第二个家。
在紫苑之家，他成功利用圣痕杀死变成“怪物”的猎兵，反而被圣痕控制，彻底沉醉于血腥与暴力。他抛弃了世俗框条，抛弃了心中信仰，也抛弃了所谓感情。
那个倒在血泊里的他无疑是个怪物，但那个不存人心的我，同样是个“怪物”。
当内心的怪物被唤醒，谁能再次封锁他呢？
这个时候，“怪物”看到赶过来的修女姐姐。
修女是妈妈？妈妈是姐姐？两人的身影，在这一刻似乎重叠在一起。
她似乎知道他的情况，把他引到没人的地方后，带着一如既往的微笑，朝他张开了手臂。
【快离开啊！露菲娜姐姐……不，你个背叛我，令我独自承受痛苦的人，就该受到魔枪噬身的惩罚——】
他已经不知道是他还是“他”说的，不过可以肯定的是，他说出了未来制裁道路上，对每一个异端说的最后一句话。
“化为尘埃，消失在无尽的黑暗中吧！！！”
真是讽刺啊！最喜欢，最想亲手守护的人，都死在了我的手里。
抱着我的姐姐，身体是如此的冰凉，但是最后的最后，还是保持着笑容。
那颗脸颊落下的晶莹剔透液滴，已经分不清是露菲娜姐姐的血液，还是我的血泪。
“异端制裁者”，大概就是我的赎罪之路，亦或者说，是我对我自己的惩罚。
***
玲感觉到西蒙面对此人没有一如既往的淡定，多次的深呼吸势要平息内心的躁动，就连莱维也一样，做了许多多余的动作。
“两位，又见面了。西蒙，以及莱恩哈特。”如赛雷斯托一样灵体化的修女，用着以往与两人打交道的口吻打声招呼。
“露菲娜姐姐……”西蒙叹了口气，魔枪重新抗在肩上，这真是最不愿意发生的事态，“为什么你会变成这个样子？又是为什么，你会在凯文身上？”