在熙熙攘攘的人群中，艾伦驾驶着马车穿越守卫格外森严的君士坦丁北城门，穿行在气氛有些诡异的街道上。
与其说是诡异，倒不如说是压抑。
挑开厢帘，肖恩看到往来的行人不约而同地埋着头，铁甲森寒的军士频繁穿越在人潮中，目光四处巡视，不是拎出可疑的家伙送往别处。
一副风雨欲来的模样。
最后，艾伦将马车停在了浣熊酒馆门口。
正当他准备招呼下车肖恩的时候，通讯水晶亮起了光芒。
水晶中传来声音，艾伦紧接着点头称是。
然后，他挑开了厢帘，“肖恩阁下，老爷请您一起共进午餐，您的意思呢？”
肖恩一愣，看了看天色，又看了看紧闭的酒馆大门，相必伊卡还在卢恩庄园和比尔待在一起吧？
于是沉默了一会儿，“那就……麻烦你送我过去了。”
艾伦点点头，转过身继续驾驶着马车向着中城区驶去。
一路走来，肖恩发现守卫愈发森严，城卫军巡逻的频率高到了可怕的地步。
他的心中泛起疑惑，
如果仅仅是因为帝国大典将至，这样的程度未免太过了一些。
“艾伦，外面怎么回事儿？”他终于忍不住开口问道。
沉默了一会儿，车厢外传来艾伦平静的声音：“嗯，大概是君士坦丁这些日子发生了很多事。”
他仿佛是在回忆，然后开口：“除了五天后的帝国大典，还有……伊芙丽亚大公突然的苍老，福瑞尔大公神秘失踪，梅菲斯特大公强行请辞后神秘失踪……”
艾伦转过脑袋，探进车厢，压低声音，“阁下，王爵之手的六位大公，从各种意义上来说，只剩下三位了……所以君士坦丁最近的局势比较紧张……”
听完艾伦的解释后，肖恩瞪大了眼睛——自己才走了多久？就发生了这么多大事？？
而且……伊芙丽亚？变老？
他试探着开口问道：“艾伦，你说的那个伊芙丽亚……最近是不是多了个儿子？”
“您知道？”艾伦一愣，然后开口：“据说那位女大公最近一直沉迷带娃……”
话未说完，他看着肖恩的目光变得有些意味深长……
但肖恩没注意，得到艾伦肯定的回答后，他终于确定——那天晚上，那个重金求子的富婆，竟然他娘的是位大公？
时间流逝，在城市内艾伦的马车可敢像在外面那样撒丫子狂奔，一直保持着较为缓慢的速度，所以抵达赛切尔大楼的时候已经是接近正午。
肖恩从马车上走了下来，轻车熟路地踏进大楼，穿越铺着廉价地毯的长廊，在女侍的带领下来到赛切尔的房间。
“先生，请。”可爱的女士退到一边，然后弯腰鞠躬，显然她是不会进去的。
肖恩点了点头，叩响了门。
虚掩的门扉缓缓打开，他一眼就看到了房间中的赛切尔。
不知道为什么，他显得更加苍老了。
赛切尔扶着轮椅转过身：“抱歉，肖恩大人，因为身体原因没法亲自迎接。”
肖恩一愣，随即才反应过来自己现在的身份中有一个是自由议会的议员，在身份上貌似应该比赛切尔稍微高一些？
但赛切尔明显不是那种拘泥细节的人，看他在说话的时候眼中的狡黠就明白了。
于是肖恩摆了摆手，自顾自地在他对面坐下，摆了摆手，“赛切尔，我们之间就这样搞了。”
见肖恩的反应，赛切尔无趣地叹息了一声。
“好了，这次找我干嘛？不会又有什么麻烦事儿吧？”肖恩直截了当地开口。
赛切尔摇了摇头：“只是简单地吃个午餐而已，你误会了。”
顿了顿，他轻轻敲了敲桌上的铃铛。
然后，陆陆续续有女侍端着盖着银色拱盖的餐盘走来，将其摆在桌面上。
不一会儿，不大的圆桌就被各式各样的菜肴占满了。
肖恩瞟了一眼，虽然摆盘摆得挺好看，但大部分都是些常见的菜氏，基本上在中城区的餐厅灯都能看到，味道不错，而且实惠。
简直不像一个商会大佬的午餐。
摇了摇头，真不知道赛切尔这些年赚的钱都花哪儿去了。
“肖恩，吃菜，喝酒！”赛切尔端起桌上的一瓶红酒，给肖恩倒了一杯后又给自己倒了一杯。
他端起酒杯：“庆祝你胜利归来！”
肖恩也迷迷糊糊地端起酒杯跟他碰了一下，但心中的迷惑更加浓郁了。
又吃了几口菜，喝了几轮酒，但赛切尔始终没有表露这次见面真正的目的。
肖恩有些忍不住了，他将刀叉一放，看着正将一块小牛排肉塞进嘴里的赛切尔，“我说……到底什么事？你直说好吧，你这样我瘆得慌！”
话音落，赛切尔停下刀叉，无奈地叹了口气，“其实，我是没想好怎么开口——以及从什么地方开始说。”
肖恩没有说话，等待着他的下文。
“嗯，肖恩，先自我介绍一下。我是赛切尔，赛切尔商会的会长，同时也是自由议会驻君士坦丁负责人，经济部部长。”
赛切尔揉了揉有些褶皱的手背，说了一番莫名其妙的的话。
顿了顿，他从怀中掏出你个透明的小瓶子。
肖恩目光一凝，这玩意儿不是快活粉儿吗？
“对于这个，你怎么看？”赛切尔摇晃着透明的小瓶子，里面的金色粉末翻涌，滚动。
肖恩皱着眉头：“怎么看？贵族老爷的身份代表？还是让瘾君子欲罢不能的剧毒？”
“不！肖恩！”赛切尔摇头，
“这种粉末没有让人上瘾的能力，它仅仅能让人很舒服而已，仅此而已。”
顿了顿，他接着开口：“它的名字叫曼陀罗炼金药剂——当然名字是我乱取的，你将就着听就行。这种药剂可以直接吸食，也可以加在熏香或者烟草里，无论以哪种方式，只要它接触到人的感官，就会让人体会到极致的快乐与愉悦！”
看着肖恩有些莫名地神色，赛切尔咳嗽了几声：“不好意思，职业病又犯了……”
肖恩：“……”
“总而言之，这是个很好的东西——没有成瘾性，没有副作用，但却能带来快乐，至少表面上是这样。”
赛切尔接着说道，“所以它一经流通，即便定价很高，但仍然受到了无数贵族的追捧和痴迷。
而我——则依靠着这种药剂创立了赛切尔商会，在贵族们手中赚到了很大一比财富，而这些钱则作为议会的军费开支，支撑当时还没那么强大的革命军度过了很长一段时间，即便现在，革命军军费中，有三成仍然是由这种药剂赚取的利润所支撑的。”
肖恩皱眉，所以赛切尔究竟想说什么？
炫耀自己为革命军做的贡献？
表达自己很牛逼？
不，他不是那样的人，做这种事情没有意义，也没有必要。
“我说这些，只是想让你对这种药剂有个大概的了解。”
赛切尔看出了他的疑惑，解释道，“那么接下来，再回到最初，我的身份——议会驻君士坦丁负责人，经济部部长，听起来可能还不错，但也仅限于议会阵营。”
顿了顿，他看向已经有些猜测的肖恩：“那么，我究竟是凭什么得到了这炼金药剂的配方，又是凭什么在帝国的首都大肆发行，大肆流通的呢？”
在肖恩有些惊疑的目光中，赛切尔补充道：“药剂配方不是议会拿出来的哦，他们对于这药剂的了解程度其实和你也差不太多。”
沉默。
肖恩敲击着桌面。
他不明白赛切尔跟他说这些到底想要干什么，但很明显，至少在此时此刻，赛切尔不是作为革命军的一员说出这样的话。
如果他所言为真，那很多东西就值得推敲了。
据肖恩所知，快活粉儿在一出来的时候就受到了官方的保护，同时皇帝陛下还亲自修订一条法律——即只有贵族拥有吸食快活粉儿的资格。
那这是不是可以看作——是帝国官方在支持赛切尔售卖快活粉儿？
然后赛切尔用卖快活粉儿的钱援助革命军打帝国？
这特么都什么搞笑故事？
那么，会不会有可能……赛切尔其实是帝国的人？
不，不可能，且不说他今天主动找到肖恩说起这些事，光是他对于革命军的贡献就否定了这种可能。
肖恩眉头紧锁，想不通，实在是想不通。
就在这时，赛切尔再次开口，彻底把故事变得扑朔迷离。
“对了，曼陀罗炼金药剂只是看起来没有副作用而已。”
赛切尔摇晃着手中的小瓶子，看着其中翻涌的金色粉末，仿佛自言自语一般：“但实际上，它的本质其实是介于生命体与生命体之间的奇异物质，当它被吸食以后，不会随着人体的新陈代谢派出体外，而是永久地留在肺部。”
他仿佛在说着什么稀松平常的事：“只等时候一到，残留在人体内的药剂便会硬化，增殖，然后由内而外砰地一声炸开！”
肖恩：“……”
他沉默着将赛切尔的话里的信息梳理了一遍。
首先，坐在他面前的这个老人毫无疑问是向着革命军的，但他不知道从哪儿搞到快活粉儿的配方，然后将其成品在帝国贵族之间发行流通，在这个过程中甚至还获得了帝国的保驾护航，而经营快活粉儿所获得的利益则让革命军一步步成长起来直到如今力压帝国一头的地步。
而更多隐藏的信息则是——这不是革命军的计划，甚至革命军并不知情；赛切尔可能和帝国官方某些存在有说不清道不明的关系，这也是他快活粉儿卖得下去的原因；还有……这所谓的快活粉儿看似没有副作用，但实际上会要人命……
一番梳理下来，肖恩逐渐感觉自己似乎接触到了一个很大的局，大到甚至囊括了整个内战……
包括革命军的崛起，帝国政府的衰落，连绵的内战……这些他娘的都可能是个阴谋。
头皮发麻！
这是肖恩的第一感觉。
冷静下来之后，他看着赛切尔，这个他一度以为是个厉害一点儿的革命军地下党头子。
这个能解答他疑惑的人。
但赛切尔没有继续说话，他的脸色越来越苍白，眼白中有血丝弥漫。
在肖恩惊疑的目光中，他逐渐恢复正常，但好像又苍老了一分，自言自语：“果然多说了几句，就变成这样了吗？”
肖恩眼神一凝，他闻到了诅咒的味道。
那种一旦说出不该说的话，就会被反噬的恶毒玩意儿。
“抱歉，只能说那么多了。”
赛切尔叹了口气：“毕竟还想多活些日子啊……”
沉默。
肖恩没有逼他坦白一切，因为估计还没说完，他人就没了。
他换了一个问题，“为什么要跟我说那么多？”
“只是一个可能性而已。”赛切尔恢复精神后，抿了一口酒，正色道，
“现在的圣卢森是一个很大的棋盘，所有人都是旗子。看似有无数的道路，但在某些约束和引导下终究将宛如百川汇海一般流向同一个结局。”
他极为认真地看着肖恩，目光中甚至流露出祈求的神色：“但你不一样，肖恩。你不在棋盘内，不在这场大型戏剧里——所以我希望在未来的某一天，你能揭开剧本，看到真正的真相。”
顿了顿，他继续开口：“然后按你真正想做的，去做就够了。”
肖恩似懂非懂地点点头，也没有承诺什么，继续切开一块小牛排塞进嘴里，只是感觉却没什么味道了。
余下的时光里，这顿饭吃得索然无味，两人各有心思。
午餐结束，婉拒了赛切尔提出的喝下午茶的打算，肖恩站起身踏出房门。
当他完全踏出房间那一刻，赛切尔的声音再次响起，
“真是个很有趣的人啊……”
语气唏嘘，就像告别那样。
肖恩的脚步停住，但终究没有回头，短暂的停顿后穿越廊道，踩着阶梯离开了赛切尔的大楼。
望着行人匆匆的街道，他忽然感觉这无论是城市还是一些人都变得陌生了。
或者说，自己以前从来没有真正认识过他们。