李世卿来到后营探望惊魂甫定的众商人。
名为探望，实为摸底。
身处陌生的西域腹地，他不得不存着防范之心。所以，开战之前，他特意吩咐手下将众人严加看管起来。当然，名义上是妥善的“保护”起来。
商人中领头的是一位西域老行商，名字叫萨奇。众商人里也属他的汉语讲得最好。
老萨奇先是谢过李世卿的救命之恩，然后又向李世卿逐一介绍自己的同伴。这些人大多是普通胡商，有几个看上去还会点功夫，但是水平也有限。
最引他注意的是与萨奇他们同行的两个突厥人。其中一个叫布鲁，身材高大硬挺，双目炯炯有神，目光里隐隐有着一些敌意。唐军与突厥连年交战，本来嫌隙就深，虽然突厥大小部族众多，不一定都与唐军有过什么深仇大恨，但流露出一些戒备神色也属正常。
另一个突厥男子则是眉目清秀，眸光灵动，李世卿一打眼就看出她是女扮男装。这倒也不是什么稀罕事，旅途之中不免有各种意外难测的状况，女孩子换作男人打扮，既是为了安全，也想图个方便。所以，李世卿对此也并未太介意。
他态度和善的与众人打过招呼后，转首问萨奇道：“萨奇老爹，你们这是从哪儿来，准备到哪去啊？”
萨奇连连摆手：“不敢当不敢当，大人，您叫我老萨奇就行。我们都是库风城的行商，刚从凉州采买了几车丝绸、茶砖和盐巴，准备回库风。盐都是官盐，有凉州官市署开具的商条，请您过目。”
李世卿接过来看看，又递回给萨奇，笑道：“萨奇老爹，这真是巧了，我们也是去库风城的，咱们可以同行。”
萨奇高兴的说：“那真是太好了。驻守库风的都护府王大人是我的老朋友，到了那里大家可要好好喝个痛快。”
李世卿道：“王文焕大人已经殉国了。”
“什么？王大人殉国了？这是啥时候的事？”萨奇难以置信道：“莫非是因为前阵子打仗？”
瞿白枫在一旁接话：“是的，半个月前，一支突厥骑兵偷袭库风，王大人和部下全体阵亡。你那时应该还在凉州，所以不知道。”
萨奇听说是因为突厥大军的缘故，下意识的转头瞥了一眼那两个突厥人。
李世卿也顺着萨奇的目光望向他俩，顺口问名叫布鲁的突厥大汉：“你们这是去哪里投亲访友啊？”
布鲁面无表情的摇摇头，表示自己听不懂李世卿说的汉语。
老萨奇正准备替他翻译，李世卿已经用突厥语又问了一遍。布鲁显然是个直爽汉子，不习惯说谎话，把一段早有准备的说辞背的吭吭巴巴。
李世卿笑眯眯的听着布鲁胡说，正准备再问几个刁钻的问题耍耍布鲁，忽听站在身后的罗威说道；“咦？我怎么看你这么眼熟啊？”
李世卿指着布鲁问罗威：“你见过他？”
罗威歪着头，努力思索着，突然想起来：“没错，就是你！那天晚上一刀把我震退！”
听到罗威的话，布鲁身旁那个女扮男装的突厥姑娘脸色大变，显然是能听懂汉语的；而另一个反应极快的是瞿白枫，没等李世卿下令，便朝周围的士兵大喝一声：“围住他！”
仓啷啷——，都护府的士兵纷纷拔刀，团团逼住布鲁。
面对刀锋，布鲁并未惊慌失措，也没有轻举妄动的反抗，只是下意识的伸手把突厥姑娘护在了身后。
旁边的库风行商们则大惊失色，都急忙缩在一边，唯恐成了被殃及的池鱼。
只有李世卿还是不紧不慢，仍旧一副吊儿郎当的样子，问罗威：“你说的那晚，是指跟武威军抢战利品打架的那晚吗？”
罗威不住地点头：“对对对，就是那晚。他是那个什么公主的侍卫头领。”
闻听此言，李世卿的脑子飞速转动起来。
他相信罗威没有认错人。这家伙虽然平时傻了吧唧，教人非常不放心。但是罗威有一个最大的特点：凡是揍过他的人，他都记得贼清楚。李世卿有时甚至怀疑他可能一辈子都不会忘掉。
如果真是这样，那么这个布鲁怎么会跑到这里来呢？是从武威军手里逃脱了？还是胡飞把他给释放了？他身后的女孩又是谁？李世卿本来以为她是布鲁的妻子或者妹妹，但刚才的一个细节却很不寻常。
要知道，在突厥人中往往只有皇族贵胄才会学习汉语，而这个女孩听的懂汉语，就说明她的身份绝不普通。
这件事有点复杂，又涉及到胡飞，他不能不谨慎处理。
李世卿吩咐手下先把库风商人们带走，接着叫兵士们收起武器，然后才问布鲁：“你究竟是谁？说实话，否则对你们没什么好处。”
布鲁犹豫一下，从怀中掏出了一块木牌，双手递到李世卿面前：“汉人将军，我是突厥血卫布鲁·吉尔恩，阿思佳公主的侍卫长。我奉命回突厥报信，这是你们的一位胡将军发给我的通行令牌。”
李世卿接过令牌前后看了看，上面确实烙着武威军执节通行的符文。
他把牌子扔还给布鲁，继续问：“除了你还有谁？”
布鲁答道：“胡将军总共释放了四个侍卫、五个女眷，包括我共九个人。”
身后的突厥女孩轻轻的捏了一下他的胳膊，布鲁惊觉道：“哦，不，是五个侍卫四个女眷。”
李世卿乐了，咧着嘴调侃布鲁：“回去报个信儿，需要这么多人？我看胡飞也是脑壳坏掉了。哎，你身后的这位是侍卫呢？还是婢女呢？”
布鲁粗声大气的回答：“当然是侍卫！”
李世卿继续贼兮兮的逗他：“侍卫，男的喽？那我可要亲手仔细搜搜他了。”
“你敢！”布鲁急的瞪大了眼睛。
突厥女孩向布鲁摇摇头，示意他不用再硬撑下去。明人面前不说暗话，此时再坚称自己是男儿身实在没什么意义。但是，她也不能就这么轻易的暴露真实身份。
于是，女孩定定神后，用极为纯正的汉语说道：“大人，我不是侍卫。我是公主的伴读侍女，姓张名末。”
“张末？”李世卿奇道：“你是汉人？”
这位叫张末的女孩从容回答：“我有一部分汉族的血统。我的外祖父是汉人，早年在天山南北经商。所以我平时也都习惯用汉族名字。另外，家族里的一位远房外叔公，就是大唐太子少师张策张大人。”
李世卿等人听了这话也并不觉得太意外。几百年来，在大一统的背景下，西域各族与汉族紧密融合，尤其是唐朝西部各州郡，有很多居民百姓都是混血血统，甚至连当今的皇族也不例外。
时间久了，偶尔也会有一些汉人跑到突厥甚至更远的大食国去经商做官。
李世卿又拐弯抹角的盘问几句，全是围绕着她的出身来历，那女孩对答如流，并没什么明显破绽。大家发现这个张末知书达理、言语得体，尤其是气度从容，颇有中原大家闺秀的风范。
不过这也难怪，太子少师张策所出身的邺郡张氏家族，是相州最悠久的豪门，历来名士辈出。
几个寻常问题过后，李世卿好像突然想起来什么似的，问张末：“为何只有你换上了男装，而其他婢女还是保持原样呢？”
张末心里一惊，赶紧解释道：“这是临走时公主特别吩咐的。我的身份比那些婢女稍微高些，又和公主情同姐妹，她担心我一路上的安全，所以叮嘱我换上男子装扮，还要求布鲁保护我的平安。”
李世卿半信半疑的点头道：“哦，原来如此。果然是身份不同、情谊深厚。我见过你那位公主，胆大精明，倒也算是条好汉。”
张末没接话，心想你这是在夸人呢还是在骂人呢？
李世卿见她不说话，略感无趣。转身告诉布鲁，他们一行人可以安心休息，既然胡飞将军同意释放他们回突厥，安西都护府绝不会再无故刁难。
张末知道暂时过关，不仅暗暗松了口气。
其实眼前这位李校尉给她留下的印象也还不算坏。虽然双方处于敌对位置，彼此又心存戒备，但他始终能守规矩、讲道理，保持着一名军人的操守。
只是，那双贼兮兮的眼睛一直在自己身上乱转，再加上一副“其实我什么都知道”的可恶笑容，总是令她有种莫名其妙的懊恼感觉。
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三十年后，突厥效仿汉族的体制，编撰《汗国通史》，书中特别提到了这段影响后世发展、被史官们称为“双星初会”的奇妙经历，字里行间充满了史诗般的歌颂与描绘。
当通史文稿呈送给摄政女王阿思佳审阅时，一向脾气温和、极少发火的女王陛下竟然气的拍桌子大骂：“布鲁这个大笨蛋，给你们讲故事的时候，居然没有仔细说说那个坏家伙的无赖样子吗？！”
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李世卿和布鲁正说话间，一名军官急匆匆跑进来，向他报告：“大人，东南方向二十里外发现大批骑兵踪迹。”
李世卿问：“是哪一路人马？旗号看清了吗？”
军官干脆利索的报告：“没有旗号，应该是马贼。目测有四五千人，像是冲着咱们来的。”
李世卿道：“此地不宜久留。瞿白枫罗威，你们马上集合队伍出发，保护好库风商人和他们。”说着指了指布鲁和张末。
瞿白枫问他：“那大人你呢？你要去哪里？”
李世卿紧了紧身上的甲胄：“我带几个人，去探查一下这伙马贼的情况。距离库风城这么近，我不能连他们的底细都不知道。
瞿白枫和罗威一听都急了：“那也不能让你去啊。你是主将，要去也应该是我们。”
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趁着众人在和李世卿争着谁去去探查敌情，张末在旁边小声问那位斥候军官：“大人，你看清那些骑士的样子了吗？”
军官点点头：“嗯，看清啦。”
“他们用的武器，是弯刀还是直刀？”
“嗯……算是直刀吧，跟我们不太一样，刀身更窄，刀尖处有很大弧度。但肯定不是突厥人惯用的弯刀。”
“他们有没有人头戴尖顶盔，身穿链子甲？”
“大多数都是盔甲不全，但确实有不少人带着尖顶盔。”
“尖顶盔上面是秃的？还是插着野鸡翎？或者是箍了一圈兽皮？”
“我想想啊……嗯，是兽皮！”
“你确定？”张末问道。
军官肯定的点点头：“我确定，是兽皮。远远的我看着不是很真切，但你这么一说，我想起来了，头盔上的那道手掌宽的箍子一定是兽皮。”
瞿白枫接话道：“方才打扫战场的时候，我专门留意过，那些马贼也是这样。”
张末对李世卿道：“大人，我大概猜到是什么人了。”
看着李世卿等人疑惑的神色，她想了想，继续说：“看他们的装束，应该是戈壁上臭名昭著的秃鹫盟。首领是号称‘天山三雄’的达尔罕兄弟。达尔罕曾经是车师国的王子，因为在王廷斗争中失败，带着部下反出车师，从此沦为马贼。这三兄弟武功高强、颇有计谋，不断招揽戈壁上的马贼团伙，最后组建了秃鹫盟，多达上万人马。他们常年横行西域，奸淫掳掠无恶不作。只是听说达尔罕非常忌惮都护府，所以一直待在巴尔喀湖的老巢，很少冒然东进。因为其部下大多是以前车师国的军人，所以佩刀和盔甲还保持着车师的惯例。”
李世卿很惊奇：“你可真厉害，怎么知道的如此详细？”
“这些都是听家中长辈们闲聊时说的。”张末略带戒备的解释道。
李世卿对此没有深究，而是对瞿白枫等人道：“既然如此，我更有必要去亲自探查。达尔罕长期缩在王八壳子里，现在怎么敢探出头了？皮裤套棉裤，肯定有缘故。”