整整一天，李世卿都在焦急等待着小五子的消息。这位机灵精干的年轻探员，昨晚奉他的命令，顶替太子李铎藏身在马车之中，随大队明鉴飞骑离开东都。
之前两个人曾经商量好，一旦队伍顺利通过洛西的密林地带，驶上宽阔易行的驰道，仍然没有看到武威军追兵的话，基本上就算是脱离险境了。
到那个时候，小五子便恢复身份，派人回城报信。而整支护驾马队也将加速前进，抵达朝廷所控制的区域。
按照时间计算，如果一切顺利，那么小五子的信使早就应该回来了才对。可是直到日头偏西，却仍然没有对方半点音讯。
李世卿心中不禁有些暗暗担忧。虽说那支飞骑护卫是用来迷惑敌人，使其追错目标的诱饵部队，但毕竟都是跟自己并肩战斗的兄弟，实在不忍看他们遇上什么意外。
更何况，自己的好兄弟张波也被蒙在鼓里，正随队而行。万一有个什么不测，李世卿恐怕要痛苦悔恨一辈子。
烦躁的情绪越来越浓，促使他不停的吩咐罗建昆，派人到西城门附近打探消息。
一直等到傍晚时分，城门口那边终于有了回音——大批武威军的追兵回城了！
随着他们一起回来的，还有二十几个浑身是伤的明鉴司飞骑，以及才摆脱囹圄没多久的东宫詹事张波。
听到这个消息，李世卿登时心中暗叫不好，转眼再看围在旁边的明鉴司探员们，也都是面面相觑、不知所措的样子。
他稍稍调整情绪，微笑道：“他娘的，好的不灵坏的灵。看来常雄典军他们真被武威军咬上啦。不过也还好，毕竟多亏他们吸引敌人的注意力，才能让太子有机会安然离开。现在没啥好想的，准备继续救人吧。嘿嘿，你们说说，咱这是什么命？”
众人见李世卿依旧谈笑风生，原先心里那种不安的感觉都稍微得到了一些平复，罗建昆道：“大人说的是。客观上讲，目前出现的情况，也正是当初计划的样子，还算是在可接受的范围内。至于救人的事情，要不要先联络守在城外的各位掌旗使大人？”
李世卿点点头：“嗯，必须赶紧把这个情报告知他们。这件事就交给你来办吧，其余兄弟仍旧原地休整待命。我趁这会儿功夫，去太傅府走一趟，预先摸摸情况。”
罗建昆等人知道他是担心张波的安危，所以才要孤身夤夜犯险。不过，他们也都见识过李世卿的武功，所以并没有做太多劝阻，只是不住的嘱咐他小心，凡事应以保障自己的安全为上。
别过明鉴司的暗探，李世卿离开小院，凭记忆来到位于洛阳承福坊的太傅府。此时天色已晚，视线逐渐昏暗下来，他寻个僻静所在，提气纵身，轻轻松松的翻墙而入。
由于何光华已经亲赴前线，率领大军与朝廷作战，所以府中的戒备远不如平日那么严格整肃。再加上现在镇守府中的何豹又是一个粗心自负之人，故而即便是经历了昨日那场全城骚乱，此刻的太傅府仍旧是一派松弛的景况。
这样一来，反而方便李世卿暗中行事。
他一边留心观察，一边蹑手蹑脚的搜索前进，时而跃上房脊，时而落入树丛，借着夜色的掩护，避过府中家将和仆役的眼目，不多时便来到太傅府的主堂近旁。
李世卿正打算翻身上房，好观察一下周遭的情况再定行止，忽然听到旁边不远处的回廊上响起说话的声音：“哎，手脚麻利点，赶紧通知厨房备饭！”
另一个声音疑惑道：“又要备饭？蒯将军他们不是刚用完餐吗？”
“哪里来的那么多废话？我看你小子是又皮痒了吧？刚才吴先生从前线回来了，才下马入府，豹帅吩咐赶紧准备酒菜接风，要是耽误了时辰，当心你的屁股！”
“哦哦，晓得啦。老哥你可高抬贵手，别给小弟扣帽子呀。一会儿饭菜端到哪里？小宴会厅吗？”
“不，都送到听雨轩。吴先生说他稍事休息后，要在那里见一个重要的犯人，可以边吃边谈。”
李世卿闻言心中暗动：重要的犯人？难道是张波？
他早就听徐成淼介绍过吴凌的事情，而且他们两人还在库风城外有过一面之缘，没想到这一晃经年，竟然会在此时碰上何光华麾下的首席谋士。
吴凌自前线匆匆返回，多半是与太子之事有关，而这个时候要见的人，想必极有可能便是重入敌手的老对头——张波张詹事啦。
想到此处，李世卿赶忙从藏身的树后跃出，沿着回廊下方快速离去。
听雨轩是位于何府右园的一个水榭亭台。三面临塘，一面与花园相连。
方才，李世卿趁人不备的时候，拿住一名过路的小厮，略施手段就问明了听雨轩的位置所在。然后，他将那可怜的家伙打晕，捆了个结结实实，又用布条塞住嘴巴，扔在一处假山的缝隙里。若是不仔细找寻，绝难会被发现。
一切收拾停当后，李世卿立即快速行动，终于赶在吴凌等人之前达到这里。
看看四下无人，他晃动身形，迅如鬼魅般闪进轩内，紧接着纵身攀上宽大的房梁。当他刚把身体隐藏好，恰巧听见远处响起纷杂的脚步声。
正是这前后脚的功夫，吴凌来了。
李世卿从梁上偷眼看去，一身风尘扑扑的吴凌走在最前面，左右跟着两员武将，一个高大威猛，一个文质彬彬。另外还有七八名精锐卫士紧随其后。
众人快步走入听雨轩，分主次安然落座，丝毫没有察觉道，一位不速之客正爬在他们头顶上方，悄悄向下窥伺。
只听那位魁梧大将说道：“啊，吴先生真是一路辛苦啦。刚才先生洗漱稍歇，何豹不敢打扰，直到此刻才有机会为先生略备薄酒，接风洗尘，哈哈哈。”
“何将军镇守东都，责任重大，那才是真正的辛苦。”吴凌微笑道：“怎么样？这边的情况还好吧？”
“呃……”何豹不知道该怎样回答才好，求助的看了看坐在对面的蒯印。
蒯印赶忙接口道：“先生，正如方才卑职所禀报的那样，北衙明鉴司的奸细在昨日大闹东都，连番搞出严重破坏。幸好何豹将军及时弹压控制，才没有酿出不可收拾的局面。但是因为卑职疏忽，中了明鉴司的诡计，弄丢了太子。还请先生责罚。”
吴凌闻言笑笑，轻抚长髯，语气温和的说：“我在明，敌在暗；我主守，敌主攻。在这种不利的局面下，对上全力出手的北衙明鉴司，你们二位的表现已经是相当不错了。”
说着，他端起桌上的酒杯：“来，我敬你们一杯。别担心，太傅那边，老夫自会为你们做出妥善解释的，干！”
何豹蒯印二人见状赶忙也举起杯来，向吴凌恭敬对饮。
吴凌在何光华的阵营中地位超然，虽只寥寥数语，却等若是为这二人开脱了罪责，足见其在此的绝对掌控力。
美酒饮罢，吴凌放下杯子，对二人说道：“前几日我在军中接到你们的飞报，听闻明鉴司竟然会留书挑衅，当时便感到事情有些不妙。于是我跟太傅商议后，连夜离开大营，赶返东都，这才于今日回到这里。方才一路过来，也看到听到了一些情况。没想到啊，如今的明鉴司，水平大有提升，着实令老夫感到意外呢。”
何豹仍旧有些愤愤不平：“这帮龟孙，只懂得搞些阴谋诡计，若是名刀名枪的来，绝不会让他们如此嚣张！”
吴凌笑着点点头，没有接这个茬，继续道：“明鉴司的这次营救行动，目的明晰，环环相扣，能够得手也绝非侥幸。尤其是他们最后这招金蝉脱壳，敢舍敢得，颇有几分疆场搏杀的味道。”
蒯印叹道：“唉，先生说的没错。卑职凭借灵犬引路，率兵连夜狂追，好不容易赶上明鉴飞骑的马队，又经历了一番殊死搏杀，本以为有幸能够翻盘逆转，可是没成想，辛苦半天竟然是个假目标。最后只拿住了一个无关紧要的张波而已。”
“话不能这么说，”吴凌摇摇头：“现在对老夫而言，张波可不是无关紧要的角色。”
他顿了顿，对手下吩咐道：“你们去把张詹事请来。”
躲在房梁上的李世卿听到张波的名字，心情不禁紧张起来。他冒险探头朝外观瞧，只见不一会儿的功夫，一身血污泥泞的张波，被四名武威军前后看押着来到听雨轩。
张波显然是刚刚经历过一场激烈的战斗，此时身上脸上到处都是伤口，虽然已经做过简易的包扎治疗，可是仍旧渗透着斑斑的血迹，令人触目惊心。
可能是由于使力过甚，张波整个人的精神也非常萎靡疲惫，没有了昔日那种潇洒飘逸的光彩。但是，当他来到轩内，看见居中端坐的吴凌时，眼睛中又立时放射出晶亮的光芒。
只听张波朗声笑道：“哈哈哈，原来是洗马大人驾到，别来无恙啊？”
吴凌也面露微笑：“张詹事，你受了不少委屈吧？之前可曾想过会有这么一天吗？”
“为国尽忠，生死寻常！”张波骄傲的说道：“吴凌，仍凭你们机关算尽，不也马失前蹄了吗？恐怕殿下此时早已经平安脱困，张某纵死也能瞑目啦，哈哈哈。”
吴凌轻轻的摇摇头，叹道：“唉，张波啊张波，吴某早就说过，你这个人精明干练不假，可就是有一样，缺乏大局观。事到如今，你还天真的以为，太子尚有什么作用吗？”
张波听他如此说，一时不明所以，疑惑的看着吴凌。只听吴凌继续道：“眼下，突厥大军已经开始攻打帝都西面的最后屏障——萧关。那里兵力匮乏，纵有天险，也难逃关破人亡的噩运。不用多久，帝都亦会陷入突厥人的重重围困。而一旦帝都失守，皇帝殒命，大唐就等于亡国了。到那个时候，太傅只要拥兵自立即可，还要太子干什么？”
张波兀自不服，坚定的说：“只要太子殿下尚在，天下就还是大唐的天下。各路勤王部队自然会集结在殿下的身边，平乱御敌！”
“哈哈哈，就知道你嘴硬。”吴凌抚掌笑道：“太子李铎真有那么大的号召力吗？你还不知道吧，就在半个月前，淮阳王李锐已经抵达自己的封地，开始招兵买马，同时还秘密联络安东都护府和安北都护府，打算趁着天下大乱自立登基。李铎即便逃出我们的地盘，又能去哪里容身呢？帝都吗？还是两淮江南？”
张波闻言暗自心惊，他没料想到，当今的局势已经恶劣到如此境地，不由得出神愣怔起来。吴凌三人静静的看着他，都没说话。
少顷，张波抬起目光，紧紧盯着吴凌：“既然太子殿下对你们而言都不重要了，那么张某更是可以弃之如敝履。要杀要剐，给个痛快吧。”
吴凌同样紧盯着张波，淡淡说：“不，张大人与太子不同。吴某还想从你身上了解一些事情。只要你肯好好配合，我们便放你一条活路，余生可以啸傲林泉、逍遥快活。”
“呵呵，我还真看不出来，自己有什么可利用的价值。”张波不屑的笑笑。
吴凌用手指轻轻的弹着酒杯，幽幽的说道：“当然有价值。比如——徐成淼……韩如柏……”
《大唐都护府》第三卷完