等到特里金鬃的尸体被金鬃家带回去之后，草药房重新开启，医药学课程也得以继续进行。
对莫石而言，草药房是仅次于祷告堂的、他乐意长时间钻研学习的场所。比起那些所谓的学舍，草药房有一种独特的科研的氛围。尽管雪行者的医术有一半都是荒谬的炼金术和巫术，但不管怎么样，这也是一个装满了各种草药、矿石的场所，而那些草药、矿石的特绝不会躲躲闪闪、模棱两可。
但今天，很明显莫石的注意力不在那些瓶瓶罐罐上。
他在人群中寻找，然后穿过空地走到青之院的长廊上，终于找到了那个叫做佳楠箬的年轻男孩。
那男孩坐在另一侧长廊上，在与同伴聊天。就像任何这个年纪的男孩一样，只不过脸色更加白些、笑容更加腼腆，看起来好欺负。他的同伴比他更加健谈，而且似乎很风趣。
望着他们，莫石犹豫了。
他怀疑自己的任何行为都会被解读为对特里金鬃之死而展现的不安，由此再度落人口实，受到怀疑。
最终莫石离开青之院，回到灰白色石块搭建的白之院，决定不再去想这件事。
把一个并不熟悉的人遗忘掉很容易，远比一个曾经深刻交谈并短暂深入内心的人要容易
莫石至今仍不时想起恩柏瓦萍，那个忧郁的、文雅的文学教习，他死前是那么恭顺，并且没有畏惧；他的死具有明晰的因果，以及纯粹的个人意志，因此是可敬的；恩柏瓦萍，他也曾经在这个学院里学习、成长，绕着那些廊柱行走。
学生们依然依据自己的阶级选择朋友、组成团体，互相割裂，这不会因为一两个人遭遇的变故而发生变化。
冬天漫长而寒冷，但也在缓缓朝着天行走。在这期间，莫石也交到了朋友出乎他的自己意料。“朋友”，一个使用起来有些奇怪的词语。
那是一名叫做欧泊渡锆的青年。他是白之院的学生，地位不算高、格也相当平易近人，但比莫石要稍微处世圆滑一些。据他自己所说，“一个没什么财产的伯爵的第四个儿子，从小在中央长大，我猜您明白我是个怎样的人了。”
他和莫石熟识起来，是因为作为白之院的学生，他们是为数不多几个对草药学感兴趣的人。但欧泊比莫石更加圆滑的地方就在于，他不会像莫石那样堂堂正正要求去青之院听课，然后引来一堆古怪的眼神，而是自己抽空去草药房请教。
他研读那些画满图画和古怪符文的古老草药学书籍，做出药剂来，喂给被抓住的老鼠，或者尖晶石院里豢养的那些豚鼠、黑背鸡、短脚羊。
有一次，莫石到的很早，发现欧泊正在给一只冻伤的小鸟包扎爪子和翅膀这是一种冬天也会出来觅食的鸟。而这只鸟似乎是不慎折断了翅膀掉落下来。
于是莫石主动向他搭了话：“我似乎时常在这儿看到您。您善于草药学？”
莫石注意到他有着干净的双手，拇指和食指的指甲修理得很短。这是典型的医师的手。
青年似乎对于莫石的搭话感到十分吃惊，抬起头看向他。
他湛青色的眼睛很漂亮，半眯起来露出一个微小的笑容：“是的，莫石大人。”
“啊……您知道我的名字？”
“谁不知道呢？”他重新低头专注于那只小鸟的伤口，“抱歉我无法在此刻与您握手，我是说，如果您愿意与我握手的话，大人。以及，如果您想知道的话，我的名字是欧泊渡锆。”
莫石为他那种带着揶揄与锋芒的话语而吸引，回以笑容。
“既然交换过名字。也假装‘握过手’了。我们或许可以不用互相称作‘大人’。”
“好吧，如您所愿，先生。”
于是他们正式认识了。
“我的母亲长久生病，我小时候也体弱多病，可以说我是我们家轻的药草博士养大的。”这是欧泊渡锆的解释，“那么，您为什么喜欢草药学？我以为您出高贵？”
“我不记得自己的出。以及，我不认为学习草药学是什么有**份的事。”
欧泊将那只小鸟放在靠近炉火的那扇窗的窗台上：“那么在您看来，莫非以唱歌跳舞为生也是被许的？”
他的话语里带着刺，可他照料那只小鸟时动作轻柔。
“我不认为那有何不对。倒不如说，若是有位贵族青年，分明在艺术方面天赋异禀，却因为被人嘲笑低jiàn)而不能自由发挥，那才是一种悲哀。”莫石吐露自己真实的想法，感到自己与欧泊渡锆的话语就像两把来回试探的冰锥，想要得知对方冰层的厚度、以及其下流水的层次与温度。
“看来我错怪您了。或许您并不是个傲慢的人。”青年转回看着他。
“您原本认为我是一个傲慢的人？”莫石做出惊讶的样子，但心里并不多么吃惊。
青年仿佛看懂了他在想什么。
“毕竟，因为您来到这儿第一天做的事，大家有目共睹。”青年的语调稍稍柔和。
“我以为那是一种友善的表现。”
“那不是。”
“那不是？”
“那是傲慢。至少所有人都这么想。”欧泊渡锆缓缓摇着头，“但，似乎您并不因为傲慢才那样做的。您究竟为什么要帮助那个青之院的孩子？”
“或许因为我曾经被那样对待过。”过了一会儿，莫石笑了笑，他走过去看那只灰白色羽毛的雪绒鸟，“尽管我记不得我罹患失忆之症。”
“您在开玩笑？”
“我没有。”
“上神所见……您真是一个有趣的人。”
“这只鸟，”莫石问，“您打算怎么办？我觉得它一时半会儿飞不起来。”
“或许永远都飞不起来。”青年遗憾地说，“我会养它。我与它同病相怜。”
雪天开始减少的时候，属于天的月份到来了。莫石在这片土地上迎来了第三个天。
草药学博士带着学生们到尖晶石学院外的森林里去。
拨开厚厚的白雪，可以看到泥土之中开始萌发的一些草芽。
教授给他们罗列了几种需要在嫩芽期采摘的植物，让他们自行寻找。
莫石知道自己绝对是效率最低的，看看他的手与其他雪行者的手就知道。莫石跟在欧泊渡锆旁边，看着他熟练地使用小雪铲，很快就找到了好几种教授所说的草药。他将各种不同的草芽挖出来，装进腰间的几个皮袋中。
有时候欧泊会向莫石介绍自己发现的植物，有时候他则专心致志、眼睛发亮，以至于忘记说话。
“啊，这是……这是拂梦草！”欧泊神采奕奕地说，扯住莫石的袖子让他看。
那是一株淡紫色的小草。
“拂梦草？”
“我听说有人用它助眠，效果很好，就像喝醉酒。不过拂梦草并不多见，而且成年植株的效力没有幼苗强。”欧泊解释道。
莫石稍微有些愣住了，低下头专注地观察这株幼小的嫩芽。
他有所预感或许这可以成为他正在研究的麻醉剂的新药引。
莫石始终记得自己在战争之后看到的那些可怜的年轻骑士，他研究麻醉剂已经有一阵子了，可是并没能取得太多的进展。欧泊渡锆也知道莫石对这些草药格外感兴趣，因此他露出得意的微笑，看着莫石那副仿佛见了名贵宝石般的激动神。
“归你了。”他说着，用铲子拨开碎雪，敲松被冻硬的泥土，将那株幼苗连根挖出来，小心翼翼地递给莫石。
回到草药房后，他们将这株幼苗栽种在了专门培育草药的“暖圃屋”里，与博士们种植的各种草药待在一起。
那天晚上莫石心很好，并且迫不及待地期待着第二天到来他等不及要试试那种拂梦草的作用。
然而第二天真正到来时，他没能进入草药房进行研究：
又一个死者出现了。
还是白之院的学生。他被发现死在草药房的后园里。草药房的后园在夏季时用于种植草药，而现在仍被白雪覆盖着，没有正式启用。那名青年面孔朝下，鼻尖抵进薄雪中。
引起更大恐慌的重点则在于
他曾是死去的特里金鬃的好友之一。