安氏伸手触了触葛氏发上的碧桃花，漫不经心地微笑道，“你却不同了。你没思儿的情意，就没有什么可以倚仗的。就算是夺了翎燕的孩子，只怕也会招来众人的嫌疑猜忌，大爷失了翎燕，一腔子的的怨气，只怕也要往你的身上撒去了。你以为留住了一个孩子，就能留住终身的依靠？其实只有我，才能够保全你的将来。”
葛氏原本只是默不作声地听着，听到此处，却忽然抬头笑道，“以母亲方才的言辞，其实也是想要利用我除了翎燕，才能保全母亲自身吧？”
安氏笑问，“你真以为以我的能耐，若真有这个意思，还不能亲自除了翎燕？我留了这一手给你，一来是瞧瞧你的能耐，二来也是给你一个机会。就算我没了你，照旧有能耐找回自己的位置，你如果没有我，只怕在这个位置上，也坐不了安稳几日了。”
葛氏低声道，“母亲今日和我说了这许多，那母亲的意思，究竟是要我如何？”
安氏笑道，“这也算是我留给你的一道题目了，你倒是猜上一猜。”
葛氏笑道，“母亲之所以在这当儿和我说这些，只怕是当下就有什么要紧的事情要我为母妃作吧。”
安氏微微一笑道，“算是你猜对了一半了。我且不问你是如何把翎燕害成如此，也不问你夺了她的孩子以后意欲何为。如今大爷已然从西疆回来，这会子只怕已经到了永思堂。外头的事情，太妃着意都防着我，我也顺着他们只作不知就是了。只是我如今有一件要紧的事情，要你今儿晚上就去帮我做。”
葛氏眼光一闪，“大爷今儿个已经回来了？母亲是如何得知，人不都说，大爷还在西北养病，不宜挪动么？”
安氏笑道，“人言可畏，谁又知道哪一句是真，哪一句是假？瞧着今儿个王爷的样子，就知道这里头内有乾坤。我跟了王爷这么多年，自然知道这里头的关窍。何况王爷今儿个所说的孩子的名讳，我一听就知道是大爷取的。大爷曾经就和我说起过，若是个男儿，孩子的名字就叫隽儿。如今说了出来，就是大爷以这孩子的名字，来和我通报消息了。所以此时此刻，王爷和太妃自然是放了大爷回了自己屋里，叫大爷瞧一瞧自己的孩子去了。”
葛氏点头道，“就算如母亲所说，儿媳又能有什么事情，可以为母亲解忧的呢？”
安氏低低说了几句话，葛氏一惊，“事情还没有坏到这一步，母亲何以出此无路可退的主意？”
安氏冷笑道，“你以为今日局面，还能容我们留情？不是你死，就是我亡。你要是只想着靠着一个孩子就此终老，你就假装没有听见我的话，还要想一想能不能就此安稳余生。你要是害怕了，就转个弯儿去找太妃王爷，把我方才所说的话都告诉了他们，也就从此一了百了，只是你的将来，只怕也就从此和我一起葬送了。你若是不死心，还想要搏一搏，就和我一起赌上这一局。”
安氏的眼中闪过一丝蛊惑的笑容，语气轻微，却丝丝缕缕地渗进了人心里头去，“你难道想看着那些人，都凌驾于你之上，鄙视你的过去，凌辱你的现在，侵占你的未来？你难道不想站在西疆最高的位置上，生杀予夺，成就新的时代？你难道就不想，从此扬眉吐气，把乾坤所有尽数握在手上？还是只想像蝼蚁一样匍匐在别人脚下，靠着别人的怜悯和施舍过日子，吃着残羹冷炙，仰人鼻息地苟且偷生？你好生想想罢。”
葛氏低头想了一会子又道，“大爷也未必就舍得呢。”
安氏笑道，“如今的情势，由不得他不舍得。若他真不舍得，也就是他命里没有飞黄腾达的命数，怨不得别人。何况我既然叫你去和他说，如何劝说大爷，自然就是你的责任。你若劝不动他，我也没什么话好说，不过是彼此都死心罢了。你只告诉他一句话，成败在此一举，或生或死，咱们早就没了退路。”
葛氏默然半晌，才道，“母亲嘱咐儿媳的事情，儿媳自然尽全力办妥的。若是大爷不愿意，儿媳自然和他晓以大义，不叫大爷一时心软误了大事”
安氏这才满意笑道，“若能如此，我也可以放心了。”说着摆摆手对葛氏道，“算起来你也有小半年不曾见着思儿了，如今小夫妻团聚，想来还有许多别的话要说。你快些去吧，事情办妥了，再好好和他说说闺房话。年轻小夫妻，正该好的蜜里调油呢。”
葛氏见安氏满面春风地笑着，就如从没有和自己说过那些有情无情的话一般，又想到她方才和自己说的那些言语，心里忽然就是一寒。生杀予夺，于她仿佛什么都不在乎一般，唯有野心和胜利，才是她始终追逐的东西。
葛氏心里苦笑起来，自己何尝不是这样的人呢？安氏若是主谋，自己就是帮凶了。那些话，她着实不知道如何去和怀思开口，她明知道自己是逼着他往绝路上头去。然而葛氏想到那些日子清晓阁里头的灯火笑语，与冷冷清清的毓歆斋的强烈反差，只觉得眼前不断闪过甜蜜笑着的翎燕的脸，心里忽然就硬了。这原本怪不得她，是他们把自己逼到了如今的境地。
她早已经无从选择，自以为聪明，却仍旧逃不脱别人的监视算计，仍旧是别人棋盘上头的一枚棋子，若有用，则为旁人出生入死，若没有用，就会被毫不留情地挥落。她不能心软，何况自己早已经选择了狠心。
从自己决定夺取不属于自己孩子的时候，就已经背负了人命，而从安氏甚至是太妃洞悉了自己的计划的时候，她就再也不能回头了。曾经她是个棋局之外的无用之人，连旁人的棋子也算不上。在这个王府里头，无用之人就必然会被人践踏，而如今，她终于在痛苦和失去之中熬煎过来，成了别人重要的棋子，甚至成了棋手，叫所有人都明白了她的力量，然而身入局中，也就由不得她自己选择。
她选择不了自己的将来，只有踩着别人的命往上爬。葛氏心里明白，别人死了，自己未必就能活，然而别人若是活着，自己就必须得死。她摆脱不了自己棋子的命运，唯有舍弃自己棋盘上的棋子。这个家族里的每一个人，都是这样活过来的。
葛氏沉默许久，才终于吐出一句，“儿媳愿与母亲共进退。”
安氏满意一笑道，“我早就知道，不曾看错了你。你果然够狠心，也够绝情。”
葛氏笑道，“母亲多年来对我的悉心教导，我都没能领会，如今好容易开了窍，自然是不敢再又旁的念头的。”
安氏笑道，“既然是这样，我这个做母亲的，就好生瞧着你要如何来解开这个结了。”说着又仰天望了望道，“你瞧这夜色深了，月才能出来。人也是如此，有些人的光华，不到了穷途末路的时候，也是瞧不见的。就得熬过这样的暗夜，才能瞧见这永久的光亮，长夜漫漫，再也没有什么能与之比肩了。那些细碎星子，或者能在前半夜里头猖狂一时，终究是一闪即逝的东西。”
葛氏俯首道，“母亲教训的是。”安氏瞧了瞧葛氏，笑道，“你如今也算是尝过了些滋味，但愿日后，你能成为永夜里唯一的一轮明月。”说着也不再吩咐什么话，拂袖便走了。
夜渐渐深了，黄昏里恭祝新生之喜的灯烛都已经熄了。永思堂里渐渐安静下来。丫头仆妇们吉祥话儿也说得尽了，拿了赏钱，得了嘱咐也都睡着了。偌大的院子，只有毓歆斋还亮着如豆的一盏孤灯。窗子外头的一株梨花开的正好，影子落到窗户上来，深深浅浅如一轴水墨。毓歆斋里头，也是一片静寂。
葛氏默默地倚在床上，随手搁下绣花绷子，取过紫檀架子上搁着的小银簪，轻轻挑了挑唯一的一盏油灯，柔声细语声道，“就这么一盏小小油灯，一来瞧不得书，二来刺不得绣，如今这夜色已然深了，众人也都歇下了，咱们不如也就熄了灯安置了罢。”一边说着，一边就伸手捋了捋榻上铺着的百子千孙被，猩红的锦缎铺陈开来，在灯下头流光溢彩的。