孙希桥见夫人对自己不予理睬，自知失言，又不好跌脸去赔不是，见夫人过屏风后去了，自己无趣地走了出来。【】这时恰值桃李争妍的时节，虽然十一年来军阀混战不休，但大都争些名城重镇，一家人躲在这佛山脚下，位置偏僻，又兼家资充裕，生活过得还算太平。最初命王鹿护主来此，只打算避些时日的，没想到袁世凯执政的四年并不太平，于是便给父亲传来书信，意图就在此地建造房屋，姑且住下。不料八年后自己又辞官不做，寓居于此，便将房屋扩建了好些，盖成一个大院子，当地人都唤作孙园。
孙园本来就豪华过分，又加上常有高官来走，在当地百姓看来，这院子主人的身份就更加神秘了。也不知里头住的是什么大人物，只是都不敢靠近，就连远近的孩童都知道“到了殷汇镇上，走到菜场就回头，街头孙园有人管，过了门口要杀头。”显然，这是老百姓以讹传讹的说法，只是孙希桥一家都是些静默的人，一向深居简出，生活上又有下人打理，因此老百姓很是好奇。再者自1921年9月许世英听命于北洋政府，出任安徽省省长以来，便不时来孙家探视，春来尝李，夏来纳凉，秋来品酒，冬来贺节。每每他来，孙希桥感念前情，必定要让家人烹肉煮酒，热忱款待，而后随着他一路升官，做了段祺瑞政府的内阁总理，那些家人们便在街市上肆意宣扬，被一些耳目灵光的好事之徒听到，一张嘴就传的不成样子了。
孙希桥走出房门，正在院子里看着那桃李芬芳，蜂飞蝶舞，与百里之外战火之中的山河又是一番景象，不禁感慨万千，一会想到自己明智偏安，保全父母康泰，妻子免受战祸，一会又自责山河破裂，匹夫无能，正在豪情万丈与愁绪万千之间跌宕起伏着，突然听见许世英在院子里嘘嚷着进来，孙希桥连忙迎出。
这几年许世英经常来孙家走动，家人们也都熟悉了，虽不阻拦，但大多会先跑进来通报一声，今日怎么突然就冲进院子里来了？孙希桥心内奇怪，来不及揣测，就已经与许世英触面了。
一见面，许世英便开口：“孙兄快快搭救兄弟一把！”说完一脸焦急就立即浮上来。孙希桥一听，知道必是出了大事，只是自己一直安逸于此，未曾听闻，再定眼瞧那许世英，风尘仆仆，激动不安，全然不是往日从容淡定之态。于是命家人速备酒水给他压惊，再细细问他处境。
原来许世英早在今年年初就因为政府财政困难辞去了内阁总理职务，此后奔赴上海，组织了反对直系军阀孙传芳的苏浙皖联合会，而如今虽是奉系张作霖占据江山，但是毕竟以北方为中心，皖、直之间任然不安。许世英组建苏浙皖联合会以后，立即受到通缉追捕，无路可逃时，想到了孙希桥这一方太平宝地，于是暂避于此，以作长久之计。
孙希桥听了这一番讲述，知道情势危急，躲在这里终究不能长远，况且一旦匪兵找寻到此，自己一家老小受难不说，当地百姓也将不得太平。只得晓以利害，共图良策。许世英也早已料到，并不责怪，只说：“若论长远，须得匪兵力不能及之处才好，当今华夏山河，哪一寸土地不是枪眼横斜，山石破裂？除非能到了香港，或可躲避······”孙希桥听了，不待他说完，便立即抢道：“去香港倒是有办法，赣南有我族中之人，集地方之力，转至广州，再由广州故友开通便利，去香港也就不麻烦。”许世英转悲为喜：“果真如此，还望兄台安排，越快越好！”孙希桥本就相好于许世英，不能将他留下心内已经觉得歉疚，于是决定亲自护送，必是要确保他顺利到港才好，于是答道：“我闲赋在家，花销甚大，早已想着要回江西老家清算了父亲留下的一些债务，许兄若放心，就让小弟亲自护送到江西，联系上故友，再由我族中子弟送兄至广州，一路或可无忧。”许世英本哀世态炎凉，不料孙希桥如此慷慨，心中自是佩服，只铭记于心，不待说明。这里孙希桥决定亲自护送，立即点派了王鹿等几名机警忠实的家人准备一同出发，又请见父亲，说明情况，本该夫人担起家务，但她有孕在身，诸事不便，只得请父亲大人多多操劳。叩谢毕，与许世英用了便饭就立即出发了。
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