碧菡对尚水表哥的妙计暗自赞叹，但对于欺骗朋友，她也感觉到了不安，因此一路上对于“金牡丹”的问话都支支吾吾地答不上来，这却让“金牡丹”误认为“碧菡素来爽快，现在问她她却不肯说，一定是极为严重的事情。”于是她也住了口，带着他俩急忙往袁尚民等人的聚集地点走去。一路上，三人都默无声息地赶路，每个人的心里都在时刻准备着，面对即将发生的可能是最紧急，也最危险的事情。
就在离学校不远处的一片居民房里，“金牡丹”凭着熟练的地下工作经验带了他们进去。屋子里设备简陋，门里门外分别站着或是坐着几个人，其中有年少学生模样的，也有留满胡须的中年男人，袁尚水一眼就看出这不是用来住家的房子：室内布置整洁，除了一张桌子，和几条高凳，另外就只散放着几把大小不一的椅子，并没有别的家居用物。这极有可能是地下党秘密的会议地点。虽然国共两党正在商榷达成合作抗日的协议，但作为一名国民政府军官，袁尚水心底还是油然而生一种单刀赴会的忐忑。
“金牡丹”早烦劳她的同志们找了袁尚民出来，兄弟俩一见面，都激动不已，但彼此心里都很清楚，袁尚水目前身处龙潭虎穴，处境危险。两人毕竟血脉相连，哪怕仅仅只是一个并不明显的眼神，或者面部肌肉的轻微颤动，彼此也都能明白其中所要表达的含义。
“袁尚民同志？”
“是的。”
“经过省委会议讨论，你留下来，不参与本次撤离计划。”
“为什么？”袁尚民知道哥哥要设法留下他，但是在当前处境下，他再也没有别的话可说。
“这位同志，”坐在一旁的中年男人打断了他们的对话，“还未请教你的身份。”
袁尚水、袁尚民兄弟都紧张起来，碧菡先时还奇怪这俩兄弟玩的什么把戏？但此刻她也感觉到了一丝丝杀机。尤其是当她看见中年男人腰间别着的那支驳壳枪时，她在心里就学着母亲的样子默默地祈求菩萨保佑了。
“同志，你好，我是省委菱湖分区区委副书记赵忠诚同志派来的，特地赶在你们撤离之前来通知袁尚民等同志留下，等待党的新任务。”慌乱之中，袁尚水忽然记起了当日被抓时，从被捕学生口中听来的这个名字，便灵机一动，用在这里了。可是他才说完，袁尚民就一把抱住那个中年男人，同时冲着袁尚水大喊：“快跑！”袁尚水不知何故，但当他转身要跑时，门早就被封死了。
“我记得没有派过人给猴子送信的。”那人甩开袁尚民，拔枪对准袁尚水，盘问起他来。
“赵书记，不要，他是我二哥，他是我亲哥哥。”袁尚民从地上爬起来，向赵忠诚恳求着。
此时袁尚水明白了自己犯下的错误，但早已有人从他身上搜出一张陆军军官证，欲要分辨，也都为时晚矣。不过好在这里只有一支枪，除了自己，碧菡和袁尚民并没有危险。
袁尚民还在恳求赵忠诚不要开枪，碧菡也被“金牡丹”用仇恨的目光盯住。此时这间小屋里的地下党员们也都慌乱了，他们认定袁尚水就是国民党特务，而在外面，一定还有大批的国民政府军警在监视着这里的一举一动。人们开始议论起来，尤其是其中年龄稍长的，参加地下党本来是为了能在战乱中混口饭吃，不像年轻人那样充满了“崇高的理想”，于是老少意见不一，有的要立即处死袁尚水，有的则认定撤离计划已经泄露，这里已经被包围，留着袁尚水能做个护身符。于是这一群人开始争论起来，赵忠诚不得不重申组织纪律，树立组织威严。就在赵忠诚目光转向闹哄哄的“同志们”后，袁尚水一把放倒押住他的一名男子，在他倒地的过程中，将他向前一推，直扑在赵忠诚的枪口上，赵忠诚以为是袁尚水扑来，自然的扣动扳机，但当他看清被杀的是自己的同志，茫然无措时，手里的枪早被袁尚水夺了过去。
此时主动权掌握在袁尚水手里，袁尚民见哥哥得救，也顾不上他的同志们了，随着碧菡一起，在袁尚水的掩护下匆忙逃离。
三个人狼狈不堪地跑到江边时，江上已是斜晖落尽，船舶栖息的时候了。回头看了几次，确信那些地下党人并没有追上来，兄妹三个才乱坐在江堤上，猛喘着气歇息。
歇了片刻，袁尚民忽然站起来，对袁尚水和碧菡说：“你们快回家吧，我也要回去了。”
“回去？你现在回去他们非宰了你不可。”
“我相信组织会公正处理的。”
“你相信他们？大字都不识一个，你告诉我他们会怎么秉公处理？到地头抓阄去啊？”
“老二，不是你想的这样，总之我现在回去向组织交代还来得及。”
“好，你回去！你敢走一步，我现在就打死你。”袁尚水举起枪，对准袁尚民。
“表哥，你干吗啊？快收起来。”碧菡看见江边小船上，一个渔民家的小男孩，正站在船头看着他们，这样的英雄场景，一定给他留下了一个传奇的童梦。
袁尚民也看见了这个孩子，但他被二哥的目光紧紧锁住，在生死的抉择间，他来不及遐思。但他还是转背走了，不管二哥开不开枪，也阻挡不了他的信仰。
袁尚水看见三弟如此顽固，气得双手颤抖，但一想到父亲，他就决不能再让袁尚民走掉。于是举起枪，一个箭步冲上前，狠狠地朝袁尚民后脑勺一击，袁尚民也猛地转过身，但还未站稳就又被哥哥狠狠地揍了一拳，接着袁尚水将三弟一顿暴打，袁尚民毫无还手之力，直到被他打得昏昏沉沉的，才模糊听见碧菡在一旁大叫：“够了，够了，打死人了！”而后，他便昏睡过去，人事不知了。
碧菡跑上去拉开袁尚水，赶紧掏出手绢为他止血。江堤下面零星走过几个行人，或瘦弱，或幼小，在路上看了一会，也不敢上来多事，最后都一小步一回头，看了几眼终于说服自己“别惹事”，就这样离去了。袁尚水收好枪，在碧菡的帮助下背起袁尚民，走下江堤，拦住一辆黄包车，将他带回了英王府。
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