“琴弦座”飞船由乘员舱、服务舱及飞船结合段和发射逃逸系统组成。
奈美和阿瑟正在进行发射前的检查工作，根据指挥中心的指令，他们需要和工程技术一起对飞船做最好检查。
“这么做的目的是尽可能保持万无一失。”副舰长佩里墨说道。
阿瑟明显有心事，但还是点了点头，陪同奈美一起仔细查看飞船内部结构，用心记住每一个细节。
对航天员来说，了解自己的飞船是对自己生命的保证。
飞船的乘员舱呈70°的圆锥体，与“追寻者”乘员舱外形相似，但比后者的更大、更短、更轻。内部空间比“追寻者”飞船小2倍，最多只可容纳3名航天员。同航天飞机比，“琴弦座”的安全系数大大提高，而且较小的体积能更好的适应不同着陆方式。
“琴弦座融入了电脑、电子、生保系统、推进系统及热防护系统等领域的诸多最新技术，包括：为了以最小的质量飞行，无缝焊接工艺以及经验证非常好用的铝锂合金材料，更能适应发射和大气层的热防护织物作为防护罩关键部件的材料。
这些您们都应该已经非常熟悉，但我还是有必要向两位重复一遍，请不要觉得我过于唠叨，这是一次非常严峻的任务。”
“佩里墨教授，我想关于飞船的结构和功能我已经非常清楚，我知道我们没有试飞的机会，所以，请放心吧，我的意思我，我们准备好了。”奈美看起来信心十足。
她用手肘轻轻推了推一旁的阿瑟，阿瑟放下正在查看的操作手册，回答道：“报告长官，我准备好了。”
“很好，希望你们可以成功，星辰祝福你们。”
“星辰也祝福您，教授。”两位学员异口同声道。
“指挥中心将在二十分钟后与你们做最后通话，要是对计划还有什么疑问，那是你们最后一次和联合航空指挥部交流的机会，那时候我就帮不了两位了。”佩里墨说完，看了看阿瑟，又对他挥了挥手。
阿瑟走到佩里墨面前，疑惑道：“长官还有什么事？”
“关于你的母亲，我认为有必要让你了解她的情况。”
“我的母亲是被警卫抓走的，我想这并不影响我参加飞行任务。”
奈美不知道两人在说些什么，但也能感觉出阿瑟的心事越来越重，两人的话题也非常古怪。
好像两个人都没有真诚地和对方交流，心里藏着一些事，嘴上又说着另一些。
“我的母亲一直是一位和平主义者，我不明白警卫为什么要那么做。”
“等你顺利完成任务，误会也许就会解开。”
阿瑟眉间微皱，“误会？”
佩里墨忽然有些不自在，他拍了拍阿瑟的肩膀，表示不愿意继续这个话题，随后转身离开。
“等一等。”
阿瑟大步追上，身后传来奈美的劝告声，“阿瑟，别这样，冷静。”
他站在原地没有转身，回答道：“奈美学姐，我很冷静，但，那是我的母亲，既然佩里墨教授知道我母亲的情况，我希望他能够告诉我实情。”
“你是在威胁我？”佩里墨停下脚步，严肃地转过身，肩膀微微抬起，神情比刚才严肃得多。
如果说刚才他是出于好意或者不小心和阿瑟提起他母亲凯瑟琳的事，那么现在，佩里墨并不想再讨论更多。
他不愿意让联合航空怀疑他的可靠性，佩里墨给人的印象一直以来都是冷漠的，所以包括舰长斯坦利在内的圆桌决策成员都愿意和他讨论一些事。
道森那个火爆脾气也不例外，抓了凯瑟琳又让人把她给救走了，这个罪责要是深究起来可不小，离开决策层是板上钉钉的事，是不是会取消更多职位就要看联合航空的心情了。
就在一小时前，凯瑟琳被救走了。
这件事到底要不要告诉阿瑟。
对这个孩子来说，这是一件好事，会让他在返回地球的时候更安心，还是会影响他顺利完成任务。
眼前的任务才是太阳系的希望。
哎，几分钟前就不该提起。佩里墨在心里嘀咕。
“我并不是在威胁您，长官，您曾经指导我们飞行技术，也教会我们如何在困难的时候调整心态，我认为如果以情绪问题来威胁您，您完全可以怀疑我是否能够胜任接下来的任务，所以，我完全不会这样做。”
佩里墨没有回答，示意阿瑟继续说下去。
“我想我有必要知道我的母亲现在是否安全，仅此而已。”
“原本我知道她是安全的，但是现在，我就不清楚了，也许告诉你实情会更好一些。”
奈美故意走的远远的，让两人有机会说一些不希望别人听到的话。
“警卫带走凯瑟琳女士之后，这位夫人被安排在囚禁室。”
听到这里，阿瑟的眼皮颤动了几下，拳头也紧紧握了起来，这样做真的有必要吗？妈妈什么坏事都没有做过，为什么会被抓走？
佩里墨沉声道：“孩子，您的母亲是个好人，警卫也只是奉命行事，但是她被人救出去了，据我所知，停泊港有一艘运输船以隐形通行证的方式停靠在和平号，又以隐形通行证飞离了和平号星月停泊港，神出鬼没的一艘小型飞船，只能搭乘最多6名乘客。”
“这意味着什么？我的母亲现在不在和平号上面？”
“我想我说的很清楚了，现在去专注你的工作吧。”
“等一等，我能做些什么？我是说在离开和平号飞往地球之前，我还能做些什么？为了我的母亲。”
“或许你知道她会去哪里？”
“和平号没有办法跟踪接走母亲的飞船？”
“现在是战争时期，阿瑟，我们的所有通讯频道都要保证最终战胜真空小泡的威胁，一艘小型飞船如果故意避开通讯频率，我们有可能无法找到它的行踪。”
“我们都知道，这是谎话，如果想要找到这艘飞船，和平号一定有办法，或者有人故意隐藏了什么......”
佩里墨微笑道：“你果然很聪明，敏锐的直觉和善良的心，我希望你尽快凯旋归来，到时候也许你的母亲正在和平号等你一起晚餐。”