啪地一声！
廖娘子一掌拍在少女脑门上，叨唠道：“臭丫头你是不是脑子进水看上那李家公子了？！”
少女下意识眯眼，光洁脑门瞬间印上裹着肘子香的油渍。
顿时，少女小脸绯红一片，一字一顿道：“你是不是有病！不动手动脚就不会好好说话是么？”
廖娘子怔了一下，而后看着眼前人，憋不住笑道：“哈哈丑死了！哈哈哈太丑了！这，这才像我徒弟嘛！”
她笑完又觉不过瘾，伸手在菜盘上摸了一把，呦一声蹭到少女左脸上。
随后，少女脸上亦挂了彩。
“哈哈哈哈哈！”看着自己的杰作，廖娘子捧腹笑出了眼泪。
“你个疯婆子！”应织初气得咬唇，顾不得脸上黏‘滑之感，举起碗中喝剩的鱼汤朝廖娘子泼去。
白浓鱼汤一滴不剩地淋在廖娘子脸上，连着她眉眼都挂上了香菜叶，而后一滴滴汤汁顺着两鬓滑落在衣襟处。
廖娘子被泼得一愣，刚想抬头骂人时，便瞧见少女顶着那张乌黑小脸笑得眉眼弯弯。
“哈哈！活该！”应织初不忘补充道。
廖娘子嘴角一撇，亦是闷笑道：“你个小家伙，可憋着坏呢！”
应织初轻哼着掏出帕子，将脸上油污一点点擦净，擦完后看了一眼廖娘子，便伸手过去：“我来替你擦擦。”
“好勒！”廖娘子往她近处一凑，也不介意这帕子刚刚被少女用过。
应织初捧着妇人粗糙的脸颊，一边细细擦拭一边柔声道：“我给你擦了脸，你就不许再想杀李公子的事了。”
“得得得！老娘不用你还不行么？你高抬贵手别忙活了！”廖娘子眯着的眼睛突地睁开，一手推开了少女。
吓得少女一脸措然。
“好家伙，还搁这等着我呢！你哪家小姐，多金贵的手啊，擦一下一条命是吧？”廖娘子气得吹头发瞪眼。
她没告诉少女这不是一条命的事，而是甄家小姐开出的条件太诱人了。
应织初垂了眸，低声道：“我哪家小姐都不是，只是那李公子……我与他一见钟情，二见倾心，三见生死难忘……我不允许你杀他！”
说完，便秀眉蹙起，水眸漾起泪雾，可怜楚楚。
廖娘子听得咂舌，满脸纳闷道：“你俩啥时候二见三见了？老娘我怎么不知道？”
“呜呜呜，可怜我的心上人……就要死在我师父的手上，这可教我如何是好啊，呜呜呜。”
少女伤心的香肩轻颤，满脸皆是泪痕。
廖娘子立时手脚慌乱，废铁不成钢地数落道：“你丫是不是没见过男人啊，送封信还能把自己搭进去，是不是傻，是不是？！”
刚想抬手打醒少女，便见那小女子眼尖地背过身去，随后嘤嘤哭得更伤心。
“呜呜呜呜呜……我不想活了，不想活了嘛。”少女拭着泪珠，清音都碎出疼意。
“我忒么的，这叫什么事啊！”举起打少女的手收回不了，廖娘子一掌拍在自己脑门上。
真是今夜薄酒喝多了，她此刻甚想静静。
少女闻言，哭声改为轻轻抽噎。
廖娘子一把将她身子捞正，盯着她小脸仔细瞧了又瞧，而后叹气：“真看上了？”
“嗯。”应织初来不及深思，即刻点头。
廖娘子皱眉沉思了会儿，商量道：“要不，老娘把他弄晕扛回岛上？”
“不，不必如此麻烦。”少女轻拭泪痕，可怜巴巴道，“我只要远远看他平安便好。
廖娘子脸色难看，啧啧道：“你可真是给我出难题了，行吧我想个办法。”
“师父？”少女唇齿一碰，轻声道。
廖娘子粗眉皱起，撇嘴道：“你说啥？再说一遍。”
应织初歪头道：“师父，师父。”
“师父？”
“好了好了，拜师礼还没弄呢，明天弄一下再来这套，臭丫头，不敬茶算怎么回事。”廖娘子挑剔道。
应织初点点头，轻声道：“初儿。”
“你的名字？”廖娘子问道。
见少女点头，她才哦了声，眸中发暗，随口敷衍了句：“你先早些休息吧。”
诧异于妇人态度的转变，应织初却乖乖没问，待到妇人关门离去，她才吁出一口长气。
手指翻起襟口，心口的伤印果然已愈合了大半，只留下微微浅痕。
她自幼习舞，摔伤跌倒更是数不胜数，可从未见自己伤口愈合这般快。
还有，那个伏蝎统领在袭击自己时，曾提到毒师廖鹤。
听他话意，廖鹤便是这妇人的父亲，那她这位师父果然是以害人性命为营生的毒师咯？
少时，她曾在墙根偷听父亲与人议事，提起朗国十年前的宫变便是由一毒师引起，导致宫殿无数无辜性命惨痛而死。
当时她年纪尚小，听不懂父亲话中何意，只记得他沉声哀叹间无意提了一句，“他们以人命为引而害人，是要遭天谴的。”
应织初起身走到窗前，望着高处的那抹月色，喃喃道：“父亲，我终究是由清水踏入泥沼，做了你最不想看见的人下人。”
……
翌日
东方大白，秋气中带着丝丝凉意。
李府——
李盛学用过早饭后，便换了一身雪青色锦袍，手持折扇便要出门。
刚踏出房门，便看见了院内站着不请自来的男子——紫魈。
李盛学面带谦笑，走至跟前道：“阁下好雅兴，大清早便在我这院里赏菊，那些小仆也真是该死，竟不守在近前好生伺候，真是唐突您了。”
“公子说笑了，是我突兀造访，与下人何干？”紫魈折了一枝顺眼的菊花捻在手心，打量了李盛学一眼，笑问道：“公子是要出门吗？”
李盛学心下微慌，面上不动声色道：“是啊，闻墨斋新到了几幅好画，我正要去瞧个热闹呢。怎么，阁下也有兴趣吗？”
紫魈皱眉，摇头道：“我对字画从来都是一窍不通，便不跟着扫兴了。”
李盛学略微遗憾点头，微微行礼后侧身离开。
走了两三步，他又突然回头，正瞧见紫魈亦是凝色盯视自己，心间越发不对劲。
“公子有事吗？”紫魈替之开口。
李盛学甩掉那点不自在，恭敬问道：“是盛学唐突了，还未请教阁下名讳。”
“紫魈。”
李盛学轻嗯道，再冲之一笑，便转身离去。
望着少年轻快如风的背影，紫魈将手中折菊扔在脚边，靴子微抬，饱‘白花片层层碾碎，随风拂远。
李盛学上了门外轿子，便未沿街去那闻墨斋，而是行到街角处右拐，朝着甄家所在的地界行去。