康熙二十八年，大清朝跟沙皇俄国在中俄边境签订尼布楚条约，沙俄被迫退兵。但是其攻略中国的野心并没有就此消退。不能正面跟清军交战的沙俄选择了迂回策略，暗中勾结漠西蒙古的准格尔部，支持其叛乱。
康熙二十九年，康熙亲征，大败噶尔丹，使其狼狈奔逃。
这几年来，康熙一直都在防备噶尔丹再次叛乱，因此年年巡视招抚蒙古诸部，甚至将自己第一个长成的女儿固伦荣宪公主嫁到了蒙古。
前年，也就是康熙三十三年，康熙巡幸塞外时，曾下旨诏噶尔丹前来会盟，噶尔丹非但没有前来，反而出兵进入喀尔喀，康熙便决定诱噶尔丹南下围歼。为此去年他在塞外跟蒙古诸部联盟，并调遣兵马，更是于康熙三十五年二月亲征。
这一次亲征可以说是举全国之力，事前做了足够的准备，正式出征时共有九万军队，分成三路对噶尔丹进行包围夹击。
胤禛并没有跟着康熙的中路军走，而是跟着抚远大将军费扬古所率领的西路军，从归化、宁夏一带出塞，深入沙漠，切断噶尔丹的后路。
然而令人想不到的是，事前做了那么多准备，可是进入沙漠之后，他们还是遭遇了一个根本没有预料到的问题：高原反应。
这个问题来势汹汹，从没有在这边生活过的士兵几乎全部都中招，头晕，恶心呕吐，心慌气短，这样的士兵还能够保持多少战斗力费扬古因为这个问题忧心忡忡，弄得军中的气氛也是一片低迷。
然而跟康熙约定好的时间不能耽搁，所以就算是有问题，也必须要继续赶路。
好在过了两天之后，一部分人的症状减轻，另一部分人却依然如故，甚至可以说更加糟糕了。毕竟连续几天承受这样的折磨，根本不可能好过。
胤禛就是这些人之中的一员。出塞之前他还壮志满满，认为自己此去一定能够建功立业，然而一进入沙漠，他就倒下了。幸好身边的亲兵中，有一部分是土生土长的本地人，这才不至于没人照顾。饶是如此，胤禛的日子也并不好过。
这天扎营之后，胤禛因为连日的问题憋闷不已，不愿意留在帐篷里，便出了营地，打算随便走走。听说这种高原反应是正常的，只要过一段时间适应了之后便自然会消失。胤禛自然希望快一点适应这里。
走着走着，眼角余光忽然瞥见一抹红色，胤禛下意识的走过去，才注意到这是一从植物。下面部分是绿色，上面部分是红色，应该是花和叶子分开，但乍一看上去，花瓣的形状跟叶子也没什么区别。
有点眼熟胤禛皱着眉想了想，忽然一拍额头，解开腰间系着的锦囊，从里面拿出了一张纸。
这是临行前福晋交给他的东西，虽然没交代过什么，但胤禛却一直戴在身边。纸上画的是一种植物，他看过之后发现不认识，也就没有在意。好在他记性好，这会儿很快就想起来了。福晋画的，可不就是眼前这种植物
“这是什么”胤禛问跟在身后的亲兵。
亲兵上前道，“回四爷的话，这是扫罗玛布尔，很常见的植物。”
“有什么用处”胤禛又问。
亲兵愣了愣，才说，“可以补气养心，散瘀消肿，主治气虚体弱，病后畏寒，跌打损伤。这一代的百姓家中都备有。”
亲兵不太明白，自家主子为什么会突然关注起这种不起眼的东西来
胤禛皱着眉想了想，忽然脑海中灵光一闪，气虚体弱，气虚体弱那不就是这些高原反应的士兵们现在的状态吗莫非福晋画了这幅画，就是要提醒自己这种药材的用处，正好可以帮助自己渡过难关
脑海中的各种念头一闪而逝，胤禛最终深吸了一口气，道，“把这一株挖起来，带回营地，跟我一起去见费扬古将军。”
他将这种植物推荐给了费扬古，并且说出了自己的猜想。也说明了不过是个猜想，并没有过得去的证据。毕竟生活在西北的人，可不会出现高原反应。
费扬古也有魄力，立刻就找了几个病重的士兵过来试药。反正他们已经严重到了再不进行治疗就会病死的地步，索性就试一试，若是有效，自然是大功一件
试验的结果让大家都很满意，费扬古当即派人去采摘，并到附近牧民家中收购这些药材，很快原本病怏怏的士兵们就恢复了活力。同时他也派人将这个情况传递给其他两路军。若是那边也有这样的问题，自然能够顺利解决。
当然，也不忘在奏折里将胤禛夸了又夸。毕竟药材是胤禛发现的，这个功劳本来就有，他又是皇上的儿子，夸夸肯定不是什么坏事。
康熙三十五年五月十三日，西路军抵达昭莫多，跟被康熙惊动，一路西逃的噶尔丹部正面遭遇，双方相距十五公里扎营。费扬古跟部下商议过后，决定以逸待劳、就在肯特山和刺河沿岸设伏截击。他派遣骑兵将噶尔丹的军队引进埋伏圈，几处夹击，噶尔丹军大乱，夺路北逃。
虽然说穷寇莫追，但是噶尔丹是康熙的心腹大患，如果让他逃走，要不了几年就又会成长起来。所以必须抓住或者杀死他，才能够除掉这个祸患。
然而噶尔丹这么多年作乱，可谓是“经验丰富”，他兵分几路遁逃，将自己的妻子放在明面上引诱追兵，自己则轻车简从，从小路逃走。
面对这样的结果，清军显然有些傻眼，敌人四散奔逃，这应该怎么追
费扬古毫不犹豫的就跟上了大股部队，就算噶尔丹不在这里，肯定也有很多重要的人物，还有他们携带的东西，不能放过。
胤禛站在路口犹豫了一下，不知为什么突然想到了福晋给自己的字条上写着的那两个小字：东南。
“往这边追”他说。
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