送走周励，林海直奔后宅——自打出了正月，他媳妇怀胎已然满了七个月，因为是双胎，他比那哪一回都上心，得空就得亲眼看一看媳妇儿才肯安生。
此时杭州城里擅长妇科的大夫先后来了四个，看过之后都说太太这一回怀了双胎……最起码也有七八分把握。
双胎必定早产，除了自家用惯了的嬷嬷，产婆已然来到府里静等，不怕太太忽然发动。
却说今年林海专门请了骑射师父教一双儿女骑马，还特地烦了人，从西北马场弄了两匹温顺的小马驹。
贾敏性子活泼，小时候又跟着父亲学过骑射，虽然怀孕不能亲自试一试身手，好歹要亲眼过去瞧一瞧儿女们的英姿。
这吩咐一出口，前来禀报的大管事吓得差点要给太太跪下。
当时黛玉珝哥儿都在。
珝哥儿得了姐姐的眼色，扑到母亲腿上就不挪窝了，而黛玉则跑到书房把父亲请了过来。
夫妻俩一番打情骂俏似的“讨价还价”过后，贾敏终于同意没有老爷相伴就不出门。
贾敏怎么会不知轻重，实在是她心里有数：功德很是够用，这回生产也定会顺顺当当，无奈老爷孩子们不知道啊。
她答应时便有些不情不愿，林海看在眼里，于是他……就把媳妇儿守得更紧了。
而林海刚刚踏入夫妻俩起居的正房，就见媳妇正抱着珝哥儿教儿子认字——韩琦他媳妇刚刚生了个大胖小子，贾敏不好出门，便让侄儿贾珠和女儿黛玉带着贺礼上门道喜去了。
珝哥儿见到父亲，拍拍母亲拢住他的手，前迈一小步，规规矩矩地行了礼，之后便问向母亲，“爹娘要说体己话？那儿子告退啦。”
贾敏捏了捏儿子的小脸儿，“小鬼机灵。”
珝哥儿任由母亲摆弄，反正也不疼，又转向父亲，“儿子真走啦。”
林海不禁莞尔，“偏你话多。”
盼星盼月亮盼来的儿子，夫妻俩的态度其实都远远称不上溺爱。
珝哥儿见爹娘对望，似乎都懒得再搭理他，便笑眯眯地出了门……刚迈过门坎，便蹦蹦跳跳起来。
林海坐到妻子身边，拉了她的手问道，“怎么样？”
贾敏抬了抬腿，“肿了，想出门怕也不成了。”
媳妇已经在家闷了一个多月，林海不心疼也是假话，只是此时他不得不道，“你还得再忍些时日。”
贾敏稍微往后靠了靠，“周世兄可说了什么？”
她哪有不知道自家来客的道理？
林海也不含糊，“商量了些主意，为防万一还是别出门得好。”
贾敏也是一点就透的人物，“孙家都能想出养私兵吃大户这等主意，在江南哪还有他们不敢做的。”
实际上，前世孙家倒没把江南的同僚如何，而是直接对一位皇子出手……事情败露，才“兵败如山倒”，结局比前世的娘家更为凄惨。
不过以孙家向来不按理出牌的秉性，老爷真惹得他们愤恨，不管不顾非要出口气也不是不可能。
总归是小心为上。
林海继续道：“咱们黛玉和二小子身边我又加了人手，不许他们出杭州城便是。”
贾敏应道：“正该如此。”她抓住丈夫的手轻按在自己肚皮上，“老爷，我合计了一回，这两个小的出来，咱们家里人手虽然够用，却有捉襟见肘的一天。”
以前林家单传数代，家臣下人讲究的都是贵精不贵多，贾敏生珝哥儿的时候还出了点岔子，林海还亲自打发掉了整整两家人。
因此林海压根没犹豫：是时候招募一批新家臣了。
正好趁着对付孙家的机会，多留点心，挑几个像样的，早早带在身边或是放进府中~调~教一番。
内宅的人手则要贾敏自己生完孩子做完月子再细细挑选，她见老爷听进去了，又道，“我侄女儿元春年纪不小了。”
林海眉毛一挑，“想让她出宫嫁人了？”
“珠哥儿在江南，我二哥二嫂那边得有人看着。”贾敏冷笑一声，“我不嫌丢人，出嫁女对娘家指手画脚怎么了？我若是不管，还不知要惹出什么祸事来呢。薛家的宝钗丫头，那可是我二嫂和王家太太的亲外甥女儿和亲侄女儿，说卖就卖一点犹豫都没有。老爷，宝钗丫头才十四！就算让人家火中取栗，好歹也等人家长大一点不是？”
林海是真不怕火上浇油，“为了自家前程，儿女算得了什么。”又解释道，“人家孩子的亲爹恼火不已，却也回天乏力。其实他要是真求到我跟前，我一封书信请德妃把那丫头的名字黜了就是，可惜薛桓舍不得这条晋身之路。”
这回若是黜了名字，以后也没了待选的资格。
宝钗身为七品官的长女，就算是从二品亲舅舅和从五品亲姨夫递上来的人选，终究不是什么要紧人物。
王子腾和贾政如今都跟着太子，因此宝钗也是要嫁入东宫的。不过往太子的东宫塞人，要么是圣上金口玉言，要么就是大挑之际太子妃从德妃眼前张口要人。
要是王子腾和贾政能让圣上改主意，压根不必再送女孩儿待选；而太子妃又怎么乐意再给丈夫预备人伺候，还是她亲自到庶母跟前去求？
因此掌管宫务的德妃想把宝钗送回家，真是一点劲儿都不费。
贾敏也摇了摇头，“随他去吧。”
林海便笑问，“元春丫头你是什么章程？”
“寻个踏实的少年人嫁了吧，最好是宗室，嫁过去熬不了几年便能挣个诰命……好歹咱们也没白费回力气。”贾敏靠住丈夫道，“咱们家可无需再在后宫中添上什么助力，干干净净地做臣子才是最好。而且面子里子比起来，我当然是要里子，但面子也不能太过不去。”
媳妇儿这番话他听得万分顺心，林海又直截了当问道，“你瞧中谁了？说出来我给你办了去。”
他媳妇儿与京中几位消息灵通的太太都有些交情，有哪位给媳妇儿荐过出挑的才俊或是自家亲戚后辈，他一点都不意外。
虽然猜着丈夫不会拒绝，但亲耳听他所说，贾敏还是觉得十分贴心……脸上的笑容更柔美了几分，“老爷不怕麻烦，管人闲事？”
林海坦然道：“你娘家的事儿算什么闲事，若是多个明白孩子照看，给咱们省点心也是好事。”
二舅哥夫妻俩说不上多糊涂，但也绝不是什么明白人。照看一下这夫妻俩的儿女，不求他们报恩，只要能拦着他们爹娘别拖后腿就好——再说凭珠哥儿和元春的本事和品行，他也的确乐意多照看一下。
他故意把这番心思说给媳妇儿，也是希望媳妇儿无需对他也存有感恩之心。
贾敏听完，捶了丈夫一下，“你说不谢就不谢啦？”
老爷的官职跟娘家一点关系都没有，其实真不怕二哥二嫂惹出祸事而拖自家后腿。林家多年屹立不倒，靠得便是一心忠君，对皇子们始终不偏不倚。
可话说回来，自从父亲去了，娘家纵然想一心忠君，只怕都没有无视皇子们或是拉拢或是威胁的底气。
没准儿孙家已经下过二哥几次颜面，二哥和二嫂才联合王子腾两口子准备把宝钗送到太子身边，好表一表忠心？
这么说二哥没来信“劝说”自己，也是他终于有点担当了？于是她立即问道：“我二哥给你送信儿了？”
林海笑道：“是啊，说你有喜别让你担心，叮嘱我别跟孙家再生龃龉，毕竟大家都得看着太子的面子。”
贾敏闻言捂住了额头，半天才说出话来，“我二哥真没救了。”
她多想告诉老爷：她捧着水镜见到忠顺王府派个长史上门，二哥都没问上几句就立即把儿子推出来分说……自家好歹也是国公门第，二哥还是朝廷命官，就能懦弱成这副样子！
她当时都想踹上二哥一脚。
见媳妇儿愤愤不平，林海忙劝，“路总是自己选的。”抬手便给媳妇儿顺气，“还没说你瞧中谁了呢。”
贾敏果断道：“宁王次子。”
林海想了想，“倒是个不错的人选。”
宁王是今上的堂弟，当年便没选对人，于是只落得个在家享乐的结果。不过宁王府再如何不得志，也是郡王府，门第绝非荣国府二房轻易攀得起的。
巧的是，宁王次子乃是嫡出，却是没了的宁王原配所出，如今宁王府当家的则是比宁王小了足足二十岁的第二任宁王妃。
这位宁王妃容貌娇艳，也很有心计，连着给宁王生了三个儿子，也笼络得宁王偏爱起自己所生的三个儿子。
作为一个出身普通的继母，为了自己儿子着想，也不会为原配的儿子聘个出身高贵的媳妇。
这门婚事只要德妃肯露个口风，这事儿也就成了八~九~分。
之所以挑中这位，当然是宁王次子在六皇子夺嫡时出了力，六皇子登基之后也颇得重用，却绝非最出风头的那批从龙功臣。
贾敏也考虑过干脆早早把元春送到六皇子身边，如同前世一般。
前世里元春最早在东宫伺候，因为告发太子而立下功劳，被六皇子也就是之后的圣上纳入后宫，晋位贵妃并得了个“贤德”的封号。
本朝妃嫔封号多是单字，双字的……已经是死人了。
元春当时可以想成她是因为极得圣宠，而让圣上破例；或是……圣上已经把她当成了个死人。
只看元春后来无子早亡，活着的时候也没能提携父兄，甚至让忠顺王府欺负到头上，也无半点反应。
作为亲姑妈，贾敏再一厢情愿也不会认定元春是前一种情况。而且六皇子也就是将来的圣上，似乎是真的不大喜欢元春。
这一世就别让元春丫头在宫中战战兢兢如履薄冰，还是找个好前程又不会宠妾灭妻的男人嫁了吧。
贾敏自从积攒起功德，又连着怀胎，心也跟着软了不少：自己过得顺意，绝不会阴暗且无缘无故地盼着别人过得不好。
却说林海应承了媳妇儿，当晚便修书一封，送往京城。
第二天，贾敏趁着自己肚子还没动静，赶紧把珠哥儿叫到眼前说话。
贾敏没工夫寒暄委婉，而是直接道，“元春年纪不小了，你这个做大哥的可有主意？”
贾珠真心不想妹妹再让爹娘卖上一回，他直接大礼拜上，“有劳姑母费心，全凭姑母安排。”
贾珠不愧是个明白人：若不是看在姑母面上，姑父管得着他们兄妹？！因此姑父虽然出了大力，但真正该拜谢的还是姑妈。而且姑妈对他们兄妹的关爱之心，做不得假！
贾敏看着拜倒在自己眼前的侄儿，欣慰地笑了，“既然你谢过我，我便替你妹妹安排了。我知道你们兄妹自有办法传信儿，你告诉元春，我给她挑了宁王家的二公子。若是不满意尽早告诉我。”
贾珠知道姑父与德妃娘家交好，闻言便立即道，“侄儿这就去办。”
此时此刻，薛姨妈已经带着女儿宝钗在京中住满了一个月——薛蟠再怎么闹腾央求，薛桓还是把儿子扣在了自己身边。
期间薛姨妈带着宝钗往荣国府和大哥府上走了一圈，只是再见大嫂和大姐也没了当初的亲近之心。
坐在一起说话，薛姨妈听大嫂说宝钗入东宫一事，依旧做不得准……登时脸色一变。
王夫人见状，忙道，“日子还早，不急。”
王夫人与薛姨妈的大嫂，王子腾之妻亦道，“你们大哥这就要回京述职，妹妹不用担心。”
话虽如此，可回到自家，薛姨妈抱着宝钗便忍不住泣涕横流，“我苦命的儿！”
母亲这一两年间颇受打击——她一心相待的舅母和姨妈都非她所想的那般，宝钗思及此处也是轻叹一声。
她不过十四，有父亲悉心教导，却比母亲更稳得住，此刻更劝起了母亲，“元春表姐入宫时，怕也是听天由命吧。”
薛姨妈心中更痛，“我也不知怎么回事，怎么就那么信她们的话！”
宝钗可是听父亲说过，太子身边的女子多是由孙家奉上，因此她入宫待选时若是露出有意东宫的心思，只怕立即会招人针对。
况且父亲如今已经投靠了林大人……
再看元春表姐正在德妃身边做女官，品级比父亲还高。到时候进宫时正该使些银钱见到表姐，再讨主意才是。
父亲在启程前也嘱咐过，舅舅和姨夫的话不必全都听信……
因为舅舅和姨夫主意来得突然，跟从宫中出来的教导嬷嬷没相处多久，宝钗便要“赶鸭子上架”，按照旨意进宫待选去了。
依宝钗的容貌，过初选不难……只是她在一众娘娘们审视的目光下，垂着头余光扫到了站在德妃身后的端庄女官——这位女官正冲着她微微点头。
而坐在德妃下手的贤妃忽然道：“我瞧着这丫头不错，老六那里正短两个伺候的人。”
德妃笑道：“既然妹妹瞧中了。”转头吩咐边上记录的内侍，“留下吧。”
站在德妃身后的元春眨了眨眼：该说我这表妹是运道太好，还是不好呢……
而宝钗此刻已经如坠云中，整个人都懵了：怎么会是贤妃娘娘？老六？六皇子？太子妃怎么就一言不发？！
作者有话要说：布政使，也就是藩台，简单粗暴一点理解，差不多就是现在分管~经~济和~税~务的副~省~长，权~力~真的很大。而且林海还很年轻，乐意早早拉拢他，要跟他结个善缘的人家肯定数不胜数。但反过来说，这种人的~政~敌也一样很牛就是了。
...