“你们几个，干什么呢！走，都给我走！放学瞎晃什么！”
小鸣人抬起头，看着杂货铺的年长老板一瘸一拐地走出来，对围他周围的孩子凶狠地呼喝道。
周围的小孩子立刻惊恐地四散而逃，还有好几个淘气的家伙逃跑时不忘对杂货铺老板做了嘲笑的鬼脸。
“你们几个，我认得你们家长是谁，给我小心点！”
这话一出，群聚在一起的小孩子就统统散得一干二净了，只留下小鸣人一个站在原地。
“你怎么……”
杂货铺老板话语转为了温和，但紧接着他就看到了对面金色头发小孩子脸上的六道胡须，话语便戛然而止，转而向四周张望着，什么也没有。
“鸣……鸣人啊……”
他不禁轻轻转了转左腿，用不引人注目的动作固死了自己的假肢，脸上扯出的微笑也很难掩盖他变得粗重的呼吸和微微的颤栗。
“老规矩，我知道，帐就先记着，你在这里稍等。”
不等鸣人说话，他就急匆匆地说完，然后大步流星地走回了店里，一阵翻腾。
只是两三分钟不到，杂货店老板推出了一个小板车，然后把店门一关，接着就上锁了。
小板车上面放了几个箱子，写着“米”、“油”等标志，直接被推到了鸣人面前。
“小板车暂时就借你了，过段时间再来还，这几天生意不好，我出村进货。”
杂货店老板匆忙地解释道，而呆在原地的鸣人正在露出微笑说着：
“谢谢你，凶恶大……”
笑容很快就收敛了。
“……叔。”
因为当他完整地吐出了最后一个字时，杂货店老板已经跳上楼顶不见了。
把手放在推车的把手上，轻松地推动了小板车，就这么走在街道上。
家并不远，只有几百步，放东西的仓库也在一楼，门就在外面，鸣人很容易就放好了。
只是现在，他既不想回家写作业，也不想自己训练，简单地决定了散步的意愿，就随手从仓库里拿了一袋压缩饼干跑出了家门，不自觉地走到了神贺川，沿着河流前行。
‘几个不欺负别人就没办法交朋友的家伙，是什么来着……’
小鸣人向嘴里丢了一块压缩饼干。
‘……管他什么的，被揍了一顿，现在又开始嚣张了，真是讨厌的家伙，下次我也试试，是维护……CANDY【注2】？’
‘说到讨人厌的家伙，那个最讨厌的……’
他又丢了一块压缩饼干到自己的嘴里，习惯地咀嚼着。
‘……好像很久都没有看到他来学校了，真不知道所谓的年纪第一混到哪里去了，我可是一定一定要超过你的，变得更强，绝对绝对要让大家真心地认同我。’
他下意识地想着，踢飞了一块石子，落入了河流中。
鸣人再次掏向压缩饼干的袋子，却只摸到了自己的左手，上面空空的。
……
‘又做梦了，休息很差啊……’
鸣人睁开眼睛坐在了自己的床上，旁边的闹铃叮铃铃地响着，他睡眼惺忪地看着显示五点半的闹钟，轻轻把闹钟关上，然后望向门外。
果不其然，拍门声如约地响了起来：
“起床了，鸣人，今天还要上学呢，快点穿衣洗漱吃早饭，毕业考试可不会因为晚起而延期，抓紧了。”
“知道了，桃姐姐，马上。”
鸣人习惯地回应道，看着床边的日历表，抓起床边的衣服就开始换了起来。
“对了，我今天晚上可能晚回来一点，很晚的那种，自我特训演习。”
接着，他向门外大喊道。
“知道了，你的晚饭我会留的，回来记得热了再吃。”
桃的声音远远地传了过来，还有走路声。
而鸣人直接套上了外套，看向了桌子上的相片，有两张——一张是五人照，放在下面；最上面则是和泉单独与鸣人的相片，和泉蹲在鸣人身旁差不多和鸣人一样高，罕见地把缠绕的绷带解开了，露出了右脸和右手上密密麻麻的黑色封印式。
……
夜晚，猿飞日斩的家里。
鸣人躲过了昏暗灯光的照射处，蹑手蹑脚地顺着水管爬上二楼的防水瓦，从开着的窗户翻了进去。
‘好像有很多不同啊，还有地图。’
长长的走廊上写着很多批语，鸣人看了看上面，描述的话语都是古文，他挠了挠头，转而直接向最深处走去——因为大部分都看不懂，少部分看懂的也不知道是具体指什么。
“半夜跑来我家，有什么急事吗，鸣人？”
一股烟味飘进了鸣人的鼻孔，是猿飞日斩的声音。
鸣人吓得一跳，然后才转头望着有些苍老的三代火影猿飞日斩。
“慌慌张张的可不行，忍者重要的素质可是冷静，不管情况有多么糟糕，思考合理的行动才是忍者的第一要务，考试的综合题要考的。”
日斩笑呵呵地说道。
“我……”
……
“又吃压缩饼干，还不如吃拉面啊，会让叔叔我相当头疼的。”
手里空空，在小鸣人反应过来前，熟悉的声音却先一步传到了他的耳中。
小鸣人不禁向后看去。
“你回来了。”
一股惊人的喜悦充斥着小鸣人的全身，一下子跳了起来揽住了身后来人的脖子，脸就贴了上去，蹭着和泉仅仅露出的左脸。
和泉一把把小鸣人抱在怀里，鸣人已经大个得不能像小时候横抱起来了。
“有变重，学校的生活还习惯么？我的办公桌没被你祸害光吧？”
“怎么可能会去搞你的桌子。”
小鸣人轻轻地拽了和泉的头发一下。
“你的桌子干净得像和尚的头发一样，什么都没有，一个星期擦一次都可以。”
“那有没有人欺负你啊，还有，《初等封印基础》背了几页了？”
和泉抱着鸣人朝着河岸走去，滑下了岸堤，问道。
“还和以前一样，都是。”
小鸣人变得有些沮丧起来，抱紧了和泉的脖子，回答道。
“算了，每个人都有擅长和不擅长的事，有些时候并不需要需要在不擅长的事情上面死磕，而是选择发挥长处、弥补短板。”
和泉叹了一下，然后摸了摸鸣人的头，说道：
“职业病又犯了，执着于说教是老师这个职业统一的坏毛病啊，陪你练基础的吧，叔叔接下来的工作重心要村子展开，接下来大概有好几个月的时间都不用外出了。”
“真的吗？”
小鸣人高兴坏了，但看着和泉有些严肃的脸，又用手扯了扯和泉的嘴角，摆成了一个笑脸。
“约定好了，我可是要成为超厉害的忍者，让大家都相信我，教我可是会超出名的。”
“两个目标可是相辅相成的，别搞混了，而且……”
……
“……色诱术！”
即使站在房子外，也能隐隐地听到鸣人的大喊。
随即，书房内亮起了隐隐的灯光，在到处乱晃着，一副急匆匆的样子。
室内，只见鸣人叼着小挂灯，向里面输入着查克拉以维持亮度，顺手就抽出了位于柜子最下方那个最大的卷轴，除此之外，他还把书桌上摆着的印章拿了出来，同样输入着查克拉，向卷轴上一盖。
卷轴上黑色的封印式先是从封皮上显现，然后迅速褪去，原本被封印紧紧当当粘合住的卷轴页松开了，只有系带维持着卷轴包裹的状态。
‘搞定。’
口中的灯光熄灭，鸣人将卷轴背在了身后，一翻身就从书房的窗户爬了出去，消失不见了。
同时，房子内的一楼瞬间变得灯火通明。
“暗部集合。”
芷的声音也传了出来，一颗绿色的信号弹突兀地在天上绽放开来。
……