“哦！”青敏红了脸，手忙脚乱从厨房端来一杯水，递给石头的时候，眼睛只敢盯着杯子上虎视眈眈的神兽。
石头像品茶一样慢慢嘬着淡而无味的白水。
青敏拿起扫帚假装忙碌，等待足够久的时间后，她不得不再一次主动进攻：“你只要回答我一个问题，海大叔的病能不能治好？”
石头笑而不语，舔着湿润的嘴唇，回味甘甜无比的味道。
“海大叔的病到底能不能治好啊？”青敏放下扫帚，心急火燎的眼神不允许石头再闭口不语。
“别急嘛。青敏，你替我办一些事。”
“快说，什么事？”
“你通知全谷的人明日到吴家大院前的空地上集合，我将在那里揭开真相。”
“集合？真相？什么真相？他们不来怎么办？你以为所有的人都像我这样关心海大叔的病能不能治好吗？我不去。”青敏疑虑重重，但是基于对石头的信任，她的否定并不坚决。
石头微微一笑，眼神笃定：“你就和他们说，这个真相关乎全谷人的性命。”
翌日清晨，晴空万里，阳光和煦，几日来的阴霾一扫而光。诚实谷重新焕发了生机。
蜜蜂忙碌着采集花蜜为越冬储存食物。蝗虫聚集在田埂上，用腹部末端的尖刺打出星罗棋布的小洞，以便将卵产在里面，安然度过严冬。
光秃秃的树干得到了天牛的青睐，这是它们幼虫的温床。
石头和青敏搀扶着海大叔来到了吴家大院门前。
谷里的百姓也陆陆续续到来。
大家都在交头接耳：“我们谷里到底出什么事了？怎么我们的命都搭上了？听说和海大叔发疯的事有关，海大叔也真是可怜啊！他是个好人，他还给我治过病呢！”
日头越过山顶的时候，谷里的人已经全部到齐。
吴家大门仍然紧闭，似乎外面的纷扰于他们是另外一个世界。
“青敏，你去院里把吴家的人全请出来，记住，不要忘了吴家小姐和丫鬟玉兰。”石头对青敏说道。
“嗯。”青敏走到吴家大院门前，叩了叩门环。很快，管家出来应门，门外黑压压的人群显然给他的惊恐加了码。
“管家，我要见吴老爷。”青敏从容自如，彬彬有礼。
目睹人声鼎沸后，管家觉得一切都不应该摆在光天化日之下，他小声问道：“就你一个人进来？”
“是的。”青敏笑笑。
“快进来！”管家担心外面的人一拥而入。青敏进门后，管家立即关上了大门，隔绝了他自以为一道门就可以留在外面的危险。
吴老爷和吴夫人端坐在大厅中，神色焦虑。
管家走进来的时候，他们紧盯着他，惊诧于此时此刻才发现，在他们家待了十几年的管家眼睛斜视，酒糟鼻子比他们家最醇香的美酒还要色泽丰厚。
“老爷，夫人，青敏来了！”管家成功的把老爷夫人的视线转移到了其他人的身上。
青敏上前说道：“请吴老爷和家眷到门外空地上。”
“何事？”吴老爷端起一杯茶放到唇边，佯装镇定。
“吴老爷到后便知。”
“先说何事？”
“与海大叔疯病有关。”
吴老爷的手微微颤抖，滚烫的茶水溅到他的唇上。他的嘴唇抽动了一下，很快就被舌头卷到里面疗伤。
他放下手上的茶杯，为了掩饰失态，提高了音量：“海大叔的疯病与我何干？为何要叫我去？”
“吴老爷到了便知。”青敏面不改色。
吴老爷看了看吴夫人，吴夫人摇了摇头。
“我没这等闲工夫。管家送客！”
“吴老爷，全谷的百姓已经聚集在你家门外，他们若见不着你，可能会闯进来。”青敏微笑着轻描淡写。
吴老爷哼了一声。“管家，门外是什么情形？”
“老爷，门外都是谷里的人，有大约两百多人。”管家心有余悸，就像刚摸过老虎的屁股。
吴老爷低头沉思，既担心外面的人会闯进门里，又担心在门外会被他们团团围住。
他没有办法权衡，到底哪一种更危险。无论他面对哪一种情形，他都像是一只待宰的羊羔。
“吴老爷，如果你没有做亏心事，百姓们不会伤害你。如果你……”
“我们出去瞧瞧。”吴老爷当机立断，在承认做亏心事和无可避免的危险之间，他明智地选择了后者。
“吴老爷，请叫上吴家小姐，可不能少了她。”青敏说道。
直到此时，吴老爷才露出了惊慌失措的神色。
“叫她做什么？”吴夫人以几乎可以掀翻屋顶的声音大吼，“她从来都不见人！”
“吴老爷，吴夫人，她必须在场。”青敏试着以柔克刚。
吴老爷的脸色由白转青，吴夫人离扯下脖子上的佛珠只有一步之遥。
“你们欺人太甚！”吴老爷一字一顿，这是他平生遇到的最大威胁。
他不怕张家，不怕李家，也不怕耿家，他哪一家都不怕。
他怕他们联合起来，门外那些人可以把他们家的人踏成肉泥。
“走吧，还是那句话，如果你没有对不起乡亲，乡亲们也不会对不起你！”青敏不再劝说，以从未有过的威严神情颁下最后通牒。
吴老爷带着全家人走出了大门，还带着他一直倚靠的侥幸。
院子外，两百多道目光像是两百多根绳索，吴家人“五花大绑”站在刑台上，等待着上天的恩赐和怜悯。
“各位，今天把大家都请到这里来是为了要揭开一个真相。”石头开门见山，“各位都知道你们的神医海大叔上个月疯了。他的疯病并非无缘无故，而是有人故意加害于他。”
人群中有人狂躁地挥舞拳头：“胡说什么！我们这里民风淳朴，怎么会有害人的人？你是哪里来的奸细，是不是想挑拨我们的关系？”
“有谁会害海大叔？”
“你不怀好意，滚出诚实谷！”
青敏紧握铜棒：“大家不信石头，还不信我吗？我在这谷里住了这么长时间，哪一家的忙，我没有帮过？冯老爹，你们家的牛是我帮着接生的吧？要不现在你家可没有牛奶喝！”
青敏指着挥拳头的那个老汉：“还有，庆家老二，你们家的稻子是我帮着割的吧？要不今年你们家就没粮食了。”
人群中一个最高个的人把头缩了起来。
“青敏，我们相信你！”
“海大叔人这么好，害他的人不得好死！”
“我们一定要抓出凶手！”
场上的局面出现了戏剧般的逆转。
“各位不要急，先听我说！”石头提高了嗓门，“海大叔的疯病和他治疗的五个病人有关。他们是东头的吴根大叔、张丙大叔、王铁大叔、西头的秋儿和小豆。”
所有人都前后张望寻找这五户人家，站在他们身旁的人像是被幸运光环笼罩一般。
这五户人家都有种不好的预感——他们很有可能也会被要求和吴家人站在一起示众，因此恨不得把头埋进地里，将周遭的议论视为自然界不和谐的音符。
“吴大叔，你得的是什么病？”石头转向其中一人问道。
“痈疽。”吴大叔低着头，耳根和脖子通红，声音小的像是蚂蚁搬家。
“痈疽！”吴大叔身旁的一个人激动地传递只有他可以听得到的声音。
“什么部位？”
“背上。”吴大叔抬起了头，扩出正常的音量。他不会再给别人机会传递他的话，那一声从别人口中传出的“痈疽”像一根锥子扎得他寒毛卓竖。
“海大夫可曾治好你的病？”石头问道。
吴根又低下了头，半晌没有回答。
有人冲他喊：“吴跟，海大叔有没治好你的病？有就有，没有就没有，你哑了吗？”
吴根抬起眼皮，朝四周转动了一下，无数根手指在太阳光影之中变成了硕大的魔爪，它们都想置他于死地。
“吴根，不用怕。你把事情说出来！”一个苍老但洪亮的声音从人群的最前端传来。
所有人都把目光投向了说话的人，此人正是吴家老爷。
他和刚才截然不同。
怯懦、退缩、颓废在他身上无迹可寻，他像一只吃饱喝足后重振雄风的雄狮。
他不相信没有绝处逢生的机会，一个毛头小伙子怎么会是一个老成练达的将军之后的对手？
“不曾治好。”吴根盯着吴老爷的双眼，在那里他可以看到一根支柱。
石头笑了笑，又道：“好，我再来问你，你的病现在如何？”
“现已痊愈。”吴根神情痛苦，仿佛他宁愿身染恶疾。
“如何痊愈？”
“自行痊愈。”
“何时痊愈？”
“前几日……才痊愈。”
“嗯。”石头点了点头。所有人都不知道他这点头是什么意思，是相信吴根说的话，还是不相信吴根说的话。
石头微微一笑，转向张丙：“现在我来问张丙大叔。张大叔，你得的是什么病？”
“伤寒。”张丙吸取了吴根的经验，从头开始就从容作答，以免遭受他人嘲笑。
“有何症状？”
“咳嗽咳血。”