耿邑城的这个夜晚，因为端木易和余臣二人变得不太平起来。而这两个“罪魁祸首”，此刻却躲在邑丞府院内的一处墙根之下，太平而坐，悠闲地观赏着漫天星斗。
看来，虽然大队的兵马在一批一批地往府外而去，但邑丞大人却仍然睡得不错。
整个邑丞府的院子，静得温柔而惬意。似乎这个府邸，并非不在城中，而是独立于全城戒严的耿邑之外。
周围的寂静让人安心，也让人忧心。端木易想着此时也不好轻举妄动，便又和余臣聊了起来，问了几句他被晋侯囚禁的原因。
当得知王子余臣被囚，竟又是因为姬宜臼的猜忌之后，端木易不禁同仇敌忾地骂了几句。但显然余臣对此事已不愿在继续追究，端木易也便没再继续说下去。
两人闲谈了大概一个多时辰。眼看着即将破晓，端木易怕天亮之后，就更加不好再找地方藏身，便再次独自一人，往院中摸索起来。
不一会儿，端木易在院中不知何处寻得了两件较为宽松的兵马衣物。
回来以后，端木易把手中的衣物递给了余臣一套，小声地说道：“还请王子换上这身衣服，咱们待会儿还要靠它混出城去”
这一个夜晚，端木易已经让他见识到了什么叫神机妙算。因此，余臣想也没想，便照做了。
又过了一会儿，第一队追寻二人的兵马拖着疲惫的身躯，垂头丧气地回到了府苑。他们此时已无力继续寻找，只好回来回报情况，顺便暂做休息。而刚刚还人声纷杂的官兵队伍，一进得院内，竟顿时噤声不语。
趁着这机会，端木易和余臣二人混进了官兵之中。
约莫又过了半个时辰，天已熹微地亮了起来。这支队伍才再次出发，往城中寻找二人的踪迹。
随着大部队出了邑丞府邸不久，端木易便带着余臣离了队。
两人在长街上装模作样地寻找着“自己的踪迹”，不时还会和偶遇的“同伴”抱怨上两句。就这样，两人一直走到了城门门口。
此时，城门虽已是大开，但仍有不少兵丁把守。
两人来到城门口，没等那几个看门的士兵说话，端木易便先道：“各位兄弟，邑丞大人有令，让各位也先加入到寻人的队伍里，此处城门，暂且关闭就好。”
那些士兵见城里乱糟糟的，倒也没有怀疑，便由一名小队长领着，往城内行去。
待城门前只剩下了端木易二人后，端木易便带着余臣，又悄悄打开了城门，出了耿邑城，逃命而去。
两人一直奔出了四五里，直到早已看不见了耿邑城楼，方才停下。
待休息片刻之后，端木易问道：“王子要往哪去？”他想着，若余臣没有计划，倒不如两人结伴而行。
不料，余臣竟说道：“我便在这附近找地方藏身吧。若能与那位恩人再次相遇，我便告诉他我心中的想法。到时候，西去也好，东行也罢。我都可以另作打算。”
见余臣已有打算，又想着不愿与无名再打交道，端木易便点头应道：“也好，那我就不再多想了。只是，王子一定万事小心。待会儿我会制造些假的踪迹来吸引追兵。王子只管安心待着，切莫露面就好。”
说罢，端木易分辨了一下方向，选择了东方的道路后，向王子余臣拜别。接着，便踏上了东行的路。
......
迎着晨光，一路往东走去，端木易不断在沿途可以留下一些奔逃的痕迹。他希望用这种方式，给那个萍水相逢的沦落王子，营造最后的生机。
虽然只是一面之缘，但王子余臣有太多地方和端木易同病相怜，这也让端木易莫名生出一种惺惺相惜之感。只是两人终究不是同一条路上的归人，从此一别，天各一方，动如参商，实难再见。
即便有些伤感，但人生，何尝不是一场相聚又一场别离呢？
往东行了一日，端木易便出了晋国。可是他随身的行囊盘缠都落在的耿邑，只剩下一份照身帖还留在身上。于是，端木易只好先往临近的氓国落脚。
凭借敏锐的眼光和超前的思想，端木易靠着倒卖一些货品挣了些路费，这才又重新上路。
就这样边挣些盘缠，边向东游历，端木易竟也渐渐重新回到了正常的生活状态。
大约行了大半年，时已入秋。风渐凉，花渐落，洪波涌起，乌鹊南飞。
放足天下的端木易也在此时，来到了地处极东的齐国。
齐边地阿城，端木易凭着郑国的照身帖混进了城。
齐国的大街小巷，一切风物与西方诸国确实有着极大的不同。端木易行走其间，但见不少虾蟹之贾、鲍鱼之肆，倒是颇有些临海之国的特色。
正悠哉地行着，远处忽然响了几声锣鼓，街上的百姓便都往那边聚集过去。
见这景象十分罕见，端木易心中好奇之心大起，便跟着人群，一同往哪个方向涌去。
一边走着，端木易向身旁一个齐国百姓打听道：“老哥，这是发生了什么事？怎么这么热闹？”
那百姓看了一眼端木易，骄傲地说道：“兄弟是外来的吧？这是咱们齐国近年来的著名活动——论辩。”
“论辩？那是什么？”端木易似乎能猜到，但又想确认一下。
那百姓兴奋地解释道：“孤陋寡闻了吧。论辩，就是一些有学问的先生，城邑府门前的广场上吵架。可热闹了！你别说，那些文化人吵架就是有趣，绕来绕去的，虽然听不懂，但很过瘾。”
听完那百姓的讲解，端木易已大概明白。这里所谓论辩，其实应该是读书人为探讨哲学问题而发起的一种活动，大概类似于雅典城邦时期的苏格拉底他们搞的辩论。只是，这位老哥的解释，着实让端木易有些哭笑不得。难道在这些胸无点墨的百姓心里，辩论真的就好吵架一样吗？
怪不得后来的某位大家曾说“仓廪食而知礼节，衣食足而知荣辱。”
没得饭吃，谁还会去穷就天地、探寻生死？
想着想着，端木易已随着人群来到了城邑府门前。只是人群拥挤，他本就在外围，而且相比齐人，他又身材瘦小，所以费劲踮起了脚尖之后，端木易才勉强看到了里面的情形。
丈许的小广场里，面对面站着两人。一人青衣广袖，是个青年，一人灰衣草履，是个老人。
那年轻人眉目坚毅，脸颊棱角分明，说话也是慷慨激昂，颇有些热血青年的意思。
而那位老人，须发尽白，发枯齿摇，眼神却闪烁着睿智的光芒。他始终淡然地微笑着，以至于青年的咄咄逼人，到了他这里，都像是泥牛入海，波澜不惊。
端木易在人群外看着，见那老人的模样越看越是眼熟。却有一时想不起来在那里见过，于是边问起身旁的一名汉子。
“哦，你说老先生啊？”那汉子道。
端木易点头道：“对，就是那老先生，他是谁啊？”
“就是老先生啊。”那汉子道。
“对，没错，就是那老先生。他怎么称呼？”端木易不懂汉子为什么始终不回答他。
岂料，那汉子竟有些不耐烦了，急道：“都告诉你了，老先生老先生。那老头就是老先生，听说是都城来。你这小子，说那么多遍都听不懂，怎么那么烦啊。”
这下，端木易才明白，原来那老者就唤作“老先生”。
在往场间看时，已换到了那“老先生”说话。
只见他气定神闲，拄着一根手杖，慢悠悠地走到广场中间，缓缓地说道：“天下万物生于有，而有生于无……”
端木易在场下听着，只觉这话十分耳熟。立刻反应过来，这不是老子的名言吗。再往里面仔细看去，却终于认出了那名老人。他竟然就是昔日劝自己来齐国找他的大周受藏室之史——伯阳父。
如今的伯阳父较之当年相见之时，又显得老迈了几分。可他双眸中的神采，却依旧矍铄。
此时，伯阳父高谈阔论之际，也向端木易投来目光。他眼中似有笑意，像是早已料到了端木易会在今天来到此地一样。
这种高深莫测的眼光也让端木易更加觉得不可思议起来。
至于伯阳父后来又与那青年争论了些什么，端木易早已听不进去。
不多时，论辩结束，一众看热闹的百姓也开始渐渐散去。
那青年似是败了，但依旧到伯阳父面前深深一揖，拜过之后，方才离开。
而伯阳父，则手拄木杖，自在地站在场中，看着人群中逐渐现出身形的端木易，眼含笑意。
人群散去，端木易终于忍不住心中的好奇，迈步走向前去。
到伯阳父面前，端木易恭敬地一揖，正要开口问候，却被拦了下来。
只见伯阳父摆着一只手，幽幽长叹一声道：“孩子，那些虚礼咱们之间便不需要了。这些年，生死疲劳，倒真是苦了你了……”