春三月，黄昏，一架快马载着长车疾驰于郑都的街道上，朝着宫城的方向奔去。
只是擦肩而过，端木易便看清了那上面的使者。虽然与他已经十余年未见，虽然他已经须发尽白、垂垂老矣。但端木易还是认出了他——楚人黄仲轩。
黄仲轩是个谨慎的人，虽然生在荆楚南蛮之地，但一向克己守礼，绝不逾矩。端木易虽然因他辅佐熊坎的事情对他有些不满，但却还是十分肯定他的品行的。
所以，当端木易看到黄仲轩的马车竟然不顾礼节地在郑国都城狂奔时，他已想到此人前来的缘由必然关乎生死。
联想到曾经记忆里的记载，端木易粗略记得如今的楚公似乎已大限将至。所他猜测黄仲轩来此，定然是为了此事。
想到此处，端木易回过神来。这时，他才发现蒙艾正一脸忧色地看着自己。
“啊，蒙大人，怎么了吗？”端木易不知所以地问道。
蒙艾见端木易终于有了反应，这才松了一口，说道：“吓死我了。我刚才接连呼唤了你好几声，不见答应。我还以为先生你患了什么魔怔。”
“噢，刚才只是看着那车上之人似乎相识，所以便有些出神。”端木易连忙解释道。
“您认识那人啊？我看那车辇的似乎也是使臣，却怎么如此失了风度？”蒙艾不解地问道。
端木易又回头往那车驾消失的方向看去，缓缓说道：“那是楚国的使节，看样子，很可能是楚公薨了。”
“不能吧，听说那楚公年纪也还不算大，这就没了？不过没便没吧，对咱们也没多大影响。楚国偏远，攻交都还不在我大秦现在的考虑范围之内。”蒙艾得知这个消息后，习惯性地先分析起此事对秦国的影响起来。
“你说得确实不错，只是......”端木易紧皱眉头，话说到一半，又咽了下去。
因为他此时正在考虑的是楚国接下来的变动，如果没错的话，公子通会兵变篡位，然后以强兵之策迅速在南境横扫各路小国，首先称王。
南境的风云要发生变化了，端木易在犹豫自己是否要往那里走上一遭。
“先生在担心什么？”蒙艾见端木易沉默苦思，不禁好奇地问道。
“没什么，只是在想，楚国这些年发展似乎也颇为迅速，咱们用不用有所提防。”端木易答道。
“确实，似乎也确实需要防备一下这些南蛮子了。”蒙艾受端木易提醒，也意识到了楚国的变化，便随即生出些担忧。
“咱们先去驿馆吧。天已晚了，此事还需从长计议，到底不可急在一时。”端木易看着逐渐暗下来的天色，对蒙艾说道。
“好，走吧。”蒙艾应了声，便吩咐御者打马往驿馆行去。
.......
次日，入宫见郑伯，重新议定了秦郑两国的联盟之策后，端木易向郑伯姬寤生问起了楚国的事情：“郑伯，恕在下多嘴问一句。昨晚楚使匆匆来访，可是出了什么大事？”
寤生答道：“楚使前来，乃是因为楚公驾薨，新君登基，遂来昭告各路诸侯。”
闻言，端木易方知自己猜得果然不错，于是点头陷入沉思。
“怎么？先生可是有什么顾虑？”因为父母的缘故，寤生对端木易印象极好。此时见他愁眉不展，不由得问道。
端木易听到寤生问话，连忙答道：“没什么。只是在下好奇罢了。那楚使可还在此吗？”
寤生摇头道：“昨夜他便匆匆离去了。”
“多谢郑伯相告。”端木易拜谢道。
“无妨。”
“如今郑国与我秦国的联盟之事已经说定，那我二人便也即日返程了。还向郑伯请辞。”端木易此时心完全在楚国的事上，是以急着离开郑国。
“既然先生着急回国，寡人也不便想留。我这就安排人，送二位返秦。”寤生见端木易归心似箭，便也没再挽留。
“多谢郑伯！”端木易、蒙艾二人拜道。
......
自郑都离开，秦国使团一路向西，端木易始终沉默寡言、神情恍惚。蒙艾与他说了几次话，但见他心不在焉，便也不再和他搭话。
又几日，使团回到秦国边境。再往西入境，两人就可以回都城复命去了。
正要从边关入城，端木易忽然对蒙艾说道：“蒙大人，你领着使团回都城向君上复命，我还是南下一趟，稳妥一些。”
“先生，你不先回去一趟吗？”蒙艾关切地问道。
“我往楚都丹阳走上一遭，会尽快回来的。”端木易答道。
蒙艾见端木易去意已决，便只好说道：“好吧，使团交给我了。先生一路小心！”
“嗯。”应了一声，端木易便命自己的御者赶车南下，往楚国的方向行去。
......
又过半月，端木易的车驾终于在第十五天的黄昏之前，来到了楚都丹阳城外。这次端木易不用再东躲西藏，命令御者，光明正大地往丹阳城城门行去。
入城后，在城中的客舍中住下，端木易打算休息一晚，再好好打听一下如今城中的状况。
一切安置完毕后，已是夜晚。端木易草草地用了暮食之后，便回到房间中休息。
一路的舟车劳顿让端木易身心俱疲，是以躺在卧榻之上，没过多久，端木易便沉沉睡去。
酣眠至深夜，忽然房间外面聒噪之声渐起，将端木易惊醒了过来。
端木易拖着疲惫的身躯出门来看，只听见院子外似有兵戈响动、喊杀之声。
这骇人的声响让端木易一下子清醒过来，他立刻意识到，外面定是发生了兵变。
“本还想着来此处插上一手，想不到还是没有赶上。”端木易听着外面渐渐沸腾的兵变声响，不禁在心里暗暗叹息道。
看来公子通的兵马已经在今天趁着夜色发动了兵变。按照历史所载，这个刚刚才继位的小楚公注定是要沦为刀下亡魂的。所以，端木易道也并不好奇结果。
只是从如今外面的动静来推断，双方显然都早有准备。端木易想知道的也只是这次兵变到底会激烈到什么程度，因为他想试着将黄仲轩从政变中救出来。
这也是他此行赶来的一个重要目的。
对黄仲轩，端木易还是想尽量保全于他。虽然他对自己并没有多麼仗义，但至少对于楚国公室，他是个十足的忠厚老臣。这让端木易敬佩，也让端木易甘愿千里奔赴此处来相救于他。
为了更加确切地弄清楚目前情况，端木易竟然冒险出了院子。
此时，院子外面早已乱成了一团。
争斗、拼杀、怒吼、哀嚎，比比皆是；火光、烟景、刀剑、兵马，处处可见。
端木易混杂在双方争斗的人群当中，同时躲避着被两边的人马误伤。
东躲西藏之间，他看到越来越多的士兵惨死在对方的刀下。血污很快遍布了整个丹阳城的每个角落。
双方的战士都像极了嗜血的饿狼，彼此在街头巷陌，拼命地撕咬、搏杀。
端木易在大街小巷中穿梭着，遇到倒下未死的士兵，便会上前去询问当下的具体情况。
一连问了几十个双方的伤兵，总算是大概了解了目前的形势。
原来小楚公在黄仲轩的告诫下，早早地做好了防范。是以今夜的交锋才会不相伯仲，如此惨烈。
现下，黄仲轩等一干老臣正在宫中守着小楚公。宫城也是严防死守，密不透风。
双方在城中对战的同时，公子通也带兵在攻打宫城。
端木易担心公子通打下宫城之后，难免滥杀。到时候，黄仲轩只怕难逃一死。于是，他从倒下的战士手中拾起了长剑，借着来回奔走的双方兵马手中的火光，沿着主街往宫城寻去。
一路上，双方的兵马都以为端木易隶属敌军，便不由分说地对其攻击。端木易本不愿与这些人为战，但奈何这下兵马不肯放过他，无可奈何之下，他只好也施以反击。
离宫城越来越近，端木易已隐约可以看见公子通在攻打宫城的兵马。好在此时宫城仍是固若金汤，没有被攻破。端木易也算松了一口气。
且占且进，在躲闪过第二十七个不知哪方的士兵刺来的剑锋后，端木易终于在人群中看到了一个身着战袍的兵变方将领。那将领身材强壮高大，正以一人之力对战十数个对方的士兵。手中的长剑挥动之间，似有千钧之力。
远远看去，端木易只觉得那背影似乎熟悉的很。可一时之间又难以想起究竟是何人。
于是，端木易迅速朝那边靠近，想要和对方搭上话。
终于，穿过混乱、凶险的战阵，端木易离那将领仅剩下丈许的距离。
见那将领似乎已可以听见自己说话，端木易忙朝那边喊叫道：“那位将军，你们可是公子通的人吗？”
那将领闻声，持剑把面前的几个士兵砍倒，这才转过身来。
还没等那将领说话，端木易与将领目光相对，两人竟都大吃一惊。