李四丰厚的彩礼将李合和的那颗心的心弦拨的一颤一颤。加上交情深厚的王五亲自做媒。李合和的心里对李楠枝的好感就有了五六分。再说老婆也没有异议。这事就算初步定了下来。那时的择婿标准其实也很简单；一是家境殷实，二是小伙子健康健壮，三是没有陈年旧病。不缺胳膊少腿，就在考虑之内。李楠枝完全符合几项条件，李合和就满口应承下来。关键是老婆的表现与他相当默契，在王五面前露了大脸，李合和说话比平常多了一份底气。还有李四的大礼着实让他无力拒绝。所以，顺理成章的应了王五的那句此事十拿九稳的话，喜得王五屁颠屁颠，跑的比狐狸还快。
李合和之所以这么快答应下来，也是为自己考虑，他深思熟虑了很久，才做出如此英明的决定。作为他们家来说，无论如何都是在夹缝里求生存。像一条远离大海的鱼，孤苦伶仃，像一只离群的孤雁。孑然一身。他想要融入大海，想要不做孤雁，就要和他们打成一片。成为他们族群中的一员。而完成这一目标的唯一办法，就是和亲。古有王昭君为了和平远嫁匈奴，今天何不效仿古人，亲上加亲呢！本来他想攀牛家这棵大树，牛鸿发猥琐不堪，怎奈老婆嫌弃，女儿看不上眼，他才无能为力只好放弃。后来听说女儿又和牛家二公子好上了，他死灰般的心又重新复燃。可是，他刚刚高兴没几天，一个不愿听到的消息，又将他的愿望彻底粉碎，牛鸿财竟然患有羊羔疯，这种病，一则寿命不长，有人说，三十是个坎，四十是堵墙，能跨过去的寥寥无几。二则一旦犯病性命不保。为此烧伤烫伤的不计其数。他可不想女儿过早的成为寡妇。所以他极力反对，一直和女儿处于冷战状态。既然牛家靠不住，李家也可以。李家虽然与牛家相比还有一定的距离，但李家也是牛角镇屈指可数的大户。与张，王成为鼎足之势。
还有令他担心的是，现在和牛家一点关系也没有了。刚开始和牛鸿发，后来和牛鸿财，虽然没有实质性的进展，但起码还有一线相连，现在那根连在一起的线也即将被他斩断。从此，他和牛家在没有一丝的关联。所以，牛鸿发一旦撒手不管，张三，李四，王五必然又联合在一起。他的队长之位必将不保。所以，与李四联姻，也不失为一步妙棋。起码，李四不会难为自己。王五暂时也不会反叛。张三既是有三头六臂也阴沟里翻不来船。看来，李合和真的是一个聪明的人，将女儿的婚事与仕途联系在了一起。不过，自己的如意算盘是否顺利实现，还得征求女儿的意见。不，这次绝不。这次甭管女儿同意不同意，由他说了算。就这么定了。自己操心费力将她养大成人，不能由着她的性子来。再说，自己已经够宽容的来。他自以为自己是一个开明的父亲。以前，她对牛鸿发没有好感，他毫不犹豫的依了她，第二次与牛鸿财谈恋爱也给予她坚定地支持，事不过三啊，爸爸总不能眼睁睁的走到邪路上去吧。孩子，你毕竟年轻，做事未免轻率，冲动。这次也不是爸爸狠心，也得到了了你妈妈的支持，以前你妈可不是这样，总站在你一边和爸爸唱对台戏。这次你妈不但没有反对，而且极力称赞李楠枝那孩子懂事识大体，这次成功你妈功不可没立了大功。可喜可贺，她总算和我站在同一条线上。这不是你妈一时鬼迷心窍所致，而是李楠枝这孩子的确不错，王五的的话句句说到他们的心坎里。再说，这一切都是为了她好啊！做父母的哪有不为孩子着想的道理。因此，李合和这么快答应，也是这次擅自做主的由来。从这一刻起，父亲的威严又重新回到他的身上，眉宇间多了几分霸气，他正襟危坐，只等着女儿下班归来。
李兰慧回来后，一句话没说，便回了自己的房间，她已知道了王五提亲的事。她将自己关进屋里，然后，发出一阵笑声。笑过之后，她从墙角找来三个干瘪的萝卜头，按顺序一字摆开。三个萝卜如同三个干瘪的老头。竖立在自己的闺床上。整齐的站在她的面前。她拿着一根木棒，挨个的敲打着；便敲打边喊；白有田，你这个四类分子，老娘被你害的好苦，老娘的初恋给了你，换来的却是闲愁万种，无语怨东风。老娘记恨你一辈子。做鬼也饶不了你。接着，她敲打着中间那个时候说；牛鸿财，你也不是好东西，得什么病不好啊！偏偏的令人讨厌的羊羔疯。你知道吗？你是我心中不可或缺的人啊！你让我怎么办啊！敲打第三个时候，李楠枝，你这个小屁孩，姐姐一直把你当弟弟，你怎么打起姐姐的主意，世上哪有这样不厚道的弟弟呀！姐姐虽然喜欢你，可是姐姐的心里已经有了牛鸿财啊！你说，小屁孩，你让姐姐怎么办啊！怎么办啊！她一个个敲打着，一遍遍的说。她不知敲打了多少遍，也不知到底说了多少遍。直到昏昏睡去。
一连三天，都是这样，李兰慧默默不语，下班后，便将自己关进房间里。父母不在发生了什么事。两人面面相觑，却不敢吱声。
而此时，张木桥孤零零的躺在病床上，呆呆地望着天花板，回想着与赵玉香握手的情景，仍然激动万分热泪盈眶。回想着那甜蜜幸福的时刻，令他久久难忘。
而此时，牛鸿发与赵玉香手牵着手正漫步在沙滩上，甜蜜的笑容随风荡漾。微风吹来，送来阵阵花香。两人在迷人的景色里，尽情的拥抱。
此时，李楠枝心情也不轻松，七上八下忐忑不安的等待着李兰慧的回音。
牛鸿财则沿着和李兰慧不知走过多少回的小路走来，心里不停的问；羊羔疯，真是可笑，但这谣言又从何而来呢？