牛鸿财百感交集。侄子牛葵所做的一切让牛鸿财颇感意外。牛鸿财和牛鸿发之间的恩恩怨怨说不清道不明。但有一点是牛鸿财不可原谅的。那就是自从分家那天起，不能踏进老屋半步。以至于母亲病情恶化的时候没有及时探望，甚为气愤。在他看来，母亲的病情突然加重，与牛鸿发的不孝脱不了干系。母亲在自己轮上的时候，身体状况还可以，怎么偏偏到了大哥的家里，病情突然加重了呢！牛鸿财为自己不能守候的母亲的床前而懊悔。如果早知这样，他宁愿让母亲长期住在自己的家里，也不愿母亲在牛鸿发的家里遭罪。都是农村的陋习害了老人家啊！那就是农村令人深恶痛绝的轮流赡养。要了不知多少老人的命啊！不知何时起，在广袤的农村兴起了一股轮流赡养老人的邪风。让老人苦不可言而又无力反驳。别说什么天伦之乐，为了有口饭吃，在不孝儿孙们的白眼之中度过。如此奇葩的赡养方式让腿脚不便的老人有苦难言。难免会有悲剧的发生。由于农村居住的地方相对分散。几个儿子就有几个地方并且相距甚远，不像以前的四合院一家人其乐融融的住在一起，相互有个照应。现在的兄弟之间早已没有那种默契，远离已成为每个独立个体心中最大的愿望。这下可苦了在风雨中奔波的老人们。在农村有个不成文的规定，轮流赡养老人的时间大约一个月为限。一天太短，一年太长。一个月最合时宜。因为，一个月既有初来时的喜悦也有离别时的伤感。或喜或悲不过一眨眼的功夫，都在大家的接受范围之内。但是，大家也由此忽略了一个大问题。就是老人离开这家到哪家的的时候，路上遇到突发状况。曾经有这么一位老人，有三个儿子，在从老二家去老三家的途中突遇大雨，老人路过一条水沟的时不幸跌倒，结果老人再也没有爬起来，第二天在一个水塘里发现了老人的尸体。
老来难，老来难，农村的老人难上加难。当牛做马一辈子，到头来上无片瓦，下无立身之地。只能可伶巴巴的依附在儿女身边。像狗一样讨要点吃喝苟延残喘。安度晚年对一无所有的的老人来说，简直比登天还难。农村的老人绝大部分没有积蓄，早已为了子女的成家立业榨干了血汗。凄惨的晚年是每一位老人不得不面对的事实。
在农村虐待老人和不孝敬老人的事时常发生，贫穷也好富裕也罢都不会安生。牛鸿财清晰地记得前段日子他们的邻村就接连发生了两件奇怪的事。两位老人同一天去世，一个是自杀身亡，另一个却被冻成了冰疙瘩。老百姓说，虽然结局相同，但是过程却异彩纷呈。一切都是拜儿女们所赐。演绎出如此精彩的故事。如果说冻成冰疙瘩的李白杨活活冻死不足为奇，那身为国家干部有一笔不菲的退休金的老工人章贵翁死的就有些蹊跷和令人费解了。在农村有退休金的人可谓凤毛麟角。在老百姓眼中可是为数不多的上等人。张贵翁年轻的时候，一辆油光锃亮的永久牌自行车不知羡慕煞了多少人，那一串清脆的铃铛声响起，一定是在某一个礼拜六的黄昏里。或者是礼拜一夜色朦胧晨曦微露的清晨里。每次张贵翁风驰电掣般的骑着自行车从城里回来，都会引来一群孩子跟在屁股后头。他们一路嬉笑一路打闹，那高兴劲儿仿佛哥伦布发现了新大陆似的。直到他走进自己的家门，那群孩子才依依不舍的各自散去。
工人阶级作为无产阶级专政的先锋队在农村确实风光潇洒了好大一阵子。上个世纪七十年代八十年谁家若有人参加了工作吃了皇粮，一家人都觉得风光，那可是光祖耀祖的大好事。据说那时候农村的漂亮姑娘，全奔着工人老大哥去了。不管聋子瞎子瘸子瘫子自凡是工人，花一样的少女削尖脑袋往上扑。由此可见工人老大哥地位是多么的金光闪耀，他们身上的耀眼的光环不知陶醉了多少美丽的少女。她们趋之若鹜，前赴后继，为追逐自己所谓的梦想不遗余力。可惜僧多粥少，农村的工人阶级毕竟是少之又少，一年也不会有几个指标，而且半道截胡的也不少，真正落到实处的寥寥无几。甚至几年下来，好不容易分下个名额，也是上面的领导挑了下剩的不好的工种。对农民来说，什么工种并不重要，最重要的是脱离黄土地，能找上一个好媳妇。所以，即使人家百般嫌弃入不了法眼的工作在农村也是香饽饽。为了争夺能改变命运的唯一机会，一些人使尽浑身解数。争取到的喜笑颜开，争取不到的痛哭流涕。
九十年代后，工人老大哥的光环逐渐退去。悄然兴起的万元户和应运而生的小混混成了农村的一道亮丽的风景。他们光鲜亮丽的身影渐渐取代了工人老大哥重新进入了她们的视野。她们的目光，紧紧锁定了这些引领农村经济的后起之秀。有人曾经做过一次（农村的漂亮姑娘去哪里的）社会调查，经过多次论证得出一个结论。八十年代后期，遂着农村的经济繁荣，一部分个体户迅速崛起，万元户十万元户如雨后的春笋蓬勃兴起。工人阶级已不是她们的首选目标，她们把目光投向了这些人身上。有人做过统计，八十年代后期，在广袤的农村，蓬勃兴起的个体户一统天下占据了半壁江山，八成以上的漂亮姑娘义无反顾的选择了他们，成为他们的坚强后盾。九十年代处，万元户不是什么新鲜事，一些漂亮姑娘的目光却盯上了一些敢打敢拼的社会青年身上，随着{三国演义}的热播，崇尚英雄之风悄然兴起，所谓的美女爱英雄也悄然登上社会舞台。这时，又有人统计过，整个九十年代，又有八成以上的美女心甘情愿投入了小混混的怀抱。由此有人感叹，说女人的择偶标准是社会经济发展的风向标，一点也不为过。