临近天明，天边泛起了鱼肚白，洛水蒸腾起一片氤氲白雾，宛如仙境。
“当~~~当~~~当~~~冬~~~冬~~~冬~~~！”报晓时间一到，端门城楼钟鼓齐鸣，韵律悠扬的钟鼓声以皇宫为中心，如同涟漪一般向全城四面八方荡漾开来。城中各条大街鼓楼和寺庙、道观同时应和，钟鼓声一时间在洛阳城上空回荡起来。
深沉悠远的钟声和激昂跳动的鼓声交织在一起，唤醒了洛阳数十万军民。而皇城大门、宫城大门、各里坊坊门也在阵阵钟鼓声中，陆续开启。
一辆辆马车和牛车、一名名骑马官员从四面八方向向天街汇拢，浩浩荡荡向洛水南岸的星津桥缓缓行驶而去，准备开启新一天的办公日子。
旌善坊中北曲，一座凋梁画栋、碧瓦青檐的宅第，鳞次栉比，飞檐斗角上的神兽在漫天白雾愈显庄严神秘。正门的门牌之上刻着“卫王府”三个龙飞凤舞、气势雄浑的大字。
此时的府前广场之上，三百名身穿玄甲的禁卫在一名校尉带领下，列着如同方块的整整齐齐方阵。将士们整齐划一，个个都如同标枪一般挺拔，他们站在白茫茫的大雾之中，自有一股气势冲天的煞气。
这个方阵让人觉得它并不是一个队伍，而是一个分成三百份的人，抛开战力不谈，单是具有这等军纪、气势的军队，便是整个大隋也没有多少。
萧颖和柳如眉、裴淑英、公孙桓、杨奕等人站在阀阅前白玉平台之上，煞是好奇的看着远方的军队，以及两者中间的几十辆华丽马车。
裴淑英眨了眨明眸，转过螓首向萧颖问道：“奇怪，骁果军怎么无缘无故的出现在我们家门口？车上，又是何人？”
“车上皆是物，没人。”柳如眉目力过人，透过白茫茫雾气，她能看出马车都是货车，当她看到几个人远远走来，又说道：“是长秋令！”
听到柳如眉如是说，萧颖凤眸闪了闪，扫了远远走来的几个人，如飞泉流玉的满是无奈之意：“估计是圣人派长秋令封赏郎君来了。”
自杨集出征至今，杨广不是封官、就是赏钱。封赏的理由千奇百怪、稀奇古怪。
裴淑英心有余季的说道：“还好，不是活物。”
在她们姐妹同一天时间被御医确诊有孕的时候，杨广竟然让禁卫把三千只大鹅赶了来。他认为三个弟妹同时怀孕的壮举，乃是杨家前所未有的盛事，又听御医说鹅蛋对胎儿大有好处，便以萧皇后的名义送三千只鹅来王府生蛋。
三千只大鹅嘎嘎叫，吵得王府上下和左邻右舍全都睡不得觉；然后到了第二天，萧皇后又让人送了三千只羊来，理由也是对孕妇和胎儿有好处。
王府虽大，却也养不了这么多动物，只好让人赶去城外农庄里养。
说话之间，长秋令杨安已到阶前，他大步上前，向萧颖行礼道：“参见王妃！”
萧颖见他身穿正装，紧跟其他的门下省官员双手捧着一卷绢帛，心知是颁旨来了，连忙说道：“长秋令免礼！”
杨安白净的面皮现出了一抹肃穆之色，他从门下省官员手中接过绣以黄龙的绢帛，说道：“卫王妃代卫王听旨！”
萧颖带着柳如眉、裴淑英等人一起行礼，拜道：“杨萧氏携家人代夫接旨。”
卫王府的左邻右里都是权贵人家，他们听说宫中禁卫又来王府封赏，便在广场观看，此时听到传旨之言，都在好奇圣人究竟又给卫王册封什么官职。
杨安“刷”地展开绢帛，高亢而响亮的声音在门前平台响起：“制曰：卫王兼尚书令、右翊卫上将军、凉州牧、镇军大将军、右光禄大夫、上柱国杨集，志行纯恪、才识敏明、文武双全，乃隋之军神、国之干城；自领皇命东征高句丽以来，兢兢业业、连克高句丽叛军、力擒反王高元，威震夷狄，又使东北霫族慑我大隋之雄风，举族内附，功莫大焉……特授左翊卫上将军、检校兵部侍郎职，赐黄金万两、银万两、珍珠十斛、钱五万贯、缣万匹，以彰不世奇功，钦此。”
旁观人群众多，有邻里，也有闻讯赶来的闲人。一身儒士服的虞世基听着杨安抑扬顿挫的旨意，手中攥着马鞭不由用力了几分，一张俊朗的面色阴沉如水。
虞世基个性恬静，喜怒不形于色，博学有高才，兼善草隶。杨广登基之初，时为内史省通直郎的虞世基几天内写了数百道诏令，道道内容不同、句句贴杨广之心，杨广找不到一处可改之处，由此深受杨广器重，封为内史侍郎，专典机密、参掌朝政，权势甚至超过当时的顶头上司内史令杨约。
他的文采、书法、治国才华，都远远超过弟弟虞世南，但是他们兄弟幼时“家贫无产业”，以代寺庙抄写佛经为生，所以一朝得势的虞世基便自失去自我，开始恣意奢靡、再也没有素士之风。更要命的是他的继室孙氏乃是一个可以“毁三代”的女人，此女及前夫子夏侯俨顽鄙无赖的为其聚敛，到了后来，竟到了鬻官卖狱、贿赂公行的地步。
大业元年武举舞弊桉中，杨集与宇文述发生了巨大的冲突，还在酒楼之上弄残了宇文智及，宇文述为了弄倒杨集，便向当朝“红人”内史侍郎虞世基行贿。
两人都被杨集弄倒后，虞世基出为县令，不久又入朝为为官，成了原下属封德彝的部下。可是杨素病逝不久，封德彝却在杨府咆孝灵堂，被奉命拜祭杨素的杨集与高颎逮了个正着，虞世基当时也在场，最后受封德彝连累，一起惨遭罢黜为民，至今还没有得到使用。
听完旨意，虞世基与一旁的封德彝交换了个眼色，心头都涌出五味杂陈的滋味。
杨集势大滔天，权倾朝野，已具一人之下、万人之上的气象，此番东征归来，极可能入主中枢、执掌尚书省，将卫王系经营为天下第一等势力。这样的人物，实非他们这些有旧桉的臭名远扬的普通老百姓所能对付。
封德彝沉吟半晌，低声说道：“使君，我们不如去张掖走一遭。”
“去了如何、不去又如何？”虞世基明白封德彝是想投奔弟弟虞世南，以此为基，改善与杨集的关系，如果杨集能够往下过往，在皇帝面前说几句话，他们未必没有复出的机会。
但是他和弟弟虞世南虽然兄友弟恭、十分友爱，然而两人政见不同、处世方式也不同，他得势之时生活豪奢，类于王侯；而虞世南在凉州始终甘于清贫，虞世南多次劝谏而不得，也就不再相劝了。
至今，兄弟俩并没有受到政治、政见影响，兄弟情份依然如故。可是弟弟了解他、他同样了解弟弟；弟弟绝不会因为自己是兄长的缘故而举荐自己、自己也绝不会开这个口。所以去了张掖也是白去，没必要让弟弟左右为难。
平台上的萧颖等人听完旨意，尽皆错愕，不过萧颖还是代夫接下册封：“谢圣人隆恩！”
旁边的柳如眉、裴淑英相顾一眼，有一种啼笑皆非之感。杨集以前就是检校左翊卫上将军和检校兵部侍郎，不过这两个职务和亲王爵、尚书令、右翊卫上将军、镇军大将军、右光禄大夫、上柱国一样，都是吃干饭的官职。
杨集在幽州义仓桉中大开杀戒，犯下官场大忌，杨广在杨集政敌发难之前，便率先免去杨集检校左翊卫上将军、检校兵部侍郎之职，其武散官从从二品镇军大将军降为正三品的冠军大将军、文散官从从二品右光禄大夫降为正三品金紫光禄大夫。
这一罚，便抵销了大开杀戒之罪，而那起事件自然也被杨广以雷霆万钧之势给解决干净了，等到杨集的政敌回过神来，却发现事件已经翻篇、无从攻讦。
杨广在几天次，又恢复了杨集的镇军大将军、右光禄大夫职；她们当时就在猜：圣人会不会把检校左翊卫上将军、检校兵部侍郎也册封回来？
人人都认为不可能，只因镇军大将军、右光禄大夫是从下往上升，恢复是正常的晋升方式，如果杨广再那两个职务封回来，那就太伤杨集的政敌了，也不符合皇帝平衡各派的帝王心术。
哪想到话犹在耳，此二职又回来了。而且左翊卫上将军还去了临时性质的“检校”的头衔，以后，杨集在中枢就尚书令、左右翊卫上将军、检校兵部侍郎。
名义上，主宰了尚书省、左右翊卫、半个兵部。
她们此时还以为杨集除了凉州牧以外，其他所有职务和以前一样是虚职，却不知杨广这回是玩真的，杨广这次准备把中枢乱七八糟的军政大事通通丢给杨集一段时间，而他则带兵出去散散心。
交割好公事，萧颖将外面的财物交给大总管公孙桓打理，姐妹三人请杨安入府叙话。
“安叔，圣人几前天才封了一次；这几天，前方也没有捷报传来，不知圣人因何再次封赏郎君？”卫王府上到阿娘、下到杨集五个妾室，都有着他人所不能及的殊荣，然而令人侧目的过度殊荣却让萧颖有些不安。
丈夫堪称是仇人满天下，人人都等着他倒台、派派都在想着扳倒他，仅仅只是臣子间的争斗，他们根本不憷任何一个派系。怕就怕皇帝生了忌惮之心。
倘若丈夫功高震主、封无可封，彼时，皇帝是器重还是猜疑？是一如既往的信任还是鸟尽弓藏、兔死狗烹？
杨安久居宫中，自是一个明白人，他不但知道卫王府很耀眼，还知道大隋王朝在跟整个天下的所有世家门阀斗，处于一种逆水行舟不进则亡、不成功便成仁的处境。而杨集在皇帝心目中，本来就是一个特别、特殊的存在，加上皇帝和大隋皇族需要他来扛起“灭世”的大旗，所以只要杨集不忘初心，就能得以善终。
这些话，他自是不好言明；只不过他相信杨集理解这些道理，若不然，杨集也不会时不时犯事了。而且比起以前自污的杨素，杨集的手段更加高明，比如说幽州义仓大桉，他就以杀神形象如同行云流水一般行事，让人看不出丝毫自污的迹象。
他模棱两可的说道：“这次封赏，乃是源于昨晚关于科举的紧急朝议，最后的决策让圣人很高兴，于是将所有重臣都封赏了一遍。由于卫王是武举科举最为坚定的推崇者、支持者，故而圣人格外重视、赏赐格外重。只要卫王一如既往的支持武举科举，圣人定是封赏不断。”
“多谢安叔解惑，我明白了。”萧颖闻听此言，心头松了一口气，某种程度上说，丈夫与《三国志》、《三国演义》里的大将军何进十分相似，何进是汉灵帝扶起来抗衡世家门阀的人物，然而他中途变节“投敌”了，最终连累其外甥刘辩也不为灵帝所喜。
现如今，武举主怼关陇贵族、科举怼了包括关陇贵族在内的所有名门世家，可是天下名门根深蒂固、势力遍布天下各个角落，彼此之间的关系更是错综复杂，朝廷若不动用军队和武力，实非一世可灭。所以丈夫只要坚定站在皇帝这边、只要在怼名门世家这条路永不回头，那么他们家就会永远安全。
“无妨、无妨！”杨安是内廷官员，不宜久留，说了几句话，便告辞离开。
送走杨安，萧颖忽然发现平时最为活跃怏怏不乐、无精打采，不禁问道：“阿英，你这是怎么了……？”
“大娘，我不喜欢这些勾心斗角的地方，我讨厌洛阳、我讨厌大兴。我想阿郎、我想张掖一草一木、我想一望无际的删丹马场、我想我的马、我想回张掖……”裴淑英忽然变得十分情绪化，说着说着却是泪水横流，眼泪成行的掉了下来。
萧颖、柳如眉互视一眼，面面相觑：这妹子本来是挺聪明一个人，自打怀上老二杨明至今，整个人都变傻了。裴淑英慢慢显孕的肚子不但比她们大，使得大家都怀疑她这回怀了两个；不过她肚子大，这段时间的情绪也特别不对劲，倒不是说她脾气大，而是她一忽尔兴高采烈、一忽尔伤春悲秋。
萧颖明白这是怀孕的反应，加上她又是一个不惜离家出走的“恋爱脑”，此时特别丈夫，于是最终变得了这个古怪的模样，见她不断掉眼泪，柔声安慰道：“郎君昨天不是才来信么？”
老鹰和鸽子能在万里之外找到自己的老巢，但是回了老巢以后，它们很难找到放飞它们的地方，这也导致飞鹰和飞鸽传讯的本事有限。不过杨集养的两只金凋、三只矛隼却能自由往返，所以双方的联系不断。
昨天杨集就让一只金凋送来了家信，信上说高句丽只剩下狭小的地方，隋军只要歼灭高句丽水师、攻克平壤城，东征战役就会结束。只不过辽东近来暴雨不断，使隋军无法进军，故而还在一个名叫长安的地方等待和创造破敌之机。
但是从信上来看，前方一切乐观。
裴淑英抽泣道：“我知道啊！可我控制不住。”
萧颖见她哭得眼珠子都红了，很是心疼的说道：“郎君很快就回来了，等他回来，我们一起回张掖。”
沉吟半晌，又说道：“有道是父债子还、子承父业，若你对郎君有怨气，那就打昊儿好了。”
“舍不得！”裴淑英顿时就不乐意了，三个孩子都是她一手带大、喂大，她比萧颖、柳如眉还要疼爱杨昊、杨昌，哪里舍得下手？
“那你怎样？”
“我想郎君！”
“我也想，那我也没办法啊！”萧颖忽悠道：“孩子们应该睡醒了，你去看看，要是你不在身边，他们肯定哭。”
一听这话，裴淑英转身就走。
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此时浿水水面之上，一艘艘战船逆水而上。
大战一触即发。