洛阳城烟雨蒙蒙、春寒初峭，带着浓浓湿意的空气透着一股彻骨冷气，但是城内车水马龙，行人川流不息、络绎不绝，呈现出一派繁荣的盛世景象。
杨集和金德曼乘坐的无壁车辇过吊桥，驶入建国门。青石垒筑的城门洞遮挡了天光，予人沉重压抑之感。待车驾走出城门洞，眼前豁然开朗，金德曼紧绷的心弦为之一松。然而更加震撼的景致又涌上心头：只见宽阔笔直的天街一眼看不到尽头，远处的车辆、行人俨然蝼蚁一般。天地交接的远方，一座座高耸入云、巍峨宏伟、金碧辉煌的建筑在烟雨中忽隐忽现，煞是壮美。
金德曼心中也越来越震撼，大隋都城比她在城外想象的还要恢弘、雄伟无数倍，看了良久，惊叹道：“大王，如此恢弘的城池，究竟能容纳多少人？”
“你这问题涉及的范围不仅广泛，还很复杂，一时半会之间，不好回答！”杨集想了想，又说道：“具体有多少人，谁也说清楚。要是撇开城里囤积的物资，至少要一百多万人才能保证朝廷官员、驻军、往来人员吃穿住行，才能解决大家的温饱。”
“一百多万人啊？”金德曼惊呆了，新罗国的总人口远远不到三百万，而这座坚城里、竟然生活了一百多万人？
“正是！”杨集介绍道：“在洛阳城，一百多万人可以通过经商、运输、务工等等方式生活下去。不过大隋最大的城池并非是洛阳，而是西京大兴城；大兴城的面积差不多是洛阳城两倍。除了东西两京以外，凉州张掖和益州成都、并州太原、扬州江都、荆州江陵全部是足以容纳百万人的大城。”
“其他大城的概况，我也不太清楚；我最了解是凉州张掖城。张掖地处大隋西北，乃是连接东西方的枢纽，繁荣的商贸令张掖城繁华无比，每天客流川流不息、络绎不绝，无论是大隋西行的商人、还是西域东来的客商，多数在张掖停留。而各国商品也在张掖集中，然后由商队运往各国、各地贩卖。”
听到杨集这么说，金德曼来了兴致：“我知道大王不仅是凉州牧，而且在凉州张掖郡坑杀步迦可汗百多万大军，此战过后，杀神之名，天下皆知。”
“步迦可汗的总兵力也就三十多万，哪有百多万大军给我坑杀？简直就是胡说八道。”杨集终于找到宇宙国喜欢吹牛皮的源头了，原来一切都是从金德曼这儿开始的。
“其实我以前也怀疑是以讹传讹，不足为凭，可是大王去年杀了那么多高句丽人，于是大家全信了。还有人说大王不是坑杀一百多万，而是两三百万。”金德曼说完了此事，又说道：“张掖是大王扬威之地，一听大王这么说，感觉张掖城就像是世上最繁华的天堂一般，真想去那里看一看。”
“欢迎之致！”杨集懒得与她废话了，顺势说了一句。眼看着车辇已过淳风坊、将近宣风坊，随口说道：“新罗年前遣使朝贺，且在国书上说新罗要员需要抓紧时间，休养生息。然而过不了多久，你和宰相弩里夫又来了。你们此行目的，难道是国书上说的入朝谢罪？”
国书上说的“入朝谢罪”，大隋君臣全部当成客套话来听，过了就过了，谁都没有信以为真。
金德曼知道世上最聪明的人全部集中在大隋、全部集中在洛阳城，谎言骗不了这些聪明人；况且她现在有求于人、又怕朴氏抢了先，怎么可能有所欺瞒？
况且她本来就打算先对杨集说一说新罗局势，这才冒昧请杨集同乘一车；听到杨集主动询问，可谓是正中下怀。不过金德曼聪明过人，自然不会否认“入朝谢罪”之说，而是借此机会，把想要说的全都说了：“大王，我新罗饱深汉文化影响，全国上下对大隋有着天然好感与敬意，尤其是大王率领百战雄师纵横辽东、歼灭高句丽的风采，更让新罗上下发自内心的崇拜、孺慕、感激，都以能够身为大隋属国子民为荣。”
“家父去年年底原本做好入朝觐见圣人、叩谢圣恩的准备，然而新罗打了这么多年的仗，导致全国如若废墟、国民贫困潦倒，更有朴氏、昔氏为了一己之私，企图颠覆新罗正统。家父受制于势，只好放弃行程。”
“这次与伊飡前来拜见圣人，主要还是奉家父之命入朝请罪、解释不能入朝的缘由，以免圣人和大隋诸多贤良有所误会。”
这番话，说得是面面俱到、滴水不漏：不但回答了杨集的问题、捧了杨集和大隋，还无声无息的把金白净不能入朝的过失归咎于朴氏、昔氏。与此同时，又将话题切到新罗国势之上。
但说得再好，那也是弱者。而作为被求的强者，杨集连分析金德曼种种用意的心思都没有，更别说是小心翼翼了，他十分好奇的问道：“朴氏和昔氏反了？”
“目前还没有，不过也快了！”金德曼将新罗局势一五一十的和盘托出。
“原来如此！”听完金德曼的表述，杨集点了点头，向她说道：“令尊真平王是新罗罕见的雄主，新罗各种利国利民的官制、礼制都是在他手上建立起来；若非是他，新罗早已亡国。据我所知，他在新罗深得民心，拥戴他的人比比皆是。为何忽然之间有这么多人反对他？难道你不觉得很奇怪吗？”
“大王说得对！不过一点都不奇怪！”金德曼叹息一声，苦涩的说道：“父亲效仿中原，制定比较完善的官制、礼制，所有这些，的的确确利国利民，却与各大家族为主的‘和白会议’出现了不可化解的矛盾。用中原的方式来说，就是父亲准备削除割据一方、日趋猖獗的军阀，各个军阀现在有了煽动民意的借口，于是借势而起。”
话说到这里，金德曼干脆把新罗藏得很深、杨集所不知的内部矛盾全部说了出来。
杨集彻底明白了，用金德曼的意思来说，新罗国的政治体制等于是君主立宪制，权力集中在议会、内阁一般的“和白会议”；金氏王朝之所以能够传承这么长久，主要原因就是历代君王通常是象征性的存在，手上没有多少权力。各大家族虽然都想取代金氏，可是单个家族打不过金氏；联手的话，又怕被盟友在背后捅刀子，眼看着金氏君王被“和白会议”压制得死死的，而且“和白会议”还有废黜君王的权力，所以干脆就让金氏一直充当利益分配者、矛盾调解员。
要是某个君王不听话，换一个便是。比如说前任国君金舍轮，他就是因为不听话、想要集中权力，于是“和白会议”在鸿济八年以很多罪名将他废黜，改立“胆小懦弱”的金白净为王。
然而“和白会议”的“议员”们瞎了眼，他们所拥立的金白净足智多谋、善于隐忍，远非金舍轮可及。即位后，任命弩里夫为伊飡，执掌国政；翌年任命金后稷为兵部令，执掌兵权。金白净在两人辅佐下，悄悄把真兴王创立的“男团”花郎搞成了忠君爱国、英勇顽强军官学校。
等到“花郎”们一一成才，再以整顿官制为名、巧借外敌之势，一一将“花郎”安插到军队、官场，最后通过自下而上、“农村包围城市”的方式，建立了他的核心班子。
金白净本身就是实力强悍的金家家主，而只效命于他的核心班子又成为“和白会议”威胁；所以各大家族主导的“和白会议”无法容忍金白净、无法容忍金氏，他们用割让汉江中下游平原为名，将民不聊生、贫困潦倒的罪责全部怪到金白净的头上，企图利用沸腾的民意来废黜金白净，然后再把金氏连根拔起。
至于带头发难的朴氏，本身是新罗的主人之一，朴氏这次充当分金先锋，无非就是想建立第二个“金氏王朝”。
而金白净，他与史上那个杨广的玩法十分类似，史上之所以没有亡，或许就是因为高句丽和百济、倭国间接帮他牵制了反对派，现在没有了外敌，反对派都出来搞事了。
新罗百姓在他带领下，抵御外敌，全部穷得快活不下去了。此时回过气来，百姓是不会感激他的，各种怨言必然四起。一旦有大势力将全国的“怨意”收为己用、并且承诺些什么，新罗百姓焉能为金白净卖命？
念及此处，杨集向金德曼问道：“真平王还有多少军队？”
“还有三万精兵。”金德曼停顿了一下，又说道：“这个数字对于大隋来说，微不足道，战斗力也远远不如大隋精兵。不过在新罗其实不算少、不算差。关键是除此以外，只有两三万民夫一般的后备军，而且忠诚无法保证。”
她悠悠一叹，目光看向杨集，很是郑重的说道：“大隋若能主持公道、遣铁血雄师助威，我金氏必然敬献国书印玺、诚心依附，接受大隋一切要求。此非我一人之言，而是金氏阖族之决议。”
“你只管放心！”杨集见她面露欣喜和期待之色，承诺道：“此话、此决议，我会如数传圣人。”
新罗这场纷争、金氏这场危机，很大程度上是由战争所带来的经济崩溃；之前为了抵御高句丽和百济、倭国，金白净采用了先军政策，不但强征男丁入伍，还对百姓的物资进行了集中掌控、集中分配，严重的削弱了百姓的向心力、拥护力。而失去了民心国家，等于是魑魅魍魉横行的天堂。故而带来了如今的一连串连锁反应。
这等情形之下，如果没有大隋介入，金氏必亡！这显然就是金德曼在城门前说出那种“蠢话”的原因。不过大隋需要的是一个恭恭敬敬的新罗，至于新罗王是姓金，还是姓朴、姓昔、姓崔……全都不重要。
“多谢大王！万望大王仗义执言。”金德曼也知此理，听得是大失所望，然而她没有任何资本与杨集、与大隋讨价还价。
她觉得新罗现在最大的问题是失去了秩序，如果能够用两到三年时间把秩序恢复，国力、民心就能慢慢复苏；但是“和白会议”也知此理，肯定不会给予金氏喘息的时间。
眼下也只有等朴氏的使节了，只要对方抵达洛阳，她完全能够与对方进行一场场辩论，然后在大隋君臣面前分出高下、决出胜负。
如此一想，金德曼不再把公事公办、待价而沽的杨集视为救命稻草，而是把改变金氏命运的契机放在朴氏使者的身上。只要辩过对方、赢得大隋支持，那么新罗即将上演的内战必将不刃而解。
当然了，她和杨集的“私交”不但不能淡，反而还是趁着入朝之机，竭尽全力去发展、加强，竭尽全力的拉拢。
“自然！”杨集应了下来。
说话之间，车队已近积善坊。而鸿胪寺监管的驿馆、客舍多数集中于此，而不是位于皇城内的鸿胪寺。
这也是吸取了西京的得失所致，以前的驿馆就是设在大兴宫的鸿胪寺内，这么安排的目的是为了保障来使的安全，同时也是便于大隋官员与之沟通。但是各国使臣前来朝拜之时，往往会带来很多亲眷、随从、护卫。尤其是到了年终之时，包括鸿胪寺在内的皇城乱成一团，不仅朝官办不了公务、皇城的安全无法保障，而且使臣在禁卫的监视之下，也住得不自在。
朝廷便将驿馆、客舍尽数迁出皇城，设在靠近皇宫里坊之内，大兴城的驿馆位于鸿胪寺正前方的善和坊；洛阳则是洛水南岸、星津桥边的积善坊。
“馆驿到了！”杨集向金德曼说道：“你们舟车劳顿，且先好生休息。相信不久之后，圣人会接见你们。洛阳十分繁华、水陆交通便利，南来北往客商不少，天气虽然比较寒冷，可是洛水沿岸的风景不错，你们可以在城内尽情游玩，也可在星天桥的城楼上登高远眺，饱览洛阳城的风景。”
“既然如此，那就多谢大王了。”金德曼知道自己想从杨集身上找到突破口是不可能之事，只好与杨集作别，随着宇文弼、窦威等官员驶向驿馆。
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杨集进入皇宫，在仁寿殿找到了杨广，见无外臣在，便行了一礼道：“阿兄，已将新罗使节团迎入积善坊驿馆。”
“我知道了！新罗公主说了些什么？”杨广虽然没有刻意关注新罗使节团，却也通过来报的官员知道发生城门那一幕，同时也知道杨集与金德曼同乘一车的事。他起身走向休憩区域，伸手示意到那儿细说。
杨集坐了下来，将金德曼的言辞大致复述了一遍，再把自己的分析、推测都说了，最后作出了结论：“以我之见，新罗王最大的期望就是请大隋出兵、歼灭朴氏和昔氏等反对派；再通过商贸往来恢复民生，最终实现他权力集中、壮大新罗的终极目标。”
想利用大隋的异族多的是，也不差一个新罗了，杨广闻言，也不生气，他点了点头，又问道：“伱怎么看待此事？怎么看待新罗？”
“新罗的问题要从海东三国国情来看，我们不能将目光局势于新罗。”杨集说道：“从海东三国的国情来看，它们实际是氏族联盟，虽然远比突厥这种部落联盟文明有序，但是它们的军、政、财、权，同样是分散在各大氏族之中。这一点，西域各国也不例外。”
“金氏和朴氏的用心，其实一样。不管我们帮哪一边，新罗都会发生巨大的蜕变，一旦权力高度集中，就能以整体之势攻击、打败派系林立的高丽和百济，实现海东半岛的统一，下一步，便是向安东都护府进军。”
“而我们大隋是因为鞭长莫及、无法实际占领和控制海东半岛，这才让三国鼎立之势继续保存下来。要是帮助新罗某一个势力，等于是养虎为患。所以坐山观虎斗、不偏不倚、适时入局干涉才是大隋要做的事。”
杨广深以为然，心中也有了决断，笑着说道：“那便这么办吧！等朴氏使臣到了，就看他们双方自己争去。”