薛举淡然一笑摇头道：“果儿，此言差矣。我们摆下空城，不怕杨义臣来，就怕他不来！主公的兵马中，吐谷骑兵是主力，行动神速，这点距离根本不是问题。只要我们撤出定州，为其摆下一座空城。以来护儿的狂妄骄纵，非进城上当不可。我们在定西顺便再补充些兵马，杀回来围而不歼，以引诱和迷惑杨义臣部。
杨义臣必然对身后主公的大队人马心存芥蒂，但又不能坐视城中的隋兵隋将灭亡不管。这样未及开战，敌军心已涣散。他或倾力来救，或分兵迎击，这都不重要，重要的是，主公的大人马很快就能杀到，里应外合必然能全歼杨义臣的大军。此计虽然冒险，但定然可行。”
薛仁果一听大喜：“爹爹运筹帷幄，孩儿愚钝，现茅塞顿开，这就去传令。”
“嗯，记住。让老百姓也一起撤出，城中的禽畜、粮草一丝一毫都不能留下，明白吗？”薛举补充道。
“遵命。”薛仁果施完礼后，兴冲冲往外就走。
由于义军深得民心，工作非常好做，一声令下，军帮民，民拥军，一同往外撤，没出两个时辰，定州人走屋空，成了名符其实的空城躯壳。
到了下午，来护儿的先锋部队就杀到定州城外，一看定州四门大开，城头上连杆旗都没有，四外静悄悄的。
来护儿也怕城中有埋伏，赶紧命军兵前去打探，几个探信的回来禀报说，定州一兵一卒都没有，完全是一座空城，有人看见，上午的时候，薛举家父子和老百姓就已经弃城而逃。
“哈哈哈……”来护儿在马上纵声大笑，“薛举老匹夫，本将军要与你决一胜负，没想到你被吓跑了，来呀进城！”
手下有将官怀疑道：“将军且慢，这是不是义军的计策，我们可派一少部兵将进城，大队人马暂驻城外，报请大帅定夺为上。”
“定夺个求！”来护儿把眼一瞪，“贼人跑了，省得我们攻城了，他能有什么计策？不必多说，进城！”
手下人不敢言语了，来护儿的先锋营刚进去一半，一匹快马如飞似箭来到来护儿马前，滚鞍下马跪倒禀报：“报来将军！这是薛家父子的奸计，大帅有令，千万不能进城，否则后果不堪设想。”
来护儿一听火了，杨义臣，你又来跟老子争功，老子偏不听，遂一脚把报事的踢出一溜滚去：“定州，本将军取定了，哪具敢再妄言，杀无赦！”遂后，来护儿的一万先锋部队全部进驻定州城。
为了防止义军再来袭城，来护儿下令四门紧闭，做好守城准备，待杨义臣大队人马赶到，再兵发定西，拿下定西，便可直捣通州府了。来护儿进城后，编织着他的锦绣前程。
可很快他们发现此城不对了，城中除了水之外，什么都有没有，民房都是空的，城中连只鸡都找不到，粮食、草料什么的，统统没有。先锋营这次是赌气而走，不多的干粮行军路上早已耗尽，晚上人吃马喂都是问题。
来护儿赶紧问部属，杨义臣的兵马还有多远？有人回答，一百里开外，正在往这里赶。
来护儿听了稍稍松了口气，半个时辰后，忽然有人来报：“将军，大事不好了！义军杀回来了，薛家父子举五万兵马冲到城外把定州给包围了！”
来护儿惊得站了起来，遂带领几个部属登上城头一看，又咧嘴笑道：“区区五万兵马不足为惧，传令军兵不必惊慌，坚守城池，我们的十几万援兵马上就到，里应外合，义军必败。”遂又得意地下城休息去了。
杨义臣得知来护儿一意孤行，领先锋营不辞而别径自取定州去了，气得直咬牙，心说这个愣头青，这一路上他一直跟我叫劲儿，别人的先锋营只三千兵马，我给他一万，可他领着先锋营只顾往前猛跑，把我这个主帅远远地甩在屁股后面不管不问，遇事也不跟我商量自己就做主了，归根结蒂是不服我这主帅呀。
可这事我问心无愧，这是万岁的决定，我只是奉旨而行，跟我有什么有关系？本帅从大局出发处处让着你，你这不是不识抬举给脸不要脸吗？经过定南一战，我们虽然胜了，但折损了两万余兵马，你的先锋营现在兵不过八千，就你那种打法能拿下定州吗？你是想显摆自己的能耐，想争功抢胜，好吧，不让你碰碰壁你是不知道世上还有“教训”二字！
于是杨义臣权当不知道，在城中继续休整兵马，补充给养。但到晚上他冷静下来一想，不成，薛家父子有勇有谋，来护儿孤军深入，非吃败仗不可。来护儿若有个闪失，我这个当主帅的也脱不了干系，回朝后万岁也不能饶我。于是，杨义臣留下三千兵马守住定南，第二天一大早，带着大队人马浩浩荡荡也杀奔定州而来。