徐国难伸出双手恭谨接过，见永信大师递过的是块精雕细琢的团凤玉佩，栩栩如生温润光滑，握在手中自生凉意，不自禁神清气爽精神陡涨，愕然抬头问道：定国公，这玉佩——
这团凤玉佩是昔年建文皇爷临别赠给先祖魏国公的信物，老衲远离红尘不问俗事，惟有此佩成为修行执念。现在转赠徐施主，日后若能见到建文后裔也可做个凭证。
永信轻声说道，目光现出缅怀，随即悄然敛去，左手不停转动佛珠，嘴里喃喃念祷，声音微微有些抖颤。
建文帝朱允炆？明太祖朱元璋亲自指定又被四叔燕王朱棣抢去皇位的皇太孙？
徐国难愕了愕，低头仔细端详团凤玉佩，见晶莹无暇雕工精细，皎白凤凰振翅扬颈如欲破璧飞出，确是难得一见的皇室精品，瞧式样应是皇后才有资格佩戴。
史书中关于建文帝的诸多记载跃然而出，从徐国难脑海深处渐渐清晰起来。
建文帝是明太祖朱元璋长孙，懿文太子朱标嫡子，自幼熟读儒家经典，为人宽和仁慈，喜爱与文臣儒士结交往来，被朱元璋视为有人主之相。
朱元璋为人严苛猜忌，以军法御下铁血无情，洪武十五年设锦衣卫侦缉刺探，开国功臣都被罗织罪名屠杀殆尽，生动演绎了鸟尽弓藏兔死狗烹的现实含义，然而明太祖毕竟有大智慧，明白马上打天下马下治天下的道理，希望继位君主能够施行仁政宽厚治国，与民休息开创类似文景之治的大明盛世，确保朱家天下世代相传万年昌盛。
朱元璋按照仁君标准苦心培养嫡子朱标，洪武元年便立为皇太子，拜大儒宋濂为师，授以治国之道寄望能够成为仁厚君主，然而天不假年，洪武二十五年朱标奉旨巡视陕西，归来不久感染风寒不幸去世。
朱元璋白发人送黑发人自然悲痛不已，下旨朱标祔葬孝陵东侧父子相伴，谥号懿文太子。
朱标薨逝朱元璋面临两种选择：一是择四子燕王朱棣继位。朱棣勇武过人屡立战功，性格为人肖似朱元璋，尤其擅长领兵征战，倘若袭位必能不改祖业，开疆辟土开拓大明江山。二是择长孙朱允炆继位，朱允炆厚道宽仁亲近文臣，群臣拥戴百姓归心，倘若袭位必能改酷政为文治，利于大明帝国长治久安千秋万代。
朱元璋苦思良久，最后从帝国根本利益出发下旨立皇太孙朱允炆为继承人，为防骄兵悍将不听文弱君主指挥，指使锦衣卫捏造凉国公蓝玉谋反冤案罗织牵连，挥舞屠刀株杀功臣名将逾万人，导致军营为之一空。
没有统兵宿将如何对付凶狠外敌，自做聪明的朱元璋想出分封诸子屏翼帝国的妙法，一口气封了二十四个藩王，其中燕王、辽王、宁王等九大塞王护卫甲士逾万，常年出征扫北极得军心，渐渐形成尾大不掉之势。
在英明神武的朱元璋眼里，自己煞费苦心帮助朱允炆削除荆棘，诸子分据要地护卫京师，日后朱允炆继位改弦易辙邀买人心，大明帝国自然能够繁荣昌盛万万年。
洪武三十一年朱元璋病逝金陵，建文帝以皇长孙身份顺利袭位，果真如朱元璋预料施行仁政薄赋宽刑，一反明太祖的酷刑严政，锦衣卫更是摒弃不用，极得文臣儒士衷心拥护。
藩王镇守地方桀骜不驯，特别是九大塞王坐拥雄兵成为心腹之患，苦恼不已的建文帝接受齐泰、黄子澄等亲信大臣建议削藩，即位不久寻找借口先后削除周王、齐王、代王等亲王。
燕王朱棣早有夺位野心，见藩王陆续被削担心早晚轮到自己，借口反对削藩起兵靖难清君侧，苦战四年攻破金陵夺得皇位，把明太祖亲自选择的帝国继承人赶下台，设立锦衣卫和东缉事厂罗织蔓抄，大明帝国重新回到黑暗恐怖的酷政年代。
建文帝绝望之下纵火焚宫，自此
以后下落不明，有的传言已经火焚身亡，有的说是化装出逃流亡海外，众说纷纭莫衷一是。
朱棣为稳定人心平息流言，登位后亲自指认火中残骸为建文帝，假模假样痛哭一场，下旨追谥为孝愍皇帝，予以公开发丧。
私下却派遣锦衣密探四出侦缉，生要见人死要见尸，务把建文帝及亲近臣属斩草除根，免得有朝一日有样学样重新夺回大明江山。
锦衣密探侦缉各地都没有发现建文帝踪迹，朱棣便把怀疑目光转向海外，特地派遣心腹太监郑和率庞大舰队七下西洋，表面宣扬国威耀兵异域，真实目的搜寻建文帝下落，避免效仿虬髯客建国海外，有朝一日挥师中原报仇雪恨。
锦衣密探奉令跟随舰队远航南洋，每到一地便秘密建立情报站点，派遣精干密探侦缉刺探刺探建文帝下落。
终朱棣一朝建文帝始终不知所踪，嗣后明仁宗朱高炽继位，一反老爹穷兵黩武政策，搜寻建文帝也渐渐由紧转松，最后自然终止不再过问。
锦家卫千辛万苦设立的海外情报站点失去作用本应撤销，时任锦衣卫指挥使刘勉发现海商生意大有赚头，私下利用海外情报站点大做走私买卖，驻扎南洋诸岛的锦衣密探全都转行成为海商，倚仗锦衣卫权势垄断海外贸易，年深日久发展成为南洋巨族，大发横财独霸一方，就连锦衣卫指挥使都渐渐不能控制。
嘉靖年间倭寇横行，锦衣卫指挥使陆炳出身江南世家，早就有心通过海商生意大发横财，借口剿倭在高丽、日本、琉球等国秘密设立海外情报站点，明面搜集情报以备军用，暗地联合江南世家大搞走私买卖，与南洋海外锦衣密探争夺海外贸易控制权，明争暗斗不亦乐乎。
利益面前无父子，眼看海外锦衣密探自相残杀两败俱伤，倒让跨海而来的西夷占了便宜，陆炳懊悔之余出面说合，最后约定每隔五年比武较技，获胜的独享海外贸易控制权，至第六年再重新比试确定。
无论哪方获胜都要把五成利益让给锦衣卫和江南世家，如此一来利益均沾皆大欢喜，不致明争暗斗自损元气。
甲申国难崇祯皇帝自尽煤山殉国身亡，逃到江南的明室遗臣拥戴蛤蟆天子朱由崧袭位金陵，改元弘光，想要收买人心下旨定建文帝庙号惠宗，谥号让皇帝，把建文帝一脉重新纳入皇家宗谱。
然而建文帝的最终归宿始终成谜，即使神通广大无事不侦的锦衣卫也是语焉不详，始终没有给出权威定论。