河阳听了大胡子老板的话，不禁陷入了沉思。
无论是盛世还是乱世，无论是异国还是家乡，所有人最基本的追求就是活下去，如此才会有更大的幸福追求的可能，才有更为昂扬的动力。当这最基本的追求都有可能随时破灭时，那么人们还在乎些什么呢？还有什么可失去的呢？
河阳问清了铁木森林的方位和入口，就交给了大胡子老板一小坛醉黄沙酒和几粒灵晶，然后和大胡子老板从里间出来，准备告辞。
这时，酒馆门口挂着的铃铛叮铃铃响了起来，吸引了所有人的目光，没想到这样的坏天气还有人往酒馆来。
来人瘦瘦弱弱，个子倒是不低，有一米七以上，一身衣服满是脏污，上面有一些灰尘土屑，还有一些黑色的污垢，河阳见得多了，一眼就看出来那是干了的血迹。
眼前这个满脸灰尘看不出男女、看不出真实面目的人不知道经历了什么，但肯定不是那么的令人愉快。
这人进来后只是稍微打量了一番就径直来到了吧台前，对着大胡子老板用故意装出的成熟声音说道：“老板，咱们这里有没有人接受雇佣？我想去一趟铁木森林，需要几个实力高强的护卫，价钱好说。”
大胡子老板上下看了这人一眼，一口回绝道：“小娃娃，你有十二岁没有，就想去铁木森林里闯荡？你赶紧从哪来回哪里去吧，我们这里都是来喝酒的，没人会接受雇佣的！”
这人立刻着急道：“怎么会没有呢？不是说酒馆里有许多英雄随时准备着冒险吗？很多游侠传记都是这么写的！”
由于这人说话有点着急，声音忘记了掩饰，立刻露出了本来的样子，清脆婉转，犹如莺啼。
酒馆里顿时哄堂大笑，大胡子老板也笑道：“小娃娃，你是不是小说看多了，魔怔了！哪有那么多英雄，我们都是一些朝不保夕的普通人，自己都活不明白，哪来的功夫去当什么英雄呢，也没有那个本事！你啊，还是赶紧走吧，别影响我们喝酒！”
这人看着柜台后面的食物，顿时咽了咽口水说道：“能不能先给我拿些吃的，我会给你好多钱的！”
大胡子老板看出这人身无分文，摇了摇头：“我们这是小本生意，概不赊欠，你还是先拿钱吧！”
这人顿时窘迫起来，支支吾吾说道：“我..我出来的着急，现在身上没...没钱，但我家里有钱，相信我，我会十倍百倍还给你的！”
大胡子老板根本不相信这人所说，正准备把这人往外赶，这时几粒灵晶抛在了柜台上，河阳说道：“老板，给他拿点吃的吧，看着挺可怜的。多少也给我们拿一些吃的，我们带走，够个几天的就行。”
老板看着河阳说道：“您还真是心善，虽然一点灵晶对您来说不算什么，但关键时刻也能救命不是，我看您这灵晶是要不回来了！”
说着，老板给这人端上来几块面包、一小盘切好的熟牛肉和一壶热茶，然后从里间拿出来一袋子的干面包和一些牛肉干之类的，交给了河阳：“我们也要留一些吃食，不能都给了您，多余的灵晶我还给...”
“多余的灵晶你就收着吧，能够给我们一些吃的就很感谢了！”
河阳制止了大胡子老板退钱的举动，然后将这些食物装进储物袋，说道：“好了，多有叨扰，我们这就告辞了，祝福你们有个美好幸福的明天！”
河阳带着狩风战队的众人出了酒馆，顿时如刀的寒风将他们团团围住，比他们来的时候更大了，如果他们不是星士，很快就被赶回到温暖的酒馆中去。
河阳用战队徽章投射出全息地图影像，找到了铁木森林的所在，离此地还有十多公里，看起来不是太远，但地图显示这一片属于山区，道路崎岖难行，再加上可能存在的敌人，这一路恐怕不是那么好走。
确定了大致的前进路线，河阳几人取出摩托车就准备出发。
于非骑上毛驴，无视毛驴不耐烦的眼神，准备跟在后面。河阳的表现很好，他乐得一言不发没有存在感，跟着就好，能见证孩子们一点点成长起来，这真是件无比开心的事情。
这时酒馆的门开了，刚才那个瘦弱的身影追了上来，刚想对河阳他们说话，就被灌了一肚子的寒风，顿时大声咳嗽起来，看那咳得直不起腰的样子，很让人担心他要把刚吃进肚子里的食物再给咳嗽出来。
河阳上前主动开口道：“你是要找我们吗？”
这人边大声咳嗽着，边使劲点头，良久用围巾遮住了口鼻，平息了那股入腹的寒风，这才开口说道：“是的！我想雇佣你们去往铁木森林一趟，还请不要拒绝我，我会给你们满意的酬劳的！”
河阳眯着眼睛看了看酒馆，又看了看这人问道：“你怎么知道我是要去铁木森林的？还是有人告诉你的？”
这人连忙说道：“我不知道你们要去铁木森林，也没有人告诉我，看你收东西的样子应该是星士吧，我只知道你们很厉害，应该能够帮助我。”
河阳问道：“你叫什么名字？请人帮忙之前是不是需要先将自己的情况说一下？”
这人看着河阳平静的眼神，面露挣扎之色，然后像是下定了决心似的，对河阳说道：“我可以相信你们吗？”
河阳说道：“你也可以选择不相信，但如果你选择相信我们，起码你不会因此而获得什么额外的风险。”
这人听了，像是心中放下了一块石头，然后说道：“我叫许木欣，其实我是女的，至于我的身份，你们要知道，土兰王室的成员都姓许，不过不是嫡出。”
河阳点了点头，看来这个叫许木欣的公主还算老实，能够坦然相告。
之前在酒馆中河阳就已经发现了许木欣的不凡之处，那种虽然狼狈但仍有某种贵气的样子不像是普通人家的孩子，因此施展了回光逆旅神通，已经初步了解了许木欣的真实身份，不过没有过多探查，只是知道她是土兰王室的公主。
如今许木欣追了上来，而且她也是要往铁木森林去，看起来还真是有一点缘份，于是河阳说道：“你去铁木森林干什么？你不知道铁木森林是一处非常危险的地方吗？看你虽然贵为公主，但是不像有星能在身的样子，如果你找不到人保护你，难道就准备一个人冲进去吗？”
许木欣听了这话，眼中顿时晶莹闪烁，她带着哭腔说道：“本来汤伯伯是和我在一起的，但是从土兰王国首都往铁木森林赶来的途中，我们受到了追杀，汤伯伯为了保护我，独自拦下了那些追兵，然后我想方设法才一路辗转来到了这里，我现在都不知道汤伯伯是不是安全。”
“我是一定要往铁木森林里去的，如果真找不到保护我的人，那么我就只剩下独自往里闯这样一条路了。即使知道里面有很多危险，但我也别无他法，如果真死在这里，那也是我的归宿吧！”
“我不知道向你们这样一群陌生人说这些合适不合适，理智告诉我，向一群陌生人和盘托出所有信息是一件愚蠢的事情，但是既然我选择了相信你们，或者说，既然我把命运交给了你们，我也只能如此。”
“自从暗阳界派出天魔军团进攻土兰王国领土以来，土兰王室成员就分成了战、和、中立三派！一多半的土兰王室成员认为，暗阳界是在对我们进行入侵，我们是站在正义的一方，因此就要无所畏惧的对暗阳界的天魔军团迎头痛击，同时争取国际社会的同情和支持。”
“主和派认为，此次战争的发生确实是因为沙漠之神教会，而我们自己知道的是，沙漠之神教会与土兰王室之间确实存在千丝万缕的关系。即使外界不知道，这样的事实也是存在的，终有一天会暴露于世界众人面前，到时候如何收场？”
“因此，倒不如将沙漠之神教会成员及参与此次袭击的官员等交出问罪，然后撇清与土兰王室的关系，也算平息事端的一种方法。当然，主和派的观点根本就发不出什么声音，处于最弱势。”
“中立派则是认为要看事态的发展，要看国际生社会的态度，要看战事的进展再做决定。如果天魔军团的推进受到了阻碍，甚至他们在我土兰王国的防御下节节失利，那么我们就不用在乎暗阳界的任何威胁，不用答应他们的任何条件，我们可以用实力捍卫自己的尊严。”
“但如果我们的军队挡不住天魔军团的进攻，或者我们失去了道义，被国际社会群起而攻之，那么边打边谈，在谈中打，在打中谈，然后尽力争取我们的利益，这是中立派的观点。”
“当前，父王年迈体衰，加上这一段时日的操劳和受战争不利状况的影响，身体越来越不好。因此，其他王室成员要为下一任国王的人选做好准备，而我和我的弟弟都属于庶出，平常不受重视，但是我弟弟才华横溢，年龄不大就已经展露出相当惊人的天赋，无论是在星能的修炼上，还是在对国家大政方针的理解上，还是性格上，都非常适合当下一任的国王，也受到了一小部分官员的支持。”
“因此，我来铁木森林，是为了取走一个我们土兰王室遗失在这里的圣器。如果拥有了这个圣器，那么我弟弟就有一些把握在这个关键的节点争上一争这个国王的王位。”
“本来我的弟弟是没有任何竞争的机会的，但是随着土兰王国在战争中的节节败退，原本继任呼声比较大的主战派的几名王子，在各大臣、各官员之间的支持已经受到一定的影响，他们在参与战争、指挥军队作战的过程中，不停遭遇失败，已经一定程度上影响到了他们继任的可能性，所以我的弟弟才有了机会，虽然仍很渺小，但我也要为我的弟弟全力争取。”
河阳疑惑道：“什么圣器能影响到你们王国的国王继承人的选任？就算这圣器再过强大，应该也不可能影响到这样一件大事吧！”
听到河阳问话，许木欣摇了摇头说道：“对不起，这件圣器是到我们土兰王室的核心机密之一，也是我们历历代代需要保密的东西，请恕我不能再向你们透露分毫。我刚才说的一些东西已经是我们王室内部的秘密了，将本不该说的东西说了出来，就是为了向你们展现我的诚意，因此，还望你们能够理解。”
河阳点了点头说道：“既然如此，那就说说雇佣的事吧！我们几个都是星士，境界嘛，基本上都在点魂境。虽然算不上强者，但也能对付一些危险，起码比你一个人单闯铁木森林要强得多。因此，这酬劳的事情，你先说说看多少合适！”
许木欣咬着嘴唇说道：“我因为遭受追杀，现在已经身无分文，所以我能给的只能是一个承诺，只要你们能助我拿到那个圣器，多少钱、多少灵晶都没有任何问题！”
河阳说道：“灵晶好说，你自己看着给就是。如果你的弟弟能得到国王之位，我需要你们答应一个条件，那就是彻底铲除沙漠之神教会，不允许其在土兰王国境内有一丝一毫的发展！这个条件怎么样？并不会对你们土兰王国造成什么实质性的损害，而且对于这种视人命如草芥的教会，真的不应该存在于这个世界上！”
许木欣痛快地点了点头：“你这个条件其实不叫条件，本来我和弟弟对沙漠之神就很痛恨，他们腐蚀拉拢了土兰王室的一些身居要位的成员，搞得整个国家乌烟瘴气，人民的生活水平直线下降，以致怨声载道，我和弟弟早就有心寻求转变了，这次战争说不定就是一个契机。”
“而且我们也不是孤家寡人，无论是在军队中，还是在各有权有势官员中，也有一些有识之士支持我们，他们也对现状十分不满，苦于没有一展抱负的机会。铲除沙漠之神教会，是我弟弟登上王位的应有之义，肯定势在必行！”
河阳说道：“好，既然如此，那我们就谈妥了！虽然我知道你弟弟想要登上王位肯定有着更大、更多的障碍，实现起来困难重重，但就当我的前期风险投资吧！我们就随你冒一冒险，不保证成功，但我们会在遇到危险的情况下尽力而为！”
“看来不仅我们的目的地是一致的，连目的也是一致的，我们的主要敌人就是沙漠之神教会，能帮助你也算是件不错的事情。不过我们毕竟初次见面，还是签个契约的好。”
说完，河阳手指在空中划出道道玄妙的轨迹，不多时一个发着光的契约凭空出现，内容正是之前两人讨论的那般，河阳在上面以星能进行了烙印，然后悬浮在许木欣面前。
许木欣犹豫了一下，还是将一滴血滴在上了上面，契约成立，消失不见，然后说道：“谢谢你们！事不宜迟，我们还是赶紧出发吧！因为我不确定汤伯伯是否真的挡住了那些追兵，时间越久越危险。”
河阳让路雪晴取出一件厚厚的斗篷，拿给许木欣让她自己披上，这样能够抵御寒冷。说实话，对于一个没有星能在身的女孩来说，辗转如此距离，甘冒如此风险，都是为了自己的弟弟，确实令人佩服。