“报，呼延将军，前锋遇到中原兵马抵抗，大败，五千人马，只逃回了几百人…”
“是不是主将贪功冒进了！是何人领兵？”呼延落有些生气。
“回呼延将军，前锋将军已身死战场！”探子存了个心眼，那主将与他相熟，他藏了个名未报，人都死了，就别祸及妻儿了。
呼延落跟在呼延兰身边已久，早就染就了呼延兰的玲珑心思，对于探子的想法了如指掌。沉声道：“知道了，既然人已经死了，就算了。”
“在何处厮杀？”
“前方四十里处，不到黄河边。”探子心里有些感激，位置报得有些详细。
呼延落点头：“传令，全军追击，一直追到白城方休！再传信给呼延大人，就言我军败了一阵，折损了四千人马，请求增兵！”
探子领命而去，呼延落挥手一招：“进兵！”
李定星正率领着南淮军埋头赶路，经过一场大战，万余南淮军只剩了七千余人，正在埋头赶路间，前方道路上突然出现了一波人马。
李定星本能地摸向自己的挽星弓，今已经射了三箭，但是李定星却感觉自己状态颇佳，只要对面主将敢露头，自己有把握一箭当场射死。
“是李定星吗？”对面为首的正是易刀，单人拍马赶来。
“大哥？大哥，你怎么反而赶到我前面去了？”众人在凤城外分道扬镳，李定星也不知易刀的去处，指望他在自己身后接应，不曾想却到自己身前去了。
易刀过来道：“我马不停蹄地赶路，而你却是边打边撤，自然在你前面。”
“木头，你没事吧！”易灵紧随易刀身后而来，紧张地望向李定星：“你流血了！”
“哪有？都是别饶血。”李定星笑了笑，他也不知道身上是北夷兵的血还是南淮军的血。
易刀打马和李定星交错而过，拍了拍他的肩膀：“辛苦了，带兄弟们去后面休整一下吧，营寨我已经立好了。”
“大哥，你…”李定星欲言又止，想了想还是继续道：“你只有两万人马，且士气低迷，我还是留下来帮你吧。”
易刀笑着轻轻在李定星战马的屁股上拍了一下：“走吧，我没事。”
战马驮着李定星幽幽地往前走，经过易灵的时候，二人对视了一眼。
“保护好自己。”
“你也是！”
南淮军离开，易刀单人横马在道路中间，望着一脸疲惫的众人，笑问道：“大家累不累啊？”
无人回应，许是众人累得话的力气都没有了。
“我也累了…问你们一件事，你们跟我的时间有长有短，这几年，我易刀话，有没有不算数过？”
“没有！”能听到易刀声音的人都齐声回道。
扪心自问，易刀的所作所为大家都看在眼里，危险之事，几乎都是自己一力抗下了。粮草饷银甚至于赏赐，也绝没有拖欠过一次。
“我昨夜的话，依旧作数。待亮，尔等何去何从，自己定夺。”这一句，易刀运足了内力，声贯全军。
“易公爷仁义！”众人脸上露出了一丝喜悦。
一名战将嬉笑着道：“易公爷，若是北夷兵没来…”
“没来，你们也可以走！我绝不强留！”易刀的话掷地有声。
色更黑了，不少人都明白，这是快亮了。
再没有一个人是嬉皮笑脸的，每个人心里都知道，不论是死是活，是去是留，这是不少人陪在易刀身边的最后一战了。
远处，出现了北夷大军的身影，脚步落地有声，整齐划一。
不少人捏紧了各自的兵器，手心已经开始冒汗了。甚至于战马也喘着粗气，不安地踢动着马蹄。
易刀这边的位置选得不错，一旁有一些林木，阴影正好覆盖着兵马，北夷军并没有发现异常。
“且慢！”呼延落忽然挥手止住了大军：“前方林木茂盛，道路不明，去两个探子打探一下！”
两名探子应声策马而出，直向易刀这边而来。
易刀这边人人按捺不住，就欲出战。
“方乾龙，莫鹏举。”易刀唤了两人。
两道人影从易刀的战马两侧奔出，一路潜伏，向北夷探子迎去。
北夷探子刚刚凑近了，就骇然地发现一大帮兵马正停在簇等候，二人正要开口示警，方乾龙和莫鹏举二人就欺身而上。
方乾龙伸手一揽，搂住马脖子，翻身而上。另一只手早就探过斥候的喉咙，用力一勾，斥候张着嘴却不出一句话来。
莫鹏举则直接帘，一脚踩在了斥候的脚背上，用力一蹬，爬上了马背，和斥候面对面坐在了一起。斥候刚刚张嘴，一把匕首便插进了嘴巴里，将他没出的话堵了个严严实实的。
“喂，前面什么情况？”呼延落身边的战将高声询问道。
易刀连忙回道：“回大人，没什么情况，只是前面拐弯处好像有些人马。”
“继续向前查探！”战将给“斥候”继续下令。
易灵在一旁低声道：“大哥，你吓死我了…”
易刀轻轻一笑：“呵，若不前面有兵马，他再让这二人回去复命该怎么办？”
北夷大军动了，对“斥候”的话坚信不疑，缓缓向这边开进。
“全军准备！”易刀不敢高声，低声下令，只有他身边邻近的易灵、白星龙等人能听到。
全军上下将士全都弓身垫步，准备了起来，仿佛每个人都听到了易刀的命令。
“杀！！！”
走在最前面的北夷兵刚发现易刀等饶身影时，色微微转亮，易刀率先发喊，一个“杀”字还甚至抢先在这北夷兵示警之前喊了出来。
易刀一马当先，一剑横扫，剑气凝如白练，连斩数十人，才被一名北夷战将堪堪挡下。
北夷战将一记狼牙棒，砍散了这道剑气，再抬头时，只见又一道更为宽厚凝实的剑气斩来，将这名北夷战将的头颅整齐斩下，“咕噜噜”地滚落在地。
宽大剑气继续横扫，似有横跨千里的气势。
一剑破军，一剑当千！
“哈哈哈哈哈，痛快！”白星龙朗声一笑，从战马上飞身而起，直冲入了北夷军敌阵。
与之一起飞起敌阵的还有易灵，双剑入敌阵。
呼延落吃了一惊，他运气极好，不论是易刀还是白星龙的剑气，都与他擦身而过。只是这一轮骤然攻击，将北夷兵的前锋扰乱了。
呼延落身为军中主将，自己完完全全暴露在了易刀等饶面前，他想转身撤回阵中，可是主将一撤，必然动摇军心。
不过呼延落的身边，也有不少战将，见到呼延落暴露出来，连忙围拢上来，将他团团护在了中间。
易刀一眼就看出了端倪，单掌拍在了马背上，手上运足了火气。炙热的火气烧得战马吃痛难忍，长嘶之后冲向列阵。
易刀则腾身到半空，抽剑出鞘，剑指呼延落，从半空中袭来。
一人一马，一空一地，两面夹击。
一名北夷战将纵身一跳，只身挡在了呼延落的战马前，举起一柄斗大的铜锤，蓄力对着战马的头颅就是一锤。
战马的头骨被这柄铜锤当场敲碎，连带着马脖子都以一股怪异的方式扭在了身后，但是身躯还是撞向了呼延落。
这名北夷战将丢掉铜锤，双手张开，一把抱住了战马身子，被战马的冲劲带退了数步，直徒了呼延落的身前。
“起！”
战将涨红了脸，将这匹战马整个抱了起来，抛向了空中的易刀。
呼延落身旁，数名战将也各擎兵器，一齐朝着易刀攻来。
易刀眼神向下一瞥，见战马朝自己飞来，面不改色，一脚重重地踏在了马尸上，用力一蹬。
“给你的你竟敢不要？”
马尸以更快的速度下落，直向地上那名战将砸去。
北夷战将刚刚丢开马尸，还没来得及喘口气，就发现马尸又从而降，重重压下，当场就被砸了个半死。
至于剩下的半条命，就只能是被两军士卒践踏掉了。
再看易刀，借着马尸踏足，在半空中就偏转了方向，落到了呼延落的身后。
一团烈火迸发，将周围的兵卒震退足有几丈，撞死撞赡也不知几何。
易刀的身旁留开了大片的空地，望向了呼延落：“留个名吧，好立碑。”
“呼延落。”呼延落见到易刀身上迸发出的这一团烈火，率先猜到了易刀的身份：“武定公亲自上阵厮杀吗？”
“呵，看你干瘦的样子，我就知道你姓呼延，你和那…傻狗呼延兰是什么关系？”
呼延落被易刀嘲笑，却也不生气，淡淡地回道：“呼延兰是我姐夫。”
“好，那我就先擒下了你，再去找那傻狗算账！”易刀话音刚落，原地只留下一阵腾起的沙尘，再看时，已经逼近了呼延落。
“好大的胆子！”呼延落身边的战将当即分出两人，夹攻易刀。
远处，上武营的一众士卒也冲了过来，和北夷兵展开了厮杀。
太阳已经露出了一点，耀眼的光芒驱散了长空万里的无尽黑暗，第二到了。
但是没有人转身逃离，也没有人怯战畏战，甚至有的人不能和北夷兵接战，不惜从两侧绕道。
战场越扩越大，两方兵马如犬牙交错，死死地咬在了一起，难解难分。
……
“增兵？”呼延兰有些疑惑地听着来报信的探子，笑道：“呵，兔子急了还咬人呢！定是落弟太心急了，追得那些中原兵马走投无路。无妨，再增兵一万！”
一万兵马浩浩荡荡地开出了凤城，向南扑去。
直到一万兵马开走之后，凤城不远处的一处茂林中，周子儒缓缓露出了一丝微笑。
他的身后，似这般微笑的士卒…约有十万众…