“天下这么多字，能够名字同音，也是奇缘。”夫人沉吟道。
“娘，你说什么呢！”连皎大骇不依。
咦，难道她跟他之间还能有什么不成？！阿石却也并没觉得特别开心。大概可能太小了。他觉得不真实。
“去倒茶来罢。”连夫人吩咐连皎。
连皎虽然对阿石很不耐烦，对母亲却极孝顺，虽然不愿意，还是听命出去了。连夫人对阿石道：“万般皆是缘。小女在林中听到你唤楞椒姑娘名字，听岔了，还当是唤她，因此奇异，放开阵势让你出来，叫老来问你缘故。”
阿石连忙谢罪：“末学后进不知就里，多多冒犯。”
连夫人道：“此事巧之又巧、奇之又奇，哪里是你的责任？分明天注定。”
阿石讷讷应声。
连夫人又道：“如此说来，你并未娶妻——”
听起来竟有替阿石作媒的意思。阿石说也奇怪，也并没有觉得特别的欣喜若狂。
连夫人瞩目阿石神色，问道：“怎么？你心里另有姑娘？”
阿石道：“椤椒本来说，要替我跟她妹妹梿椒作媒。她说她父母卖了她之后，心有愧疚。她去一说，我又是悉家掌柜，料她父母应该会答应的。”
连皎正好端茶进来，听了这话，奇道：“怎么？天底下还真有个梿椒不成？”
难道还没有一个梿椒不成？阿石才奇了。
连皎看看母亲，看母亲也默许她揭穿下去，便道：“她们姐妹都有疾病。咱们灵民们本来大病就少，何况是这样的大病，可见是胎质不好了。同样的父母，怎么偏偏又生出一个百般都好的女儿？这已经可能极小。同胞姐妹，只有一个万般俱好、父母一切偏宠，怎可能完全不嫉妒？心再大度，又怎么能把自己喜欢的男人说媒介绍了去？”
阿石吃惊道：“你说椤椒，椤椒她。喜欢，喜欢我？”
连皎摇头惋惜道：“我们听故事的都听出来了，你难道真的不知道？还是嫌弃她罢！”
阿石“嗬呀”一声。
椤椒在他心里是真的很重要，他是真的关心她。
可是他也是真的嫌弃她。
连夫人同道：“天涯何处无芳草。此事巧之又巧。石公子也不必太难过。小女幸未许字，老见石公子人品厚重，颇可托付，未知石公子意下如何？”
连皎气急败坏：“娘！”
阿石也慌忙摇着两只手：“夫人，我不是什么公子！我就是个商号掌柜的。我怎么配得上府上千金。”
连夫人“嗳”了一声：“老腆颜修灵千年。在观人的相术上，自认还略有经验。公子人品好，将来必定发达。更难得是千里姻缘一线牵，公子以为来此处不是天注定么？请更莫推辞。”
连皎转逃出去了。阿石心乱如麻，只道不行不行。连夫人问道：“公子是怕不配照顾小女，还是另有什么缘故？”阿石口称不配。连夫人无奈：“看来只有跟你说实话了。”
啊？还有什么实话没说的？
连夫人道：“其实我们母女世代在此守护一处宝藏。宝藏原主人子孙到此，宝藏会自动有感应。公子一到，宝藏已有感应。公子如今富可敌城，是我母女高攀公子了。”
“……”阿石有一种“你是一本正经的胡说八道吧”的感觉。
连夫人无奈，以手杖击地。阿石见那一块地面刹那间变得透明如冰块。可见下头累累宝物，什么珊瑚翡翠、玛瑙水晶、象牙明珠、麝脐沉檀、辰砂赤金、犀带玉瓶、绮罗绫锦，不可胜数，又有龙绡衣、紫丝帐、却尘褥、辟忧枕、照病镜、占雨石、上清珠、自暖杯、常燃鼎，种种灵宝。其中有一个琉璃屏，分二十四扇，上头刻着仙山楼阁，山中阁上，各色美女持执事不等。屏边悬个瑞华磬。连夫人轻摇手杖，那磬旁小槌自动击磬。仙音清越，屏上美女便下屏载歌载舞，为阿石平生所未见之美。
连夫人笑道：“如今公子信了？”
阿石恍恍惚惚，觉得自己世果然可疑。似乎先祖阔气过的。这些财宝，也果然成了自己的。千里入山、赌气入林，都因灵机相契。他现在富可敌城。
他听见连夫人的声音在他耳边道：“公子信了？会不会嫌我家女儿资质丑陋？”
阿石怎么会嫌连皎丑陋。
连皎的长相已经是他能梦想的最美好长相，修灵比他还高明，看得出教养也不错，之前对他比较凶。只不过是，不喜欢跟阿石配对。
难怪她看不上阿石。阿石自认也是没有一点点配得起她的。
直到如今连夫人揭穿秘密。他配得过了。也可以理解连夫人为什么这样中意他作女婿。连皎对母亲这样孝顺，应该最终会听从的吧！连夫人都盛赞他人品好，以后连皎说不定会真的喜欢上他。
天作之合。
可是阿石不能开心。
他的理智在说：喜事喜事！大喜大喜！恭喜恭喜！可是他的心那么固执，不能开心，就是不能开心。
连夫人叹息的收回了手杖：“你的是那个姑娘。”
阿石没有理由赞同、可是竟没有言辞反驳。
地面又恢复了原状。阿石似乎从梦中醒来。连夫人道：“掌柜的勿怪，适才宝藏，不过相诳耳。无非想试试掌柜的真心实意。”
阿石怔怔道：“那婚事……”
连夫人道：“膝下只有一女，实想找个良人托付。掌柜心有所属，老怎会勉强？”
阿石松口气道：“是，是。令千金也不愿意的。”
连皎在屋外嗔道：“以后你们说话，莫再牵扯上我！”
原来她一直在门外偷听。
既然不用担心要跟阿石结婚了，她语气好得多了，不像先前动不动对阿石横眉冷对的样子，恢复了正常语态，真是憨，阿石现在又觉得她更像椤椒说的梿椒了。
可是天下没有梿椒。
是椤椒舍不得阿石，幻想出一个十全十美的妹妹，来留住阿石。她也知谎言不能持久，可是难得一次，就这么一次，她生命中出现一个值得她去挽留的人，于是她就不计任何手段的来挽留了。梿椒是她幻想出的完美化、是她希望成为的样子，所以她只有哀伤，没有嫉妒。
人们不知道，那个化，在某一瞬间，曾经成为实体。
是缇滕污了椤椒，暂时休息的时候，椤椒体中浮现出另一个体，比椤椒更美更好、更无辜更温婉。缇滕一时被迷惑。椤椒才有机会投楼下而死，不至于再留下来被第二次……第n次的污辱。
缇滕再次提枪跃马时，针对的是那个浮出来的化。可是枪头甫接，化就渺渺消失了。楼下传来闷响。他才发现椤椒已自尽。
连云迷登着天堂枣嗑多了的双眼，摸索着舞伎的体，腾出嘴来问他：“怎么了？”
缇滕无法回答。
他不知道刚才的化，是他天堂枣嗑多了的幻影，还是——
椤椒幻想得太认真，以至于感动灵机，危急时浮现出外之？
这件事再也没人能知道了。
阿石甚至根本没办法知道她死前遭遇了什么事。
他只知道他失去了一件很珍贵的东西，在他能意识到这件东西的存在之前，就已经失去了。
连皎都开始同他，亲手给他倒茶。
刚才幻像变换，时间竟然这么短，茶壶里的茶刚刚好，一点都没有凉。
“这是我自己煎的茶，应该还好。”连皎道，把茶盏递给他。
声音不可谓不温和，拿着茶盏的手指也那么美，袖口逸出好闻的香味。
椤椒如果有这么香，她做梦都会笑醒。
阿石看看连皎的眼睛。
现在她对他是好的，眼睛里的目光也是好的。
但没有椤椒那么好。
他想起了椤椒的眼睛，莫名其妙含着泪的、望着他的、不望他的、有什么东西闪闪又熄灭的。
他现在才意识到，这双眼睛是有多依恋他。
连皎什么都好，但是没有椤椒那么他、那么需要他、那么把他看成了整个世界、整整一个让人如此、却知道今生都到不了的世界。
他不知道很多年前，还是个孩子的小小阿石，抱着个去做学徒的小包裹，远远看了看父亲关上的房门，眼神是不是也这样。
父亲把他送去悉家当学徒，他把椤椒亲手送上了路。
他跟椤椒，都没有再回头。
阿石蓦然之间泪如雨倾。
连皎愕然看着这个老实巴交的年轻男人，在她面前，忽然哭得像一片融化了的云。
“娘……”她小声向母亲求助。
连夫人示意她：我们先出去吧。
在外头，连夫人拍了拍她的肩膀，抚平并不存在的衣服皱褶，道：“第一次看见如此迟钝而深的男人，是不是？”
连皎低头看着足尖：“娘，你不是真的想把我许给他吧？”
连夫人道：“我跟你在一起的缘分，早跟你说过的，也就这么几年……”
连皎激烈否认：“还有好久呢！哪里这么快能到？”
连夫人叹道：“千里搭长棚，没有不散的宴席。你也该看开了。”