唐锦平躲在旁边，窥视张成眼底的星光。
他掩饰得很好，接过山民的手巾擦脸，说声多谢；暂且脱下脏污的的衣裳换上山民能弄到的最好长衫，满口劳驾；山民捧上乡下菜，肯定不合他的口味，他仍然含笑举箸。可是他的这个笑、还有一切动作，都是有点断裂的，好像一排很流畅的画儿，当中忽然抽掉了几幅，虽然还是很快就接上去了，小书僮是一点也不觉得少爷有什么不对劲，最多当他受惊吓之余有点迟钝，但唐锦平看得出来，这不是迟钝的问题。
你如果也嫉妒一个人十多年，你也会熟悉他比熟悉一个人更甚。
“您真是很关心您的朋友。”背后含笑的声音。
唐锦平跳起来，回头，是浮娘子。还能有谁？“我以为你已经睡了，”他笨拙道，猛然意识到这仓猝的口吻太过亲昵，赶紧再换一句表达，“对不住，在下以为浮娘子一疲惫，应已就寝。”
“没关系的，”她笑道，“妾各地飘泊采药久了，礼仪老是没法儿讲究，公子觉得怎样轻松，就怎样说话都好。”
唐锦平嘟囔了一句“不敢得罪”之类的话，她泰然答道：“没关系，妾很难被得罪。”
她倒是肚量大，唐锦平可觉得焦躁。他还要窥探草屋里的张成出了什么毛病呢！这个女人，不顾更深、不顾廉耻，缠着他说话，他——
“妾就不打扰公子们清谈了。”浮娘子像他肚子里的蛔虫，立刻识相欠。
唐锦平再往窗子里张望，屋里的张成却不见了。
他再回头，浮娘子也不见了。
唐锦平伸着脖子找浮娘子，背后却传来脚步踏碎草梗的声音，“喀啦啦”，像骨头碎掉似的。
唐锦平一个激灵，猛转过，张成跟他打招呼，老实巴交的眨着眼，仿佛对他的一惊一乍很困惑。唐锦平觉得自己像陷进一个廉价的恶梦里，中招简直好笑，但偏软绵绵的挣不出来。
张成建议这就启程，仍打绿萝山走，可以快些到家，这实在是唐锦平才提得出来的疯狂主张，而山崩之后，连唐锦平本人都已经被吓破了胆，不敢再去了，料来山里人也一个都不敢作这要命的向导、陪护的。张成却用他特有的顽固与粘缠，不理会唐锦平的动之以、晓之以理，坚持道：“我见到那边有条路，可以通过去，不用向导，我担保没有野兽袭击我们、山也不会再崩。”
他担保？他担保某端砚是西坑石而不是上岩石、某乙瑛碑拓文是翻制而非原碑直拓，这还差不多！那才是他的学识范畴。至于大山，他懂得并不比一只耗子多！
唐锦平瞪视张成。张成的举止和言语里，还是有那种恼人的断裂，好像他的手要往这边、唇角却要往那边跑似的，幸而他的膛里坐着个凶狠的主人，一次次猛烈的把它们重新拉回到一起，于是他魂灵附体了，又可以说下去：“那边……我们走，真的可以。”
“你没事吧？”唐锦平的同终于压过了嫉恨，张成怎么看怎么像是染了病。
“你不答应的话……”张成眼角斜出去，像求救，而膛里的猛兽再次狠狠一拽，舌头正了回来，语言重新流淌，“我就自己去了。”
开玩笑！唐锦平再怎么样，也做不到看他一个人闯龙潭虎，再则说，张成这么大胆，唐锦平胆子难道比他还小吗？去他的！
唐锦平只是比较介意：赌徒下注，没彩头下什么注？总要有十两银子的贪头，才肯押上底裤；有光宗耀祖的指望，才肯卖掉良心呢！什么好处都没有，谁肯豁出七尺之躯白冒险？他疑惑的问：“你到底为什么要急着回去？”
张成嘴唇又扭曲了，他自己也觉得扭得有点不像话，侧过用袖子遮住，过一会儿才在袖子底下回答他：“我要找人。”
“什么人？”
一颗巨大流星在天际滑落，张成的眼珠映着星光，暴露出一股子慌张劲儿。有那么一刻，唐锦平真的以为张成在向他求救，但这股子劲儿很快被压下去了，张成云淡风轻的告诉他：“我要找的人。”
遁词啊遁词！唐锦平生了气。毕竟是发小，真有要紧事，说一声也是应该的吧？不枉唐锦平这么多年恨着张成，这小子确实见外，就没把唐锦平当朋友！气上来时，唐锦平真想放任他半夜进山去算了，尸骨无存也是他自个儿的事——可是不行啊，张家和唐家关系还在，唐家孩子跟张家孩子不能反目。唐家孩子不能眼看着张家孩子进了深山，回头没个交代！
唐锦平这么多年吃家里的用家里的，关键时候不得不表现得像个懂事的乖孩子。张成闹别扭，唐锦平不能撒手就走，捺着子跟张成左说右谈，几乎把吃花酒的十八般武艺全施展出来，总算换取张成答应：等天亮了，跟山民们商量商量，添点补给，最好多雇几个向导，再行出发。
这时候鸡都叫了，再过会儿，天也就该发白了，唐锦平全像散了架似的，把自己挪到房间里睡觉，也嫌不得硬褥子糙了，子一放平就打起鼾，鼾声之香甜，比起农夫来文雅不了多少。
张成倒好像不要睡眠似的，坐在边，很仔细的查看自己的体，像古董商人刚进了一件重要新货那么仔细的看，从手指甲、手指关节、手掌心、手背、手腕，看到手臂，毫不客气的捋起袖子，一路翻检上去，解开了襟怀，还嫌有的地方看不见，便到院子里照井水。
“您需要这个吗？”琴弦一般动听的声音，浮娘子手里捧着一面镜子。乡下的铜镜，用得很旧了，但镜面还是很亮的，轻易的映出张成的脸。张成出神的看着自己。
“妾起梳妆，于窗下掐两枝花插戴，”浮娘子解释自己为何出现在院子里。东方确实是微微发白了。张成一点都不在乎她的解释。她就微笑了，“人类真难应付，其它倒还好，是不是？”
他不回答。她捧镜在他旁边，帮他看清他的背部，他避开了，神有一点点的畏惧、抑或说尊敬，不叫她替他捧镜。
她就把镜子搁在井沿上，叫他自己看：“碧萝的哥哥就是这样。”
“碧萝……”张成很没有把握的咬着这几个字，像一个毫无音乐基础的人努力要跟上一段工尺符号记录的乐曲，即使抓住了字眼，也很难明白它背后隐藏的意思，“哥哥？”
浮娘子已经走开了，竹篱上血红的蔷薇盛开。这是这一季最后的蔷薇，开完了在这一年就再也没有了，所以它们开得格外用力。她摘下它，好像用它自己的血来奖励它的努力。她鬓发还是蓬松的，半掩着面颊，她的眸子颜色很浅，眼皮半垂，像没睡醒，而这半梦半醒的眸子里有光彩在闪烁，像露珠映着朝霞。渣腚躲在墙角呆看着，觉得她是神仙。
怒气在张成脸上凝聚，这怒气是像涟漪一样的，有一个圆心，一波一波向外扩散，但是涟漪是越扩散越淡的，他的愤怒却越扩越浓，几乎要凝成利器！
“我不需要护法。”浮娘子拢起青丝，在蔷薇花瓣下对他飞快的动了动嘴皮子，声音几不可闻。
张成的锋芒一窒。
“哦，天亮了。”浮娘子将蔷薇插稳在螺髻边，若无其事向着东方道。
朝阳就伴着这句话蹦了出来，鲜艳而猛烈。张成立即转，往唐锦平沉睡的房间走。
沙里的小虫子活动着腿脚，啪啦啪啦经过墙角，埋伏已久的山雀想来一次好样儿的突击，但是墙角的大个子猛的动弹一下，把它吓跑了。
那大个子其实也只动弹了一下，白沫从他的嘴角涌出来。他晕死了。
唐锦平很难确认自己是被张成叫醒的、还是被外头抢救渣腚的喧哗声彻底弄醒的。总之他非常愤怒。他觉得自己只不过刚刚才倒到上而已，并且比倒下去之前更疲惫了，全肌健骨胳无一不在尖叫抗议。但是他拗不过张成。
连巫师都不敢违逆张成，不得不把人事不省、一看就得罪了神鬼的渣腚丢到一边，提前向举行了问卜仪式，结果是：神灵没有回应。吉也好，凶也好，都没有，天地之灵仿佛睡死了。
“那也就是说，没有反对的理由。”张成一个字一个字把这句话嚼出来，“我们走吧。”
浮娘子表示也要随行。“当然这时此境，也不容妾再在山中找那昧奇药了，”她声称，“可是妾早就想去华城看看了，今番真是天赐的机会。”
“很危险。”唐锦平粗声粗气道。他甚至不知道自己为什么生气。总有什么东西不对了，而它本来是应该“对”的，这玩艺儿感觉得到、却摸不着，令他轻易失控，“现在进山很危险！”
“两位公子福大命大，妾定能叨二位福泽庇佑。”浮娘子姿势优美的回答了他，而张成再次轻而易举的忽略了他。
他们就这样出发了，张成所指示的路径有时还算是一条路径，有时只是羊肠小道，有时则干脆完全被杂草遮没，连小道都算不上，可是奇怪，只要跟着他，山重水复疑无路，柳暗花明也毕竟穿过去了。浮娘子一直冷静的跟随张成，全无疑惧，唐锦平只好依样跟上，张家书僮则战兢兢追随在最后面，不移时，竟然真的过了山。
那边不晓得有多少人蜂哄蚁聚，说找人，是不合适的，因为这山崩得根本没法走路找人；说等人，也是不合适的，因为山既然崩成这样，他们也不能指望张、唐二位公子从里面自己走出来。
可是张、唐是多显赫的府第啊，张成与唐锦平是两府多重要的公子啊，唐家书僮哭啼啼的跑回来，大批人马立刻往官道绕路去接人了，剩下一些人，总也要做点什么，于是就都挤在山口了。
张成他们出现时，所有迎驾的，都瞪大眼睛活似迎到了鬼。
唐夫人原本在痛骂儿子，骂他为什么不肯多带几个仆人走路、骂他为什么要穿绿萝山——游学回家轻装简从，插捷径走路，确乎是唐锦平的主意，书僮回家竹筒倒豆子全说出来了。张夫人也想痛骂唐少爷，没好意思开口，光拿帕子抹着红通通的眼睛。山口有腿快的把好消息十万火急传回来，唐夫人也不骂儿子了、张夫人也不抹眼睛了，两位夫人自己撩起裙子跳上轿子，啪啪拍着轿窗催促：“快快快！”迎儿子去了。
其实在起轿前，唐夫人跟碧萝问过主意。问得也怪，干妈妈对干女儿，先拎一篮子鲜果，自己抹净了白玉盘，像上供似的供在碧萝桌子上，虚心下气道：“原是我不对……”请完了罪，再问，“成儿这命……还好吗？”
“生机未绝。”碧萝绞着绣线。这是她全部的答案，她不知还能说什么。
唐夫人就放心多了，然而这放心里还是有着不满的。“未绝”？“未”是什么意思呢？索“不绝”才好呀！“未”总让人慌着，像戴罪立功大臣头上悬的明晃晃一把王法的刀，暂时不落下来，但总还悬着。“未”字后面总还有什么东西……但或者只是碧萝不懂得怎么措词罢？这野孩子……不，不能唐突。心里都不能唐突。这孩子已经救过她儿子两次了，而且是沾着灵回来的，灵有多深、她孽就有多重，是再容不得唐突了。
心急火燎的母亲，与大难归来的儿子，终于半途相遇。满街满巷的人替他们恭喜、或者抹眼泪。这些恭喜和眼泪都是想讨赏的。二位夫人顾不上，旁边仆妇总管已准备好心意，发散给父老乡亲。两位公子这就该欢欢喜喜回家了。
“我陪你回家。”唐锦平不理会自己家抬来请他坐的空轿子，焦灼抓住张成手腕。张成黝黑的眸子垂下去看了一眼，滚烫的火光又来了，要把他手烧出个洞来。唐锦平急匆匆为自己找个解释：“毕竟你都被土石埋住过了，我不放心。”
好的，他深义重，唐、张两家都深义重，本来就没有各自接了儿子便分手的道理，是该去谁家聚聚的，既然听说张家公子在山里经历更险，那就去张家吧。一行人簇进张家，张家接凤凰似的接着，拥进后堂，唐锦平看见了碧萝。
通家之好，又在这样的场合，是没有太多避忌，碧萝甚至没想过要给自己遮一把扇子什么的，红艳艳的嘴唇张开来一点，好像一朵野石榴终于松开花瓣，许蜂儿来采蜜般，而她自己简直都没意识到这个动作，眼睛亮得像炽阳下的玉石，凝视张成。
从前她看着他，像蝴蝶用触须轻碰水面，水面会泛起涟漪，互动得如此微妙。现在她再怎么看他，像用翅膀扇风，风也会打起旋儿，但跟从前就是不同了。她用眼神、用小动作、用一切能想到的方式悄悄询问张成：“怎么了？我们之间出了什么事？”什么答复也没有。他应对着众人的关心与询问，言简意赅，正常得可怕。所以，是的，成哥哥上有什么不对，她跟唐锦平一样发觉了，或许还更敏锐些。可错在什么地方？她并不比唐锦平更多些头绪。
她担心的望着张成，唐锦平则担心的望着她。他觉得她像一条裹了面粉、准备下锅挨炸的小鱼，动了动脚步，几乎想上前拉住她。
张夫人低声对碧萝道：“你还是到后头坐坐罢。”凭着一种女人的直觉，她早就发现了唐锦平对碧萝的兴趣。若碧萝真是她的可小女儿，她会乐意结唐家这门亲事，可惜不。她断言碧萝不适合唐锦平。
碧萝忍耐的遵从了她的指示。其实在大庭广众之下不能直接扑到张成面前表达质疑与关切，已经几乎达到了碧萝忍耐的极限，之后再做什么，关系也不大了。避一避，也好。看不到张成的脸，或许心里的火焰还能压一压——这团火如今是要把她烧成灰了！阿萝手指深深抠进裙褶。
她杏色裙摆移出门去，室内突然有一阵空白，像是人的脑袋突然“咣”一下砸到镜子上的样子，什么东西碎了、什么东西又坚持的框住，框住的比碎了的还要危险，危险来源于什么说不清的很深的地方，或许是天空，或许是打了雷，外头确实一下子暗了，尽管不久前还是阳光灿烂。唐锦平是第一个反应过来的，反应过来之后立刻就追出碧萝消失的那扇门去。
不过几步，一个滚烫的体撞到他怀里，并打算推开他夺路而奔。他不敢碰她，但到底是拦住了她。她把裙子都高高的拉了起来，脸上浓浓的恐惧，这恐惧把她打回到孩子的时候，让她忘了一切礼节，她甚至忘了唐锦平是她一向讨厌的人，绷着脸紧张的问他：“你看到了？看到了没有？”几乎像是要倒在唐锦平上求支撑似的。
她从来没有这么脆弱过。唐锦平竭力想把语气放柔，但感染了她的恐惧，声音出口很尖利：“看到谁？”
她不假思索道：“看到我！”
恐惧的魔咒被打破，唐锦平失笑。他不是正在看到她吗？她不是正在他眼前吗？
碧萝猛然察觉到了自己的错误，但也不改了。本来就难以措辞，何况面对唐锦平——哎，她突然想起来了，唐锦平是她讨厌的人呀！
她抽后退。
唐锦平觉得很受伤，并且平生第一次，终于问了出来：“你为什么讨厌我？”
碧萝吃惊的瞪圆了眼睛。这还用问吗？成哥哥是成哥哥，至于锦平哥……唉，好吧，她就是不喜欢他。
碧萝抬起鼻子在空气中嗅了嗅，刚刚吓得她夺路狂奔的危机已经消失了，就像它从没出现过似的。她意识到自己的行为不太检点，成哥哥见到要伤心的，便放下裙子，恢复了一个矜持小姐的样子，趁所有人都没发现，傲慢的仰起下巴向唐锦平点点头，回去了。
唐锦平也灰溜溜回到后堂，大伙儿又活泛过来了，喃喃谈论刚才天上雷霆的一震之威——其实没什么可怕，如果不是雷霆，它还能是什么呢？——可毕竟心里疑虑着，讪讪聊了会儿，也就散了。
那一晚的接风家宴，张老爷少不得教训一番儿子，张夫人又少不得嘘寒问暖，张成一概应对得体，碧萝却从他的平静下看到巨大的痛苦，就像脚按在烙板上，还要闲庭信步。成哥哥出了什么事呢？她心里发急，又不能问。他不接她的目光，她就不能越过众人扑到他膝前去问，所谓教养。
以前她不是这样。以前她想说什么话就说、想要什么东西就扑过去，张成教会她修养，这样才是好女孩儿，成哥哥才喜欢。
好罢！为了他，她忍下去。他在她心里燃起的火焰，为了他的份她忍下去。反正灼烫也有个期限，等晚上夜深人静，没人打扰，应该可以说话了吧？
她实在没想到晚饭一吃完，张成便说要过府去访唐锦平。
如果不是张夫人出头，碧萝在这儿就忍不住，就要跳起来了！张夫人很舍不得的抚着儿子的肩膀，说道：“一路过来的，什么话没说，要这时候紧着去说？”语气疼惜柔软，但实在是不折不扣的反对。
一直非常孝顺的张成却好像没有听出娘的埋怨，笑笑道：“忘了件事，去去就回。”
张夫人觉得笑着的只是儿子的壳子，他壳子下另有什么秘密，沸腾抑或冰冷，藏起来了，像所有男人一样，男人总是自高自大把自己同女人隔开的，他们把一切生活琐事都交给女人照料，但一触碰到那神秘的、据说是男特有的精神核心，他们就缩起体、并且凝起壳子来了，任何试探都会被视为越界冒犯。她的儿子，在这一刻，像所有男人一样了。
于是她缩回手，不敢再说。至于她的丈夫，为了让儿子成为像他一样的好样儿的男人，向来在小事上并不多嘴，让儿子自己决断。张家离唐家那么点点路，拜访一下，事小得不能再小，连护院都不必带，几个婆子拥着护着过去了。
唐宅里头，唐锦平正在烦乱呢！山里遇见的单女子，浮娘子，为人是不错，总怪怪的！张、唐二家来迎自己家孩子，她不知怎么的粘在队伍后头没有走，又不知怎么的一来二去，跟唐夫人就勾搭上了。她指点唐夫人一些养生养颜之道，唐夫人醍醐灌吧。
那时候是初更。
所有人都入睡，是亥时，碧萝一直在等，等过初更、等到亥时，等到寂寂人皆定，她绕到张成窗户下，以指甲弹窗棂：笃笃、笃。
他曾答应她，当她这样叫他，他会出来。这是他们的约定，从十二岁开始。
绿纱窗里寂寂无声。碧萝弹了三声、又三声，颓然垂下手，转要走开，那两扇窗板才无声无息的打开。
“小萝。”张成满汗水**的，像跟一条巨龙搏斗过，唤了她一声，似怜悯、又似叹息。月光淡淡洒下来，他眉眼清俊似竹影。
能听懂暗号，他还是成哥哥！碧萝急着把整个子都扑到窗台上：“成哥哥——”
张成后退了一步。
别人避开她的时候，他抱住她，让她相信这里有一个人她、需要她。至少有这么一个人！如今，这个人也后退了？碧萝心跌进冰窖里，眼睛却亮得要喷出火来：“成哥哥！”
“你回去吧。”她的火烫伤了张成的心，他握着口急促道。
这次轮到碧萝后退：“你要我回去？”
张成连说话的力气都没了，只是点头。
碧萝笑起来，嘴巴咧得很大，完全不像她。她笑得好像要把心都呕出来，奇怪，也仍然是美的，甚至比这些以来谨小慎微的样子更美。“你已经不关心我了，”她把这几个绝望的字飞快扯出来，像展览一串伤痕，“你答应过我的，你会很小心的保护我，你保证我会在人间很开心，这样我才跟随你来，否则——”
“嘘！”张成急促的阻止她，语调不见得比她好多少，“快住嘴，你根本不知道——”
“你凶我！”碧萝尖叫，尖叫得不像是人类的语言，仿佛一只巨大的夜鸟从空中掠过，划伤了翅膀。风刮起来了，极猛烈，将她的黑发扯成怒涛中的海草；雨点横着飞，划出惊恐万状的乱迹。
张成上也腾起乌云，跟碧萝一样，甚至比她更浓，墨意浓到这种地步，似乎从夜色里乌亮亮发出光来，一串漆黑而明亮的云朵如深潭里鱼儿吐的气泡，欢快而坚决的嘟噜噜升上去，汇合了烈风和惊雨，跳出欢快的舞步。它这会儿自由了。
碧萝张大嘴巴：“等一下，这是——”
那一片乌云并不肯等一下。它要吞噬她，像一只饥饿的狼蛛妈妈吞食自己的孩子。“回去，回去！”它似乎在说这句话。风声更急、雨声更响，四野有苍茫的呼啸，在寻觅着什么。碧萝四肢百骸、从筋骨到血液都沸腾着应和。回去！她可以回去的。没有任何束缚没有任何压抑没有任何说不出理不清看不明求不得，只有风和火，奔跑和歌唱，她可以回去的！于是她那片乌云也可怕的膨胀起来。乌云联成一体，亲密的朝她压下来：“跟我走。”
张成苍白而痛苦的脸在云后一闪。
尖牙狠狠扎进下唇，一缕鲜血顺着碧萝嘴角流下。“我留在这儿。”她口齿清楚的回答。乌云抖了一抖，散了。夏虫寂寂的鸣叫，墙角青苔干燥松软。这场风雨，只打湿了他们立足的一小块地方，除此之外，纤毫无伤。
几十丈开外，浮娘子含笑关上窗门。“娘子还不睡，看什么？”受唐夫人之托来照顾她的婆子，奇怪的问了一句。
“一只雀子打架，”她满足道，“罕见，相当精彩。”
像小时候一样，碧萝和张成拉了拉手，各自回屋。他们知道自己的速度要快一点。尽管这次，他们都虚弱得近乎全脱力，但脚步不能慢。雷声风雨声，总会惊动别人的。老妈子来看他们，看到他们若无其事的躺在自己上安睡，便搔搔头，以为刚刚是风吹林叶声、或者只是她的恶梦，总之与他们无关。
老妈子离开时，替张成阖上了门。
候至她脚步凋远，张成睁开眼睛，果然就看见沿边儿上碧萝的脸。房门没有动，他也没有问碧萝是怎样进来的，只不过，轻轻同她打了个招呼。
她伸手进被子，握住他的手。他的手虚弱清凉，而她的手灼如小兽。她已经知道了。属于他们两个之间的秘密：她遗弃在后的一部分，追来猎杀她，利用了他的躯壳。“很疼吧？”她小小声问。
“比起小时候生病，已经好很多了，”他答道，“那时候谢谢你救我。”
羞涩的影子掠过碧萝的脸：“其实我也不算救你……”空着的另一只手拉住张成的一绺头发，在指间缠绕，把它绕成藤蔓的样子：“我还在？”
“是它，”张成纠正，“它不是你。我会保护你，‘它’不能带走你。”
“是‘我’。”碧萝虚弱的笑，“成哥哥，你知道那也是我呀。”
张成就不再言语，碧萝小小声道：“你不开心？那就算是‘它’好了——怎么会缠上你的？”
“经过了绿罗山，是我不小心，”张成不愿多谈，“碧萝，你长大了。”
“哦？”碧萝看了看昏暗的屋出来了，不假思索的。她不知道会对他起怎样的作用吗？当然她以前也是提过这事的，那时他们都小，他想她不懂事。现在她也仍是个不懂事的孩子，而他已经不能再想这件事。一想到她矫健的体穿起新娘的红裙、生气勃勃的嘴唇染上新娘的红彩，红盖头遮住她火辣辣的黑眼睛，盖头掀起来以后，她的裙子也可以解开，龙凤的红烛滋滋烧响，她成熟了的蜜色光滑的皮肤、灼的体……
他就要烧起来，野兽要撕开他的体爬出来。那她就要被带走了，被带回山里去。他抑制不住**，就没有立场保护他。
他的喉咙干哑，命令：“走开。”
她的肩膀受伤的往后闪一闪，幸好这次没有乌云腾起。他抓紧香包，压住脸。整齐的金线展示出人间的威力，山野离得远了，处理过的白梅香压抑住**，他终于可以轻柔、而理智的劝导她：“你可以嫁一个很好的男人。有很多人比我长得好看、比我有文采、还比我有前途、更懂得讨女孩子欢心。我会帮你找，一定找一个稳妥的人，你嫁他不会后悔，会跟他生几个可的孩子。你会你的丈夫和孩子，跟你的丈夫一起、一步步教导你的孩子们认识人间、过出他们的人生。你这辈子会很幸福。”
“幸福。”碧萝用力的嚼这两个字，像嚼铁蚕豆。
“是啊。”张成点点头，想再说点什么，碧萝打断他：“成哥哥你觉不觉得人间的字很奇怪？像桌子、椅子，你把我领到它们跟前，跟我说它是什么意思，我就懂了，回头它们变个样子，我又不认识了，可你一直耐心教我，我也就认识了，它们再变个样子也认得。但是呢，其他有些东西，比如喜悦、满足、欣慰、幸福、它们是什么呢？它们没有样子。你把我领到这边、领到那边，想教给我，可要么我眼神不好、要么它们变得太快了，我总也认不出。”
“这次不会，”张成中有柔软的欠疚，“我会把你带到幸福面前。当你看到它时，你会认出它，我保证。”
碧萝警惕的盯着他。真的很难对成哥哥这样的人保持警惕——但是出于野兽的直觉，她寒毛竖立，像是走近悬崖边的样子，竟然还有人拉着她的手劝她闭上眼睛往前走？——不过，好吧，既然是成哥哥，或者是她弄错了。
“我保证。”张成向她再一次许诺。
碧萝带着他的保证回去了，那一夜发生的事，没有一个人知道。只是有什么野兽，闷远而凄厉的叫了一夜。
天亮的时候，唐家有个丫头难产终于没能过来，带着孩子死了。就是曾从狗洞拉着唐锦平回去、大腿紧绷绷的大丫头。她几年前许了个小子，上年末怀的胎。那小子会打她，她有时候青着眼圈到主人这边诉苦，主人一边骂那小子，一边安慰她：“女人都是这样的，以后会好的。”
结果她没撑到“以后”。
唐锦平不知为什么对这事很感慨，好像它预示着什么。后来他想起来了，张成给野猴子一样的碧萝坚持穿上衣服时，也劝慰说：“现在不习惯没关系，以后会好的，都是这样的。”
很难说劝慰的人是坏人，只不过，有的人真的没机会“以后会好”。
脑筋里转着这样想法的时候，唐锦平自己被自己感动了，很想找张成详细聊聊，可惜没空，因为唐夫人尽个好东家本份、忙着帮大丫头处理后事；而唐老爷则怀疑上浮娘子是哪家大户的逃妾，忙着尽官府的本份，调查首尾。唐锦平如果只有八岁，父母都忙得没时间管他，他会顶清闲，可惜他现在十八岁都不止了，唐夫人拉着他表现一下“少东家”的善良姿态，唐老爷则拉着他熟悉一下迎来送往、刀笔流程，他忙得脚不沾地。
等到大丫头落了葬，浮娘子也被证明不仅不是逃妾、而且竟然似乎是洞庭侯的老相好。妾与相好是有很大区别的，你看，虽然后者地位好像比前者低，但前者逃出来呢，必要抓回去打死，后者到外地做个生意，各地官员却还要多加关照，卖浮娘子面子就是卖洞庭侯面子。
唐锦平觉得很不可思议，蛮荒妖女怎么会变成贵人的红颜知己呢？不过也不关他的事了。他依旧到茶楼乐馆消遣。
张成在给自己找个好妹夫的消息，就是从这地方刮到了唐锦平的耳朵里。
唐锦平这一气啊，茶也不饮了、酒也不喝了、丝也不听了、竹也不赏了，起就来找张成理论。
他没找到张成，丫头衣打发了他，且没敢叫他知道，连小姐碧萝都不见了。
衣打心眼里是急得都颤了：少爷一转眼不知去了哪里，再一转眼，连小姐都不见了。老爷夫人问起来还了得？她忙托人四处寻找：天老爷，别出什么事！