“太夫人在堂，有羸老之疾，尚何能违膝下色养，而屑屑从斗筲之役乎。”————————
初平三年十二月初十。
京兆尹，长安。
行至雒阳，又过函谷，直到长安，杜畿才将自己的后母安置在京兆同族家中。
杜畿是京兆杜陵人，曾为县令、郡功曹等职，董卓乱政时潜逃荆州。听说朝廷再度安定，赵岐出使关东，特意带着后母与一干乡人返乡，并希望重新入仕为官。
见到后母，后母笑容满面，口口声声对杜畿说道：“你这位同族杜伯琼，儒雅谦让，恭顺有礼，侍候我非常得体。等吾儿何时为官出仕，必当回报于他才是。”
杜畿少时亡父，继母对他十分严厉，但杜畿仍恭顺侍奉，故而以孝闻名于世。如今杜畿长成，年轻有为，其继母对他的态度自然而然的温和了许多，而杜畿仍是孝敬如故。
听到后母的夸赞与叮嘱，杜畿唯唯诺诺的应了下来，然后又告别后母，走到前堂，与这间宅邸的主人杜骘相对而坐。
杜骘，字伯琼，京兆长安人，与家在杜陵的杜畿同出一系。他是大儒刘宽的门生，曾在河东郡的蒲子县任令长，后因河东战乱，故借口老病还家。
不等杜畿开口，满头白发的杜骘便笑着说道：“伯侯，这两年来你避难荆州，虽得一时之安，却错失了朝廷多件大事！眼下复得返归，今后为官受任，大可一展生平抱负，光耀我杜氏门楣。”
“杜公……”杜畿一时语噎，似乎有难言之隐。
“不知伯侯将受何职？以伯侯之才，无论是一地郡守还是卿府令长，都能做出一番事业来！”杜骘手抚长须，呵呵笑道，并没有发现杜畿为难的神色。
“实不相瞒，我到如今尚不知该授何职……”杜畿迟疑着说道：“恐怕，得要等一段时间去了。”
“这是何故？”杜骘笑容一滞，奇道。
杜畿说道：“据说是这次受荐举的士人多不识近来朝政，陛下担心他们授职之后会，因此产生窒碍。若是不明朝政施行的用意，甚至是误解、错施，都于国不利。所以陛下在太学新设吏治科，要我等先去研习屯田、盐铁等政令，策试之后方可授官。”
说着，杜畿从怀里掏出一封文书，递给杜骘：“这便是尚书台下发的凭据，让我岁旦之后就去太学。”
杜骘接过那封凭据，眼神极快的扫视完，脸上的笑容不由淡了几许：“意思是说，若策试不过，便不能授官？”
“正是如此没错。”杜畿说完，复往杜骘脸上看了几眼。
杜骘皱起眉头，有些不高兴的说道：“国家何故不信臣下？这吏治科只会让上下离心，君疑臣能，朝廷诸公难道就未曾谏阻么？”
任何信息的传播都需要时间，越靠近信息源头就越早得知，越早得知就越好让人提前布局，尤其是朝廷大政。
靠近权力中心的人比如杨氏、马日磾等人在皇帝做出决议的几个时辰后，就能知晓此事，并及时做出应对。而稍后一点的臣子如崔烈、钟繇等人则需要在第二天甚至第三天才能由前者得知情况，边缘地带的臣子则以此类推。至于政策的实施对象，在得到此事的时候已经过去很久了，所以他们的影响力也极为有限。
杜骘离开官场太久了，以往的同僚、同门大都已不在朝廷，是故对这类消息如果不是主动去探听，反应一般都很迟钝。此时知道这件事的时候，政策早就已经在多方博弈之后决定下来，就等着实行了。
“听说司空黄公为此抗辩过，然后却不了了之，如今看样子已经是坐实了。”杜畿略一沉吟，道：“吏治科时间也不长，若是学得快，明年三四月间即可策试。以我多年来在郡县治民理案的经历，想必也不难通过，到时候说不得还能讨得一个好的等第。”
杜骘心头一动，他现在老弱多病，族中子弟都不成器，早已无复起之念。再加上当初董承在上林清查土地，他们长安杜氏也因此元气大损，所以他如今非常迫切的需要族中有个出色的人物替他支撑门面。
原本的意思是想资助杜畿，毕竟杜畿的名声、才能、资历等各方面都不差，虽说是杜陵人，与他并非嫡亲，但也算是同出一系。杜骘这些天来一直在照顾杜畿母子，希望如今的滴水之恩，能得到对方今后的涌泉相报。
此时知道杜畿入仕要经过这么多程序，他本来有些失望，不过听得杜畿这么一说，又很快反应过来，面上仍是笑道：“这倒无妨，左右不过耽误些时日罢了。这些天你大可在此住下，你我同宗，在此不要将自己当客人。”
杜畿不敢接这个话，他当年趁乱南逃，家中田宅尽失、奴仆散尽，可谓是一无所有。此时不得不仰赖亲戚相助，寄人篱下，又哪里敢真的把自己当主人看。
暂时安抚好了杜畿之后，杜骘不敢耽搁，立即轻车赶往宗正刘松的府邸，结果却被告知刘松不在家。无奈之下，他只得又去董承府里找董凤，他二人彼此都是长安本地豪强，又曾同在刘宽门下就学，情谊深厚。
虽然他心里对于董凤投奔董承有些不齿，但好在没有划清界限、断绝往来。此事关乎他们杜氏今后的存续，杜骘不得不屈身折节的寻董凤，看看这件事还有没有别的法子可想。
“吏治科这个事已经定下了，就不会再有收回成命这一说。伯琼，你别再想什么上疏谏阻的主意，这个没用。”董凤开头就是这么一句话，彻底断了杜骘最后一丝侥幸之心。
杜骘定了定神，复又说道：“那、可还有别的法子能想？既不用入吏治科，又能授职任官。”
“怎么？你信不过你家那位的才干？”董凤不由奇道。
“诶！”杜骘重重的叹了口气，道：“谁知道啊，杜伯侯虽然理案治民有一手，但他做事谁也信不过，就信自己。说得好听是胸怀锦绣，自有主张，说得不好听则是刚愎倔强。一旦遇见能力比他差的上官，或是州府下发的公文他瞧不上眼，他便理也不会理……”
“伯琼。”董凤及时打住说道：“朝廷的政令，无不出自中台及诸公之手，就连陛下都不曾挑出错处，你家那同宗也敢指摘？”
杜骘说道：“屯田、盐铁无不是精心筹划的大政，他哪能挑出纰漏来。我担心的是……吏治科的教习。”
王斌没有一天治民的经验，他的能力确实值得质疑。只不过谁让他是皇帝的亲舅父，即便底下有许多人不情愿，也不得不硬着头皮接受，不然的话连吏治科都进不去，更遑论朝廷授官了。
董凤明白了对方的意思，他说道：“你是担心，他进了吏治科后，会瞧不上……他？”
杜骘点了点头，又赶紧摇头说道：“也不是担心他瞧不上，他这人也算知道好歹，不会做那样的事。我就担心他会因此不听人劝，在吏治科白白蹉跎时日。”
在吏治科策试不合格的，要么是打回原籍，要么是继续重修，极大的制约了关东士人与董承试图扩张势力的举动。
董承近来也在为此事苦恼，他在河东、上党等地征辟了不少士子，就准备这次上表朝廷授官。没料到皇帝设了个吏治科，把他们全给弄进去了，非得要策试通过了才许录官。
眼下上意难违，众人只得想别的法子，比如在吏治科正式开班之前，先以公府、郡县的名义征辟为官。这种上有政策、下有对策的做法，虽然不用让那些士子去什么吏治科进行筛选，但无疑是要跟皇帝唱对台戏，所以谁都有这个心思，但谁都不敢第一个出头。
董凤这回看着杜骘，不由想起了杜畿的家望，心里突然有了一个主意，既能卖杜骘一个人情，又能为董承解忧，而且说不定能替董承坑对头黄琬一把。
“你看，这样行不行……”