“第一小组的组长呢？来没来？”
大哥发话了，就见一只竹节虫站了起来，“大哥，来了！”。那是非常的殷勤。
大哥看着他，有点儿狐疑，“我怎么记得你们组组长不是你呀！”
“哎呦，大哥好记性。我们组长值班呢，让我来开会，然后回去仔细传达！”。
“哦，是这么回事儿！二组组长到了吗？”。
第一组的坐下了，第二组组长站了起来，“来了，大哥，来了！”。
“我怎么记得你们组长不是你呀！”。
“大哥，你记错了，前天，你说我们上任组长办事儿慢，把他免职了，免职的时候我就在旁边儿，你就让我当了！”。
“有这回事儿吗？”
“有呀，您好好想想！”
大哥，实在想不起来了，“管人事的，去看看档案！”。
管人事的赶紧回答，“大哥，档案毁了！”
“哦，算了，小事情，你就你吧！”。呵呵呵，其实大哥一个都没记住。
变星是指亮度与电磁辐射不稳定的，经常变化并且伴随着其他物理变化的恒星。
多数恒星在亮度上几乎都是固定的。以我们的太阳来说，太阳亮度在11年的太阳周期中，只有0.1%变化。然而有许多恒星的亮度确有显着的变化。这就是我们所说的变星。
变星会随时间的改变而变化亮度。而且有20%的变星是食双星。大多数亮度会变化的恒星是因为大小变化的缘故。摘自伊恩.里德帕思《恒星与行星》
天文学上把那些亮度时常变化的恒星称作变星。已发现的变星有2万多颗，着名的造父变星、新星、超新星等都属于变星。按光变的起源和特征，可将变星划分为3大类：食变星、脉冲星和爆发星。食变星是双星系统中的一个子星。从地球上看去，该子星在其伴星之前通过，部分地屏遮住伴星的光；而伴星在该子星之前通过，又部分地屏遮住该子星的光。每当上述情况发生时，双星系统的亮度会出现起伏。大陵五可能是最具有代表性的一个食变星。大陵五的西语名称是algol，意为闪烁之魔。
另外两种类型的变星和食变星不同。它们都是自身变光的变星。也就是说，它们发出的辐射能随时间而改变。脉冲变星是自身周期地膨胀和收缩，致使它们的亮度和大小都有脉动。
造父变星和天琴RR星是脉冲变星的两种典型代表。爆发变星中包括新星、超新星等。突然爆发出辐射能的变星，亮度的突然增大只持续很短时间，随后又缓慢变暗。
公元1600年前后，人们第一次发现某些恒星的光度会发生改变。公元1572年及公元1604年，分别有超新星在天空中出现。公元1592年，大卫·法巴雷克斯发现鲸鱼座ο星有周期性的消失现象，之后这颗恒星被称为米拉。这些发现都证明了恒星的世界，不像亚里士多德和一些古代的哲学家所说的——恒星是永恒不变的。在这种环境下，变星的发现导致了16世纪与17世纪初期的“天文学的革命“。
公元1669年大陵五被蒙坦雷发现。至公元1786年，人们已经知道有12颗恒星是变星。1850年到1784年，古德列克首先发现变星的变化特性。1850年后被发现的变星的数量迅速增加，尤其是在1890年摄影术被应用在变星发现上。
在变星总表中，我们银河系中的变星数目已经接近4万颗，在其他星系中的也有1万颗，有超过1万颗被怀疑是变星。
变星由于内在的物理原因或外界的几何原因而发生亮度变化的恒星。有些恒星虽然亮度没有变化，但其他物理性质有变化的或光学波段以外的电磁辐射有变化的也归入变星之列，如光谱变星、磁变星、红外变星、X射线新星等。变星命名法由阿格兰德于1844年创立，每一星座内的变星，按发现的先后，在星座后用R—Z记名。
有些恒星的亮度变化肉眼就能发现，但大多数变星必须用一定的仪器、一定的观测技术才能发现。照相测光和光电测光技术的应用，使变星数目迅猛增加，少数变星在发现亮度变化前已经定名，仍继续延用。此外，绝大多数变星都按国际通用的命名法命名，即用拉丁字母加上星座名作为变星的名字。对每一个星座，按变星发现的顺序，从字母R开始，一直到Z，然后用两个字母，从RR，RS起到ZZ，再用前面的字母AA，AB，……，一直到QZ，其中字母J完全不用，从第335个起，用V335，V336，……，加上星座名。
变星种类繁多，涉及恒星演化的各个阶段，变星的研究必然促进恒星理论的发展；食变星为确定恒星的质量、大小等物理量提供了难得的机会；造父变星的周光关系为宇宙尺度提供了基本校准，新星、超新星的极大亮度可作为粗略的距离指针；变星分属于中介星族Ⅰ、旋臂星族、盘星族、中介星族Ⅱ和晕星族五种不同空间结构次系，对银河系结构和动力学的研究也有重要意义。
引起恒星亮度变化的原因有几何的原因和物理的原因以及两者都兼有。
在19世纪初期，只有少量的变星被发现，所以似乎只要使用几个字母就足够了，并且为了避免与拜耳命名法混淆，所以从极少用到的拉丁字母R开始。这个命名的系统方法是由阿格兰德发展出来的。有充份理由相信阿吉兰德选择由字母R开始，是因为在法文的rot和德文的rouge的字意都是红色，而当时所知道的变星也几乎都是红色的，但是阿吉兰德自己在1855年的声明却反驳此一说法。