当阿济格和他的“爱将”田雄商议着如何促成鲁王监国政权残余势力和隆武政权之间的火并，精神亢奋的张煌言忙着向翟五和尚、李小花、夏完淳取经的时候，在常熟大瘟疫中侥幸未死的马陆贾，已经抵达马逢知处。
在新时间线上远比旧时间线上更成功，也更显赫的马逢知听完心腹奴才的禀报之后，沉默了大约一盏茶的工夫，思索完毕后的昂邦章京下达了一个命令——放弃对宁波府城的进攻。
现在的宁波府已经是隆武政权在浙江的重要据点，施琅和陈德攻占了这里以后，是作为一座要塞在苦心经营，相比之下，据守台州府的黄宗羲、黄宗会、张名振势力，退到金华府的朱大典势力，看起来就弱的多。
“鹬蚌相争，渔翁得利，这道理我马某人还是懂的。”马逢知心想陈德、施琅杀了鲁王，与朱大典、黄宗羲等人已经是不共戴天的血海深仇，暂时放弃对宁波府的进攻，或许真能让这些派系不同的伪明余孽斗起来，而他自己就有了时间应付真正的威胁——狗日的毛贼，天杀的妖女！
“启禀主子，奴才以为，这毛贼和妖女是要当方腊啊！”马陆贾下面的话又说到了点子上，话说魔教教主方腊可是北宋末的名人，一度占据江南，势力比基本上是水浒吹出来的梁山高的不知道哪里去了。而近日来迅速崛起的镇江伯势力，也和当初的方腊一样嚣张而诡异，如果说有什么区别的话，那就是伪称“昊天”的魔教，其教主居然是个女人！
“女人就女人吧，反正真要的会念咒杀人的，管他男女都是祸害！”由于没看到神棍克里斯托弗惨死的样子，又对“泰西火器犀利”有着更深的认识，所以与阿济格不同，这厮“驱魔避难”的筹码压在“泰西洋和尚”身上，再加上那个泰西红毛头目费恩-范-沃肯有求于他，各种事情就一拍即合，水到渠成了。
对于马逢知要求更多的“洋和尚”来念经一事，费恩-范-沃肯自然是求之不得，当然更让他兴奋的是武备采购——更多的燧发火枪、更多的盔甲，还有昂贵的大炮！费恩-范-沃肯相信在如此大额的订单对象之后，加龙长官也不会再追究他丧师的责任了。
正当费恩-范-沃肯做着继续升官发财的美梦的时候，被他派去福尔摩沙联络的使者终于回来了，带回来的消息非常令他兴奋，果然只要对公司的生意有利，加龙长官就非常非常地通情达理，但随后一条意外的消息让费恩-范-沃肯的眼珠子突了出来——“加龙长官说了，为了强化公司在福尔摩沙的军事力量，他已经向巴达维亚提出要求抽调一些骨干人员前来，譬如说弗瑞特里克-科伊……”
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正当费恩-范-沃肯为他的宿敌即将来到福尔摩沙而头疼欲裂的时候，另外两批“宿敌”也随船抵达了正在清理彻底“消毒”后的灰烬的常熟县城，当然，他们也带着自己的作品。
没错，就是牛老锁一家和苟大、苟二兄弟俩，在崇明堡的“飞天眼”展示试验中，这两者得到的评分显然最高，由于最终的效果实在是各有千秋，谁也不服谁，于是乎霍金把这个评判难题成功转移给了毛雄辉。
毛雄辉用了半个时辰的时间看完牛家和苟家的“飞天眼”展示，又用了半个时辰听完牛老锁和苟大的陈述，最后长叹一声，取出早就准备好的超大块长条银锭，用斧头Duang的一声，直接劈成了两半儿。
牛老锁和苟大愣了一会神儿，然后支支吾吾地问道：“……平……平局？”
“当然是平局，”毛雄辉说着把两块份量够沉的银子分给牛、苟二人，“因为你们做的都好，却也都不够好，若是把你们两者的优点结合起来，那么就会有更多的银子等着你们！”
未等牛老锁和苟大回复，毛雄辉就刷啦一下摊开一张图——这显然是对着手机上热气球的图片画的，各种细节都很清晰，而牛、苟二人看到此物以后是结结实实吃了一惊——既然镇江伯早有更完善的设计，那他们怎么还有脸继续争夺“胜负”呢？
“这张图就送给你们了，好好按照上面的做，以后这飞天眼要覆盖我军各处辖地，让一切妄图偷袭的敌军无隙可乘。”毛雄辉又送了一些金银给牛、苟二人，让他们好好地干，受宠若惊的工匠们自然是千恩万谢地告辞了。待到牛老锁和苟大出门之后，洛英从里间钻了出来，手里拿着一封信，上面是米豆的字迹。
相对于已经嫁给乙邦才的喜乐，米豆的年纪更小，心思却也更加细腻，这些天来她一直勤勤恳恳地在崇明堡主持着防疫工作，外加记录一些人的动向，譬如说她汇报了“王秀楚一直在记录战报，并且配图，没问题”，“孙云球磨镜片磨的非常起劲，也没问题”，“子苓在医疗队干的很不错，吴老先生在专心地著书立说”，只是“施小凤来到崇明堡后一直长吁短叹，对陈总兵的现状非常担忧。”
“嗯哪，我现在有非常确定的消息，那就是施琅、陈德等人正在宁波府与马逢知抗衡，另外有小道消息说南安侯郑芝龙将派兵北攻温州府……换句话说，新时间线上的浙江，怕是要比旧时间线上要纷乱的多。”
洛英言毕，她和毛雄辉都沉默了，直到数分钟后，镇江伯来了一句“十六字真言”——“人不犯我，我不犯人，人若犯我，一发入魂。”
“你的意思是……加强对隆武政权的监视，但不主动出击是么？”洛英得到肯定地答复之后，又把话题转移到了北方，“庄子固、史可法已经拥立鲁王世子为新的监国，并且非常耿直地继续用弘光年号，换句话说……虽然朱由崧被抓了，朱以海死了，但新时间线上的弘光-隆武之争，怕是还要持续很长时间……”
洛英言毕，或者更明确地说，她下面的话只要眼神而不用语言就足以表达——“既然庄子固、史可法仍是我们的盟友，我们也就还属于弘光派系，再考虑到我们所处的地方，可真就是南明内讧的前沿地带啊……”
“我明白你的意思，我的小郡主，我这个人比较粗糙，没那么多弯弯绕绕的，若是庄子固或史可法要我们南征，那我们就说‘不’，若郑芝龙的势力北进，那我们就照着死里打。”
“好吧，果然简单粗暴……”洛英摇了摇头，不过她倒是承认毛雄辉的做法有些道理，“只不过……如果山东那边强令我军南征，我军却拒绝的话，淄川县城会不会……”
“放心，我的小郡主，”毛雄辉非常自信地笑笑，“镇江和扬州都在我们手里，为何要担心山东呢？”
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当洛英意识到“镇江和扬州都在我们手里”等价于控制着运河，而北方的粮食依赖着运河的供给，所以无论如何，庄子固和史可法都没法和毛雄辉翻脸的时候，另外三个人则在苏州府各种唉声叹气，其中有一个叹的特别卖力。
毫无疑问，这三个人就是左梦庚、刘泽清、刘良佐，其中最悲催的是左梦庚。“低战力三人组”本来指望着阿济格一神带N坑，欢欢喜喜地到常熟打胜战已报崇明堡久攻不克之仇，但事实证明连英明神武的阿济格都不是毛贼和妖女的对手，那他们……还能怎么样呢？
而且更为恐怖的事情还在后面，由于从常熟逃离的时候，全军都在阿济格的统领之下，“低战力三人组”是没法趁机跑到江北去的，而现在他们等于就被“困”在江南了，旁边就是阿济格的精锐部队，随时有被扣黑锅、挨刀、团灭的可能。
如果说刘泽清和刘良佐是望眼欲穿，巴不得赶紧回到自己在淮安、寿州的老巢，那么左梦庚则是彻底成了丧家之犬，毕竟扬州已经是毛贼的地盘了，他去江北？他还能去江北哪里？
打回去是绝对不可能呢？毛贼手下兵丁异常凶悍不说，妖女的法术更是吓死人，一想到不久前还和他们一起吃酒的蒋云台呜哇一声就死了，“低战力三人组”的三魂七魄都在颤抖。更不用说各种有关毛贼即将席卷江北，把刘泽清、刘良佐的老巢全部端掉的猜测，到时候三个人都成了无根无本的丧家之犬，阿济格随便吹个胡子瞪个眼，他们仨都得死无葬身之地啊。
怎么办？
怎么办？？
怎么办——
当各种“硬”的办法无法行的通，那么“软”的办法就成了唯一的选择，左梦庚、刘泽清、刘良佐经过详细地商议，认为“花钱买路”是唯一可能的办法，当然直接去毛贼那边花钱买路是肯定不行，霍金那边也是不行，所以唯一的可能，就是买通当前驻守镇江的阎应元，听说此人是典吏出身，黑白两道通吃，如果给出的价码合适的话，或许……或许真的能放他们过去？