首先东路明军过了凉马细来到牛毛寨，这是后金阻止东路明军的第一道防线。
这里方圆数十里古树参天，山岭险峻道路曲折，敌人还故意派兵砍伐巨树为路障，加强了防守，减慢东路明军前进的速度。
在牛毛寨明左军都督府左都督：刘綎，先后遭遇了后金大贝勒：爱新觉罗·代善，与后金三贝勒：爱新觉罗·莽古尔泰，双方阵前交战，明军皆大获全胜。
让后金两位贝勒接连败下阵来，关键时刻后金四贝勒：爱新觉罗·红歹是（皇太极）及时赶到，他为了不让明军太嚣张，只能选择避其锋芒，在想办法设伏。
之后东路明军继续前进来到马家寨时，后金伏兵杀出，向明军冲击，但兵力薄弱，终究敌不过大明川军与南直隶中军都督府部分火器营明军的进攻。
斩杀了85人，又俘虏了88人。
之后东路明军行至董鄂女真部时，遭遇了五百后金骑兵，与明军步兵展开战斗，原本明军并不占优势，但怎奈东路明军中虽然火器少又无火炮，可强在有各地征调的军队以及雇佣兵弥补了明军步兵的缺点。
在与后金骑兵开战时，先由南直隶中军都督府火器营射击，接着倭军铁炮手与弗朗基火绳枪队负责补枪，之后再由川军与缅军上前迎敌，最后就是藏军与朵甘铁骑冲杀，非洲竹步国黑人雇佣兵以及吕宋都督府雇佣兵负责捡漏追杀敌人，其余中军都督府卫所军则保护主帅。
这一连串的进攻下来后金军死伤过半，两员裨将还临阵被阵斩，其余后金残兵大败溃逃。
致使东路明军士气大震，各方军队在刘都督的指挥下配合比较默契，又继续深入敌境，时至大雪初停，天气放晴，但仍然十分寒冷。
而东路明军多数是由南方士兵组成，未能适应辽东都指挥使司的严酷气候，又加上孤军深入，粮草也渐渐未能及时供给，以致于东路明军在深入敌境之后，只能放慢行军速度。
在渡过深河之后，这里便是后金覆育英明天命汗：爱新觉罗·努尔哈赤，的重点防守地区了。
因此东路明军刚到深河，后金伏兵就向明军发起了冲击，敌军主要分为两部分，一是的后金覆育英明天命汗自己率领，二是自己第三子后金正蓝旗牛录额真：爱新觉罗·阿拜，率领一千人马，占据制高点，从后边牵制明军。
可刘都督根本就不怕，他先派明腾冲卫指挥佥事：刘龙吉，前去攻击制高点上的后金军，他自己则带领明宽甸堡游击将军：祖天定、明南直隶陆营都司：周文，去打击前面的后金军。
至于正面的后金覆育英明天命汗坐镇这一部分，是由后金镶黄旗牛录额真：董鄂·托保、后金镶黄旗千户长：董鄂·额尔纳、后金正黄旗牛录额真：瓜尔佳·额里，三人率领，从正面阻止明军继续向前推进。
两军战斗开始了，后金镶黄旗牛录额真先已摆好阵势，坐等明军前来厮杀。
另一边明腾冲卫指挥佥事带领一千人，去攻打制高点上，遇到了后金正蓝旗牛录额真：爱新觉罗·阿拜，在那制高点上设置了；滚木、礌石，准备的特别多，主要任务就是拖住东路明军。
这制高点上的礌石、滚木，如雨似雹连续打来，使东路明军们前进不得。
但是明腾冲卫指挥佥事并不傻，他知道不能硬闯只能智取，便登上高处察看周围地形，决定利用声东击西战法迷惑敌人。
他先派出二百人从侧面爬上去，从后金军的侧后面进行攻击，他自己则从正面展开攻击。
不一会儿功夫，就听到了制高点上的喊杀声响起，明腾冲卫指挥佥事趁此机会，亲自带领士兵从正面冲击。
却不曾想在制高点上的敌人众多，由侧后面上去的明军，刚一打响，就被后金军一个反击，把那二百人围在中间，一齐放箭射杀，二百人只逃回来十几人，其余的全部都被乱箭射死。
此举导致正面冲锋的明腾冲卫指挥佥事顶着滚木礌石，带领士兵们奋勇冲上去。
由于众寡悬殊，在激战中明军各路火铳队射击后金军，使得山顶处烟雾缭绕，明腾冲卫指挥佥事因看不到路况，不幸被礌石击中脑袋，当即死去！
先锋队明镇江堡游击将军：乔一琦，这边带领明军与李氏朝鲜军队冲击后金主帅中军帐大营，二人在营前拼杀起来，李氏朝鲜军队利用神机箭、火厢车，配合辽东明军击退敌军。
很快后金镶黄旗牛录额真战败，逃回中军帐内，明镇江堡游击将军带兵追去，后金军据险防守，箭如雨下，让明军靠近不得。
两军一直交战到天黑，由于众寡悬殊，导致后金镶黄旗、正黄旗的兵马死伤惨重，只能领着残余兵马突围逃走。
此次后金镶黄旗军的任务是拖住明军，同后金正蓝旗的意图一致，深河这一战，使明军半天不能前进，有力地配合了后金西部战场，致使大汗能够全力率部攻打北路明军军。
「深河之役」后金死伤两千多人，明军损失也损失许多，其中明腾冲卫指挥佥事：刘龙吉，战死！
经过多次设伏拦截都未到把东路明军击退、打垮，这让后金覆育英明天命汗觉得很没有面子，他立即召开军事会议，认真对待东路明军的问题。
期间后金大贝勒首先提出道“女真语：刘大刀果然名不虚传，那大刀重达一百多斤，本贝勒与五弟皆败于他手，着实难以招架，若是跟他硬拼的话，恐怕我等都不是他的对手，只能靠智取了。”
而后金镶黄旗牛录额真也发言道“女真语：此人作战很谨慎，他行军时，让那姓乔的将领充当先锋，在前面开路，他则率领主力人马居中，让李氏朝鲜军队从旁殿后，安营时，又用鹿角枝绕成营城，坚固无比像一座城墙样子，营外又设立了火铳队，使咱们骑兵不能冲入营中，又很难接近明军，他们自己或出营征战，或回营休整，可以轮番出战，来去自如。”
后金四贝勒听了以后，说道“女真语：对付刘綎这样的猛将，不宜近战！咱们可以用远攻方法，咱们将他们引入咱们的伏击地点，用弓箭压制就可以全歼明军了。”
但是关键问题是如何让他，进入伏击圈？毕竟刘都督行军谨慎，故此后金覆育英明天命汗有些不知所措了。
这时一个后金镶红旗的奴隶，穿着打扮文质彬彬的，整个一副书生样貌，他颤颤巍巍地走过来挨个倒茶，也许是刚刚剃发易服不久，还没习惯过来，因为奴隶书生手一抖不小心烫到了其中一位贝勒爷。
只见后金二贝勒：爱新觉罗·阿敏，立马站起来，磳～的一声拔出佩刀，架在奴隶脖子上准备砍头。
却不料后金大贝勒连忙劝说道“女真语：哎！二贝勒爷给本贝勒一个面子，他乃是我麾下旗中的一个奴隶，初来乍到不懂事，还请二贝勒见谅！”
而这位奴隶虽然心中害怕的跪在地上求饶，不过他还是说出一句话，引起了后金覆育英明天命汗的注意？
刹那间只见这位奴隶说了一句“以明降明！”
这句话其余贝勒爷对于大明江淮官话（汉语）还不太熟悉，可能听不懂意思？可是对于曾经当过朝廷武将的后金覆育英明天命汗来说，意义非凡，而且其中含义一语道破天机。
也让后金覆育英明天命汗连忙起身，挥手示意两位贝勒爷退后，他双手去扶起奴隶，用大明江淮官话问道“你是何人？”
奴隶见大汗亲自问话，只能回复道“回大汗的话，在下乃是辽东都指挥使司沈阳中卫生员：范文程，字：宪斗、号：辉岳，大汗出征抚顺守御千户所时，我与兄长皆在城内被俘，现今隶属于镶红旗下当奴隶。”
后金覆育英明天命汗一听是在抚顺守御千户所俘虏的？便又继续说道“嗯，如今本汗起兵反明，正是需要人才的时候，你今后就不必在当镶红旗奴隶了，来我帐下服侍吧！”
紧接着后金覆育英明天命汗就在后金大贝勒耳边悄悄说了几句，后金大贝勒便拍手称快高高兴兴地出去了。
为了安全起见，他又吩咐道“女真语：让二贝勒也带一千人马，在阿布达里冈左面埋伏，三贝勒则带一千人马，于阿布达里冈右面埋伏，若你二人听到角螺声，一齐杀出，切记少近战，多远攻，以箭阵压制明军。”
随后在转身向后金四贝勒说“女真语：你速带一千人马，埋伏在阿布达里冈正面，待明军进入伏击圈以后，立刻迎面杀出。”
至于伏击圈的主帅，后金覆育英明天命汗看了看众将，命后金镶黄旗固山额真兼五大臣：瓜尔佳·扈尔汉，与后金正红旗固山额真兼五大臣：董鄂·何和礼，两人出战。
并说道“女真语：你二人各领一千兵马，先到富察氏部落埋伏起来，等明军前锋来到，立即给予迎头痛击，若能消灭他，那是最好，若是不能就佯败，逃向阿布达里冈，引诱他们追击，再与我军伏兵一起打个回马枪，要吹响角螺号，争取活捉刘大刀，切记，不得有误！”
他俩领命连忙退下去。
安排好事情之后，后金覆育英明天命汗就让手下宰杀二十头牛羊，备好；酒、菜、水果，准备召开庆功宴会。
次日辰时，一名身穿明军盔甲的传令官与五位骑马的士兵，手持令旗匆忙向西奔来，与前行的东路明军前锋遭遇，明镇江堡游击将军部明军当即就拦截下来。
在经过询问后得知，此人是浙江都指挥使司官员，便立刻放行，还指出主帅行进方向。
就这样传令官继续向东奔袭而去，不出一盏茶的功夫，便在后队看到了明军主帅旗帜〈东方温元帅〉的大旗，飘荡在川军土司兵身旁。