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应熊把怀玉送到傅王府，怀玉道谢，应熊说：“不用谢，你只要记住，任何时候你需要我，我就会在你身边，那就够了。”
怀玉不觉羞红了脸，又叹气地问：“阿玛常说我是个祸头子，我身为一个女子，平日里的言行举止是不是太过分、太忤逆了？”
应熊哈哈一笑，说不但不以为忤，还从心里欣赏她的性格。
怀玉调皮地说：“包括当街打了你未来的老婆建宁公主？”
“建宁公主？”
“嗯。今天我跟她起冲突了。唉，不过瞧着她那凶巴巴的样子，不娶也好，我可不想要那样的嫂嫂。只是……日后公主认出是你帮了我，那该怎么办？”
应熊脸色一沉说：“那样也好，我本来就不想当什么额驸，也许这次反而帮我摆脱了枷锁。”
怀玉闻言有点不解。
建宁回到宫中，跟太后甜嘴甜舌地撒了一阵娇，又说不愿出嫁，要陪母后一辈子。
太后笑道：“你那位准额驸吴应熊，一表人才，只怕你见了他以后，哀家得拿根粗链子把你拴住，免得你这丫头巴着人家不放。”
满堂哄笑，建宁娇羞不已。
郊外。
兰姨召集范成、赵永等人，商量下一步刺杀吴应熊的计划。顾一洲出现，只见他左臂已被齐肩削去！但他却爽朗地说：“没关系，少了一根手臂，照样无损我复兴汉室的决心！”
兰姨敬佩至极，又问：“那我们接下来，该做点什么？”
顾一洲说道：“我已檄令各堂会，明告大江南北各路好汉，今后复兴大业，将以公主为马首是瞻，只待时机成熟就可以揭竿起义了。你们不用着急，有下一步行动，我一定会通知大家的！”
图德海奉命到吴应熊住处宣读召见圣旨，应熊起身接旨，面色凝重。又交给他一封“吴非兄亲启”的私函，署名是“弟十二”。应熊心情复杂，把信折回。吴胜山催促：“世子，皇上宣诏克时进谒，是否该动身了？”
应熊回说：“我不去！”
“您这是抗旨啊！”
“抗旨就抗旨吧，与其要我娶我不爱的人，倒不如给我一刀来得快活。”应熊倔强地说。
建宁公主在寝宫内发脾气，皆因吴应熊托病不肯进宫。康熙一听也蹙眉沉思，连皇服也不换就和图德海到吴应熊住处，不见应熊接驾，吴胜山则心虚地吱吱唔唔没有明确的回答。康熙见状更加气怒：“他奉旨进谒，即告病假，朕亲来探视，却不见他在府中休养，这是何道理？”
吴胜山只是磕头请罪，却仍说不出应熊去处。
康熙大怒：“下旨封锁九门，全城搜捕，务必将吴应熊生擒到朕的面前！”
康熙因搜寻不到吴应熊，心浮气躁，火冒三丈，图德海劝慰，别气坏龙体，康熙脱口而出：“朕身体好得很！用不着你这狗奴才操心！”旋即发觉自己失控，缓缓气说：“老图，你是朕的心腹，是朕肚里的蛔虫。你说，你是不是也觉得朕这一次有些反应过当了？”
“奴才确实没见过皇上发这么大的火。依奴才看，皇上与吴世子、怀玉格格情同手足，却因身份悬殊，不能像他们那样经常联系碰头，心里难免会觉得不舒坦。”
“你是说，朕在吃他们的醋？”
“皇上如此睿智，早就猜到吴世子的下落，只是不愿去证实罢了。”
“老图啊老图，朕的心思，竟能让你一语道破。”
“老图这只蛔虫，可是千年修炼成精的。”
“去吧！带朕旨意，撤销对吴应熊的通缉。你亲自到傅王府，找到他，就说朕私下召见，不会为难他的。”康熙也跟着图德海笑了。
应熊偷偷来找怀玉，硬把她带到一个幽静的山谷。二人站在水边，迎风而立，衣袂飘飘。
“应熊，你为什么带我来这里？”怀玉不解地问。
“我之所以把你带来这个清静的地方，是有些心里话想跟你说。”应熊凝视着她。
怀玉一笑：“你想跟我说什么心里话？”
应熊一叹：“自从皇上坚决要将公主赐婚于我，我就一肚子心事！”
怀玉看着应熊，说：“可是，这是圣旨，你和我都没办法改变的。”
应熊握着怀玉的手，真挚而诚恳地说：“自从那天，我向你表明了心迹，我就告诉过自己，在这个世间上，除了你，我再也不会喜欢任何的女子了。”
怀玉睁大眼睛看着应熊，急忙松开手，说：“吴大哥，你的心意我明白，可是我们……唉，叫我怎么说才好呢？”不知如何面对应熊，只好快步逃去。
应熊在后面追着，回到了城内，正碰见了图德海，图德海大喊：“吴世子，你想去哪里？皇上要见你啊！”
应熊急道：“不，我不要去见皇上，我要找怀玉。”
图德海急于向皇上覆命，只好施展擒拿术，将应熊锁喉制服，应熊闭目等死，图德海只好松手，以理劝道：“你以患病为由，回避面圣，所犯是欺君大罪，皇上若有意追究，你吴世子想不死都难。但是皇上心里，到底还视你是昔日结拜的大哥吴非，他以白十二之名邀你，难道你就不能看在兄弟情分上，去见他一面？你辜负你二弟的一番诚意，于心能安吗……”
“那，那好吧，我跟你走。”应熊想了想，就跟图德海前往。
建宁公主正在御花园使绳镖练武，乱掷乱射，护卫个个捏把冷汗，命悬天外，暗自叫苦。见图德海领着应熊走来，忽然认出就是救走怀玉的人，叫道：“哼，当真是冤家路窄，活该来这送死！”把绳镖向应熊射去，图德海阻止不听，只好奔往乾清宫禀告康熙。
这边应熊面对公主的袭击，只守不攻，频频叫住手，建宁却一个劲儿掷过来。应熊不耐烦地接过一镖，将绳索往掌间一绕，使劲把建宁挑起，应熊跟着飞跃，凌空夺下建宁的一只绣花鞋，拿在手中。
建宁嚷着要还鞋，又掷一镖，应熊接过使劲一扯，建宁一声娇喊，整个人都扑进应熊怀里，不禁俏脸一红，恼羞成怒就是一掌。应熊手一松，建宁跌落在地，应熊又夺下另一只鞋，建宁娇嗔：“这人好大胆，来人，给我拿下！”
“住手！建宁，你在干嘛呢？”
康熙适时来到，建宁光着脚丫扑到康熙面前撒娇：“皇帝哥哥，我受欺负了，你要给我作主呀！”
应熊急忙跪叩：“微臣吴应熊，参见吾皇万岁。”
“吴应熊？你就是吴应熊？”建宁瞪大眼睛，不敢相信。
“建宁，快把鞋穿上，退下！”康熙没好气地说。
建宁嘀咕了几句，才悻悻然离开。
——本章完——