十年前，蛮荆，楚平王当政的时候。平王暴虐无道，好女色，偏爱细腰之士，在一旨诏书下，造了细腰之宫，名章华宫。
有诗为证，梦泽悲风动白茅，楚王葬尽满城娇。未知歌舞能多少？虚减宫厨为细腰。
章华宫，可谓楚国穷其国力营之，历经数年才建成，方圆达三百里有余，银楼金粉，琼楼玉宇，集楚国之财宝奇珍于一体，怎生个宏伟了得。再说起，众宫殿之中，又以三休台最为响负盛名。三休台位于章华宫东面，地基十五高十丈不等，寻常人欲登及顶台，少说也得休息三次才能到达，故而有此名称。建成之始，便被奉为天下第一台。
是以方今之楚，灵王此番大兴土木劳民伤财之举，令旗下灾民无数，累死劳亡，伏尸上万。一时间，楚地举目上下，皆是民不聊生，属于水深火热的境况。
这岂不正是帝王不仁，以百姓为刍狗？当今楚国，大道已崩溃矣！
现如今正是七月初头，乃酷暑之季。这时候，蛮荆连年大旱，灵王不闻不问，依旧夜夜笙歌，全然不顾百姓死活。殊不知，民间荒地无数，百姓流离失所，根本无法劳作，早已难以维持生计。可谓举目上下，皆一片狼藉。
然而就在此时此刻，章华宫内，竟传来阵阵欢声笑语？
三休台里。“美人，往哪里逃？”听得声声怪笑，便见一黄袍男子追逐若干女子玩闹正欢，此情此景，犹如蝴蝶戏花，顿时，场面活色生香。
且看这黄袍男子年纪约三十来岁，长相倒是不凡，如玉丰神。虽说眉宇间隐隐有一股戾气，不过并无妨他那伟岸英姿。这干女子则更为惊人，个个美若天仙，姿色一等一，五官标致不说，肤色白里透着红，纤纤细腰只手可握。嬉笑间，美艳不可方物。仔细瞧来，直叫人六神无主，当真好一群活妖精。
其间，在这群人正打闹之际，黄袍男子已将其中一白衣女子捉个正着，便往她肢咯里使劲挠着，白衣女子佯装挣扎，边假作摆脱边道：“熊弃疾，你好生胆大！光天化日之下，竟敢调戏良家妇女。”说罢，竟笑得花枝乱颤。
听白衣女子这话方知，原来这黄袍男子乃是楚国、一国之君，平王熊弃疾。如此说来，白衣女子倒才是当真胆大，居然敢直呼楚王名讳，按楚国刑法来讲，此行可是大忌，这以下犯上，可是要诛九族之大罪。看来，这女子必是灵王深宠之人不假，否则她岂敢直言放肆无讳？要知这平王之残暴，七国内，可谓颇有威名。
“哪里胆大？何来光天化日？你倒是给寡人说道、说道？哈哈！”平王听了这话，愈发不依不饶，使起浑身力气挠了起痒来。直挠得了那女子哭笑不得，方罢了手，一边还怪笑着。随手又向着其他女子抓去。
“熊弃疾，青天白日下，作此行经，枉尔贵为一国主”这时眼见，一群人打闹正欢，怎地不合时宜传来暴喝声，即时地阻止了这荒唐之举。
声音之大，如九天炸雷般洪亮，只振得众人身形皆是顿了顿，应是一雄壮汉子所发。灵王猝然闻声，先是一愣，随后，怒不可遏。他广目露出森森寒光，怒气冲冲，愤愤地朝着门外看去。心下思量，是谁人如此这般如此妄为，胆敢扫寡人之兴，倒真要瞅上一瞅，这来者究竟何许人也？
这不看是不知道，一看方知，果然好个男儿汉。这来人，浑身横肉犹如牛壮，身披一套寒光盔甲，手执一柄五尺长刀，天生一对豹目环眼不怒而威，行走之间，更是气势非凡，虎虎风生。
此间，那汉子大刀金马挥手拨开门帘，已然傲步入屋内，进门以后，门帘仍颤个不停，由此可见，其人之莽撞。且就不说，这海外大珍珠编织而成的珠帘，在这汉子一拨下，险些给扯断了，教平王见着，自是好一阵心悸。
这汉子进门后，不跪亦不拜，竟举步直逼向平王，续声骂道：“尔不顾百姓死活，大兴土木，是为误民！不听忠良进言，滥杀无辜，是为误臣！不理朝政，终日寻欢，是为误国！楚国有你这误国误臣误民的昏君，岂能不亡？”且见他越说火气越大，双目微红，便怒从心头起、恶向胆边生，拨出身后五尺长刀，指向灵王，持刀巨喝：“枉吾等将士在边境浴血奋战，舍命保你这狗王的疆土，你却一向不理朝政残害忠良。今日吾也忍够了！便要杀了你这昏君，龌龊贼斯鸟！为吾大楚国上下臣民除上一害！以正朝纲。”他这话说得朗朗上口，义正言辞。
平王看这汉子鲁莽，居然一怒拨刀相向，心下自是大惊不已，哪还敢多言半句，顿时手足失措，慌乱中，他一个箭步，闪退向后方，顺手捉了名宫女挡在身前，和颜悦色低眉顺眼对这汉子辩解道：“李爱卿！且慢啊。还且慢，爱卿先莫冲动，寡人、寡人只是近来偶染怪病，实在是无力朝政。太医说需与女子合欢，方能有所改善。这不得以才来众妃小聚。爱卿！寡人知你素来忠勇，为国为民，做了不少大事，但今日却当真误会一场！误会一场。”平王说辞连连，一脸乖张顺从。
听了平王嘴上一说，才知那汉子是姓李。
这李姓汉子听了这般荒唐言，虽心知是假，却亦不知该如何是好。平常他正是心怀君臣伦常，适才任由平王胡作非为，今日见这般场景，是气不打一处来，这才拨刀欲除之而后快。怎奈何，平王也并非常人，能屈能伸，当下就给服了软，反倒浇灭了他天大火气，解了他心头之恨，令他惶恐不安。殊不知，平王虽不才，但身居王位多年，深通帝王之道，其城府之深，岂是普通臣民所能了解的？有道是，打蛇不死终要被蛇咬。谁又想李姓汉子现今一念之仁，竟埋下了祸根，为日后无端惹来诛九族之灾。这是后话不提。
李姓汉子听了此等顺耳言，如何能痛下杀手？更何况他本就是一时头脑发热，才舍命作了这般大胆之举。于是乎他听了平王的话后，现已已是扑通一声跪在地上，磕头起头来。
他热泪盈眶，哀诉劝告道：“大王！先前冒犯之言，其实也是为大王好。在边疆时，早就耳闻大王已一月余没上朝了，吾特意前来探望，怎知大王大白天竟又在此行乐，一怒之下，遂作出了荒唐事，还请大王开恩赎罪！万莫不要计较微臣犯上之罪。”他说到这，便打住嘴，抹了两把眼泪，才颇为痛心疾首地讲道：“大王！微臣冒死谏言，这沉迷女色绝非良策，极为伤身，还请大王当以国事为重！”李姓汉子言及至此，顿了顿，再次正色复劝谏：“纵观如今之势，秦国早已对我朝虎视眈眈，大王若再不提早防范，只怕他日举国来犯，会有战事之忧啊！”言毕，他涕泪齐下，使劲往地上磕了几个响头。
“爱卿先莫哭！打住！寡人深知你之心意，但吾大楚国岂是蛮秦所能攀比的？就不说吾楚国兵强马壮，仅有爱卿此等猛将坐镇，便足可令蛮秦望而却步，寡人不去攻打他秦国便好了，就是借秦王一万个胆子，他亦绝不敢越雷池！涉足楚国半步。”平王一边自大拍桌子，边对李姓汉子拍马屁。
“大王！并非是微臣长他人志气，灭自己威风。今天下七分，楚国虽雄据一方，但六国诸侯都蠢蠢欲动，大王若再不思朝政，终日寻欢作乐，长久以往国将不国，恐怕日后要遭亡国之灾！还万望大王力振朝纲，治理兵马，早日一统诸侯，以绝后患啊。”李姓汉子苦口婆心劝道。
“爱卿不必急于一时，寡人自有主张！待寡人身子骨好了，定会好生治理。”此时平王言语中，已有些许不耐烦。
“大王所言虽不差，万事当以龙体为重！但吾却甚为着急，只盼大王早点好起来，处理国事。前些日子，先后有数千蛮民袭击汉水，想来必定是韩国所派兵马，如今这边陲小国也敢冒犯我楚国边境，可见我国在七国之中，地位已一落千丈！大王，由此看来，我们是岌岌可危啊。”李姓汉子仍不依不饶。
“那一定是些化外刁民，爱卿不必理会！寡人自有分寸，不劳你费心！爱卿之忠肝义胆，寡人已然明了！只是，这国家大事，却是急忙不得。不如先随寡人用完晚饭，容后再议罢了。”平王一脸兴致怏怏，表情淡漠。
“大王！微臣惶恐，臣不敢！”李姓汉子听说，这平王要邀他一同用饭，立刻扑通一声跪下，连忙推辞道。要知道，按周礼来说，这君臣有别，此行当是要杀头的。
“甚么敢不敢？寡人说要你一同用饭，便如斯也！这现下，究竟还是寡人说了算，还是你？嗯！快些儿跟寡人走吧！”平王佯装发怒之色，接着伸手拉住李姓汉子，要往房外走去。灵王作此一举，看似蛮横，却不失真诚，正是帝王驭人之道。可自古以来，伴君如伴虎，此刻灵王脸上虽波澜不惊，实则杀心已起，只是可怜这莽汉，却是分毫不知。
又说这李姓汉子无奈，不敢违背君命，只好同意了。
御膳房内，戒备森严。来往皆有卫兵巡视。房内正中，摆了一桌盛宴，罗列着一盒盒食物，飞禽走兽，无所不有。灵王与李姓汉子左右对坐，二人无话。周礼未废，延续至今，食时不言，可要论及这君君臣臣伦理纲常，左右对坐，未免也算坏了规矩。“拔食”之声一经响起，就连“试食”都让平王一言给罢免了，俩人便先后顾自吃了起来。这李姓汉子先头有些拘谨，但食物当前，倒不失男儿本色，大快朵颐，吃了个满嘴流油。
不多时，二人用饭毕。
平王面无表情，散淡地往后一躺，两手反撑地面，毫无半点帝王之风，嘴上说道：“李爱卿，你可曾听过蚍蜉撼树这一典故？”他说话时，面上多是戏谑之态。
李姓汉子打了个饱嗝，就地拱手作了个揖，粗声粗气地小心回道：“大王，这倒未曾听闻过，还恳请大王给微臣解释一番才是。”
“哈哈！李爱卿，好一个未曾听闻。好！”灵王怪笑着鼓起掌拂袖坐起来道，连说了几声好。随后他摆手道：“李爱卿，今日时候不早了，你且先回府上去罢。来日！寡人再与你说道说道这一典故。”平王面无表情地说完，李姓汉子不知其意，心下却未多想，抱拳道了个“诺”，起身便要回府里去。
正待李姓汉子转身欲走时，这平王却开了口，且看他怎么说？见是平王一脸古怪之色，说道：“慢着！”。
“大王，还有何事吩咐啊？”李姓汉子闻言，脚步顿住，匆匆回身问道。
“无事无事！怎么寡人叫你走，你便走，难道寡人叫你去死，你也去啊这平王那是边说边笑，一脸怪异。但同时他双目寒光一闪而逝，无人察觉。
“王之令，莫敢不从！君要臣死、臣不敢不死。”李姓汉子听了这话，惊出了一身冷汗，心中忐忑，忙定了定神，立马大声回话，以表忠诚绝无二心。
平王看他模样，并无异状，便缓缓地站直了身子，十分满意地点了点头后，道：“爱卿不必惊慌，寡人无非是开个玩笑罢了！爱卿为我大楚鞠躬尽瘁出生入死，寡人又怎会叫爱卿去死呢？好了，别无旁事，尔退下吧！”平王说完，摆了摆手，示意李姓汉子退去。
李姓汉子再道了声“诺”，亦无二言，转身退去了。
不一会，平王见李姓汉子已走远了，方面色一冷，对着众侍卫，嬉笑问道：“哈哈，李爱卿方才之言，大家可听仔细了？”
“大王！听仔细了。”平王左右一干侍卫异口同声附和道。这时仔细一看，这些人表情却各不一样，幸灾乐祸有之，冷眼旁观有之，各般种种有之。而平王在听了众侍卫言语后，莫名一笑，笑得有些意味深长。
“哈哈哈！这莽夫居然还寻思要谋害寡人？真是开玩笑。”半响，才见平王发出一声大笑后说了句。此时，若再看他嘴脸，已尽显猫捉老鼠的神光。
话说李姓汉子回府路上，竟平白下了场大雨。却见天色惊变电闪雷鸣，一场雨水仿佛决堤一般卸下！这雨水犹若凭空来袭，来得突然甚至有些莫名其妙。莫不是是苍天有眼，在为这楚国臣民哭泣？
雨来得急去得也快，他还未到家，这场大雨就停了，天再无异色。
现下李姓汉子心里真满头阴霾，仔细一思想，心道，今日灵王说了这话，究竟是什么意思？意欲何为呢？莫非那昏君动了杀他之心？在思量几番之下，感觉实在不对头了，心中不由大乱，慌忙地加快步子，往家里赶了去。一回府中，见是妻儿无恙，悬了一石的心，终于落了地。安定心情后，颇感疲倦，草草洗漱一番，觉得疲倦不堪，合衣往床上一躺，就睡去了。
不知不觉，到了亥时，已是黑夜正中。子夜一过，万籁俱静，李姓汉子一睡未醒。有道是，月黑风高好杀人，这一上等杀人越货之良机，好行诸恶者，自不会便宜错过。
有诗为证：苍穹一色谁泼墨？冷月居空可知寒？稀星孤零怎不语？薄雾似拥来作伴？
这不，李府围墙上头，不知何时便多出了一行人。这些人都黑衣蒙面，身手非常利索，眨眼间，就翻过了墙头，入了院内。
然此时，李姓汉子仍在倒头大睡，无半点知觉，着实是让人为他捏了一把汗。中间，已有数人摸进他房间。其中一黑衣人，手持朴刀，刀光一闪，便要手起刀落，往他脖颈上砍去。
恰时！李姓汉子睡得正沉，忽觉寒光刺眼，只觉平地一道劲风袭来，下意识中，他睁开了两眼，与此同时，将身子侧翻，惊险地躲过了这要命的一刀。这得多亏他浴血沙场的意识，才能在危机下，得以毛发无伤，保全了身家性命。他猝然，看见有这么一大帮子人，居然消无声息地摸进了自家睡房，心下一惊，分寸大乱，全然顾不上与之交手过招，纵身一跃，朝窗口奔去，想要夺窗而逃。哪知他才飞身往窗口一探，迎面而来，却又是两道刀光。
李姓汉子此时若回身已然来不及。只听他心下暗道了声“糟糕！”，肩膀处便已挨上了两刀，顿时血液喷涌而出。幸好是李姓汉子命大，这两刀本是往他脑袋上招呼去。只是他身法好，出来得快，反而自救成功。
他一落地，就地使了个懒驴打滚，眼见刀光重重，忙纵身几个起落，拉开距离，直到站住了脚，才大声喝问，道：“尔等何人！”。怎料这帮黑衣人俱不搭腔，全然不与理会，而手脚则更没停下片刻，持刀死死围了过来，一个劲地朝他砍打。显然这帮人分明是些职业刺客，应是拿了钱财，与人消灾而已。
只是这李姓汉子身为一名武将，长年在外，甚少得罪本朝权贵，这帮人是谁人所指使？难道是敌国所派？应该不可能。自古兵家从未有潜入敌国刺杀主将领之例。亦或是平王所遣？可这平王虽昏庸，但是论公论私，自个儿捍卫边疆那么多年，战功赫赫，他应该不会痛下杀手才是。李姓汉子心中疑问重重，逐一否定着。
正当他百思不得其解时，只觉胸口吃痛，便吃了这帮黑衣人一刀。现今李姓汉子在他们偷袭之下，已有重伤三处，伤口之深，触目惊心，整个人染得浑身是血。
但李姓汉子于重伤后，同时也明白这临阵对敌，最忌是分心，不能如此下去，想到这，忙心神一定，使起拳脚功夫，边猛打猛冲地与黑衣人拼斗起来。
李姓汉子重新振作后，小心地应付这一帮黑衣人时，却无意间察觉，有一高个黑衣人并未参与缠斗之中，而是在一旁冷眼旁观，心下猜晓了此人乃是带头人。于是，他心下想，何不来个擒贼先擒王，先拿下这厮再作打算？
是以他假装不敌，且战且退，在胸口左部卖了个破绽，顿时空门大露。果然，那高个黑衣人见他有败北之象，将右手中三尺朴刀一晃，耍了个刀花，使起一招长虹贯日，以迅雷不及掩耳之势，朝着李姓汉子空门处袭来。若李姓汉子真给这一刀刺着了，那就只能下含笑九泉了！可高个黑衣人怎么也未料到，李姓汉子竟是扮猪吃老虎。且说高个黑衣人一刀朝李姓汉子刺来，李姓汉子一个虚步侧身避开，同时右手往高个黑衣人手腕上一搭，左手握住高个人黑衣人的右手，就势一猫腰，从高个黑衣人膀子下那么一冲，高个黑衣人腹部便给自己手中兵刃划了对半开，血喷出来足足有两尺远，肠子直接从腹腔溜出来，那内脏黑红白花地散了一地，好不骇人。
好一招空手夺白刃！
这一等功夫，寻常人自是很难做到，亦甚是凶险，稍有不慎，就是厕所里挑灯，自寻死路。
可李姓汉子不是一般人，而是非常人。他这一辈子，金戈铁马，历经战事上千场，这点小伎俩自不用多说。这且不言。
但见他夺来刀后，连挥数刀，撂翻了好几个黑衣人。身形如鬼魅，在刀丛里来去，大杀四方。颇有一刀在手天下我有之气势。但这些黑衣人武功个个都不弱，常言说双拳难敌四手，此一大群人好似杀之不尽，时候一久，李姓汉子渐觉体力不支，脚步虚浮，凌乱中，已不知挨了多少刀，没多久，李姓汉子浑然成了一血人儿。
李姓汉子一个下盘不稳，便摔倒在地，数名黑衣人看到机会来了，将他围起来，一顿乱刀砍下，刀光再盛。事已至此万事皆休，再无变故，死之定然。李姓汉子奋力跃起，两手持刀，一顿砍杀。他早就将生死置身度外，只盼多挣几条人命，不亏了本。在殊死一博之下，终将其中三名黑衣人给砍倒了，然后无力回天，被一顿乱刀给砍成几段，分了尸。
只道李姓汉子这一生，久在沙场之上，历经铁马金戈亦无恙，而今却如此般，莫名其妙就死在了一帮无名之辈手里。这何尝不是世间一大笑话？
先说李家大院内，皆是残躯遍布，伏尸成堆，鲜血流出来，直汇成了一条条血溪。这时除了有人隐约哀嚎几声，就连兵器打斗之声，已然不见。看来这李姓汉子一家定是给灭了个满门。只是、这周遭邻居听到这般大动静，也无一人前来查看？那些邻居平日本与他来往甚多，此刻却如此鸦雀无声，恍如无事？这是否便正是人心不古，各人自扫门前雪？
夜愈发深，雾气开涨，肉眼可见不过五尺之遥。好一场大雾。寒意凛冽，此刻，只觉这天地之间，徒然一片凄凉。
院子内，雾气潜入，雾浪一浪接一浪，雾影重重，院子内血腥扑鼻，分外可怖。更有怪声响起，细声袭来，入耳之下，令人毛骨悚然。隐约又看到，一尸堆所在之处，有鬼影动作，似从尸堆中爬起，身形一跛一颠，走起路悄无声息，好像往暗处行去，片刻之间，便再也不见。浓雾之下，也看不大清是甚么名堂，想来必是这李家冤魂作怪罢了。
而此时，那些黑衣人，早不知从何处弄来了许多干柴，架于府邸四处，然后逐一点了火，不多久，这李家便埋葬在了熊熊大火中。此时纵观左邻右舍，仍无动静。火力甚猛，不一阵，火势波及周遭房屋，这片天空已映在滔天火光中，在黑夜里格外醒目。谁人会眼见自家着火而无动于衷，想来定是邻居家亦必然惨遭了毒手。若非是此一缘故，就有些说不过去了。这场大火连烧三天三夜，方圆几里有余，焦尸臭肉，随处可见，可谓惨不忍睹。就连多年以后，有人论及这场大火，仍心有余悸。李家之遭遇，天见犹怜。究竟是何人在杀人纵火，虽不得而知，但苍天在上，世事到头终有报，不是不报时候未到，相信总会有水落石出那一天。
再说方圆二十里开外，一白袍妇人衣物阑珊，手里抱着一孩童，行色匆匆。这白袍妇人蓬头垢面，行走之间虽是急忙，脚步却不慌不乱，颇有几分气度，必定是出自大户人家。怀中小孩童大约五岁上下，身着无领宝蓝色褂衫衣，细皮嫩肉，眼睛不时眨巴，一派天真无邪。只见她抱着孩子，朝一座雄山赶去。
不多时，母子俩便来到了这座雄山之脚下。此山高若万丈，方圆更不知其几何里。从山脚下望向山顶，山顶仙云围绕，不似人间之境。漫山绿木葱葱，木无不青，青无不绿。山脚一条小径，由青石铺设而成，宛转接通山尖，小径间中，不时隐隐约约散布几间茅屋，好似有方外仙人居住。一至小经前，便见有一巨青石立于路旁，石上有“祝融峰”三个字，石头与这字浑然一体，如若天成。
这白袍妇人携孩童才踏足小径一步，便见有一名青衣童子从上方飘然行来，好似踏云而至，行走之间，仿佛神仙，不食人间烟火。
转瞬间，那青衣童子便到了白袍妇人脚跟前。
看这青衣童子还未束发冠，年纪十左右，他略一弯腰，施了礼，便不急不慢，有条不絮讲道：“李氏，你家遭祸，我师父已知晓，只是我们这祝融峰向来是妇人禁足，还请把孩子留下，自行离去罢。”听这青衣童子说话，温润如玉，而身形更颇有仙风道骨之态，安详而平和，可从他嘴里，怎地说出这般无情之语呢？
白袍妇人闻言即是泪下，哽咽着道：“仙人，求您救救我家丈夫还有我家孩儿！”说着便要往地上跪去。
青衣童子好像早知妇人有此一举，不待她跪下，双手已托住她两臂，淡然地道：“我师父已算出，你丈夫李将军难逃此劫，已故去无生机。至于这孩子，我师父自会照料，只是这冤冤相报何时了，希望夫人还是忘了报仇之念，寻个好人家过日子吧。”
“此仇不报我誓不为人！我深知李道长是怕我报仇不成反遭仇家毒手，只是这人生在世，有所不为有所为，若不报此仇，我活着有何盼头？”这白袍妇人欲语涕泪先下，说话间一阵气急，两眼翻白，只觉天旋地转，一时哭倒，气绝在地，昏死了过去。
“夫人节哀。”青衣童子再施了个礼，收敛神色，便不再看这妇人，右手抓牵过孩童，要往山上去。
本来那孩童还看着母亲与青衣童子说话，本年少无知不为所动，这一见青衣童子看要拉着他往山上去，顿时慌了，手忙脚乱地反抗，哭喊出声，道：“娘，你别睡了，快醒醒！孩儿要被坏人抓走了！”孩童挣扎喊叫，只是年纪差距之大，亦挣脱不开，只是徒然留下一阵哭闹之声。
半山腰，一茅屋落座在一块巨大青石之上。茅屋内一中年男子身着青衣，盘腿而坐，膝上呈着一把木琴，木琴陈旧，似有些年代了，他顾自抚琴弹唱。仔细一看这青衣男子，长得相貌堂堂，天庭饱满地阁方圆，发须全白，举止之间，不带一丝人间烟火，犹如神灵下凡。
“师父，那李家孩儿带到了。”看见茅屋之外有人言语，青衣男子放下木琴，散淡地将双手往背后一负，走出茅房。一见门外二人，原来是那青衣童子正领着白袍妇人之子前来。他看了白袍妇人之子一眼，见这孩童虽身着无领褂衫，但浑身是汗，双目赤红，一脸狠绝。他忙道：“快些将这孩儿放于我房中，待我取一颗安神丸给他服用。”
就在师徒俩人言语间，青衣童子拉着这孩童，步入屋内。
三人先后进屋后，那青衣男人扶着这孩童平躺在一张棕色木床之上，又从怀中取出一颗紫黑色丸子，放于孩童口中，拿过床头一竹筒水，喂孩童服下了药丸。
服药后，孩童脸色有所缓和，只是如同哑巴一般，任青衣男子百般哄话，亦一言不发。他看哄不出个所以然来。只能作罢。之后，他又转身对青衣童子道：“小白，你先去娶些细软银子，下山一趟，托人送与李氏。回来路上再去采几株夏枯草，我配几副草药，帮这孩子安神压惊。”
原来这青衣童子唤作小白，却不知姓甚名谁？
“诺，师父。”那青衣童子回了话，便转身离去。
这头说到小白下山后，便一路寻李氏下落，一番打听之下，才得知她去了衡山城。小白得知这一消息后，遂赶去了衡山城，一路上他疑云重重，便是想破了头也不明白，这李氏此去衡山城是有何为？
今日一大早，小白行至衡山城，一进城门，只见城内车水马龙，人来人往。小白自幼在山中生活，平生从未见过这种繁华，当时便看直了眼，忙东瞧西瞧起来，好不快乐。一时之间，反倒忘了要事在身，只顾自寻开心。将那寻人之事给忘个一干二净，就连师命在身也给他抛到九霄云外去了。那边说起，小白运起轻身功夫，在屋顶几个起落，终不见李夫人，便只能作罢。大白天行于屋顶，深恐旁人非议，遂跳下屋子。这昨日之事，令他郁闷不堪，那是一头浑浑噩噩，只觉江湖中，事情太过复杂。经思量下，他想起师父所托之言，便开始向路人打听最近药房的去向，兼并一路继续寻人。
“兄台，你可曾见一个白袍妇女？”小白向一中年小贩问道。
“那岂不正是？”小贩伸手往他身后一指道，言毕，便挑着一担子货物，头也不回地走了。
小白见状，回头转身一看，这身后穿白袍妇女还真多，他暗自叫苦，心下想这李氏也没甚么具体特征，茫茫人海寻此一人，谈何容易？
“小贼，别跑！”正在他茫然之际，身后传来一阵喊打之声。
小白定睛一看下，望见名灰衣女子，抱着一黑布包袱正往他这里逃来。他昨日听闻李家之情况，打定主意，不愿多过问江湖上的浑水，便将身子挪移，闪开身，准备让路。
谁知这灰衣女子，竟将包袱朝他扔了过来，他手疾眼快，忙使了一个“燕子抄水”将包袱接在手上。
这一刻，却见那灰衣女子往人群中一窜，便失了踪影。
小白这都还没回头，便感觉头上挨了一记重击，他侧身转头看去，正是一挑夫模样之中年男人，手持扁担，朝他喊道：“小贼，快快还我包袱！”
这下子，一大帮路人将他团团围住，小白包袱在手，顿时大感头痛，心中暗自道：“这帮人定以为我与那贼是一伙人，估计可跳进黄河也洗不清了。”念及此处时，感觉身上疼痛不已，正想着，又是一顿扁担打来，根本由不得他分说。
他被一顿扁担给打得懵了，只觉莫名其妙。于是惊怒之下，来不急细想，使起拳脚格挡。
“还敢还手！”“敢还手打死他！”一帮人不由分说，便将他确定为盗包贼，喊起打来。
眼见扁担锄头甚么地物件、统统袭来，并且愈发汹涌。小白直被打得无还手之力，有苦难言。只能暗自骂着那偷包贼先人，下回若遇上她，定要扒皮食肉如何，轻饶不得。
真是一顿好揍！
俗话说饶你精似鬼，吃了洗脚水。在此用来形容小白这一遭，再是恰当不过。当时小白被打得那是个头破血流。
这些寻常百姓虽不懂武艺，但有一身蛮力，绕是小白从小习武，空有一身内劲，亦不好对寻常百姓发作，是以白白受了这顿毒打，其中痛楚不用细说。
那帮路人暴打小白老久后，趁他迷糊之际，不知谁将包袱取了去，想来应是那丢包之人。而后众人便不顾他死活，各自散去了。
小白混混沌沌了近一柱香之久，方慢慢恢复了知觉。
他起身查看自己伤势如何，见到浑身是伤痕累累，感概不已，当然，多半是愤世嫉俗之言。
再后来，他勉强施起内劲，运起轻功，脚步虚浮地乱走起来，不大会儿功夫，便见到一干净水池，匆匆赶到水池边上，趁着没人衣物脱下，开始清洗身上及衣物上所沾的血泽。
小白洗净衣服后，便就着水池旁半躺下来，欲休整一番后，再启程买药寻人。小白迷糊半响，衣物晾干了。正要站起身，却听到似有人言语，回头再看看自己这般行头，便打算索性不出去，弯腰曲背爬在水池边听起别人说话来。
“秦师怀先生，小人已找到薛贵下落了！”只听一人出声道。
“找到了？”又闻有一人出声道，这人声音嘶哑，闷声闷气，似久经沧桑之辈，应该是三十左右的壮汉所发。
“是！他现正在菩萨岭等你，听说，他也在找先生。”其中一人说道。
“哎！我俩平生皆是周游列国，如今却在楚地相逢，想来也是缘分，是老天要在我与他二人中一绝胜负。”壮汉声叹道，言语中颇有惋惜之意。
“秦师怀先生必能胜！”一人道，言语中不乏奉承之意。
“哈哈！刀剑无眼，孰胜孰败、本在一招之间！你又怎知我必能胜？”壮汉淡然道，接着他又道：“胜败乃兵家之常事，不肖早已看淡，只是，今生若不与他一战，岂非憾事？”
“那是、那是。”有人附和。
“哎，与你说了也无用！”壮汉声喃喃道，吩咐下去道：“你先去将我左右偏将张三李四请去府内，听闻他两人最近武艺不长进，正好让他俩前去观摩，一来好自行摸索，二则权当以证公平。”
“诺。”一人答话道。自此后，这便再无二声，同时亦无只字片语，想来这几人是离开了。
此时这水池处平静如初，仿佛从没人说话过一般。
小白听了他们这番话，心下决定前去那菩萨岭一探究竟，以求不错过这世间两大高手相争。
事后，小白在一番打听下，终得知了菩萨岭的所在。一路兼程，赶到此地。
小白一到这里，不由大感失望，原来这菩萨岭不过是数面环山，中间一条成“卐”字样的河。连若说成是条河也太勉强，只因河宽不足四丈，水齐腰之深，倒不如说是一条小溪。可小白失望之余，却又倍感这造物主之神奇，无他，这“卍”字溪周遭山坡四壁，犹如刀削，笔直而光滑，倒是挺巧妙。
他候了少顷，不甚耐烦，心生离去之意，不是他等得不起，而是这菩萨玲蚊虫实在太多，只见铺天盖地而来，才不多时候，小白便给蚊虫咬了个满头红包，若借光一观，倒真活像个大蛤蟆。
却说小白一阵苦等，不见半点人影出，正准备悻悻离去时，正好看见，隐约有两簇人马从南北双方奔来，要于菩萨岭相汇。
他瞧见此状，忙转身从菩萨岭东方山坡后面爬了上去，往山顶寻了个隐蔽处，寻了一老树下，猫腰藏好身形躲起来。
此时正可以看见，南方带头人是一未老先衰须发半白的中年人，领着数十名劲装青壮年，青壮年服装各不相同。而北方，则是一黑衣人，他脸上黑巾蒙面，头带斗笠，怪模怪样。背后有两名童子，童子身高三尺，并未蒙面，相貌俊俏。
“秦师怀先生，您来了，近年来可好！”头带斗笠者，一走到中年人跟前，便抱拳曲身施礼问好道。
原来这中年人，便是小白在水池边所听对话之其中之一人，那秦师怀不疑旁人了。
“承蒙薛贵老弟挂念，一切安好，只是兄弟别来无恙啊！”秦师怀用沙哑的声音亦回了个礼道，脸色稍许激动。
“甚好，甚好。”那个叫薛贵的，欠身再施了一礼回道。话音未了，紧接着他又道：“那秦师怀先生先请！他并未多言，便要开打。想来大凡身怀绝技者，皆有特异之习性。如此看来，这便是高人与常人的不同之处。
“请。”中年人也仅此一字。话罢，他便纵身往那菩萨岭山壁顶上跃去，只见他身轻如燕，眨眼间便稳稳地落在菩萨岭南方一山顶之上。
“好功夫！”小白见了中年人这番动作，不由心生敬意，惊声道，此言刚一说出口，他马上又捂住了嘴，忙往南方山顶两簇人马处一看，见相隔甚远无人发觉，这才放下心来。
令他惊讶的是，这菩萨岭几个山顶，皆离地面少说足有四丈之高，没想那中年人竟轻松一跳，这就上去了，而且着地时，硬是连半点声响未发出，此举也让小白暗自乍舌叫好。
在小白看来，就连他师父一跃之下也不过十余丈高，想不到这小小凉山城，居然有此等高人。据师父自己说，只因世上再无敌手，方归隐山林，不问江湖事。
今一见之下，却不知是师父小看了天下英雄，还是没寻着武艺高明者。
小白自是不敢去揣测师父武艺之高低，只因他师父说了，习武之人，仅仅为了强身健体，而不是为了比试，一旦有了比试之念，刀剑无眼，便有身家性命之忧，仅仅徒增杀戮。
这薛贵亦是深藏不露，他一个纵身，身形便好似旋风般，轻飘飘地跃上了菩萨岭北方的山顶。
这时候，但见秦师怀与薛贵对峙，双方皆是闭目而立，身形如石未移文丝，任冷风来袭，不为所动。
不一阵，小白只听得一声怪叫传入耳际。
他大吃一惊，忙四下查找，细看之下，却是只乌鸦飞来，落在他藏身山头树尖之上，小白见了暗骂了声晦气，随即回过神来，再往南北两方山顶各一看，顿时又失色，原来这菩萨岭上此刻已少了一人，正是那秦师师，莫非是自知不敌已经离去？亦或是与惺惺相惜，英雄识英雄，两人皆不忍动手起兵戈，取消了比试？任小白百般猜想，亦没料不着以下画面。
他目光探查之下，发现这秦师怀竟已躺在小溪中，半浮在水面上，一动不动，进气多出气少了。小白细细一看，这才看得亲切，原来他胸口不知何时多了个剑洞窟窿，血正往外淌着，旁边随从用手用力捂住，却止不住流血。
“身手真快！”小白暗道，他脸色变了又变，心中只庆幸与薛贵动手之人并非是自己。若就现在看来，师怀曾说，高手相斗，胜败只在一招之间，决计是不假了。
小白见这二人胜负已定，顾自藏好了身子，静观其变。
现已秦师怀这一方人心惶惶，兵荒马乱，一干人等七手八脚地架着师怀身体，匆匆离去。而那薛贵不知去向。想必早是走了。自此，小白也暗暗地记住了薛贵之名，这回他知道了江湖中人高手不乏，心中亦是豪情大乏，心想他日如武艺大成，定要薛贵会上一会不说，更要俯瞰天下武林高手，一分高下。
话说这两方人马走了后，小白在这里颇感无趣，便想多留无意，遂趁黑摸回了衡山城，寻了家客栈住下了，瞅这客栈名为“回头”，觉得挺有趣儿的，他在多年以后，身处江湖杂世中，途经此处，再进这家客栈，回想往日种种，却是百味穿肠，这暂不说。
小白出去买了几副草药归来时，天已入夜，急匆匆交了住宿的银子，忙往祝融峰赶去。回祝融峰后，将草药交付师父，师父煎好了药喂孩童吃了，孩童面色才不久便面色逐渐好转，慢慢恢复原样，红扑扑的。小白看他一脸天真，便有些手痒，趁机上下其手，捏了两把。孩童立刻大哭不止，真好生机灵。
“这孩子休整一二天，就把他送去将军府吧。”师父发话道，顿了顿继续道：“普天之下莫非王土，我们暂时还惹不起，最危险之处即是最安全的地方。”
小白谨尊师命，不敢违抗。两日后，他将孩童送到一老友家中，请其代托给将军府，回身便要飞身跃起离去。
“哥哥，我叫李不奇，你叫什么？”那孩童看他要走，就开口问了声。
“我叫白狼。”小白微微笑道。
同时，苍梧君山。
一个青春年少、挥斥方遒的年纪。那时他，青丝如墨，眉眼如画，豪气干云，在君山之石留下笔迹：顾自挥毫书阁下，谁来梧桐一树花。五言七律不入韵，大雅难求本天成。君山拔草泼诗画，少年挥剑绘彩霞。白铁去锈奔沙场，怒回商朝学子牙。
正当他信心满怀时，却为正天教所害，得了一场大病。从此出门便是千夫所指，夜夜辗转反侧，如何安得不寐。但他很坚强，没有无疾而死。只是放声大骂，奸邪小人、畜生当道！这时，来了一位剑仙，此仙人姓仇名圣，传下了他一套“二十四世诅咒”，并告诉自己也曾有一样遭遇，神明死去，苍天腐朽，黄天当立！随后给了他一枚将军令。
将军令碑文，男儿行。
千秋不朽业，尽在杀人中。昔有豪男儿，义气重然诺。睚眦即杀人，身比鸿毛轻。又有雄与霸，杀人乱如麻。君不见，竖儒蜂起壮士死，神州从此夸仁义。一朝虏夷乱中原，士子逐奔儒民泣。
剑仙还告诉他，他原名叫求生，迫不得已给逼上绝路，取谐音化名仇圣，躲避大敌刍狗天，只因这世道，刍狗世道，谈何求生？不如仇圣！
剑仙辞别后，他观碑顿悟，字字铿锵化剑，剑道五千得其三十三，偶遇匕首门门主祁莽后，隐藏武学来到这个祝融之巅，助其奔走天下、穷济苍生。
匕首之真义，割头也，割天下豪绅之头，劫世间不仁之富，劫富济贫归于民，这是当日祁学之承诺。
转眼十载，匕首门早已壮大，却不复当年之厚德载物、正义常存，道义终归无闻，几乎于无。
“该是我离开的时候了！”他轻叹一声，遥望君山，杂草丛生，已无往昔名山之魂，犹如千年巨兽轰然倒下，就像当日自己的一腔热血，一下子猛地全数倾泻一空。
他若想走，这世间怕是无人能留住的，因为他叫王釗，江湖人称“借剑三十三，一剑九州寒”的王釗。
“夜光何德，死则又育？”王釗哀鸣一声。
“你真要走吗？”祁学静静站在他身后。
王釗一言不发，沉默了片刻，拔剑出鞘，踏剑而行，癫狂地笑唱：“夫之何求？逍遥耶？上穷碧落下黄泉，逍遥耶？哈哈哈，世人皆醉我独醒，醒来不如杜康人！不奈何，诚欺我谤我辱我也！羞矣、丑矣！大公之公，独我得不公。大义之义，独我得不义。大善之善，独我得不善。呜呼哀哉，世人皆正，安吾邪乎？天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，利来利往，即交往耳！弯弯绕绕，道盈道冲，必有亏也！罢了，渊兮似万物之宗，世道万千，吾剑术平平，作一世不奇人，知足矣！疾。”只见他边行边唱，遂扶摇直上飘摇而去了。