第七节
那两名木头守卫看见知府大人来了，突然就像打开了开关似的，行了礼让出了一条道。
展昭死死地盯着守卫，守卫带着满眼笑意就好像昨晚上的事情完全没发生过一样。
公孙策问知府牢船守卫的具体情况，知府也只是几句话草草概括。既然张通这样敷衍，众人也不好把昨夜发生的怪事讲明。
大家便各怀心思地上了这辆牢船。
牢船共有三层，每层都有大概十来个房间，上面两层都是关押犯人的地方，最下面一层是用来作守卫间和堆放补给和石砲的，石砲不仅是紧急情况下的冲击武器，其实也起到个吃水的作用，毕竟船身巨大，这样万一遇到大风浪，也好根据船帆风向调动石砲来判断航行路线。
“这么大一艘船，也幸好是在内海，否则只靠风力来回，怕也是物大成赘。”公孙策站在甲板上，纵观着整艘船。
张通听到公孙策这么说，眉头跟着皱成一团，眼睛却放出光来，“公孙公子一语中的，这牢船制作庞大，关押犯人众多，虽说船上一应设施齐全，也只在内海来回，可虽能勉强应付自然风浪，也困住了犯人，但是各位有所不知，这么一艘大船，却不巧做了他人明灯，惹来了不少琐事。但好在我们船上有一位先知，观天象，知星辰，不仅能准确判断航程，也能巧妙躲过一些不轨之士的叨扰，才让这牢船内外都无恙。”
“先知？”萤雪问，“这位先知在哪里？能让我们见见么？”
张通道：“当然当然，先知就是船长，他现在该在船尾甲板上和守卫们一起集议。我让林芝带诸位过去。”
张通身边的那名女捕快林芝上前行了个礼，苒然跟在她身边，一行人便穿过船舱右边的小道，往船尾走去。
船头到船尾，正常步行大概都需要一刻钟的时间，此刻船工们已经扬起了数面风帆，预备起航了。
船工们在船头吹起了启航笛，船缓缓启动。随着船身移动，面前的海，在朝阳下被破开成缕缕闪亮的流苏长条，粼粼的流苏逐渐盛开，迎着甲板上朝着船尾走着的众人，盛开荼蘼，再消散不见。
二层牢房正好在甲板上，包拯他们右边是粼粼大海，左边却是黑暗和冰冷的地狱，即便海上阳光挥洒，也洒不进被严密遮挡住的牢房。
密实的木条和铁链贯穿牢房头至牢房尾，牢房没有窗户，只有一扇扇紧闭的铁门。
包拯他们此刻行走在甲板边缘，感受着这异样天地。船边的藏红大灯此刻被光照成了橘色，灯罩上还模模糊糊能看到“宋”的字样。
一声喝彩叫嚣，让众人纷纷回过了神。
“上！快上！打死他！”
“打死他！张将军就会奖励你了！哈哈！”船尾甲板上，看着根本不是在集议。两个腰上被拴着铁链绑在两头立柱上的男子，二人满脸是血，却还在不停用全身的力气拉扯着绳索一次次冲向甲板中间，挥拳踢脚，都试图让对方死去。周围还站满了守卫和被守卫押解着的犯人。
包拯觉得奇怪，问林芝这是怎么一回事，林芝告诉他们说这是牢船上的惯例，每年这个时候，都会让几名表现较好的犯人搏斗，胜的人可以在船上自由活动，并且表现良好还可以获得一个职务，但是期限只有一年。同时，东瀛商船每年这个时候也会循例过来取佛经，听说还会顺道送来一头异兽。
“竟然堂而皇之把斗殴称作为集议，真是明目张胆地纵容。”展昭道。
林芝叹了口气道，“展少侠有所不知，其实张通大人为了这青州也算是鞠躬尽瘁，再者，上面张回止将军年年都要来小住，每次来都要到这牢船上待个把月，张通大人也不好过问，这牢船上的规矩，又岂是知府大人能全权左右呢。”
公孙策听出林芝在为张通大人说好话，但是所说也是实情，便顺着说道：“张回止守卫边境，这青州也算是他分内之地，倒也不算是张将军越权，只是难为了知府大人。”
林芝连连点头。“公孙大人所言甚是。”
萤雪似乎对这些都不敢兴趣，只是听到什么异兽，便来了兴致，“异兽？为何这东瀛人要每年送来异兽？是什么样的异兽？”萤雪问道。
林芝摇了摇头，没有回答，看样子她也不清楚。
“东瀛和大宋一直在内海有往来，但是基本上两边都是在暗地里进行，和高丽不同，大宋建有同文馆专门负责高丽事务，可是和东瀛却并没有建交的机会。听说东瀛和大宋每年都有私人商船通过运送书籍和商品进行贸易，虽然表面上大宋没有妄然和东瀛建交，也是担心西夏和大辽从中作梗，但是其实我想皇上也是希望和东瀛友好往来的，所以对于内海的事务才睁一只眼闭一只眼。只是，还未曾听说过有买卖异兽之说？”公孙策道。
“我是没见过异兽的，也未曾听张大人提起，只是偶尔听苒然说起过，并且我们这里每年东瀛人走后，船上就会死几个犯人，船上就有谣传，说是东瀛来的异兽吃了他们。”林芝一脸认真地说道。
“他们是谁？”包拯看着围观人群里，除了守卫和犯人，还有几个奇怪装扮的人。
林芝看了看包拯眼神所指的地方，“那一男一女，是东瀛来的一对夫妻，夫姓藤原，听说还是一对俗家僧侣，先前出了家，后来又感念红尘便还俗成了亲。这次他们是和东瀛武家平清将军一起来的，帮着他们交货，顺便处理一些杂事。”
苒然站在林芝身边，像一只唯唯诺诺的小老鼠，她母亲说什么，她就小心听着跟着做一些合乎礼仪的动作和反应，不知是怕还是原本心性就是如此。
公孙策看着，多少有些纳闷的样子，但是碍于礼节也不好直言相问。
现在那两名搏斗的犯人其中之一已经快不行了，可是仍旧死命站立着，展昭有些想上前阻止，但是被包拯拉住了。
因为占据优势的那名犯人的行为非常奇怪，他明明只需要随便一个动作就可以把死命站着的人击倒，可他却突然主动跪在了地上，还解下了头巾，低下了头。
围观的人看到他这个举动，明显都被惊到了，大家鼻息凝神，却都兴奋不已。
众人都看见，他的眼泪滴在了头巾上，对面的人终于支撑不住自己倒下了。
此人上前，把头巾放在败方的手上，给了败方最后的尊严。
围观者先是一愣，随即上前拥住胜者，其中一个人还高呼道：“所为君子，当如是也！”
众人随即跟随，一呼百应。
公孙策见状，觉得这个搏斗非常有意思，“包拯，你看，胜者为王，可为王者要想获得人心，还得以仁义为先。”
包拯笑了笑，不置可否。
萤雪有些不以为然道：“是仁义么？如果真的是仁者君子，一开始又是谁把那人打得那么惨的。”
“这些啊，是形势所迫，不是他能决定的。”公孙策道。
“……是，完颜夏将军？”萤雪正和公孙策斗嘴，看着那个胜者从人群中走过来，对着林芝行了个礼。
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林芝带着他们来到了守卫休整的地方，这里有很多空着的房间，虽说都非常简陋，但是一应日常用备都有，只要不晕船，住在这里每日看海观日，倒有些像是桃源仙境。
“这里的居住条件虽说简陋，景观倒是不错。”展昭看着窗外的无垠海面道。
“只可惜那些犯人日常是看不到的，除了那搏斗胜利的人，有几个犯人能日日见着这旷海天地。这几日正值立夏，船上更是炽热难当，我看我们还是赶紧找到小辣椒，送走公主才是正事。”公孙策喝了一口苦茶，但是这茶明显不能入口，公孙策瘪了瘪嘴，看着展昭的背影说道。
“萤雪说，那人是完颜夏将军，岂不是就是小辣椒的父亲？难怪小辣椒不肯跟着苒然下船。”萤雪跟着包拯去到了守卫间和石砲房，现下只公孙策和展昭在房内。
“说不定啊，这皇上也知道完颜夏将军在这里，才让张回止急急把小辣椒送了来，我估计，是要让他们父女俩做什么事情，毕竟当年大辽让完颜家分崩离析，皇上正好趁机做点文章。”公孙策又抿了一口苦茶，分析道。
“现在，我不知道我到底该不该让小辣椒跟我们下船了，先前以为她深陷泥潭，现在看来，其中还有些暗流，或者我们可以把她和她父亲都救走？”
公孙策听后想了想，慢悠悠地摇了摇头，不置可否。