第八节
萤雪和包拯在守卫间坐定，对面坐着的正是方才赢得胜利的完颜。
此刻完颜夏已然换好了守卫服饰，正有些纳闷地看着包拯和萤雪两副生面孔，不知二人一路跟来是何意图，但又不好贸然询问，便只在包拯挥手招呼了“坐”后，才一脸友好地挤出了一副笑脸。
“二位，不知有何吩咐？”
“赢得守卫之职，也赢得了人心。完颜将军卧薪尝胆，不知意欲何为？”萤雪小时曾随云海堂堂主一道见过完颜将军，眼前的完颜夏除了样貌年老了些，神态举止都和当年没什么差别。
完颜夏闷不做声，半晌才道：“姑娘此话怎讲？莫非把小的认作了旁人？”
“完颜将军，不瞒您说，我也是辽人，小时候也曾见过您，可能您对我已经没印象了，当年你被贼人诬陷，我和师傅带着婵儿还去看过您。”
完颜夏听到萤雪如此说，回忆瞬间卷土袭来，当年身陷囹圄，云海堂堂主抱着襁褓中的婵儿和一个五六岁的小姑娘一同去大牢看他。这些年完颜夏一直感念云海堂堂主对蝉儿的照拂，自己逃出大牢后又不能去接蝉儿，父女十多年，竟是不曾谋过面。
现下萤雪的话虽然轻描淡写，但是对于完颜夏却如当头一棒，只是这一棒不是敲碎他的信念，而是激起了他掩埋多年的那份脆弱又坚韧的父女情。
“蝉儿也在船上。”
完颜夏虽说内心波澜起伏，但是无凭无据，也并不愿轻易相信眼前这陌生人所说，即便他一万个情愿。
“云海堂堂主，如今可安好？”完颜夏打了个擦边球，换被动为主动，但是也算是默认了身份。
“师傅她老人家已然西去，蝉儿也是在堂主走后才来到了大宋，一是为执行任务，第二，我想她也是为了来寻你。”
完颜夏不动声色，他在心里估摸着萤雪的话，捋了捋守卫服饰的袖口，似乎有些不自在的样子，“这大宋的海船关押着许多亡命徒，二位没必要涉险上船，要知道，上了这船要出去就难了。”
“虽说这牢船是集聚匪徒，可是这些人却被你的君子之举所动容了，可见他们虽然是犯了罪大恶极的事，心里还是有良知的。”
包拯在一旁观察着完颜夏的反应，又冷不丁地问道：“夏将军，那对东瀛夫妇和你是一道的么？”包拯看完颜夏并没有立刻承认或者否认，接着道：“东瀛人来大宋以货换书，随身也总是带着一枚菩提子，我看那夫妇二人脖间带着的，和您手腕上的是一样的。方才您换下囚服也未取下，想来是很重要的东西吧？”
完颜夏听后敞声大笑，“这位俊俏的黑面公子，没想到竟然如此心细，没错，我曾在东瀛待过一阵子，去年和东瀛人一道来取佛经，因为不才有些功夫在身，所以受东瀛将军所托，顺便把异兽托交过来。只不过没想到却被那张回止认出来给扣了，说我居心叵测，要把我送回辽主手上。”
“可他并未把你送回去啊。”萤雪问道。
完颜夏冷哼一声，“张回止一副道貌岸然的样子，实则狡猾奸诈，不仅早年间认你们那个张太师为义父，现在更是狡兔三窟，四处安营扎寨，其实他和张太师二人想搞什么鬼想必你们宋人比我清楚。”
包拯听完颜夏如此说，心里却有些拿不准他的意图了，方才萤雪的话，完颜夏明显有些动容，虽然他表面上即刻极力掩饰，转移话题，但是是很容易看透的欲盖弥彰。
按照完颜夏的阅历和年纪，大起大落后逃亡他乡，销声匿迹多年后竟然出现在大宋的海船上。方才包拯顺势搭了一嘴，他就声称自己和东瀛人一道，而且还用这么浅显夸张的方式表达对张回止和张太师的不满。
这其中哪些真哪些假，为什么完颜夏在听到萤雪说蝉儿在船上毫无反应，完颜夏又为何急忙打住关于蝉儿的话题？
包拯推断，从完颜夏将军逃亡后的经历看，他必定是在各种人堆里求活，甚至他还有可能想要借着各种力量复仇，但是当年蝉儿的事除了云海堂堂主和萤雪并无旁人知道，所以蝉儿是他的底线，现在有人说起，完颜夏便有些慌了，许是他怕自己漏出什么破绽，让人抓住把柄。
就在三人都闷声思量的时候，公孙策展昭和几个守卫一起冲了进来，“包拯，不好了！船长死了！”
“你是包拯？”完颜夏问。
船长双手双脚被绑在船尾的桅杆上，衣服破烂零碎，露出的身子血糊糊的。
林芝和苒然正站在一旁，林芝用手捂着苒然的眼睛。林芝脚边还跪着一个蓬头垢面的女子。
“方才比试完，船尾就留了几个守卫收整，船长没来比试场，我还以为他和船工在调船，谁知方才船工来开帆的时候，竟然发现船长被绑在了帆内的桅杆上，已死去多时的样子！”林芝看到公孙策和包拯一起来了，急忙上前回报。
“我已经让人通知了张大人。”
展昭看着跪在林芝脚边邋里邋遢的人问：“她是谁？”
林芝转头朝展昭做了个拱手礼，“应该是船上偷跑出来的囚犯。船工在发现船长尸首后，看见她一个人躲在三楼到二楼的楼梯口。”
林芝话音刚落，三楼牢房内，传来了一声巨响，像是猛虎嚎叫，又带着丝尖锐的嘶吠的声音。
脚边的女子听到这个声音，仰头大叫，像是受了什么莫大的惊吓，展昭看到她的面孔，居然是小辣椒，“蝉儿！你……你怎么了？”
萤雪跟着展昭一同上前扶起了蝉儿，萤雪搂着蝉儿的腰，发现她四肢无力，经脉全无的样子。
展昭摸了摸蝉儿的手腕脚腕，发现蝉儿的虽全身无力，但幸而经脉尚存并未断裂。
完颜夏见状，无动于衷地站在包拯旁，只有鼓起的腮帮透露出了他咬紧的牙关。
“她应该是见过异兽了。”完颜夏沉沉地说。
众人在完颜夏的带领下，来到了三层牢房外，“最里面的牢房关押的就是异兽，方才的叫声就是异兽的叫声，不过进去之前，我奉劝各位，异兽虽被铁链拴着，但是还是有一定危险性，胆小的最好不要进去。”
“蝉儿虽一向胆小，但是机灵聪明，怎会因为一头被栓着的异兽吓成这个样子？”萤雪自顾自问道。
苒然和公孙策留在了甲板上，检查船长的尸首，发现船长全身除了抓痕并无其他伤痕，脖子上有一个小红点，红点周围是弯弯曲曲不规则的勒痕，而致死原因是气道被勒，窒息而死。死亡时间大概有三个时辰，也就是在比试之前就被勒死，还被绑在了帆里。
众人往三楼深处走去，走道窗户很窄小，明暗间，只听得脚步声忽重忽轻，一路上再未听到那头的异兽一声嚎叫。
牢房内，一个男子被拴在铁链上，众人疑惑地看着完颜夏，“他就是异兽吗？”
完颜夏紧皱眉头，上前查看，随即摇摇头。“除了我，东瀛夫妇、船长以及林芝捕快都是见过异兽的，异兽形如猛虎，头上有一对犄角，可现下是怎么一回事？”
“会不会是这女子把异兽放了，再把这个男子拴在了铁链上，故意做出害怕受惊的样子？”东瀛人藤原贺说道。
展昭扶着小辣椒，小辣椒眼神迷离神情恍惚，好像完全没听见藤原贺所说的样子。
“船已经出海，异兽一定还在船上，大家要小心，保护好自己。”包拯道：“这个男子有没有人认识？”
男子虽一身囚衣，但是面容清秀，发髻高束，林芝上前，“是我相公，苒然的爹。”
众人看向男子，再看看林芝，“怎么以前没听你说过，你的相公竟然生的如此俊秀，看着，倒像是你的孩儿一般。”完颜夏道。
这倒是事实，男子生的鹅蛋脸，男生女相，浓眉桃眼，八字胡清秀可掬，年岁上看着也就二十出头，甚至比包拯他们看着还显小。
东瀛女子掩嘴笑了笑，“难怪苒然姑娘相貌绝世，竟是来自她爹。只是不知为何捕快大人的相公，药师的父亲，得以身穿囚服，莫非是狂蜂浪蝶太多，你忍受不了，亲手所抓？”
林芝面无表情。
多年来，她早就听惯了旁人的揶揄讥讽，虽然如此，当年自己嫁给苒然她爹，无可厚非也是图他的相貌，苒然爹家原本也算是当地望族，可后来家道中落，父亲早死，一应田宅都被两兄妹换做了钱财，就没个做正经生意的主，吃着老本儿吃一天少一天。
苒然爹和林芝成亲后又频频传出和街坊有染，林芝身为衙门捕快，受不了这份屈辱，便使计让苒然爹休了她。虽说是苒然爹休了林芝，可出走的却是苒然她爹，此后便再无踪迹。
今日苒山竟然身穿囚服出现在牢船上，林芝虽说对于苒山作奸犯科并无意外，可这牢船是什么地方？关押重刑犯的牢船，里面的囚犯不止是杀人放火那么简单，基本上都是没有人性无可救药丧心病狂的人，他一个懦弱骚夫，怎会出现在这里？
苒然在底楼的一个杂物间，摆弄着药材，一边替小辣椒熬药，一边对包拯公孙策他们直言不讳。
“所以我自小就没人管，我爹不管我，我娘也因为衙门事务繁忙，总是把我撂在姥姥家，姥姥年老多病，我就研习医术药材，可姥姥还是去了。”
公孙策想上前安慰，可又不知该如何说起，只是说：“苒然姑娘，我相信，你的父母原本也不想如此的，只是人都需要成长历练，可无奈却让你做了牺牲品。你娘，还是很在乎你的，方才她怕你害怕，用手捂住你的眼睛不让你看船长的尸首，也许在她眼里，你是一个不谙世事的小孩，她没想到，其实小孩已经长大，有了自己的思想。”
“没有人爱我的。”
包拯听着他们的对话，看了看萤雪，又看了看正在被展昭照顾昏迷不醒的小辣椒。
这世上，可怜的人很多，可是，这绝不是让人变恶的理由。
游离间，包拯发现杂物间的一角，有一个圆盘一样的东西。
“苒然姑娘，这是什么？”
“牵星盘，船长送给我的，他说我聪明，想让我跟他学牵星之术。”
“莫非就是那张通大人所说的能预知未来的牵星之术？”萤雪饶有兴致地问道。